第36~40節

    闖關東第一部(36)
    張大戶搖了搖頭說:「咳,這個強人,我怎麼勸也勸不住,到底走了,說是要到關東找你爹去,沒辦法,我給了他二十塊銀元……」鮮兒呆呆地看著張大戶,她心裡頓時什麼都明白了。
    鮮兒回了自己的屋,簡直悔青了腸子。她關上房門,不禁悲從心來,更埋怨自己的大意。哭了良久,鮮兒下了決心:她得走,留下就稱了他張大戶的心。無論如何她得走,去找傳文。這日夜裡,鮮兒哄得糧開了心,自己卻落了淚說:「糧,姐不能活了,你爹太狠了、太陰了!」糧見鮮兒哭成個淚人,自己也急得哭。鮮兒說:「糧,你讓姐去找傳文哥,找了他我就不哭了。」糧說:「爹說讓我看好你呢!」鮮兒說:「你信我還是信爹?」糧撓撓頭說:「信你。」鮮兒一刮他鼻子,笑說:「真乖,等姐回來好好陪你玩。」糧點點頭,神色難得鄭重起來,說:「鮮兒,你走吧,你在我家這輩子不會好的。劉媽對我說了,傳文哥才是你男人,你去找他吧。我給你擋著爹和娘,你快走。」
    鮮兒一下子把糧摟在懷裡,狠命地親他,哭著說:「糧,俺對不起你,你是好男人,將來一定會找個比俺好的媳婦!」糧摸著臉,淚水流出了眼睛,說:「我只要你。」
    春日的原野,生機盎然,一眼望去,盡著春意。
    蜿蜒的小路上,王家戲班子的馬車在緩緩地前行,幾個樂師奏著樂器唱著二人轉小調:
    正月裡打新春兒,
    寡婦房中口問心兒,
    寡婦年長三十二,
    一十七歲上進了門兒……
    馬車突然停下了。班主王老永跳下車急問道:「咋停下了?」藝名「大機器」的藝人繞過馬頭湊到王老永跟前說:「師父,前邊道上跪著個打聽道的閨女!」王老永說:「噢?她擋道?」
    擋道的正是鮮兒,她跪在道中間,眼圈紅紅的,淚水掛在睫毛上,喊了一聲說:「師父。」王老永扶起她說:「閨女,快起來,這是咋說的!你是哪兒的?叫啥名?跪在這兒幹啥?」
    鮮兒立起身說:「師父,俺是山東逃荒出來的,姓譚,叫鮮兒,道上和家裡的人失散了,沒有活路了,收下俺吧。」王老永歎氣道:「孩子夠可憐的,可眼下戲班子也在難處。如今這年月請戲的越來越少,戲班子的日子也不好過,帶上你也未必能養得活啊。」鮮兒說:「師父,俺不白吃飯,什麼都能幹,縫縫補補洗洗涮涮,飯也能做。」王老永說:「閨女,不是那麼回事兒,戲班子這些活都是自己幹的,不養閒人啊!」鮮兒說:「俺想跟你學戲,將來掙戲份子自己養活自己。」
    王老永直擺手說:「使不得,使不得,萬不得已不能吃這開口飯。再說了,這是崩崩戲班子,自古不收女徒弟。」大機器說:「師父,這個規矩已經破了,馬家班最近收了個女徒弟,還挺叫座的呢。」王老永瞪大機器一眼說:「沒有你不知道的!」
    大機器伸了伸舌頭說:「我也是聽說的。」王老永說:「閨女,我說句不愛聽的,三百六十行,幹這行最下賤,三教九流都數不上,唱戲列在下九流,比不上叫花子,連妓女都不如,人人笑話,但凡有一線活路也別來吃這碗飯。閨女,對不起,不能收留你,別怪我心狠,我打心眼裡是為你好。」
    鮮兒說:「師父,俺一點活路也沒有了,跟您學戲不光為了口飯,俺喜歡戲班子,喜歡唱戲,不怕人笑話,收下俺吧。」王老永跺腳說:「你小孩子家不懂事,我是大人,不能跟著你糊塗。都上車,走!」
    大機器央求王老永說:「師父,鮮兒姑娘孤苦伶仃怪可憐的,您就發發善心留下她吧。」王老永沉下臉說:「年紀輕輕的你懂啥!能留我還不留?我說過,你別看咱在台上唱戲,大伙隨著二人轉,可在人們眼裡,咱幹的是最下賤的行當。人家管咱叫啥?戲子!但凡能有條活路的誰幹這行當?你數數戲班子的人,哪個不是瓦無半片地無一垅?哪個不是四海漂泊無以為家?就說你大機器吧,咋來戲班子的?還不是我在雪堆裡撿的?咱們受苦就是了,還要帶累人家閨女嗎?」
    闖關東第一部(37)
    大機器說:「她現在也是孤苦伶仃沒有親人了。」
    王老永說:「她的活路還沒絕,好歹還有個奔頭。」
    大機器說:「可現在她一個姑娘家靠誰養活啊?」
    王老永說:「車到山前必有路,不用你操這份心。走了,趕路呢。」
    趕車的大機器揚著鞭子說:「師父,您看,她還跪在道上。」王老永跺著腳說:「你這姑娘,怎麼就認準了一條道偏要走到黑!戲班子有什麼好?」鮮兒淚水漣漣,跪在地上低著頭不說話。大機器又勸道:「師父,鮮兒是誠心誠意的,您就收留她吧。」
    別的藝人見鮮兒楚楚可憐,也勸道:「是啊,師父,把她留下吧。」王老永說:「閨女,就算我留下你,可你能幹點什麼?雜活,大伙都能幹,學戲,你這麼大歲數也晚了,我總不能白養一個人吧?」鮮兒說:「師傅,俺以前也唱過戲,也能唱幾段呢。」王老永說:「哦?你還能唱幾段?那唱給我聽聽。」鮮兒說:「怎麼不能?唱哪段?」王老永說:「瞧這口氣,隨你便。」
    鮮兒說:「那俺就獻醜了,就來段《穆桂英征西》,點將那段。」說著引吭而歌,雖然唱得還顯稚嫩,卻也是有板有眼,不過呂劇味兒濃濃的。王老永驚詫地問:「過去唱過山東的琴書?」鮮兒點點頭說:「嗯。」
    王老永說:「唉,閨女,干咱這行的苦啊,小雞張嘴咱才能閉嘴。」鮮兒說:「師父,俺知道,俺能受!」王老永說:「干咱這行的難哪,南浪北唱東耍棒,九腔十八調七十二咳咳,不好學呀。」鮮兒說:「俺知道,俺跟著師傅好好學。」王老永說:「唱錯了要挨打,病了死了要離班,沒人管你。」鮮兒說:「俺不怕!」王老永說:「好,既是這麼說,那就收下你了,上車吧。」
    鮮兒磕了一個響頭說:「謝謝師父!」鮮兒上了車,與眾人說著話,心裡不禁暗喜。原來這王家戲班子要去的也是關東,他們候鳥一樣,天氣轉暖便往北回了。鮮兒暗自說道:傳文哥,俺走投無路,誤打誤撞進了戲班,可還是往關東的方向。老天讓俺一定尋著你啊。
    天色已晚,戲班子在一個馬車店落了腳。王班主自己住一屋,他收拾了一下,把鮮兒叫了進來。屋內香煙繚繞,燭光閃耀。桌上供著梨園祖師唐明皇的牌位,旁邊是師祖、師父的牌位。王老永上香禱告道:「師祖、師父在上,今天咱們戲班子又要添丁了,破規矩了,是個女孩子,沒辦法。這孩子有靈根,是棵好苗子,徒兒不會走眼,孩子一定能唱紅,給咱戲班子增光,絕不會辱沒師祖。」
    鮮兒乖乖地跪倒在地上,雙手合十,磕了三個頭。大機器扶起鮮兒說:「給師父磕頭。」
    王老永端坐椅子上。鮮兒過來,撲通一聲跪下,叫一聲:「師父!」連磕三個頭,又跪直。王老永說:「今天拜了師,你就是戲班子的人了。國有國法,家有家規,咱們戲班子也有戲班子的規矩。進了戲班子,生是戲班子的人,死是戲班子的鬼,算是入了籍了。學徒期間沒有戲份子,管吃管住,師父教你戲,任打任罰,不許有半句怨言。出徒之後要為戲班子效力,按出力多少拿戲份子……」
    鮮兒點頭說:「師父,俺記住了。」王老永說:「剛才說的是學藝做戲的規矩。咱們唱戲的,第一要做好人。這世上誰也不把咱唱戲的當人,可咱們要自己把自己當人,萬萬不可自輕自賤了。進了戲班子不准談婚論嫁,要嫁人就得離開戲班子。為啥?這成千上萬的戲迷,捧你,迷你,為了啥?因為你是大伙的,是他們夢裡的念想。你要是廟裡的豬頭——有了主兒,誰還捧你迷你?那你在戲迷的眼裡就死了,一文不值了。好了,起來吧。大機器,送你師妹回屋歇息去吧。」
    鮮兒退出屋。王老永說:「慢著,還有一句話囑咐你,入鄉隨俗吧,以後把口音改改。」鮮兒脆生生地說:「哎!」
    2
    金溝裡春意盎然,河套水道裡流水潺潺。流子上水嘩嘩地響,金簸箕上水嘩嘩地響。立「好漢樁」了,金夫們把一根三米長的木桿埋進工房前,金把頭虔誠地拴上紅布。廟前擺了供桌。金把頭率領金夫們齊刷刷跪在草地上,搞了一番虔誠的拜山、拜水儀式。拜完後,金大拿扶著一個乾瘦漢子站在眾人前說:「夥計們,今天我重金從漠河請來了老金疙瘩,他可是淘金拉溝的好行家,跟著他幹你們就等著發財吧。」
    闖關東第一部(38)
    吩咐完,金大拿又唱起來:不怕吃,不怕砸,就怕爪子一劃拉。
    不怕爹,不怕娘,就怕金子不上炕。
    清溜子,心放正,不然要你的小狗命。
    要按碃,下深井,褲襠底下也掏淨……
    老金疙瘩也閉著眼睛唱道:山神爺,水神爺,打個招呼報個信,今天就要動土了。
    山有山精,水有水怪,草有草王,土有土行孫,求求你老多寬恕,發財拿了大金疙瘩,再來報答眾神仙!
    大夥一起喊著:「發財,發財!」
    金場金夫們所住的各個木屋外,眾多金夫們在收拾著工具。牛得金對朱開山說:「朱大哥,這拜山、拜水真有意思,淘金的說道真多。」小金粒插嘴說:「那可不是!」牛得金說:「那個老金疙瘩有啥本事?連大櫃都對他恭恭敬敬。」朱開山說:「這個老金疙瘩可不簡單,方圓幾千里有名,拉溝全靠他。」牛得金問:「哎,來這兒就聽說拉溝,到底什麼是拉溝?」
    小金粒說:「這你都不知道呀?還叫得金呢,得屎吧。我給你說說吧,拉溝就是看金場的水呀、石頭呀,還有山嶺的走勢。」牛得金問:「看這些幹啥?」老煙兒說:「說你是棒槌不願意聽,選窩子呀,窩子選不對就白忙活了。」牛得金說:「哦,明白了。」
    金把頭把一面破舊的旗子在門前的木桿上升起——「起旗」了。小金粒說:「起旗了,走哇!」
    眾金夫們扛著鎬頭、鐵掀上工了。老金疙瘩提溜著棍子,滿臉凝重地看山看水。朱開山及住在同一屋的金夫們緊緊地跟隨其後。老金疙瘩說:「嗯,這兒不錯,饅頭山。有山就有溝,看溝要看走向,南北走向沒金,東西走向有。」
    朱開山問:「咋個說法?」老金疙瘩說:「金子是啥?精靈!太陽東昇西落,金子跟著太陽轉,從東往西走。你看這溝門,抱得緊,肯定有金。水也好,嗆水,金子站得住。」朱開山說:「這裡的學問大著呢。」
    老金疙瘩又帶人走到河套,彎腰撿起一塊一頭胖的石頭說:「嗯,這石頭,母的,好。」朱開山問:「石頭也有公母?」老金疙瘩瞪著眼說:「不許問!」他用棍子點著一處處,「這兒,這兒。」金夫們什麼話也不敢說,在老金疙瘩指點處開始挖。老金疙瘩突然長歎一聲道:「唉,要是賀老四活著,哪用得上我呀!這五道溝的金脈都在他的肚子裡……」
    和朱開山搭伙的是一個叫順子的青壯小子,一把好力氣,就是沒經驗,都虧了朱開山照應著。兩人的進度飛快,別人的井還是個淺窩,他倆的井已深近兩米。這日午頭,朱開山在大黑丫頭那裡喝酒晚了一刻,趕到河套裡,看見順子正甩著膀子大幹。朱開山一笑,走近了卻又皺起眉來,原來那個順子不懂挖金的規矩,把井口擴成了方的。
    大金粒過來說:「喂,小子,你會不會挖?把井擴成方的。挖圓口這是老規矩,咋這事還沒整明白呢?」朱開山跑過來說:「對不住,他沒打過井,不懂規矩。行,按你說的幹。」
    正說著,金大拿來驗工,走到朱開山的井前,見狀大怒說:「誰讓你這麼幹的?啊?」朱開山說:「這孩子不懂這規矩。」金大拿暴跳如雷說:「他不懂你也不懂啊?把井口擴成方的就是妨我淘不著金!誰打方井誰就得下!你給我下井,立馬下井!」金夫一驚,嚇得躲在朱開山身後。朱開山說:「他還是個孩子,算了吧……」
    金把頭聞聲跑了過來,說:「掌櫃的,咋了?」金大拿說:「你看吧!」金把頭一看大吃一驚,說:「我的媽呀,小子,你可闖禍了,按規矩這井就得你下了,快下井吧。」金夫恐懼地看著朱開山。朱開山歎了口氣,默默地下了井。突然,井塌方了。眾人嚇呆了,一陣驚呼,圍了過來。
    闖關東第一部(39)
    金把頭冷漠地揮了揮手說:「把井填了!這口井喪氣!」金夫們誰也沒動。金把頭咆哮著,揮舞棍子毆打金夫說:「你們要造反啊!給我填!」小金粒哭著,扒著井土說:「把頭,不能這樣狠心呀,他還活著!」金把頭不為所動,眾金夫無奈,只好把那方口井填了。剛平了井,眾人驚呆了——只見井土在不停地鬆動,片刻工夫,朱開山從井土裡活脫脫地站立起來,已經成了個土人!大金粒、小金粒呆呆地看著朱開山。老煙兒驚呼道:「老天爺,這是人嗎?簡直是神!」金大拿、金把頭嚇得往後退著。朱開山慢慢地向前走著,把金把頭逼到了石崖旁。朱開山兩拳緊攥,兩眼噴火。金夫們圍攏過來,想看一場惡鬥。不料朱開山一抱拳說:「都不容易!」說罷,轟然倒地。
    小金粒把朱開山背回金夫們的小屋,跑前忙後。朱開山剛才也是逞了一口氣,一鬆下來,頓覺衰頹,養了大半天才稍微緩了過來。晚上,小金粒給他餵了水,餵了飯。大金粒湊過來說:「老朱,對不住了,我給你認個錯,你大人不和小人鬥,都怪我有眼無珠。」
    朱開山輕聲地說:「爺們兒,咱們都是走南闖北的人,天下的窮人是弟兄。山不轉水轉,兩個山頭永遠不會碰面,兩個人就是分了手,說不定猴年馬月還會見面,得饒人處且饒人,老古語不會錯。」大金粒說:「老朱,你簡直是神人,學的是什麼功夫?教教我吧。」朱開山笑笑說:「我哪來的功夫?人在絕處什麼事都能幹出來,狗急了不是也會跳牆嗎?」話裡有話。大金粒當然明白,說:「那是。」
    大黑丫頭來了,盯著朱開山說:「哎呀,了不得啦,金場裡都傳開了,說你朱老三沒有千兒八百斤的力氣從井裡拱不出來!你一準兒練過金鐘罩、鐵布衫,我算服了!」朱開山說:「打住,你可別瞎嚷嚷,我跟你實說,真的不會功夫,有把子力氣是真的。」大黑丫頭說:「那也是神力。」朱開山避開話題說:「有日子沒到你那兒喝酒了,改日我請我們頭兒到你那兒喝酒,連你也請著。」大金粒說:「不,還是我請你,給你壓壓驚。」
    金夫們在忙碌著。一群土匪的馬隊奔馳而來,攪起漫天塵土。一匹馬後還拖著一個老人的屍首,血肉模糊。眾金夫停下手中的活,從不同方向走近停下來的馬隊。
    小金粒邊走邊對朱開山悄聲地說:「我的媽呀,咋回事?」朱開山陰沉著臉無語。
    金大拿奔跑過來和土匪對黑話說:
    「你是誰?」
    「我是我。」
    「壓著腕!」
    「閉著火。」
    「從哪盤過來?」
    「呼蘭哈卡。」
    「草干空干?草干富水,空干連海,不空不幹,齊根草卷?」
    土匪不說黑話了,說:「謝了。你是這兒的大櫃?」金大拿說:「正是。」土匪揚著馬鞭說:「那好,沒你們的事了。大伙看好了,這是個老淘金的,山東棒子,不是你們的人。老東西要把去年淘的沙金帶出去回山東,這是找死!」朱開山面色漠然,他旁邊的小金粒驚恐地看著屍首。大金粒、牛得金、老煙兒等人神態不一地聽著。眾金夫們面面相覷,神態不一。
    土匪竟然滿口道理:「沒有規矩不成方圓,這是我們的地盤,我們要保護你們安安生生地淘金,淘了金不能藏著,不能帶出去,私自挾帶這就是下場!」說罷又騎馬揚塵而去。
    金大拿正在對大家說著:「夥計們,大伙都看到了,咱們淘金人容易嗎?上有官府管著咱們,四周有好幾綹馬幫候著咱們,咱們淘了金千萬不敢藏了掖了,都得交到櫃上,換成工錢。皇上有令,金子是大清國的花銷,哪怕帶出去一粒也是犯死罪的。你們大多數都是從山東來的,幾百年了,有幾個帶著金子回家的?我勸大家一句,不要冒險,要守規矩。夥計們,這裡埋的都是山東來的淘金客,打從道光年間這兒就開了金場,一直到現在,沒有一個人能把沙金帶出去啊!那些不守規矩的人,留下的就是這些白骨,好好想一想吧,到底金子金貴還是命金貴?」朱開山依舊面色漠然。而老煙兒、牛得金等則神色驚恐。
    闖關東第一部(40)
    狹窄的溝口寂靜無聲。朱開山牽著馬靜靜地躲在一棵樹後,望著靜靜的溝口。良久,朱開山猛地往馬腚上捅了一刀。馬嘶叫著朝溝口奔去。朱開山關切地注視著溝口。溝口處,突然傳來一排密集的槍聲。馬嘶鳴著倒下了。朱開山倚在樹幹上,絕望地閉上眼睛……
    3
    春和盛夏家鋪子裡,傳武和兩個夥計整理著貨架子。常先生正在教傳傑識別各種貨物。夏元璋在櫃檯前查看著賬簿。夏老爺子走進店舖。夏元璋起身恭迎說:「爹,您不好好歇著跑來幹什麼?生意交給我還是不放心?」邊說邊把老爺子安排在桌前坐下。傳傑趕緊送上茶水,笑瞇瞇地說:「老掌櫃的,喝茶,這是您最愛喝的花茶,知道您這時候能來,給您拿被捂著呢,還燙嘴。」夏老爺子掩飾不住自己的喜愛,說:「這孩子,心就是細,臉上嘴上都有買賣。」
    夏元璋說:「錯不了,就是還有點木訥。」夏老爺子說:「別急,慢慢歷練。元璋,跟你說件事。」夏元璋說:「爹,您說,兒子聽著呢。」夏老爺子說:「元璋,不孝有三,無後為大,玉書她媽還有我的孫子都沒了,你該續房媳婦了,把這件事張羅張羅吧,你可不能讓夏家斷了後啊,那是對不起祖宗的,再說了,這家業總不能讓玉書繼承吧?」
    夏元璋說:「爹,自打從旅順口回來我是萬念俱灰,這事先放放吧。」夏老爺子說:「別拖久了,耽誤我抱孫子可不行,咱們夏家三世單傳,別在你手裡斷了香煙。」夏元璋說:「爹,你放心。」
    夏老爺子說:「唉,都怨我一時失了主意,不該放你跟著岳父到旅順做生意,留在元寶鎮不就脫過這一劫了?」夏元璋說:「唉,誰也沒長前後眼,岳父不也是衝著和李鴻章大人沾著點瓜葛才投奔他的嗎?誰知道……」
    夏老爺子說:「好了,不提這些了,提起來心裡堵得慌。還說說這兩個孩子,我是看好了傳傑,有靈氣,就是不知道心眼正不正,還得慢慢看。」夏元璋說:「怎麼看?」夏老爺子一笑說:「我自有辦法。」他從兜裡掏出一個銅板。夏元璋明白了,說:「能行?」夏老爺子說:「怎麼不行?」
    兩日後的清早,傳武在掃院子,發現牆旮旯有幾枚銅板,他看看四處無人,揣進兜裡。卻被傳傑看在眼裡,勸阻說:「二哥,櫃上的東西你不能昧了,交櫃吧。」傳武說:「這明明是我撿的,怎麼是櫃上呢?留著幹什麼不好?」
    傳傑說:「掌櫃的不是說過嗎?店裡的一切都是櫃上的,撿了都應該交櫃。」傳武狡辯:「我也不是從店裡撿的呀,是在院子裡。」傳傑說:「你不交?不交我可要告訴掌櫃的了。」傳武說:「告吧,反正是我撿的,告官也不怕。」傳傑看他一眼,回身往夏元璋屋裡走去。
    夏元璋正和玉書聊天。夏元璋說:「玉書,一個女孩子家書念到你這麼多的不多了,又不能參加科舉,以後在女紅上下點工夫吧。」玉書說:「爹,我不是為了科舉,就是想多學點知識。咱們為什麼不能像人家西洋人那樣男女都一樣進學堂?這不公平。」夏元璋說:「咱是大清國,不比人家西洋,講男女平等。爹對你已經夠放縱的了,沒讓你裹腳,你看看,像你這麼大的姑娘現在哪有不裹腳的?」
    這當兒,傳傑進來了,說:「掌櫃的,我有話對你說。」夏元璋:「哦?什麼事?你說。」傳傑說:「掌櫃的,我這幾天發現櫃上老有掉錢的,最多一回有十幾個銅板呢。」夏元璋故作驚訝說:「是嗎?也沒有什麼大驚小怪的,咱們櫃上客多,說不定是他們掉的,你撿著就留下吧,買點好東西孝敬你娘。」傳傑說:「我可不能那麼做,這裡的一切都是櫃上的,按規矩無論撿到什麼都應該交櫃,我都交櫃了。」夏元璋說:「好,這樣好。」
    傳傑又囁嚅道:「掌櫃的,我二哥剛才也撿到錢了,可他沒交櫃,我勸他交櫃他不聽,我琢磨了半天,這件事得告訴您,求你對他多管教。」夏元璋皺眉說:「哦?有這事?這可是違背了店規,我一定要嚴加管教。」玉書聽了卻皺緊眉頭,說:「傳傑,不管怎麼說他是你二哥,你這不是出賣弟兄嗎?」夏元璋說:「玉書,怎麼說話!哥哥不守規矩當弟弟的應該阻止,學做生意首先要學會做人,都要以誠信為本。傳傑,你做得對。」

《闖關東》