第六章

    塞外小天橋這回徹底民國了……
    大漠金錢豹一送進大獄,過街蛆的衙門也就隨之由茶樓挪窩兒了。原來,大局長越來越通情達理,竟把老掌櫃當成了警察局子裡的座上客。
    您哪!禮賢下士,分別對待!
    而老掌櫃也果不愧為塞外小宋江,很快地發現過街蛆早已在口內拜過祖師爺的堂口,論輩數還和自己是師兄弟呢!既然情同手足,當然鐵卷憑書的認可也就迎刃而解了。大局長為此特殊恩准砸上一道民國的鋼印,頓然便使得這件老古董又煥發出青春的異彩。
    得!貝子爺也得以含笑九泉了。
    塞外小天橋還是塞外小天橋,一時間又敞開口兒永慶昇平。就不該老掌櫃撒開手兒由著把兄弟折騰,使各路諸侯既利市百倍又牢騷滿腹。什麼和什麼呀?拉進了電燈、引進了洋話匣子,還招來了花枝招展的女招待,愣使這老少爺們兒的一統天下沾上了脂粉味兒。熱鬧得是超過了列祖列宗那老年頭兒,但除了比各位好漢的手藝,還得比各家鋪面裡的姐兒!
    這難免就又使人懷舊。
    盒子槍看慣了,也就見怪不怪了,茶餘飯後就又想起了武林功夫。尤其看到過街蛆一年間就肥成了條核桃蟲兒,就由不得想起了尚有一位塞外豪傑正在替大夥兒蹲大獄。老掌櫃首先為此惴惴不安了,一再解釋他仍然往那破鏢局子裡送份兒銀。但老少爺們依舊不依不饒地瞎嚷嚷,致使民國也跟著在小天橋摘面兒。
    沒法子!少不了江湖義氣一番!
    「您是說,」過街蛆聽後樂了,「人兒沒了,可破鏢旗兒還挑著?」
    「這、這……」還在想詞兒。
    「這好玩兒!」人家卻接了下去,「大局長說了,民國也得有幾件老古董點綴著!」
    「可、可……」還是很為難。
    「行了!」人家又是一拍雞胸脯兒,「我這就去把您這塊心病給除了!」
    「別!您還是先除了我!」斷然否定。
    「嘿嘿!」過街蛆大為欣賞,「怪不得人稱塞外小宋江呢!」
    「咱不能忘恩負義!」特殊強調。
    「成!」過街蛆一口答應,「今兒晚上就向大局長給您討個高招兒來!」
    「謝您啦!」聲音直打顫兒。
    多夠交情,但大漠金錢豹卻一時難得領略這份好心。民國絕不動他一根毫毛兒,正由著這位武林高手在大牢裡發懵呢!
    一年多了……
    陰、暗、潮、悶、臭!除了蒼蠅、蚊子、跳蚤、臭蟲、成群的耗子,還有眾多的囚爺拿他逗著玩兒。怪誰呢?沒灌辣子水,沒坐老虎凳。自個兒就成心揀著罪名兒往頭上摞。徒有虛名,軟蛋一個!不拿他開涮,到哪兒再找樂子?只要他敢乍窩兒,就告他個煽動越獄,那手銬腳鐐就準得再往重裡加。瞧瞧!都拖不動了,連腳脖子都磨出了白骨茬子。
    磨、磨、還在磨……
    民國似乎還在成全他英雄到底,每槍斃一個人兒准從他眼前通過。死囚的哀號天天不絕於耳,槍口亮光時時閃過眼前。這還不算。外頭有些爺們兒相信人腦子可治疑難絕症,獄警們也真領進牢門事前「看貨」。大多是指點著他這顆好漢的腦袋,說明內功、外功、軟硬功練就人腦的不同凡響。並當面商量怎樣使用炸子兒,怎樣有分寸地揭開天靈蓋兒。口說無憑,還不時端起槍來瞄準了他示範著。這招兒不能說不絕,竟漸漸使得大漠金錢豹忘卻了十八般武藝。不但越來越懵了,而且愣莫名其妙地對洋槍產生了某種神秘的恐怖感。但簡單歸結為磨掉了英雄氣概又似不妥。君不見!一些彪形大漢豺狼虎豹俱都不怕,卻
    偏偏畏見小小的灰耗子、癲蛤蟆、毛毛蟲什麼的。您哪!人!
    就不該老掌櫃給他說了情……
    這一天後半夜,他又夢見了茶樓下栽倒的那條狗。白花花的腦漿子,紅紅的血驀地使他驚醒過來。天剛放亮,只見大牢裡已到處舉起了槍。陰風慘慘,冷氣嗖嗖,催命一般不一陣便提出了幾條殺人越貨的好漢。啊!今兒個又要大開殺戒?他正預感到不祥,就猛聽得一聲吶喊:
    「大漠金錢豹!」
    不叫名兒,單叫綽號,似格外優待,卻異曲同功。只見得那久別了的過街蛆,竟猴頭蒜腦地探進了身子:
    「鮑爺!恭喜您了!」
    恭喜?看來過街蛆似未能從大局長那裡討來高招兒。還沒等大漠金錢豹緩過神兒來,就把他給架到一間單人牢房裡了。一把盒子槍,一支亡命牌兒,還有一桌好酒好菜,頓使他立即明白了「喜」從何來。
    「給您餞行、請吧!」過街蛆說。
    什麼?未過大堂,未見世面,未響噹噹地聲震這塞外古城,就要這樣窩窩囊囊、不明不白、無聲無息地去死。大漠金錢豹由不得打了個冷顫,但一咬牙關就又挺直了腰板兒。您哪!且不說畢竟是塞北的第一條好漢,就單論派過街蛆來也有點兒失策。仇人見面分外眼紅,有股氣兒在心坎裡頂著!
    看來,過街蛆要前功盡棄了……
    要知道,塞外小天橋正把這位漠北豪傑玄乎成一尊神兒。你要就這樣把他斃了,恰好正成全了他一輩子的好漢名聲。而過街蛆和老掌櫃可算慘了,準得讓老少爺們兒戳斷脊樑骨不可。臭棋一招兒,民國也得跟著掉價兒。
    得!瞧好戲吧!
    果然,大漠金錢豹雖重鐐在身,卻一時間又化成一條鐵錚錚的好漢。昂首落座,穩端酒碗,連飲連盡,傲然而言:
    「過街蛆!算你小子孝順!」
    聽聽!這不是自找嗎?但過街蛆卻不慌不惱,似早胸有成竹,楞有禮有節地接過了話茬兒:
    「那是!誰讓您是武林前輩,又是第一個挨槍子兒的!」
    「槍?」失驚的怒吼。
    「對!」沉著的應答,「難得呀!頭一份兒,就輪您開這種洋葷。喝!喝!整個兒塞外都等著瞧好兒哪!」
    「這!」酒碗卻被當即砸碎了。
    「怎麼了?」明知故問。
    「你!你……」鐐銬氣得嘩啦啦作響,「有種的你就給鮑爺我動砍頭刀!老祖宗留下的清白身子,怎麼也不能讓洋玩藝兒糟蹋了!」
    「說白了!怕?」一針見血。
    「什麼?」戳到痛處的吶喊,「不服!不服!你鮑爺就是死了也不服!」
    「那更該挺著點兒!」關懷備至。
    「雜種!洋雜種!」無可奈何,只剩下了怒氣衝天的咆哮。
    「嘿嘿!還有四個!」過街蛆卻說。
    什麼?這回輪到大漠金錢豹目瞪口呆了。只見過街蛆一揮手兒,隨之而入的竟是自己的四大弟子:硬弓張、飛叉李、神跤馬、頂幡王!不但一人換了一身兒警服,而且都扔了自己看家的傢伙,一人背起了一桿洋槍!
    絕了!
    「瞧瞧!」過街蛆樂了,「雜得怎麼樣?您教的武功,我教的槍法。今兒個就由這四位替您送終!」
    天哪!只能夠把牙咬碎了!
    「各位!」過街蛆竟轉身訓上話了,「一日為徒,終身似子!伺候師傅,絕不能有半點兒差錯!與其在刑場上出醜,還不如在這兒練習好了。聽我口令:舉槍!瞄準!」
    嘩!四條槍剎時對準了一個腦袋!
    大漠金錢豹這回可夠慘了!面對著昔日四大弟子舉起的洋傢伙,頓時更覺得心如刀攪了。此一舉不但絕對的出奇制勝,而且絕對有助於調動那大牢裡培養起來的神秘恐怖感。槍!眼前儘是徒弟們舉起的槍!轟一下腦袋似漲大了數倍,驀地他只能夠兩眼發直了。
    但四大弟子的槍口卻絕不搖晃……
    「鮑爺!」過街蛆還在一旁鼓勁兒,「挺住!要挺往!塞外小天橋的老少爺們兒,可正等著您給大夥兒露臉呢!」
    什麼?還要遊街示眾?
    狠招兒!專門往心窩子裡戳!
    但只能聽任擺佈了。轉眼間他已被插上了亡命牌,架上了死囚車,和另外幾位江洋大盜一起被押赴刑場了。四大弟子的槍口始終對準了他那好漢的頭顱,果然浩浩蕩蕩先奔塞外小天橋而來。過街蛆挎著盒子槍殿後,美不滋兒地似就等著瞧好戲收場了。
    是令人奇怪!可老少爺們兒卻緊盯著五花大綁的大漠金錢豹,就只顧著發瘋似地喝采了。三步一聲好兒,五步一聲怪叫。只把個漠北第一條好漢架在了個雲裡霧裡不像去送死,倒像是奪了武狀元似的!就連四大弟子也跟上沾了光,差點兒讓臭唾沫星子淹死。
    可過街蛆還在美不滋兒地笑……
    猛一抬頭,只見刑場孤魂灘已經到了。荒草萋萋,野墳堆堆,四周難得再見一個人影兒。卻見幾條專啃死屍的野狗在墳頭兒旁等待著。一個死囚被押下了車,癱了!又一個,癱了!再一個,也癱了!沒一個自個兒能站穩的。面對著那不帶鉤兒、不帶刺兒、不帶尖兒、不帶刃幾的洋槍口兒,像受了傳染似地都癱了。
    終於輪到了他……
    「鮑爺!」過街蛆終於發了話,「真不愧漠北第一條好漢!過足了英雄癮,這就該著您開洋葷了!」
    他也幾乎站不穩了……
    「您哪!」更套近乎,「實話實說了吧,不白在老少爺們兒面前成全了您!就憑您這好漢的人腦子,我就換了三百塊袁大頭!」
    得!渾身也開始晃悠了……
    「聽著!」卻只顧訓示部下了,「給我瞄準了!只准揭天靈蓋兒,不許傷腦漿仁子!」
    這回就需要四大弟子扶持了……
    「走吧!」轉身催上了,「主兒家還等著趁熱乎吃呢!」
    神秘的恐怖感調動到了最高點!
    一溜幾陰風吹過,只見荒墳頭兒旁齊刷刷地跪倒著所有的死囚,似都在這孤魂灘裡等他一起向鬼門關跨去。槍栓嘩啦嘩啦地響著,致使那些草叢中的野狗一條條激動不已!
    但他卻似乎還能讓架著走……
    瞧!愣還能顫巍巍自個兒跪下了……後面是那嘩啦嘩啦不斷聲兒的槍栓聲。過街蛆也一個勁兒高聲喊著「舉槍!瞄準!預備……」逗樂子!烏鴉炸蜢從荒草中驚飛,野狗也迫不及待地長嚎了!
    您哪!地獄這就算敞開門兒了……
    但大漠金錢豹還在為塞外小天橋挺著、熬著、掙扎著。槍、
    槍,雖然都隱沒在腦後了,卻似乎比眼前露著更慘人。他只能咬緊牙一再提醒自己:
    我是武林高手!我是漠北鏢頭!我是名聞天下的大漠金錢豹!但還是發現自己眼看就要自動栽倒了!
    終於身後那洋玩藝兒炸響了……
    他只覺得兩眼一黑,身子便不由自主地向前撲去。好不容易直挺挺熬了過來,隨之便嘴啃著地皮什麼也不知道了。
    他很滿意,總算死了!
    警察局子沒高招兒!
    崩出了個英雄……

《鏢爺》