第二十五章

    像是一隻被燒焦尾巴的老鼠,田貴從青紗帳裡鑽出來。運菏高岸上的大白楊,在夜風裡像急流瀑布似的嘩啦啦一陣山響,嚇得田貴一個觔斗摔在了酸棗叢上,衣裳撕扯了,臉皮刮破了,兩手扎滿葛針。
    他匍匐在地上,一動也不敢動,捧著胸口,害怕劇烈的心跳聲音,會把他暴露出來。半晌,並沒有追趕的腳步聲,他才顫抖著爬了起來,突然,在不遠處,夜貓子咯咯咯陰森地笑了,田貴嚇得汗毛眼兒都張開了,尿撒在了褲襠裡。
    他咬了咬牙,掙扎著跑回家去了。
    田貴家牲口棚裡,王六老闆蹲在一個角落正在吸煙,他的眼睛像鬼火似的閃著。田貴已經不止十次地催他走了,他也害怕田貴會不顧他的威脅利誘告了密,趁著青紗帳還沒倒,他準備今晚就動身,田貴便是去踩道的。
    現在,他在煩惱地沉思,他又要去流浪了,但是,哪裡是他安身立命的地方呢?
    昏昏沉沉的,王六老闆睡著了,他的眼角掛著兩顆淚,煙頭落在了地上,閃著奄奄一息的光。
    這時,田貴氣急敗壞地跑進來,王六老闆像獵狗一樣機警,立刻醒了,他睜開眼,瞪著呼哧呼哧喘氣的田貴。田貴一腳踩滅了煙火頭,說道:「抽完煙不想踩滅了,燒著了棚子,就要了我的命!」
    王六老闆壓住怒火,問道:「怎麼樣,能走嗎?」
    「你小聲點兒,隔牆有耳!」田貴低聲吆喝。
    「到底能走不能走?」
    「天羅地網!」田貴說到這裡,想到那陰森恐怖的樹林,又一股透心涼。
    「那就不走啦!」王六老闆輕鬆地仰在牆上。
    「你害苦了我!這十一個月,我吃不甘味,睡不踏實,提心吊膽,擔驚受怕。落雨季前讓你走,你死賴著不動,現在可讓我怎麼辦?」田貴抱著頭,跳著腳。
    「你這忘恩負義的小人!」王六老闆一步搶上來,抓住田貴的前胸,惡狠狠地瞪著他,「想當年我王六在糧食市場上翻江倒海的時候,你給我溜溝子拍馬,恨不得把你的娘兒們給我睡,你說,你從我手指縫兒裡得了多少錢?如今我有家難奔,有國難投,你卻不肯幫搭一下,你個沒良心的黑心賊!」
    王六老闆越說越氣惱,聲音也高了。正在上房奶孩子的田貴老婆,慌忙跑了出來,那孩子卻像炸窩蜂似的哭了。
    「小點兒聲,提防牆外有人!」
    看出田貴跟王六老闆中間的恐怖局面,她假笑了笑,婉轉地說:「六老闆,您放寬心,我保您平平安安離開這裡。不用跟他一般見識!他是個掉下樹葉兒也怕砸破腦袋的人。」
    王六老闆也就順台階下,他鬆了手,說道:「弟妹!你是個有義氣的人,我姓王的知恩必報。吃飯給飯錢,住店給店錢,拿著!」說著,從他那破捎馬子裡,掏出一疊票子,但是他猶豫了一下,抽出了半疊兒。
    貪財的田貴老婆,趕忙伸出手來。
    王六老闆拿出一枝煙,點著了,用手遮住火光,深深吸了一口,然後長歎口氣,說道:「我不想連累你們,收完秋我就走,遠走高飛!」
    牲口棚裡,死靜死靜的,上房的小崽兒還在哭。
    「六老闆,您歇著吧。」田貴老婆柔聲地勸他。
    「我走,我走到哪兒去呢?哪兒去找安身的地方,監獄!」王六老闆前南地說,他著了魔似的陰森一笑。
    「六老闆,天無絕人之路,老天爺保佑您。」田貴老婆安慰他。
    「我要燒!燒他個一千二淨!」王六老闆惡毒地笑了,「等收了秋,從山楂村起,我要走遍運河灘的村村莊莊,一連放他幾十把火,然後我去報案。撕了龍袍也是死,打了太子也是死,反正是跑不了一個死,我為什麼不鬧個天翻地覆!」
    田貴像觸了電似的哆嗦起來。
    「你別怕!只要你不告密,我至死也不會說出你來。咱姓王的是不惜生死的好漢,要是出賣朋友,是驢打種的!」
    他說得過於興奮,完全疲倦了,他跳下地窖去,倒頭便睡了。
    田貴的話的確不錯,果真是隔牆有耳。劉景桂這個最有警覺的人,當田貴從樹林裡跑出,劉景桂就已經盯準了他,但是相距太遠,沒有追上,看著他進家了。
    他靠著田貴的院牆,屏住氣靜聽,牲口棚裡似乎有人談話,但聲音很小,聽不清,他想聽個水落石出,於是便輕輕攀緣著爬上田貴家的牆頭。
    正在這時,他看見一個輕靈的身影,躲躲閃閃地走過來,他趕忙隱蔽在棗樹枝下,那人走近了,卻是春枝。春枝警戒地望望四外,也站在劉景桂站過的地方,聽著院裡的動靜。
    在牆頭上,牲口棚裡的說話聲仍然聽不清楚,也不知是誰跟誰說話。一會兒,田貴跟他老婆從牲口棚裡出來了,走進了北屋,劉景桂便又輕輕下來。
    劉景桂落了地,嚇了春枝一跳,她一摸槍,看出是劉景桂,相對點了點頭,無聲地笑了。
    一路上,他們沉默著,很快就回到了辦公室,劉景桂點著燈,說道:「我們要立刻組織一批黨團員,加強對田貴家的監視。」
    「嗯。」春枝心情沉重地點點頭,「怕就在他的身上,隱藏著一個大陰謀呢!」
    「我們要打主動仗!」劉景桂握緊拳頭,激動地一擊桌子,「快收秋了,今年又是五穀豐登滿堂紅,敵人早恨得眼紅了,一定要放火燒場。馬上召開支部委員會!現在我們就去分頭找支部委員。」
    他們走出門,月色正濃,平原上吹著初秋清涼的夜風,發於巴的葉子,「唰啦啦!唰啦啦!」響。
    「嗚哩哩!」夜鳥啼叫著。
    運河灘村村莊莊,狗沉悶地吠著,驢也在叫。
    運河上沒有船。……
    鬥爭的夜!

《運河的槳聲》