儘管史蒂文森滿肚子的私人恩怨，但他還是帶著鴉片來到了中國。
廣州管理委員會的信函，讓史蒂文森有點擔心葡萄牙人。「嫩實茲」號1782年開到澳門，葡萄牙人非常不友好，抽重稅，打壓價格，當時「嫩實茲」號的大班沃森反覆測算，無論怎麼樣節省都要虧錢。沃森看著整船的鴉片賣不出去，只好在澳門南面的雲雀灣，與有海關關係的畫商先官作了一筆200箱的交易。還有1400箱，堆滿了整個船艙，在馬來西亞沿海賣了極少的一部分，最後實在賣不出去，大批的鴉片只有倒騰給了葡萄牙商人。
現在葡萄牙人還不知道「鳳凰」號已經停靠在潭仔。一旦他們知道，一定會讓「鳳凰」號開到澳門港口。澳門既是廣州的外港，又是中外貿易的轉運港，凡是來華的外國船員，按中國政府的規定，要先在澳門停泊，申請引水，由中國引水員帶入虎門，停靠黃埔港後即赴粵海關上稅。自葡萄牙人租借澳門後，明清朝廷對澳門實施特殊政策，其中一條是允許葡國商船停泊澳門後，即丈量船身，搬貨入澳，迨內地商人赴買，始行納稅。葡萄牙人一定會按照所謂的貿易規則，對「鳳凰」號抽重稅。
史蒂文森在東印度公司的歷史信函中發現過一個問題。葡萄牙人利用中國政府對他們特殊的遊戲規則——葡萄牙商船來華貿易，不僅省去了雇引水到黃埔港停泊的過程，特別是省去了入口驗貨稽查這一關，從而給葡萄牙人將走私鴉片混進關口提供了可乘之機。澳門葡萄牙市政會利用澳門的特殊地位，自行制定通商法規，堅持任何他國商人在澳門經營鴉片貿易，只能由葡萄牙商人代理；規定他國商人販運鴉片前來中國，必須由葡萄牙商船轉運，在澳門卸貨。這樣一來，葡萄牙人就壟斷了對華鴉片貿易。
葡萄牙人對壟斷對華鴉片貿易可以說是處心積慮。雍正皇帝曾下旨懲辦販煙之徒，並禁吸食，可是作為藥用進口鴉片是合法的，故這道禁販、禁吸的諭令不過是一紙空文而已。為了確保鴉片貿易以及走私的順利進行，避免觸及中國皇帝的禁令，葡萄牙人還在澳門設置一項「貪污基金」。「貪污基金」用來支付中國鴉片掮客的佣金，還有更大的一部分是賄賂中國官吏的「規禮費」，掮客多為粵海關的行商，官員多為跟行商勾結的粵海關官員，這些人聯手拿了葡萄牙人的好處，對他們販賣鴉片均以藥用為借口，堂而皇之在中國販賣。
一切的路都鋪平之後，葡萄牙人開始對歐美鴉片走私商人進行打擊。首先，跟葡萄牙人做走私的商人都是老關係，好處拿了大把，他們不可能跟陌生的英格蘭人甚至法國人做這種殺頭的買賣。其次，葡萄牙人有中國商人跟官員的庇護以及進出口貿易程序的規定，其他國家的鴉片商人自然都要走澳門。要走澳門，就要聽葡萄牙人的，否則人財兩空。在葡萄牙人的壟斷下，鴉片猶如毒蛇一般湧向中國，到東印度公司拿到鴉片貿易特許狀那一年，中國進口鴉片數量已達到1000多箱，現在葡萄牙人依然壟斷著鴉片貿易。
海盜，是英格蘭人發跡的秘密。但這個時候，中國的海盜卻讓英格蘭人頭大。史蒂文森可能還不知道，在東南沿海一帶，以鄭七為首的鄭氏家族一直是最大的海盜集團，鄭七所在的鄭氏家族曾經顯赫一時。明朝末年，大海盜商人鄭芝龍眼見滿洲八旗踏破山海關，大海盜就向滿人投降歸順。可是鄭芝龍的兒子鄭成功卻追隨朱家皇帝，賜朱姓成為國姓爺，鄭成功後來直搗台灣將荷蘭人趕走。康熙皇帝後來統一台灣，鄭氏家族的部分貴胄就重操舊業。鄭七就成為乾隆晚年東南最大的海盜頭子，甚至後來率領兩百艘海盜戰艦遠赴越南，幫助越南叛逆阮文惠成功篡位，不僅令乾隆皇帝震怒，洋商更是聞之色變。
史蒂文森一想到龐大的海盜艦隊黑壓壓地從四面八方圍過來，心頭就緊張得喘不過氣來。太恐怖了，不用說兩百艘海盜戰艦，就是兩艘都能在潭仔將「鳳凰」號幹掉，一方面「鳳凰」號上的印度士兵都是臨時抓來的奴隸，他們的訓練非常有限，真正交火的時候，這些受壓迫的奴隸會不會賣命很難說。更重要的是鄭氏海盜集團已經有了三百多年的歷史，他們都是在海浪裡玩兒命的人，跟這樣的海盜交手，「鳳凰」號在劫難逃。史蒂文森不敢往下想了，立即給指揮下令，起錨直奔黃埔。
史蒂文森指揮著「鳳凰」號在夜色中前行。
全是鴉片，怎麼應付粵海關的官員？史蒂文森一直在琢磨，中國人不好對付，上次「休斯夫人」號炮擊案引發了軒然大波。粵海關的監督剛剛死掉，新上任的監督盛住可有來頭，他是滿族喜塔臘氏。大清帝國的開創者努爾哈赤的老娘就是喜塔臘家族的姑娘。到了1774年，乾隆皇帝為十五子永琰娶了一媳婦，這個被稱做嫡福晉的女人也是喜塔臘家族的，盛住就是這位嫡福晉的親哥哥，永琰可是乾隆皇帝內定的接班人。不出意外的話，盛住的妹妹將來就是皇后，現在的粵海關監督將來就是國舅爺。
粵海關是天子南庫，乾隆皇帝號稱十全老人，整天東征西伐的，國庫的銀子早就被這位狂妄的老皇帝給耗光了。盛住是永琰的大舅子，將來的國舅爺，守好天子南庫那就是為永琰守好將來的江山。乾隆皇帝派遣盛住到粵海關，關鍵是這位爺幹過杭州織造，當過布政使，管過軍糧，執掌過南北關稅務，對管理工作非常在行。斯蒂文森非常清楚，現在乾隆皇帝在考核永琰，一旦嫡福晉的哥哥在粵海關出現差池，將會影響到永琰的皇位，因此盛住一定不會輕易放過裝滿鴉片的「鳳凰」號。
「鳳凰」號在夜色中前行，史蒂文森的腦子裡慢慢地有了一套自己的說辭。當「鳳凰」號到達黃埔港的時候，粵海關衙門的官吏對「鳳凰」號感到很蹊蹺，這艘船到了港口並沒有立即找到擔保的商行，而是停在岸邊等待海關官員的丈量。盛住之前幹過浙江杭嘉道，專門抓人把柄，這一次他可不想讓別人抓住他的把柄。盛住剛剛上任，對是非之地粵海關異常謹慎，凡是洋船到港，他都要親自丈量，以免出現問題。
盛住帶著一幫官員到了「鳳凰」號，史蒂文森笑臉相迎。一上船，盛住就派人開始丈量船隻，丈量的時候盛住就通過翻譯跟史蒂文森閒聊，史蒂文森非常清楚盛住的意圖，他就是想通過閒聊套出穿上到底裝載什麼貨物。史蒂文森給盛住編故事，說是裝滿了大英帝國的生鐵跟鉛塊兒。盛住掌管南北關稅務的時候，對過往客商非常瞭解，史蒂文森純粹就將盛住當成了滿洲八旗的大豬頭了，編造這麼低級的謊言。
史蒂文森以為盛住會相信他的話，沒想到盛住讓手下的官員將東印度公司廣東管理委員會的英格蘭人給叫到船上。盛住沒有被玩弄的憤怒，只是指著「鳳凰」號告誡英格蘭人：這樣小的船和這樣的貨物願意繳納口岸稅？盛住就是明確地告訴英格蘭人，你這艘船有問題。盛住還讓「鳳凰」號告知他，到底是哪家行商為「鳳凰」號做擔保。英格蘭人第一次販賣鴉片到中國的時候，跟粵海關監督李質穎是鐵哥們的先官，壯著膽子買了兩百箱鴉片，後來虧的一塌糊塗，加上國家三令五申嚴禁商人販賣鴉片，所以現在沒有商人願意給「鳳凰」號做保。
英格蘭人總是非常弱智地玩弄中國人。東印度公司廣東管理委員會告訴盛住，管理委員會跟「鳳凰」號沒有任何關係，該船是船長史蒂文森全權管理的，無論是找擔保人以及繳納口岸稅，都由史蒂文森自己去申請。之前加爾各答威廉要塞管理委員會還給廣州管理委員會寫信，詳細介紹「鳳凰」號的情況，史蒂文森甚至對威廉要塞管理委員會抵押匯款的行為極度不滿意，可以說「鳳凰」號上的鴉片是有組織、有計劃地運送到中國。現在遇上了准國舅爺，英格蘭人就開始了相互推諉，為了東印度公司能在廣州長期貿易，甚至不惜要犧牲史蒂文森以及「鳳凰」號的聲譽，全部責任最後成了大膽妄為的個人行為。
史蒂文森聽聞廣州管理委員會的話後很快就明白，現在盛住為了鞏固妹夫永琰將來的皇位，不可能讓「鳳凰」號矇混過關，東印度公司也不能因為這一批鴉片而斷了廣州貿易的路子。史蒂文森不得不開著船離開黃埔港，到別的地方將船上的鴉片給兜售出去。史蒂文森到底將鴉片運到哪裡？這個問題讓粵海關的官員很是迷糊。
英格蘭東印度公司的原始信函暴露了這一船鴉片的秘密。
當年10月11日，廣東管理委員會給當時的印度大總督康沃利斯勳爵寫信：「他沒有運來貨物，以致引起很大的懷疑，不過他現在未受到騷擾，但這些額外流入市場的鴉片引起滯銷，我們料想要經過一段時間才能售出。」很顯然，史蒂文森將鴉片賣給了中國人，這個地方沒有引起粵海關的注意，儼然已經成了毒品的交易黑窩點。
史蒂文森當時將「鳳凰」號開向了燕子灣，這個地方在潭仔不遠處，葡萄牙人管不了，粵海關更是將這個燕子灣遺忘了。史蒂文森當時得到廣州管理委員會的指點，那個地方有歐洲商人在那裡兜售鴉片，屬於三不管的地界，可以更方便將鴉片轉手給中國不法商人。11月10日，史蒂文森向廣東管理委員會交賬。可以看出，史蒂文森已經將鴉片在燕子灣出售。史蒂文森希望能夠簽發孟加拉國財庫的收據，希望能夠回到孟買提取自己的佣金。
史蒂文森提交的財務賬目洩露了更大的機密。「鳳凰」號上259箱鴉片，258箱以每箱380銀元成交，另一箱損壞的鴉片以280銀元講價賣出，這樣一來史蒂文森按照5％的佣金比例，可以提成4916銀元。可以看出，跟當年「嫩實茲」號的價格相比，鴉片漲價了，並且銷售數量增加了59箱。不過財務報表中非常蹊蹺的是，史蒂文森留下了3223銀元的船鈔，也就是稅收，這筆錢到底交給誰了，一直成為東印度公司財務報表上的一筆糊塗賬。史蒂文森在交賬後的11月17日，將「鳳凰」號交由東印度公司掌握，自己搭乘「埃利奧特將軍」號返回孟加拉國。
史蒂文森離開後，「嫩實茲」號的船長坎寧來了。坎寧跟廣東管理委員會約定，以船上鴉片作為抵押品，在1792年的1月31日，或在之前，交付廣東管理委員會財庫三十萬通用盧比，兌換比率為每100個通用盧比，按34新墨西哥銀元計算。「嫩實茲」號再度敗走麥城，因為澳門的葡萄牙人湧向了燕子灣，加上史蒂文森的259箱鴉片，讓燕子灣低質量的鴉片已經處於需求飽和狀態，「嫩實茲」號運來的鴉片根本賣不出去，到了1月31日，坎寧不得不請求付款延期。
坎寧給東印度公司廣州管理委員會寫信：「嫩實茲」號艙貨出售非常慢，由於澳門商人的貨比較優良，每箱只得少售50頭像銀元，致令我沒有辦法將「嫩實茲」號到期的匯款繳給貴公司。從坎寧的信中不難發現，葡萄牙人的鴉片質量優於英格蘭人的，這跟葡萄牙人長期從事鴉片貿易有關，他們的工藝成熟，自然價格高，英格蘭人只有通過講價的價格戰才能出手。坎寧的信無疑表明，在乾隆皇帝時期，擁有鴉片定價權的是葡萄牙人，英格蘭人還處在跟人學習的初級階段。
1792年4月4日，坎寧經過澳門航道，將「嫩實茲」號開到了燕子灣，6天後沿著海灣向西航行。很顯然坎寧離開了燕子灣，難道是英格蘭人的鴉片突然銷售火爆？並不是！坎寧將鴉片交給了代理人。可是，代理人最後只交給廣州管理委員會90632頭像銀元，跟之前抵押的匯款102000頭像銀元相差甚大，很顯然是價格戰虧損了。不過，從1792年的1月31日起，按照12%的利息計算欠款利息，最後坎寧還虧欠了孟加拉國政府17314頭像銀元。英格蘭人的鴉片生意再次失敗。
英格蘭人的到來，讓之前籍籍無名的燕子灣一下子名聲大震。粵海關監督盛住越來越覺得蹊蹺，「鳳凰」號半夜莫名其妙地開走了，現在美國人的船來黃埔港的也少了，難道他們不做生意了？盛住委派「澳門海關」調查的結果是：英格蘭人跟美國人的船到了燕子灣。為了銷售鴉片，葡萄牙人跟英格蘭人展開了價格戰，英格蘭販運鴉片的大班都因為虧損，在鴉片沒有賣出去就逃之夭夭，史蒂文森是那樣，坎寧也是那樣。
鴉片貿易的失敗令英格蘭人非常失望，一個密謀已久的計劃再次啟動。