第六十六章 長短術

  羊角丫兒善解人意,也不在乎兩個客人喧賓奪主,見他們擺出一副挑燈夜談的架勢,就在廳堂裡點燃兩根半截粗壯紅燭,自己去閨房翻書,房門半掩,透出一絲縫隙,她捨得點燈,就偷偷蹲在門口,藉著那點兒微光昏暈吃力讀書。上陰學宮的祭酒和先生多如牛毛,真正當得大家二字評語的寥寥無幾,王祭酒當年贏了名實之辯輸了天人之爭,敗給當今學宮大祭酒,論份量,在學宮裡仍是穩居前三甲,若說縱橫機辯之才,更是無人出其左右。此時王祭酒彎腰伸手,在火爐上烤火,映照得他那張滄桑臉龐熠熠生輝,偶爾從碗碟裡捻一顆花生丟入嘴中。徐鳳年坐在小板凳上,拎著小姑娘那雙最心愛的蠻錦靴,掌握火候,離了爐中燒炭有一些高度,慢慢烘烤。如此一來,兩個人不管身份如何煊赫,都有了一股子活生生的鄉土氣,不像是高高在上被人供奉的泥塑菩薩,兩人都沒有急於開口,哪怕當下局勢已經迫在眉睫,稱得上是燃眉之急,可畢竟世事不如手談,悔棋不得,王老祭酒這一次鄭重其事,心情並不輕鬆,書生紙上談兵,經常眼高手低,王祭酒終其一生鑽研縱橫捭闔術,可再好的謀劃,也得靠人去做,棋盤上落子生根,不能再變,可大活人哪裡如此簡單,有誰真心願意當個牽線傀儡或是過河卒子,這也是王祭酒對對弈一事從來湊合馬虎的根源所在,棋盤棋子都是死物,否則揀選治國良才,隨便從棋待詔拎出幾個久負盛名的大國手不就行了?

  躲在門後借光讀書的小姑娘翻頁時,瞥了眼門外的白頭男子,對他討厭肯定是討厭不起來的,可要說是情竇初開的喜歡,也不會,一來她還小,二來男女之事,不是另外一人如何之好,就一定會喜歡,情不知所起,情不知所終,緣分誰能說得清,羊角丫兒被自家的書香門第耳濡目染,覺得自己以後還是會找一個像她爹的讀書人,屋外大堂裡溫暖俊哥兒,好是好,可惜不是她的菜呀。小姑娘本就沒有偷聽的意圖,收回淺薄如箋的思緒,下意識伸指蘸了蘸口水,輕輕翻書,含在嘴裡,然後砸吧砸吧,滿嘴墨香,又自顧自嘿嘿一笑,爹娘總說她這個習慣不好,藏書不易,毀書可憎,可小丫頭片子哪裡管得著這些,屢教不改,久而久之,她爹也就故作眼不見心不煩。

  廳堂中,王祭酒終於緩緩開口,「不慮勝先慮敗,咱們先往壞了說,六百人,先生學士大概是二八分,其中稷下學士這兩年有小半被我用各種借口丟到了舊蜀、薊州和襄樊等地遊學講學,稷上先生有一半都在北涼八百里以內開設私學書院,或是依附當地權貴,這些人進入北涼,相對輕鬆,可也不排除朝廷暗中盯梢的可能,一有風吹草動就痛下殺手斬草除根,這些人尚且如此,更別談還逗留學宮的,都是刀俎下的魚肉。徐趙兩家情分用盡,如此大規模的遷徙,不說沿途道州府縣的刁難,恐怕連朱勾都要出動,這幫比起嬌弱女子好不到哪裡去的先生士子,可經不起鐵蹄幾下踩踏,說難聽一點,稍微精銳的離陽甲士一矛戳來,都能挑出一串糖葫蘆。殿下說不足半數到達北涼,並非危言聳聽。」

  徐鳳年笑道:「兵來將擋水來土掩,離陽鐵騎和精於暗殺的朱勾是吃慣了葷的,可咱們北涼的密探諜子就是吃素的了?咱們當年大碗吃肉的時候,他們還不得眼巴巴在旁邊等著喝湯?我師父曾經針對此事,專門留下一枚錦囊,如今已經開始展開對策,地利在離陽那邊,但天時人和兩事,不說盡在北涼,但比起前些年那般捉襟見肘的窘況,還是要好上一些,先是當初北涼出動襲掠北莽邊境數鎮,二姐更是帶兵一路殺到了南朝都城,讓北莽疲於應付,再有魔頭洛陽在去年用了一年時間悍然南下,誘殺了無數鐵騎精兵。北涼豢養了大批江湖鷹犬,以前都用作提防針對北莽江湖勢力南下滲透,生怕這群亡命之徒不去殺戒備森嚴的權臣功勳,專門揀選僅在流品門檻徘徊的軟柿子下黑刀子,這會兒就可以抽調到離陽境內。北莽那邊要是敢趁火打劫,試圖跟趙家形成默契,那就讓徐驍再打一次,恰好新任北涼都護的褚祿山和騎軍統領袁左宗,都正愁著新官上任三把火如何個燒法,要是燒到北莽身上,就算鍾洪武燕文鸞都要樂見其成。再者離陽的朱勾,當初曹長卿迎接公主,也狠狠殺了一通朱勾內的頂尖諜子,如今還沒有恢復元氣,北涼的鷹犬死士,戰陣廝殺不行,但這種少則一伍多則一標的隱蔽行動,還是擅長的,跟朱勾對上,勉強可以不落下風。還有一點,以前花費了太多精力氣力保護我這個無良紈褲的那撥精銳死士,也大可以派遣去策應北涼早就成制的軍旅諜子,別忘了,北涼鐵騎甲天下,很大原因是甲在斥候,萬一趙家朝廷撕破臉皮,不惜動用千人以上的甲士健卒,那也別怪他們到時候踢上鐵板。」

  老先生感慨道:「到時候這張棋盤上,可就是犬牙交錯的場景了。」

  老先生縮回被爐火燙熱的雙手,揉了揉消瘦臉頰,「說不定屆時處處是血啊。」

  徐鳳年平淡道:「你總不能既要馬拉車,卻不給馬吃草。天底下沒這樣的好事。我徐家不謀逆,不篡位稱帝,給你們趙家鎮守西北門戶,尋常老百姓家裡養了條看家護院的狗,還知道給些飯食。趙家倒好,成天想著這條唯一缺點就是不會搖尾乞憐的狗趕緊餓得皮毛骨頭,然後找個好時候燉一鍋狗肉吃個痛快。狗急了還知道跳牆,何況是血水裡滾出來的北涼鐵騎。」

  徐鳳年突然笑了笑,放下小姑娘那雙已經被他烤好的老舊靴子,拿鐵鉗撥了撥炭火,「不過換成我是趙家天子或是太子,也會對徐家提心吊膽,臥榻之側豈容他人鼾睡嘛,只是理解歸理解,要我接受是萬萬不能的。」

  老先生會心一笑,不再稱呼徐鳳年為殿下,親暱幾分,「你這小子,講話挺道理,做事就歪理了。」

  徐鳳年苦笑道:「當家不易啊。會嚷嚷的孩子有糖吃,你不撒潑打滾幾回,別人哪裡會把你當回事。」

  王祭酒哈哈一笑,「那再往好了說去?」

  徐鳳年跟著一起眉目疏朗幾分,開懷笑道:「說起這個就舒心。」

  不料老先生搖頭道:「還得先給你潑潑冷水,咱們姑且計算六百人中能有大半活著到了北涼,你有沒有想過到時廟小菩薩大,僧多粥少該如何?全天下讀書人都在盯著北涼如何安置這些人,北涼地狹貧瘠,官帽子雖說不少,可終歸不是可以隨便送人的,送多了,官帽子不值錢,安逸之後,也沒誰樂意繼續給你效命賣力。何況北涼本土地頭蛇盤根交錯,又大都是從春秋戰事裡冒尖的將種家族,到時候起了紛爭,你幫誰?一味偏袒誰,注定裡外不是人,被偏袒的胃口越來越大,被冷落的心懷嫉恨。此事最難在於,不光是一些動輒染血的軍務大事煩人,更多是雞毛蒜皮的家務事來噁心人。我知曉你如今擠掉陳芝豹後,在北涼開始刻意扭轉紈褲印象,尤其是那批百戰老卒對你改觀不少,殊為不易,你就不怕這次自成一脈的學宮進入北涼朋黨而據,讓你功虧一簣?罵你是個大手大腳敗家的繡花枕頭?」

  徐鳳年微笑道:「嫁為人婦,最幸福的事情除了跟丈夫對眼,還有兩點極為重要,公公一心公道,婆婆一片婆心。北涼求賢若渴,可千里馬常有,伯樂不常有,沒有上陰學宮這幾百人,徐家不一樣在北涼站穩腳跟了,不一樣說打北莽就打得北莽抬不起頭了?至於北涼地頭蛇,徐驍很多事情不好做,我倒是一點不介意當惡人,你們跟徐驍有交情,仗著這份香火情在北涼魚肉百姓刮地三尺,可跟我徐鳳年還沒到那個情分上,徐鳳年這些年走到今天,本來就沒靠他們。我誰都不偏袒,就跟地頭蛇和過江龍兩邊都客客氣氣講道理,在北涼以外,可能我的道理講不通,但是在北涼,你敢不跟我講理,我還真就能讓你吃不了兜著走。是地頭蛇,那你們憑恃軍功當富甲一方的田舍翁,或是把持各個州郡軍務,沒關係,這些都是你們應得的,可吃相太差,壞了徐家牆根,這裡一鋤頭那裡一錘子挖狗洞,讓好好一個結實門牆八面漏風,就別怪我拿你們的屍體去填洞。如果是一條過江龍,只要別假清高,踏踏實實做事,官帽子有,黃金白銀有,女人更不缺,北涼地狹也有地狹的好處,那就是哪兒都在徐家的眼皮子底下,做了什麼都瞧得見。徐家所做之事,無非是公道二字。至於苦口婆心,恐怕還得勞累老先生你了,我想先生一樣少不得被人背後罵娘。」

  王祭酒點頭道:「有公道有婆心雙管齊下,這幫沒了娘家的可憐新嫁小媳婦,只要勤儉持家,就不怕沒有出頭之日,磕磕碰碰肯定會有,但起碼不至於慘到要上吊投井去,這就夠了。本就不是什麼嬌氣的大家閨秀,只要有個將心比心的好婆家,那就吃得住苦。」

  徐鳳年笑著打趣道:「第一次在清涼山頂見到老先生跟徐驍對局,言談文雅,大概是跟我這麼個大俗人相處,說話也俗氣了。」

  老先生搖頭自嘲道:「這叫看人下碟,對症下藥。跟北涼王這麼個離陽頭一號莽夫相處,若是故意跟他大大咧咧套近乎,少不得故意勾肩搭背大碗喝酒大塊吃肉,那還不得為難死我這個老頭子。再說了,縱橫術之所以又被稱作長短術,無外乎以己之長對敵之短。說到這裡,我倒要鬥膽考就考就世子殿下,北涼和離陽各自長短在哪裡?」

  徐鳳年一臉無奈道:「這個老先生得問徐北枳或者陳錫亮去,我可不樂意自揭其短,這算不算抓到了長短術的皮毛?」

  王祭酒輕輕嗯了一聲。

  徐鳳年小聲問道:「這家小姑娘姓歐陽,她爺爺姓歐陽,瀧岡人士,老先生可有聽說?」

  王祭酒平淡道:「小姑娘的爹是我的半個學生,他對北涼並不看好,不會跟去北涼。」

  徐鳳年點了點頭,也好,上陰學宮遭此跌宕變故,學宮和朝廷為了安穩人心,以羊角丫兒她爹的學識,以後日子最不濟肯定會寬裕許多。

  徐鳳年站起身,「那就動身?」

  王祭酒站起身,笑道:「不道一聲別?」

  徐鳳年微笑道:「那丫頭討厭俗氣。」

  兩人輕輕走出屋子,徐鳳年關上房門後,將那枚順手牽羊來的玉珮掛在葡萄架上。

  第二日,風雪停歇,上陰學宮佛掌湖邊上矗立起一座數人高的巨大雪人。

  羊角丫兒一路跑到魚幼薇院中,尖叫雀躍道:「魚姐姐,湖邊有個大雪人,可像你啦!」

《雪中悍刀行》