（8）
難耐貧困紅杏出牆，興師問罪鎩羽而歸
“哥，你楦窯就把咱隊裡剛燒的磚買上。花花臉是花花臉，燒得沒麻達，結實著呢。肯定能便宜一少半錢。”百和向哥哥嫂子建議。
“那磚難看的。”清竹說。
“窯楦成了，裡頭用白石灰一裹泥，好看難看就都看不著了。做窯面子買些好磚就成。”
“我看百和說的對。反正咱沒錢，省一個是一個。”百謙說。
“你說咋就咋。”清竹表態說。
“楦四眼小窯，大概要一萬塊磚，‘花花臉’就算便宜，恐怕一千磚也得三十幾塊錢，總共要三百多塊呢。”
“咱阿達有這多的錢？”
“那好磚更買不起嘛。就買這‘花花臉’。”百謙說完，就出門找隊長去了。
“啥，你要買隊裡的花花臉磚？能成能成。我正愁這爛磚沒人要呢。”孫振山滿口答應。
“那價錢呢？”
“價錢麼，肯定比好磚便宜。”
“你跟沒說一樣！到底多少？”
“我還要跟副隊長、會計商量一下。保險不會太貴。本隊社員比外頭的人買還要便宜些。你等著，商量畢了再給你通知。”
晚上，會計來到百謙家，說隊裡研究過了，那花花臉磚本隊社員買一千磚三十塊錢，外頭人買一千磚三十五塊錢。
“百謙叔，你想要，明兒就到窯上拉去。磚都是摞好的，一摞子四百，你從北邊一摞挨著一摞拉，畢了數摞摞算錢就行了。”會計說。
“能成。我明兒尋幾個人往回拉。”百謙說。
第二天拉磚，春發現磚摞子裡頭有斷磚，就問：“爹，這磚摞子裡咋還有半截磚呢？”
百謙說：“每一摞子裡允許有不超過10個能對上茬的斷磚，磚窯上都是這規矩。”
“那咱把半截磚從旁的摞子裡換些囫圇的。反正你隊裡也沒人來數數。”一個幫忙的人說。
“咱不弄那事。叫人知道了，咱還有鄉性？”春的父親說。“鄉性”是一個人在本鄉本土群眾中的威望和口碑。
“那磚結實著呢。個個敲起來‘當當’的，鼓勁往地上摔，摔不斷。”拉回來一萬塊磚，摞在了自家新圈的院牆裡頭，百謙很高興，晚上睡覺前他對清竹說。
“那就好，那就好。還是便宜嘛。”
倆口子帶著勞作的困頓和滿意的微笑進入夢鄉。
過了沒幾天，春的叔父家又出事兒了。
百和摔斷腿以後，孫振山給了休“工傷”的權利，他就連續多天在家休息。一開始，俊香伺候丈夫很精心，關心幫助百和的起居，按時做飯給他吃，晚上睡覺也給他一些諸如擁抱、撫摸之類的溫存。百和前所未有感受到媳婦的溫暖，因而產生對俊香的感激之情。晚上，他的興奮溢於言表：“你這幾天簡直就是個好婆娘嘛！平常要都像這樣，誰還捨得打你？”他甚至不顧自己負傷，想要用做愛的方式回報妻子。
“你瘋了？不知道腿斷了？”俊香臉上流露出厭惡的表情。
“你看你，你看你！”百和不無遺憾地中止了興狂的舉動，“這熊婆娘有毛病呢！我就不信你能不要男人？再不理識你，旱著去，看你難受不難受！”
俊香自然不會叫自己太難受。
這天黃昏，俊香給百和說，她要出去撅苜蓿，豬沒有草吃了。百和家也和別的社員一樣，每年都要養一兩頭肥豬賣給國營收購站，換幾個維持家用的錢。他家的兩頭豬眼下還是“殼朗子”，正能吃草。
“你就拔些草不成？非要撅苜蓿？隊裡的苜蓿不叫撅，你得是又到阿達胡騷情呢？”百和一聽說撅苜蓿，氣就不打一處來。以前，俊香總要去莊北一個東西走向的胡同地裡撅苜蓿。那苜蓿是鄰村楊家大隊二隊的。生產隊的苜蓿用來餵養集體的牲畜，一般都有人看管，不讓隨便撅。問題在於俊香跟楊家二隊看苜蓿的人有特殊關係，她每次去都能弄上滿滿一籃子嫩苜蓿。曾經有一次，俊香說去撅苜蓿，一直到天黑不見回來，百和就找到苜蓿地去了。結果發現俊香滿臉紅暈，烏髮散亂，衣衫不整，倉倉皇皇正要從苜蓿地裡往出走，遠處有一黑魆魆的男人背影正離去。這正是前一時期百和經常跟妻子打捶嚷仗的原因。
“你少管！你又不得動彈，豬娃子餓著呢，我能不撅些苜蓿去？你這人，事情多得太。”最後俊香又放軟了口氣說，“我一時時就回來了，你甭擔心。”
結果，俊香徹夜不歸。
“你一晚夕不回來！你說，做啥去咧？”百和沒睡好覺，兩隻眼睛都紅了，天才麻麻亮時他拄著棍子上廁所，俊香胳膊上挎著一籃子嫩苜蓿進了門。
“嗯，碰著個熟人，就，就到她屋裡去了。”俊香說話吞吞吐吐。
“你屄嘴淨胡說呢！阿個熟人？咱問去！”百和氣得嘴唇直哆嗦。
“愛問你問去！我又沒犯法，誰把我能咋？”俊香口氣也硬了起來。
“就這點兒爛松苜蓿，你撅了一晚夕？你拿身子換苜蓿去了？日你媽還要不要臉？！”
“你要臉？我吃不上穿不上，靠男人也靠不上，還要臉做啥呢！”俊香把苜蓿籃子重重墩在地上，就進窯洞去了。
“你真真地不要屄臉！”百和憤怒地將那一籃子苜蓿摔了滿院，把自己也摔了一跤，受傷的腿鑽心地疼，“你要不是尋那跛子去了才怪呢！我尋他狗日的去！我跟他拚個你死我活！”百和認識那看苜蓿的男人，名叫楊西山，一條腿略微有些瘸。
“你愛去就去！我管毬你呢。”俊香說。
百和真的拄著棍子到鄰村楊家大隊去尋楊西山。