第八章 上善若水

    上善若水。水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾於道。
    居善地,心善淵,與善仁,言善信,政善治,事善能,動善時。
    夫惟不爭,故無尤。
    最好的狀態是水的狀態,最好的品德是水的品德。水善於給萬物以好處,卻不爭取自身的利益。它不拒絕待在別人不願意待的地方,所以接近大道。
    它總是待在最適宜的地方(給自己的定位恰到好處),它的心胸深遠闊大,它的交往和善親切,它說話誠信可靠,它為政為得良好、做事做得成功、行動符合時宜。
    由於它不爭奪什麼,不與誰發生爭執,也就不會有什麼過錯或被埋怨。
    第八章講的上善若水,是一句名言,也是一句美言,它家喻戶曉,朗朗上口。一個上,一個善,一個若,又一個水,立刻產生美感,雖然你一時不容易弄清它的含義,然而它確實膾炙人口。這說明含義是重要的,解讀是必要的,但不是唯一的。感覺也是同樣地重要,直觀、審美與聲韻,修辭與造句,或者用古人的說法叫煉字與煉句,也同樣可能給人以愉悅與啟示。
    水本身給人的印象極好。它有利於萬物,為生命所不可或缺。它滋潤萬物,提供生機,提供生長,提供靈動。它晶瑩乾淨,為一切洗滌清潔所必需。它流動適應,充滿生機動感。它映射天空大地,自己卻無色透明。它容納一切,對萬物一視同仁。它構成風景,美麗純潔??上善若水,這樣美麗的精彩絕倫的話語,真不知道老子是怎麼想出來的。
    上善為什麼若水?若水的什麼?怎麼個若水法?怎麼樣學習它的那個若水法?老子都沒有細講,僅四個字,給了你想像與解讀的空間。這也是老子儉嗇主張之體現吧,無聲勝有聲,少言勝多言。
    同時他講了居善地:就是說水能夠很好地給自己定位,不往上跑,而是往低處走,叫做人往下走,眼睛向下。心善淵:水有廣闊的心胸,有很好的容受性,有容乃大,切莫狹隘封閉,鼠肚雞腸。與善仁:就是說做到與人為善而不是與人為惡,不是一腦門子官司,老看著旁人欠他一百弔錢。水滋潤萬物,而不毀壞什麼。當然有破壞性的水害,但是那種水害的能量來自外力:風力、月球的吸引力、由於過分蓄積而造成的勢能等,並不是水要害人。言善信:說的是水說到做到,聲響到流到,並無虛誇,從不欺世盜名。政(正)善治:水能滿足乾渴,滿足群體的需要,能推動水車,能做到一些需要它做的東西,它有自己的規律和章法,有自己的穩定性規律性與可持續性。這樣為政,就不會擾民害民,就不會忽左忽右,強橫霸道。事善能:水有水的多方面的能力、能量,沖流,浮載,灌溉,洗滌,溶解,調節,等等,從不失職。動善時:到了一定的高度,受到了一定的推動或者吸引,該啟動就啟動,不會輕舉妄動,也不會麻木不仁。這裡的關鍵是它給自己的定位從低,它不爭奪競爭,它從不自出心裁,它永無過失。
    這樣解釋完了仍覺未能盡意。還是引用一些歌頌水的美景美德的詩句與名言吧:
    子在川上曰,逝者如斯夫,不捨晝夜。(《論語·子貢》)
    仁者樂山,智者樂水。(《論語·雍也》)
    水的流動是時間的形象代言,水的流動是智慧的象徵。水在告訴我們一些更大更根本的東西。願我們的知性永遠像水一樣靈動清明,永不乾涸。
    滄浪之水清兮,可以濯我纓。滄浪之水濁兮,可以濯我足。(屈原《漁父》)
    清而不矜,濁而不惡,掬之可用,源源不絕。
    問渠哪得清如許,為有源頭活水來。(朱熹)
    道就是最大的源頭活水!道永遠清如許!
    君不見黃河之水天上來,奔流到海不復回??(李白)
    無邊落木蕭蕭下,不盡長江滾滾來。(杜甫)
    金濤澎湃,掀起萬丈狂瀾,濁流宛轉,結成九曲連環。(光未然)
    桃花流水杳然去,別有天地非人間。(李白)
    月光如水照緇衣??(魯迅)
    上善若水,月光如水。上善可如月光?清幽明澈,潤澤大地,而且有一種柔性。所以是:
    隨風潛入夜,潤物細無聲。(杜甫)
    風乍起,吹皺一池春水。(馮延巳)
    與「春江水暖鴨先知」(蘇軾)一道,告訴我們,水最知春、樂生、有大愉悅焉!
    流水落花春去也,天上人間。(李後主)
    水也惜春。春亦惜水乎?
    這些言說,都比逐字逐句的解釋更好,這也是「道可道,非常道」的證明。上善若水者,常道也,非可盡道也,保持對於水的詩性感覺比詳加解說更善,更若水。
    從這一章裡我們還可以得到一個啟發,老子在第二章裡已經對美呀善呀提出了質疑,但是此節裡講了那麼多善字。可見,善的價值老子仍然是承認的,不論作善良、和善、善心、善意講,還是作以為然——稱善講,或者作善於、善為、善舞、善賈講即作為副詞講,作擅長講,都是一種正面的價值標準。

《老子的幫助》