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賀曙光在村民大會上闖禍的消息也傳到了戚福珍的耳朵裡，不過，她沒有聽完整，只知道賀曙光在會上亂說了，具體說了些什麼她不知道，所有的人都是在背後議論，很神秘，本來議論得正起勁，一見福珍來，馬上就把話岔開。她想問七叔公，不敢，怕惹老豆生氣。
戚福珍找賀曙光。
戚福珍到賀曙光家的時候，賀曙光母親趙蘭香正在門口曬木棉花，見戚福珍來，多少就有點不好意思。木棉花冬天開，涼性，可以入藥，羅沙村有很多木棉樹，一到冬天，火紅火紅的。但這種花自覺，等到紅得微微發紫的時候，就會自動落下來。過去日子窮，村裡人喜歡冬天收集落在地上的木棉花，曬乾，開春的時候拿到供銷社換幾個油鹽錢，如今日子好了，很少有人做這種事情，而趙蘭香勤快慣了，看著滿地的木棉花任人踩踏，心疼，就揀了回來，攤在自家門口翻曬。由於沒人撿，所以木棉花到處都是，趙蘭香發動阿強和阿英與她一起揀，揀了許多，把自己家大門都堵上了，只留下一條勉強容納一隻腳的狹窄的小道。
趙蘭香見沒有戚福珍插腳的地方，不好意思，就解釋，說阿強他爹身體不好，別的藥不管用，就服這木棉花褒的湯。
這種解釋顯然是多餘的，而且也沒有效果，因為賀三就是再能喝，也絕對享受不了這麼多的木棉花，要是賀三能喝這麼多的木棉花褒的湯，還不把肚子喝炸了？好在戚福珍是個懂事的女仔，沒有認為收集木棉花賣到供銷社是件丟人的事情，相反，她一邊幫著賀曙光母親翻木棉花，一邊說：是要多曬點，馬上就要徵用土地了，往後這東西越來越精貴。這話趙蘭香愛聽，聽完之後心裡舒坦，像是自己做了一件有先見之明的大好事一樣。
關於賀曙光和戚福珍的事情，趙蘭香多少是知道一些的。說實話，她覺得戚福珍除了個子矮點外，哪裡都不錯，懂事，善解人意，說話中聽，從來不擺書記女兒的架子。趙蘭香甚至想過，如果賀曙光真的能娶戚福珍做老婆，說不定還是個福氣。趙蘭香的文化雖然沒有達到自己看書的程度，但是喜歡聽故事，她在山裡做姑娘的時候就聽說書的人說過故事，說當年孔明就娶了一個不漂亮的女人，結果享了一輩子的福。想想也是，不漂亮的女人不會招惹是非，不會給丈夫找麻煩，娶個這樣的老婆過一輩子確實是福氣。聯想到自己畢竟是外鄉人，賀三也太老實，賀曙光萬一要娶一個刁蠻的媳婦，他自己吃苦不說，說不定她這個做婆婆的也少不了跟在後面受氣。而戚福珍好歹是書記的女兒，兒子娶了她，在羅沙村也算是有根基了，不僅對他自己好，就是對阿強和阿英也有個照應，所以，雖然沒有明說，但母親對賀曙光和戚福珍的交往還是支持的，每次見到戚福珍的時候，都要仔細打量打量，下意識裡已經把她當成了自家未來的兒媳婦。不過，最近發生的事情讓她感到彆扭，因為前屋的二叔婆對她說了，說七叔公要娶一個入門女婿。二叔婆還說，二爺講了，看這個七叔公威的，明明知道戚福珍和光仔好，就是想招入門女婿，也要來找我們賀家商量，在村裡放風乾什麼？難道還要讓我們上門求他？曙光娘知道什麼是入門女婿，在他們老家叫「倒插門」，就是女方家沒有兒子，招一個女婿上門，在這樣的情況下，往往是男方家兒子多，而且經濟條件困難，討不起老婆，只好倒插門做人家的上門女婿。在他們那裡，這是丟人的事情。再說，我們家也沒有窮到兒子討不起老婆的地步，這兩年開放河口，允許做邊防貿易，賀曙光剛開始是幫別人跑腿，後來跟人家合夥做，多少賺了一些錢，現在家裡的狀況比以往好多了，連小二樓都蓋上了，完全沒有必要委屈兒子做人家的入門女婿。況且，趙蘭香也覺得讓兒子做人家的入門女婿對不起他死去的親生父親，所以，當時她聽二叔婆那樣說了之後，馬上就回答：我們聽二伯伯的。因此，現在面對戚福珍，趙蘭香就有些彆扭。
「三母，光仔呢？」戚福珍問。
「去802團了。」趙蘭香說。
802團是基建工程兵的一個團，前二年開進這裡，現在集體轉業，成為建築工程公司，但是村民們仍然叫他們802團。賀曙光以前跑貿易的時候，經常搭802團的車，但不是白搭，隔三岔五地甩上一包那邊帶過來的好香煙，一來二去，熟了。這些天邊防貿易不讓搞了，賀曙光閒著沒事，就經常跑802團，玩，也順便看看有沒有發財的機會。這些情況，賀曙光對戚福珍說過，她知道。
「三母，我先回去，」戚福珍說，「光仔回來麻煩您告訴他，我找他。」
「哎。」趙蘭香應承。
賀曙光這時候果然在802團，在跟大佬張學開汽車。其實賀曙光已經會開汽車了，此時的大佬張已經完全把車子交給賀曙光，他自己坐在副駕駛的位置上，盡情地抽著賀曙光孝敬的三五香煙。反正這裡是一個大工地，空曠得很，即便賀曙光稍微有點閃失，也不會出大問題。
大佬張已經抽完了一根煙，對賀曙光說：你已經出師了，只要去考一個駕照，就可以放心上路了。
賀曙光笑。沒有說話，繼續開車。
「也是，」大佬張說，「你是做生意的，當駕駛員沒出息，不考也罷。」
「不是，」賀曙光說，「生意做不成了，我還真想買輛車跑運輸。」
大佬張一聽，興奮起來，腰往起一直，第二根煙捏在手上也不點了，說：「那好啊，別的不說，你就幫我們拉土石方，錢也不少賺。這活看起來粗，但是沒什麼麻煩，旱澇保收，可以的。」
賀曙光又笑。笑著說：「我知道好，但是沒錢呀。」
「放心，」大佬張說，「哥們不向你借錢。」
「借也沒有，真沒有。」賀曙光說。
大佬張看著賀曙光，不說話，眼神中透著不信。
賀曙光說：「剛剛建了小二樓，花光了。」
大佬張信了。歎了一口氣，重新靠在座椅上，接著點香煙，開始抽第二根。
戚福珍白天沒有見到賀曙光，晚上吃飯的時候，忍不住問了七叔公那天會上的事情。問了兩遍，七叔公都不回答，說吃飯不要講話。等到飯吃完了，七叔公開始剔牙了，戚福珍專門為老豆端上茶，再問，問他對這件事情的看法，七叔公就不能不回答了。但是這個問題七叔公很難回答，因為他既是戚福珍的老豆，又是村裡的書記，如果他實話實說，說賀曙光這樣沒有經過安排就在上面來的領導面前瞎說，使本來有可能爭取到的群眾利益泡湯了，因此闖禍了，那麼女兒怎麼看他？他還是書記嗎？而且，在七叔公看來，年輕人就是年輕人，嘴上無毛，說話不牢，如果他把心裡說告訴戚福珍，說不定戚福珍就會傳給賀曙光，萬一賀曙光再擴散，或者直接來找他評理，他該怎麼應答？七叔公到底是當了差不多三十年的書記了，哪些話能說，哪些話不能說，只能意會，他還是能把握的。可是，如果他不實話實說，而是說違心話，說賀曙光講得好，很好，代表了新一代村民崇高的思想覺悟，如今村民很快就要成市民了，確實不能總是用農民的思想考慮問題，要有全局觀念和長遠觀念等等，又顯然太假了，不像是老豆對女兒說的話。最後，生薑還是老的辣。七叔公略微思考了一下，反問戚福珍：你問這個幹什麼？這跟你有什麼關係？
七叔公這樣一反問，立刻就從被動變主動，把戚福珍問得沒有話說了。幸好她當時背光，不然，七叔公肯定發現戚福珍的臉上像落在地上的木棉花。
「是、是、是村裡人都在說，所以我就想問一下。」
「噢，是嗎？村裡人都說什麼了？」
戚福珍猶豫了一下，說：「好像評價不好吧。因為他們一見我來，就不說了。」
「這是為什麼呀？」七叔公明知故問，「這跟你有什麼關係呀？」
繞了一個圈，還是回到老問題上。這下，戚福珍沒有辦法躲藏了，臉上的紅終於露了出來。
為了躲藏，戚福珍嘴上嘀咕著「不跟你說了」，腳底下就像是抹了油，溜進了自己的閨房。
七叔公給老伴嘟嘟嘴，示意老伴進去跟戚福珍說說。七叔婆遲疑了一下，還是按照七叔公的意思辦，進了戚福珍的房間。
媽媽坐在戚福珍的旁邊，拉住戚福珍的手，還沒有開口，眼淚就先下來。
媽媽雖然不善言辭，而且心情不好，但該說的話還是說清楚了。大概的意思是：我們家情況特殊，不是想干涉你的婚姻，實在是因為需要一個入門女婿，你老豆擔心，賀曙光不適合做入門女婿。
「為什麼？」戚福珍問。
「他太機靈，心也高，不會甘心做別人家的入門女婿的。」
「要是他願意呢？」戚福珍又問。
「那也不行，」媽媽說，「你老豆說了，就是賀曙光本人願意，賀老二也不同意。」
「干他什麼事？」戚福珍問。
「怎麼不干他的事？」媽媽反問，「難道你看不出來，他們家什麼事情不是二叔公做主？」
「那他也不能干涉我們的婚事。」戚福珍說。
「就算他不干涉，」媽媽說，「可你看看光仔家情況，老的老小的小，就靠光仔頂著天，他能做我們家入門女婿嗎？」
媽媽這樣一說，戚福珍就沒理由反駁了。賀曙光家的情況她瞭解，賀三年紀大，身體差，給人半條命的感覺，阿強和阿英都還在上小學，現在整個家確實是靠賀曙光撐著。