見鬼不見鬼，我還得老老實實地幹。高處長半年沒動靜，重新燃起我的希望。已經給高處長一次機會了，幸運之神從他身邊擦肩而過，現在機會應該轉回來和我擁抱。
「我估計老高不行就該考慮我了，再不考慮我就實在沒道理了。」我把心裡重燃的希望告訴了楊倩。
「他不行不等於說你行，這是兩碼事。第一，副局長這個空缺不一定馬上補，甚至可以長期處在空缺狀態；第二，要補的話，不一定非在你和老高兩人之間選擇不可。」楊倩冷酷地說。
「不管怎麼說，我都有機會，有機會就有希望。人應該為希望活著，你說是不是？」
「你這叫一意孤行，自討沒趣。」楊倩為我下了結論。
不管她下什麼結論，我每天上班的最大期望就是等待市委組織部的同志來找我談話。每一個陌生人的出現都會被我誤認，每一個電話的驟然響起都會被我誤聽，我在折磨著自己，毫不吝惜地折磨著。這種折磨的最直接效果，是我身上的肉漸漸消失，我竟然變瘦了。然而，時間一天天過去了，市委組織部的同志一直沒來。我的望眼欲穿變成了心灰意冷。
23
月亮隱去，夜色變濃，黎明將要來臨。還有幾個小時我就要離開人世了，我沒有死的恐懼，卻有對生的留戀。我是個賊，我偷過不屬於我的東西。賊，被人抓住了就是賊，沒有被人抓住還是個正人君子。然而，在正人君子的面孔下，則是一顆無法安寧的賊心。
范平和馬局長被「雙規」了，在規定的時間、規定的地點，他們要向市紀律檢查委員會交代自己的問題。
是范平首先失蹤的。在辦公大樓就要竣工，已經在安排竣工典禮的時候，他突然不見了。家裡不見人，手機也不開，好像是從人間蒸發了。馬局長急得不行，在我們綜合處辦公室大罵范平無組織無紀律，要我們無論如何把他找回來，大樓竣工有千頭萬緒的工作要做，基建辦公室主任在這時缺崗，這不是故意讓他難堪嗎？我對他發的邪火不以為然，范平不在還有別人，地球少了誰都轉。但他是局長，他下了命令我們就得執行。當所有的聯繫都沒有回音後，我去公安局報案了。公安局將范平列為失蹤案，發出協查通告。我天天給公安局打電話，公安局的同志回答永遠是一個，此人沒有找到。於是，謠言四起，有的說范平被暗害了，有的說他攜款逃跑了，還有的說他出去旅遊了。
在謠言沸騰的時刻，馬局長突然被「雙規」了。他是在局辦公大樓竣工典禮的前一天晚上被帶走的。當時我正在他的辦公室和他最後敲定第二天的典禮議程，忽然進來四個人，其中有兩名武警戰士。兩名戰士進來後，一個站在門口，一個站在了窗口，像是擔心他奪路而逃或跳樓自盡。沒等對方開口，他就意識到了什麼，臉色在剎那間變白了。
「你先出去吧。」他對我說，聲音已經在發顫了。
我對眼前的陣勢感到十分震驚，快步向外走去。出門的時候，和要進來的黃局長差點撞了個滿懷。黃局長低聲對我說：「通知其他局長，馬上到我辦公室開會。」
我沒有馬上打電話，而是站在衛生間門口關注事態的發展。大約過了五分鐘，兩名武警架著馬局長出來了，他們直接順著樓道下去了，雖然樓道裡的燈光不是很明亮，但馬局長癱軟絕望的樣子還是被我看得一清二楚。
在晚上八點召開的局長會上，黃局長通報了范平和馬局長被「雙規」的情況。我被要求列席會議，做會議記錄。黃局長說，范平被施工單位舉報，有貪污受賄行為。紀檢部門對范平進行了「雙規」。因為范平是在上班路上被帶走的，所以沒有走露風聲。范平交代，馬局長在接手辦公樓工程後，對張局長的違紀行為進行了調查，在看到張局長沒有受到黨紀國法懲處後，他們開始了違法亂紀活動。他從樓體施工單位收取了三十五萬元好處費，從裝修公司收取了六十五萬元。他和馬局長各分了五十萬。
幾個副局長紛紛表態，堅決擁護紀檢部門對腐敗分子進行調查處理，認為范平和馬局長忽視思想改造工作，本來很有前途的幹部被拜金主義毀掉了，他們被「雙規」是罪有應得，為我們敲響了警鐘。
散會後，黃局長讓我寫份會議紀要，明天一上班就交給他。我比各位局長晚走了半個小時，把會議紀要在電腦上敲了出來。在我收好紀要，準備離開時，透過窗口，猛地看到了新辦公樓的巨大身影。在月色下，新辦公樓像一座突兀的山峰，也像一座寂靜的墳墓。
在山峰上，我看到有許許多多的人在往上爬，他們爬得很慢，很吃力。在山的下半部人最多，基本是年輕人，各個摩拳擦掌，意氣風發，似乎並不把眼前這座山放在眼裡；山的中部人少了一些，主要是中年人，他們有的已經消沉，有的還在努力攀登。在這些人裡面，我看到了自己，一個汗流浹背，還在拚命往上爬的中年人；山的頂部人最少，多是老年人，他們的臉上有的掛著飽經滄桑的疲憊，有的則飛揚著成功後的喜悅。越到山的頂部，路越險，風越大，忽然，有的人一腳踏空，從山上摔了下去，淒厲的叫聲令爬山的人無不毛骨悚然。
在墳墓裡，我看到許多奇奇怪怪的東西，它們像一條條通體透明的蛇，在四壁光滑的墳墓裡爬來爬去。每條蛇都長著一顆人腦袋，腦袋上打著字，仔細看上去，有科學家、藝術家、作家、企業家、飛行員、發明家、醫生、旅行家、收藏家、政治家、軍事家，諸如此類，不一而足。我看到了屬於自己的那條蛇，腦袋上打著作家的字樣。原來這裡埋葬的是那些爬山人的理想，因為他們去爬山了，所以他們的理想只能像影子一樣在墳墓裡爬來爬去。