第十六回 昨事未忘故人羞問病 雌威遠播嬌女恨污名

  這一場玩笑,鬧得兩個當事人,楊葉和柳綿綿都沒有說話。家因他二人不惱了,越是鼓著巴掌叫著好,要他們宣佈戀愛的經過。最後還是柳三爺自己跑下來,向大家笑道:「現在已經快兩點鐘了,大家若是這樣的起哄,那巡邏的警察聽到了,真是進來干涉,各人回房去睡覺吧。」楚狂笑道:「團長,我們都遵令回房,但不知老楊本身,要不要也回房呢?」柳岸笑道:「那是他自身的問題,你們就用不著管了。」大家哈哈一陣怪笑,蜂擁出門去了。小南和楚歌同住一間房的,於是互相挽了手臂,搭著肩膀,走回房去。到了房裡,小南就問楚歌道:「綿綿和老楊,這就算結了婚嗎?」楚歌笑道:「這個我可說不清,反正經過了今天晚上這一場熱鬧,他們就算是夫妻了吧?」小南道:「這樣看起來,人家辦喜事,大請客,那都是些廢話,只要請幾個會起哄的朋友,大家鬧上一陣子就得了。」楚歌道:「你和老王,將來就可以照著這個法子辦。」小南啐了她一聲道:「你不要胡說了。」楚歌笑道:「我胡說嗎?我看到老王向你進攻是很猛烈的,也許不久就要……」小南已經脫了衣服鑽進被裡去了,跳下床來,將楚歌床上一床毯子,連頭帶臉,將她一齊蓋住,然後按住她道:「你還說不說?你再要說,我就把你悶死。」窗戶外面,忽然有個人插嘴道:「大家都睡了,你們兩個人還在這裡鬧呢?」二人一聽,這是團長的聲音,大家也就只好不說什麼了。
  到了次日早上起來,院子裡已經有好些人圍著楊葉起哄,原來是要和他討喜酒喝。這果然是楚歌的話說對了,他們已經算是結了婚了。無論小南的思想,已經有多麼新,但是這樣的事情,她不得不認為奇怪了。若是王孫對於自己,也照著這樣子辦,自己倒也無甚問題,就怕家庭通不過。自從自己加入楊柳歌舞團以來,母親的思想也變了,以為姑娘長得這樣漂亮,一定可以靠了姑娘,發上一筆財。總指望把自己大熱鬧一下子。雖然不能坐著四人大花轎,至少也要文明結婚,坐個花馬車,同娘家爭一點面子,這個樣子結婚,恐怕是母親不會答應的吧?這件事,總也算是一件新聞,且回去對母親說一說,看她執著什麼態度。年紀輕的人,總是喜歡一陣子新鮮勁兒的,心裡既然有了這個念頭,一刻也停留不得,立刻就跑回家去。
  余氏買了幾個梨,一串香蕉,正用手絹裹著。小南笑道:「要吃水果,我自己還不會掏錢去買嗎?你用這個破手絹包著,送到我那裡去,讓人看到,也是怪小氣的。」余氏道:「我買給你吃做什麼?送了去,好讓你扔到地上,掃我的面子嗎?我碰過你幾回這樣的釘子,我再也不要費這番心了。我剛才向洪先生慈善會裡打了個電話,打聽他的病怎樣。據說,病已經好得多了,可是還躺在醫院裡。你爸爸說,昨天把人家搬到當街去,心裡實在不過意,讓我買一點水果瞧瞧去。」小南繃了臉子道:「你真是喜歡管那些閒事。他病了怎麼著?也不是我們害得他的。好了又怎麼著?我們也不想去沾他那一份光。」常居士坐在他那鋪上,昂了頭道:「你這孩子說這樣沒良心的話,不怕因果報應嗎?」小南頓了頓腳道:「你還說這樣的話,我們團裡的人,都說我家裡又窮又腐敗,老子是個吃長齋的居士。你信佛,我不信佛。你若說信佛有好處,不但咱們家窮得這樣精光,你怎麼還會鬧個雙眼不明呢。不提這話,倒也罷了,提起來了,我倒想了一件事。我脖子上掛的這個№字,我早就不要了,因為是從小就掛著的,我倒有些捨不得扔了它,你既然老拿報應這些話來嚇我,我偏不掛,看會怎麼樣?」說時,她由衣領裡提出那根細繩子,將那個小№字提了起來。順手拿起小桌子上的剪刀,將繩子剪斷了。手裡拿了那銅質的小№字,塞到常居士手裡道:「你拿去吧,這還可以換幾個大錢,夠你上一回茶館子的哩。」常居士哼著道;「你這孩子,簡直過得反了常了。」余氏見女兒氣她丈夫,倒在一邊發笑,因道:「誰叫你談起話來,就是你那一套,什麼天理良心,什麼因果報應。」說著,拉了小南的手,一同走進小房裡去笑道:「我瞧你回來,就是一頭高興,有什麼事要說的,你說吧。」小南道:「我嘔了氣,現在不願說了。」余氏道:「你不說不行。我猜,許是你們團長又給了你錢,你要告訴我,一打岔,惹出了你的脾氣,你就不願說了。」小南道:「你是財迷腦瓜,離了錢不說話。我是說,我們團裡出了一檔子新聞了。」余氏聽說不是為錢,心裡就冷淡了許多,便淡笑道:「你們那裡有什麼好事?不是哪個小白臉子耍上了哪個小姑娘,就是哪個小姑娘看中了哪個小白臉子。」小南道:「你說得是對了,可是你怎麼著也猜不到竟有這樣的新鮮。」余氏道:「究竟是怎樣的新鮮呢?許是哪個小白臉子,把姑娘拐跑了吧?」小南笑道:「若是拐跑,倒又不算奇了。哪一天在報上不瞧見個三段兩段的?」於是就把昨天晚上,團裡演空城計,把楊柳二人拘禁成婚的一段故事,說了一遍。余氏道:「這就玩得太脫了格了。那位姑娘的娘老子,就不管這件事嗎?」小南道:「她的娘老子,全在南邊,她的事,全由柳三爺做主辦,因為她就是我們團長的干姑娘呀!」余氏板了臉道:「干老子怎麼著?也不能把干姑娘白送給旁人呀!」小南道:「這也不算是團長白送,是同事的在裡面起哄罷了。」余氏道:「這是什麼大事,能夠隨意讓同事的起哄嗎?我告訴你,別人這樣鬧著玩,我管不著,有人要和你這樣起哄,那我就把命去拼了他。」小南紅了臉道:「你這是什麼話?那也至於嗎?」余氏道:「為什麼不至於?這是女兒終身大事,我是放手不得的。」常居士在外面就插嘴道:「這算你說了一句人話。」
  小南聽聽父母的口音,那都是反對隨便結婚的,她就不作聲,悄悄地回團去了。常居士一個人自言自語地道:「這都是你們婦道人家眼皮子淺,見人家穿好的吃好的,就把姑娘送到火坑裡去。我就不願小南學什麼歌舞。你還不知道回頭想想嗎。」余氏用手絹將水果包好,一面向外走,一面罵道:「老不死的厭物,你偏曉得這些閒事,你坐在床鋪上享福倒會吩咐別人去同你忙著。」她的話沒有說完,人已是走得遠了。常居士摸索著,卻跑到大門外來道:「你回來,我還有幾句話對你說。」余氏已快出胡同口心,聽到他這急促地叫喚聲,只得跑了回來。站在他面前,低聲道:「大門口有許多洋車伕呢,有什麼鬼話,你低一點聲音說。」常居士道:「你去瞧病,瞧病的那一套話,你知道說嗎?」余氏罵了一聲廢話,也不說第二句言語,扯開腳也就走了。
  洪士毅這個臥病的醫院,余氏是很熟的,因為她曾在這地方,養病有一個月之久呢。她到了醫院裡,向號房裡問明了洪士毅住的房間,就向病房走。遇到一個熟看護,向她笑道:「你不是常余氏嗎?倒完全恢復健康了。」余氏道:「太好啦,想起你當日照應那番好處,我總惦記著是忘不了。」看護道:「你是來看那洪士毅先生吧?巧了,他也是我管的那號屋子。喲!你手絹包裡帶著什麼?你不懂這裡規矩,不許自由帶了吃的東西進來嗎?放下吧。」余氏道:「這個我知道,不過我總想在那姓洪的面前,把東西亮一亮,這也好說,我們不是空著一雙手來的呀。你通融一下子吧。」女看護道:「憑你這兩句話,就不是誠心待人,你放下吧。」說著,就在她手上將手絹包接了過來,交給了茶役,然後引余氏到病房裡去。這雖是個三等病房,陳列了許多床鋪,但是士毅睡在最前面的一張床上,所以一進門來,他就看見了。他將枕頭疊得高高地,半抬了身向前面看著。他看到余氏進來,不但是臉上不帶高興的笑容,臉色一變,倒好像是很吃驚的樣子。可是余氏既進門來了,決不能無故退了回去,就走到床邊,向士毅低聲問道:「洪先生,你今天可好些?」士毅笑道:「勞你駕來看我,我好得多了。這不過是一時的小毛病,不會死的,你們太小心了,生怕我死在你們家裡,把我抬到當街放著,現在,我還沒有死吧?」說著,就淡淡地一笑。
  余氏聽了這話,不由得臉上緋紅一陣,向四周看時,見各病床上坐的病人,都禁不住向她透出微笑來。這個時候,自己是辯白好呢,是不辯白好呢?自己倒沒了主意了,於是微笑道:「你錯了,不是那麼著的,等你病好了,我再對你說,你心裡就明白了。」士毅道:「得啦,過了身的事,就不必提了。反正像我這樣的人,交朋友不交朋友,沒有什麼關係。」這最後一句話,說得余氏太難堪了。依了她往日的脾氣,一定是和士毅大吵一頓。可是他病了,而且還在醫院裡,怎能夠就在這種地方大發脾氣哩?她在極端無可發洩的時候,也就向士毅冷笑了一聲。表示著她不甘接受的樣子。約摸靜止了兩三分鐘,她將周圍病床上的人,都看了一番,就點點頭笑道:「你好好地養病吧,再見了。」說畢,她就走出病房去了。有幾個精神清醒些病人,知道洪士毅受了委屈的那一段事實,又不由得笑出聲來。余氏走出了病房門,還聽到屋子裡面那種笑聲呢。她一面走著,一面回轉身來,指著房門罵道:「好!姓洪的小子,你這樣不識抬舉,等著我的吧。」她想起進門來,那一包水果,被女看護交給茶役去了,於是四處去找那茶役,找了前後三四重院子,都不見那茶房,她坐在一塊沿石上,就大聲罵道:「你們這還是行好的地方啦?見財起意,把我手上拿著的東西都給搶去了。」她這樣的大聲音,早驚動了醫院裡許多人,跑來圍住了她,問誰人搶了她的東西。她道:「我帶來的一包水果,瞧病人的,女看護不讓我拿了進去,不知道交給哪個小子拿走了。」就有人笑答道:「沒有人要你的,在號房裡放著呢,你去拿吧。」余氏一拍屁股,站了起來道:「那是呀,是我的東西我為什麼不拿回去呀?」於是放開大步,一路咚咚地響著,走到大門傳達室日,將簾子一掀,把身子鑽了進去,看見自己那個手絹包,還放在桌上,一把抓了過來,向助下一夾,轉身就跑。茶房追了出來,喝道:「什麼東西?搶了手絹包就走。」余氏掉轉身來,向門口吐了幾陣口沫,罵道:「呸!呸!好不要臉,這是我自己的東西,我不能拿走嗎?」房門被她吐了一臉的口沫,氣向上衝,也罵道:「哪裡來的這個母夜叉,這樣不講理?」余氏聽他說了一聲母夜叉,更是氣大,對準了門房,向他胸口,一頭撞將過來。門房不曾提防,被她撞得仰跌出去四五尺遠。余氏自己,也是站立不穩,跌了個狗吃屎,手上的那一包水果,摔出去一丈多遠,梨和香蕉,撒開了滿地。門口的車伕小販,早是哈哈大笑,圍成一團,余氏惱羞成怒,爬了起來,又直撲門口,打算再去打他。這就早驚動了門口兩個崗警,跑了過來,將余氏揪住,喝道:「這醫院是病人養病的地方,哪裡容得你這老潑婦搗亂,跟我上區子裡去吧。」這兩個警士,不容分說,將她拖到警署去了。
  她到了警署,自然也就軟化了,經過了署員盤問一次,拘役了六小時,也就把她放了。她心裡想著自己是個要強的人,被警士抓去關了半天,這是很掃面子的事,只好吃了一頓悶虧,回去並不敢作聲。可是這個經手案件的警士,恰好與新聞記者有些聯繫。到了次日,這道消息傳了出來,報紙上的社會新聞大登特登,大題目是沒婦大鬧醫院門,小題目記得清楚,乃歌舞明星常青之母。偏是內容記得有些錯誤,說她是到醫院裡去探視洪士毅,洪某是捧常青最力之人。社會新聞裡面,唯有明星的事情,是讀者最感興趣的,所以也就傳播得很廣。楊柳歌舞團的人,對這事有切己的關係,當然,大家都哄傳起來。
  次日早晨,小南起床之後,梳洗完了,走出房門來,第一便是老媽子見了她,抿嘴微笑,隨著聽差見了也微笑,女伴見了她微笑。小南先以為自己臉上有了墨跡,或者衣服上有了什麼東西,可是仔細一看,都不曾有。自然,她就要去找她最靠得住的王孫乾哥哥來問了。她懷著鬼胎,跑到王孫屋子裡來,只見王孫板著面孔,正正端端地坐在他自已床上。她笑道:「王,你瞧,這不是怪事嗎?今天早上,大家都瞧著我笑。」王孫鼻子裡哼了一聲,冷笑著道:「人家還不該笑嗎?這笑話可就大了。」常青自從認識王孫以來,並不曾受他這樣的藐視,今天拿了笑臉來和王孫說話,王孫竟向人報之以冷笑,這裡必有重大的緣故,也就不由臉色立刻向下一沉,靠了門框站定,望了他道:「你說這話什麼意思?」王孫將床被上放的幾張報紙,拿起來向上一舉道:「你們家又鬧了笑話了。你們家鬧笑話不鬧笑話呢,我倒管不著,可是這報上登的話,未免太讓我難堪了。」小南道:「你這話說得我好個不明白。我家不過是窮一點,有什麼可笑的?你又說鬧笑話不鬧笑話,你管不著,那麼,你怎麼又說鬧得你很難堪呢。」王孫繃住臉對她望了一會子,才歎了氣道:「誰叫你不認得字呢?讓我來拿著報念給你聽吧。」於是連大小題目在內,將那段新聞,完全念給小南聽了。念完了,冷笑著點了兩點頭道:「我真想不到,你還有個捧客,不讓我們知道啦,怪不得你趁著人家不注意,就向家裡一溜,原來是到家裡會你的愛人去啦。」小南被王孫誣賴她有愛人,她並不生氣,唯有誣賴洪士毅就是她的愛人,她卻受了真的侮辱,憑她現在這種人才,只有坐汽車,穿華服的人,才可以算是她的捧客。洪士毅窮得那種樣子,連一件好看的長衫都沒有,如何可以和她做朋友,假如認他做朋友,那麼,自己也就是一個沒有衣服穿的窮女孩子了。在王孫面前,露出這種窮相來,那可讓自己大大地丟面子了。可是這件事已經登報了,不但是載明瞭自己受洪某人的捧,而且母親是個潑婦,大鬧醫院,鬧得全北平的人都知道了。這一番羞辱,如何可以洗刷下來呢?想到了這裡,不由得哇的一聲,就哭了出來了。
  王孫終日裡和女孩子在一處廝混,女孩子的脾氣,還有什麼不知道的?無論什麼事情,大凡沒有什麼話可說了,就是把哭來對付著。現在小南又哭起來了,當然就是把話說到她心窩裡去了,讓她無話可說。於是身子向後一仰,躺在床上,反手扯了枕頭過來,在背後枕著,鼻子裡就哼了一聲道:「人心真是看不透。」小南跳了兩腳道:「我已經夠委屈的了,你還用這種話來氣我嗎?你就不仔細去想想,我出台表演以來,台下有個姓洪的人來捧我嗎?」王孫轉念一想,現在固然有不少人醉心於她,但是論到專捧她的看客,卻還是沒有,這個姓洪的,也許是她父親的朋友。新聞記者,就是喜歡裝點新聞的,大概又是他們附會成文的新聞了。小南見他坐在床上,只管沉吟著,便道:「你自己說起來是個多聰明的人,你就不把事情握一想嗎?你是和我一天到晚的人,我有什麼不好的地方,你應該知道,你想一想吧,我什麼時候,同男人在一塊玩過呢?若是並沒有和男人在一處玩過,這個捧我的人,從哪裡鑽了出來呢?這報上不過登著的有人捧我,若是登著我殺人,你也就相信我真的殺人了嗎?」王孫道:「當然是不能完全相信報紙上的話,可是他說得這樣情況逼真,而且事情還鬧到了警察那裡去了。難道我能說,這完全是報上造的謠言嗎?」小南道:「不錯,我父親是有個姓洪的朋友,我已經告訴過你兩三次了。前天,我為了那姓洪的病倒在家裡,我怕他死在家裡,我還讓我家裡人,把他搬到當街來呢,你看,他要是我的朋友,我會這樣子待他嗎?」王孫這倒想起來了,果然是有這樣一件事,大概報上登的這段新聞,和小南完全是不相干的。不過自己已經向她表示著生氣的態度了,突然地轉回,自己也有些無聊,便道:「這姓洪的事情,倒也無所謂,可是你母親鬧醫院的事情,決不會假的。你一個明星的母親,被人加上了潑婦兩個字,不是很難堪嗎?我和你的關係不同,才說這樣的話。要不,我不也是像旁人一樣,對你微笑一陣嗎?其實我自己,沒有什麼,我在這裡生悶氣,也就是為了你讓人家取笑著。」小南聽到這裡,把她本來的脾氣,就發洩出來了。掀起一片衣襟揩了一揩臉上的淚痕,再也不和王孫說什麼,扭轉身來就跑。王孫以為她生著氣呢,也就連忙在後面追著,但是她一直跑出大門,就向家裡走來。
  余氏因為昨日鬧醫院的事,是要瞞著人的,更是不能讓丈夫知道,因之在家裡一切都如往常,不露一點形跡。這時,正捧了小南幾件小衣,放在盆裡,端到階沿下來洗。小南一腳跨進門,看到了之後,就紅著臉道:「放下來,誰要你跟我洗東西?」余氏道:「一大清早跑回來,又發什麼鬼風?」小南道:「姓洪的是你什麼人?你要到醫院裡去看他,你把我臉都丟盡了。」常居士喝道:「這孩子說話,越來越不通人性。你媽到醫院裡看一看人的病,有什麼事丟你的面子?醫院是女人去不得的地方嗎?你現在不過是像戲子一樣,當一名舞女,有什麼了不得?就是當今的大總統讓你來做了,你娘老子上一次醫院瞧人去,也不會失了你的官體。」小南大聲叫道:「你還睡在鼓裡呢?她上醫院去瞧人,在醫院門口大鬧,讓巡警逮到局裡去了,今天報上登著整大段的新聞,說她是個潑婦,把我的名字也登上了,你說,我還不該急嗎?」余氏聽說倒不由得心裡撲通跳了一下,便道:「是哪個賣報的小子,登老娘的報?回頭他走我大門口過,我打死他。」常居士道:「你真是一隻蠢豬,又是一條瘋狗,登報不登報,和賣報的人有什麼關係?新聞是報館裡登的呀。」余氏道:「那我就去找報館。」常居士道:「你先別說那些廢話了,你究竟是在外面惹了什麼禍事了?你告訴我,我也好有個準備呀。」余氏聽說,早是放下盆了,索性坐在階沿石上,兩手一拍道:「說就說吧,反正我也不會有槍斃的罪。」於是她就把在醫院裡吵嚷,連說帶嚷,手上連拍帶比,一個字不留,完全說了出來。說完了,站起來,站到小南的身邊,向了她的臉望著道:「老娘揍了人,可沒有讓人揍,有什麼丟你的面子?」小南雖然是身價抬高了,但是看到余氏這種凶樣子,很怕她動手就打,於是向後退了兩步,哭喪著臉道:「你鬧就鬧吧,為什麼說是我的娘,報上登了出來,惹得同事的都笑我。」余氏道:「他媽的,說的全不是人話,你做了皇娘,我還是國太呢,你不過做了一個跳舞的女孩子,連娘都不認了嗎?隨便你怎樣說,派別你怎樣說,你總是我肚子裡面出來的,人家笑你娘,你就說,那要什麼緊?破破的窯裡出好貨。誰取笑你,教他當面來和我談一談,我把他的嘴都要撕破來。」小南見她母親瞪了一雙大眼睛,說起話來,口裡的白沫,四面飛濺,兩隻手只管向前指指點點的。小南總怕她一伸手就打了過來,只得一步一寸地向後退讓著。退到了大門口時,只聽身後人道:「別鬧了,鬧到門口來,更是讓人家笑話。」
  回頭看時,卻是王孫靠了對過的牆根站住呢。小南搖著頭道:「不用說了,氣死我了,報上說的,可不有一大半是真的嗎?」余氏追到大門外來,向王孫點了一個頭,帶著淡笑道:「王先生,你們班子裡,都是唸書的人,說話不能不講理,怎麼叫我們丫頭不認娘呢?有道是子不嫌母丑,狗不嫌家貧,女兒都討厭起娘來了,這還了得嗎?這丫頭一點出息沒有,讓人家笑不過了,倒跑到家裡來議論我的不是。我說你們班子裡,誰有那種本事,讓他到我家裡來談談,我不用大耳刮子量他,那才是怪事呢。」王孫笑道:「我們那裡不是班子,不過是個藝術團體。」余氏道:「也不管是壇裡壇外吧,反正女兒不能不認娘。我還是那句話,女兒做了皇娘,我還是國太呢。」王孫在當學生的時代,自負也是個演說家,見了什麼人,也可以說幾句。可是現在遇到了這位未來的岳母,絮絮叨叨地說上這樣一大篇話來,他就一個字也回答不出,只是向了她發出苦笑來。小南本來要藉著王孫的一些力量,和母親來爭鬥一番的。現在母親見了王孫一頓叫喊,卻讓王孫默然忍受,只是報之以笑容,這不由得讓她的銳氣,也挫下了一半去。余氏站在門邊,一隻腳跨在門檻裡,一隻腳跨在門檻外,卻伸了一個食指向王孫指點了道:「我告訴你,你們是先生又怎麼了?我可不聽那一套。你別瞧我們窮,我們還有三斤骨頭,誰要娶我的姑娘,誰就得預備了花花轎子來抬,要想模模糊糊就這樣把人騙了去,那可是不能夠。」她忽然轉了一個話鋒,將箭頭子對了王孫,這叫王孫真是哭笑不得。她的話原來是十分幼稚可憐,但是她這樣正正當當對你說,你怎麼能夠完全置之不理?只得掉轉臉來向小南道:「你瞧瞧,你們老太太,亂放機關鎗,流彈竟射到我身上來了。我不過是由這裡過,在門口望望,與府上的事有什麼相干呢?」他說著說著,把那張白面書生的面孔,可是氣得像喝醉了酒一般,也不再待小南答覆,就回轉身子走了。
  小南受了一肚子委屈而來,想多少發洩一點的,不料到家以後,委屈得更厲害。現在見王孫索性也讓母親氣走了,還有什麼話可說?她頓著腳,指著母親道:「你,你……你也太難了,我真……」下面一句補充的話,怎麼也說不出來。於是乎,哇的一聲,眼淚交流的,大聲哭了起來。

《美人恩》