28 魅黑的果園裡

    這時街上已經慢慢的黑了下來,但任國忠仍然輕輕的走著,他走西邊的小弄拐了出去,還聽得見有幾家門口有人說話。因為村子裡的狗全拴住了,就更顯得靜靜的,只有四野的蟲鳴和遠遠的蛙叫,以及圍繞在身周圍的蚊子哼哼。任國忠走進了一個果園,林子裡邊一點星光也沒有,全是一片黑幢幢。他歪著頭去看地面,伸手出去四面摸索,怕撞到果樹上去。走了一會兒,眼睛剛剛比較習慣了黑暗,卻看見前面有一堆篝火。這火引導著他走到那兒去,他已經聽到洋井裡的汩汩的水聲,他知道沒有走錯,便踏響地面,小聲的哼起皮簧來。
    他越走近了火,便越覺得高興似的,他好奇的想:「這個膿包怎麼這樣膽小,連家也不敢回了,我倒要嚇唬嚇唬他。」
    落葉和野艾堆成了一個小堆,火在裡面慢慢的燃燒。濃厚的煙向上衝去,卻又碰到密密層層的樹葉,煙就向四周伸開來,像一幅薄薄的透明的帳頂。但這時什麼也看不見,只聞到一股刺人的煙味。火的周圍有一圈微弱的亮光,照見近處一兩株樹幹,和能夠辨別出旁邊還有一間小屋。任國忠走攏到火邊,沒看見一個人影,他摸到小屋去,又叫了一聲,也不見人答應。他再回頭走過來,仍沒有一點聲音,只聽到遠處的林子裡有斧子劈柴的聲音,連篝火也被果樹遮斷了,看不見什麼。他不覺浮起一層恐慌,正想找出回家的方向的時候,忽然發現不遠的地方,有個紅光一閃一閃,是誰在那裡抽煙呢,他忻喜的問道:「是誰?」但沒有人答應,紅光卻熄了。他又煩惱起來,再衝向前去,腳底下有什麼把他絆住,他倒在一個東西的上面了。爬起來仔細一看,原來這裡正羅列著十來個篾簍子,走不過去。這時那黑處才響起來了一個人聲:「碰著鬼了,你跑到這裡亂闖些什麼,看把果子都壓壞了。」任國忠聽得出這就是李子俊的看園人李寶堂老漢。他也正因為絆倒了有些生氣,卻只得忍住了,他叫:「寶堂叔,好你老人家呢,你藏在樹底下看人摔跤,還說把果子壓壞了!咱來找李大哥的,他又回家去了麼?」
    老人並沒有答應他,只走出來察看那被壓過了的果子,整理那幾個篾簍子。任國忠只好再問:「李大哥呢?」
    老人還是沒有答應,卻抬起頭來,直直的望著任國忠的身後。火光映在那兩顆呆板而頑固的眼睛上,那種木然,無表情,很使任國忠驚疑。他還想問下去,身後忽然出現一個頎長的人影,慢慢的說:「是老任麼?」
    任國忠不覺一下跳回身,抓住了那瘦長個子,大聲說:
    「呵!可把我好找。你藏到哪兒去了!」
    「別嚷嚷!有事麼?」李子俊掏出了紙煙遞過來。
    「唉,也沒有什麼事,幾天不見你,來看看你的,知道你心裡也是不寧——」他被李子俊在腰上撞了一下,說不下去了。
    「吃過飯啦嗎?咱還沒吃飯咧。咱今晚不回了,寶堂叔,你老人家回村上一趟,拿點吃的來,再把被子也捎來,園子裡比家裡涼快多了,舒服!」李子俊靠在一棵樹幹上,伸手摘下一個果子,隨手扔給了任國忠,「給你,看這葫蘆冰多大!」「就是蚊子多,」任國忠用力在額頭上打了一掌,「別人都說你今年的果子結美了,這片園子真不小。」
    「結得多也不頂,如今一天賣個七八擔,拿回五六萬塊錢,劃出雇工的花銷,就只剩三四萬,還春上的工錢還不夠呢。」
    老人在什麼時候已經悄悄的離開了他們。
    「你這果子還得趕緊賣呢,再便宜總比白送人好些,多少撈幾個。」
    兩個人都蹲了下來,李子俊向四周的黑暗望了一巡,便悄聲問:「有什麼消息麼?我住到這裡,就像個死人一樣,啥也不知道。」
    「大哥,你不走開躲躲麼?村子上數你地多,你又當過甲長,凡事小心為是。」
    「嗯!」李子俊把手舉起來扶著他那只想垂下去的頭,即使在微弱的火光中也看得出他的蒼白。他沉默了好一會,才又歎了一口氣:「唉!咱這個甲長,天曉得,還不是許有武,錢文貴這起人冤的!」
    任國忠也聽到說過,他當甲長時得向村上幾個大頭髮薪水,一家一家的送糧食去,大鄉里要五萬款子了,這起人便加二成。老百姓出不起就罵他,說他不頂事,他要不送給他們,人家又拿住他說要往大鄉里告。一夥伙的人拉著他要錢,大家串通了贏他。這些人都和日本人,或者就和漢奸們有來往,他又不敢不去。但任國忠卻並不同情這些,他仍說:「如今怪誰也不頂事,錢二叔是抗屬,江世榮靠當甲長髮了財,還是村長,誰也不會動他們。只有你,你有錢無勢,咱就替你擔心。你盡想不得罪人,結果還是落得仇人多。你還不想個法?如今冤家對頭倒是張裕民那伙子人,他曾替你當長工,你就會沒有得罪過他?」
    李子俊想不出話可以回答,便又點燃了一支煙,用力的抽著。心裡十分無主,張眼望了望四周,就像有許多人埋伏在黑暗深處,只等時間一到就要來抓他似的。他不覺又歎了一口氣。
    任國忠也朝黑暗裡去搜尋,從那裡送來一陣涼幽幽的微風,他把身子靠得更近些,低聲的說:「如今是個沒王法的世界!這就叫做拔蘿蔔,去年拔了個許有武,人家到底是能幹人,見機得早,連家也搬走了,嗯,說不定哪天還要回來報仇呢。今年春上拔了個侯老頭,侯老頭的菩薩也沒有保佑住他。賠了一百石糧食。眼前呀,你看呵!可比去年還要凶。一來又打省裡下來了三個,孟家溝的陳武也教斃了,去年咱們村上總算沒死人,就不知今年怎麼樣呢?唉!」
    夜風抖動著樹葉,李子俊的心也怦怦的跳著。他本來是個膽小的人,聽任國忠一說,便更沉不住氣了,不由的從心裡叫了一聲:「天呀!這要咱怎麼辦呀!咱有幾畝地麼,又不是偷來的,又不是搶來的,還不是祖先留下的?如今叫咱好受罪!老任呀!你說叫咱怎辦嘛!」
    「看你這人,小聲點吧。」任國忠站了起來,繞著火走了一轉,仍沒有看到什麼,夜很靜,他便又走了回來,悄悄的安慰這個慌做一團的年輕的地主:「怕什麼,村子上又不只你一個財主,大夥兒一齊心,想想辦法。像你的佃戶,同姓的又多,說來說去都是一家人。他們就不看情面,也得想想後路。八路軍就能在一世?總有一天『中央』軍要來的。你總得找他們去活動活動,老躲在園子裡就頂事了?」
    「唉!」李子俊已經坐到了地上,攤開兩隻手,表現出一副完全絕望了的樣子,停了一會他又說:「唉!老任呀!什麼一家人,什麼情面,都靠不住了呵!如今是四面磕頭,叫人家爺還怕不應呢,唉!」
    「那就老實的告訴他們,問他們將來還要命不要呵!大哥!平綏路又不通了,八路軍圍了大同,你說『中央』軍還不會來麼?嗯……」
    突然在他們左邊響起了腳步,兩人駭了一跳,都停止了聲音。任國忠更退後了一步,站到更黑的暗中去。他們屏住氣,慢慢的聽到那人走近了,李寶堂老漢挾了一床鋪蓋,提了一個籃子,從黑處走了出來。他一聲不響的把籃子朝李子俊面前一放,便朝小屋走去了。李子俊裝出一副關心的樣子問道:「路上不好走吧,今晚黑得很。寶堂叔,來吃一塊烙餅。」
    他已經打開了籃蓋。
    「路倒沒有什麼,還有民兵查哨呢。他們在這個園子周圍查查,又到那個園子外邊看看,說是怕誰家沒有把狗拴好,讓它們出來糟踐果子呢。」
    這兩人在暗中互相交換了一下眼色。任國忠又站了一會,聽到老漢走進了屋子,好像上了炕,他便悄悄的推了一下李子俊,轉身向黑暗中消失了。

《太陽照在桑干河上》