講到人，最難於瞭解的是他對工作所抱的觀念，以及他自己要做的工作，或社會需要他做的工作。世間萬物盡在過悠閒的日子，只有人類為著生活而工作。他因為不能不去工作，於是在文明日益進步中的生活變為愈加複雜，隨時隨地是義務、責任、恐懼、障礙和野心，這些並不是生而有之，而是由於人類社會所產生。譬如當我坐在書桌邊時：我看見一隻鴿子，在那遠處的一座禮拜堂的尖塔邊迴翔，絕不慮午餐要吃些什麼。但是我的午餐就比那鴿子複雜得多，拿到我面前的食物，已經過了千萬人的工作，已經過了一種極複雜的種植、貿易、運輸、遞送、和烹飪，正因如此，人類要獲得食物比動物困難萬倍。如果一隻森林裡的野獸跑進人類的都市裡來，看到人類為生活而如此匆忙，這隻野獸一定會對這個人類社會發生很大的疑惑和驚奇。
我想那森林中的野獸，它的第一個思想，一定是說人類是唯一工作的動物，因為在世間除了一些馱馬和磨坊裡的水牛之外，所有的動物甚至家畜都不必工作的。警犬很少去執行職務，看門的狗總是玩耍的時候多，並且在陽光溫暖的時候，總要舒舒服服地在地上睡一下；那貴族化的貓更用不著為生活而工作，它有一個天賦的敏捷身體，可以隨時跳過鄰居的籬笆，它甚至不以為自己是一個俘囚——想到什麼地方去就去。這樣看來，世間只有人類辛苦地工作，馴服地關在籠子裡，為了食物，被這個文明和複雜的社會強迫著去工作，為了自己的供養而煩慮。我雖然知道人類也有人類的長處——智識的愉快，談話的歡樂，和幻想的喜悅，例如在看一出舞台戲的時候，更能表現出來，可是在這裡我們不能忘掉根本的事情，就是人類的生活太複雜了，只是一個供養自己的問題，已經要費去我們十分之九以上的活動力。所以文明大約是尋覓食物的問題，而進步便是使食物越加難於得到的一種發展。文明如果不使人類難於得到食物，對絕對不用這樣勞苦的地工作。人頭的危機是在社會太文明，是在獲耽食物的工作太辛苦，因而在那獲取食物的勞苦中，吃東西的胃口也失掉了——我們現在已經達到這個境地。