第一百四十一章 以南

  一輛簡陋馬車悠悠然南下,先把瓦築軍鎮之外的君子館茂隆離谷三座軍鎮都逛了一遍,南朝邊境在去年硝煙四起,北涼鐵騎一路碾壓,勢如破竹,事後卻出人意料並未佔據軍鎮,以便把邊境線往北推移,以此抗拒北莽,而是把財物和匠人劫掠一空,揚長而去,甚至連邊境上蛛網一般的驛路都「懶得」破壞,顯然半點都不怕北莽一氣之下順暢地舉兵壓境。馬車逛過了三鎮,滿目蒼夷,人心惶惶,馬車的主人偶爾掀起簾子,面無表情,然後就橫折東去,趕往龍腰州跟幽州交界處的留下城,城牧陶潛稚在去年清明節上墳時暴斃,已經換了一位耶律姓氏的城牧。馬車沒有入城,逕直南下,臨近涼莽邊關,馬車主人似乎心情不錯,坐在馬伕身後,靠著厚重的棉布簾子,拎了一壺自製糯米漿酒,她喝了幾大口,唱了一支熟稔至極的高腔信天游,大漠黃沙宏闊萬里,馬車略顯孤苦伶仃,蒼老婦人的曲調不見半分婆姨婉轉低吟,反而蕩氣迴腸。車伕是個貌不驚人的矮壯男子,只是握鞭長臂如猿猴,讓他的身材給人一種荒謬感覺。中年漢子不苟言笑,期間老嫗拎著酒壺碰了碰他的後背,漢子沒有轉身,只是搖了搖頭,示意他不喝酒。對於他的不識趣,老婦人也不惱火,唱完了調子,仰頭灌了一口濃郁的糯米漿酒,盡顯氣概豪邁,只是江湖女俠如此作態,能讓旁人喝彩叫好,一個白髮蒼蒼的老嫗這般不拘禮儀,可沒誰瞧在眼裡會覺得賞心悅目。

  老婦人約莫是知曉馬伕的清淡性子,不奢望他能搭腔,遙望天高雲淡,自顧自說道:「你們男子有錢有權了,都喜好金屋藏嬌,我呢,癖好豢養文豪英雄,養士的本事,比起趙家老皇帝只強不弱,文,先有北院大王徐淮南,後有帝師太平令,還有南邊滿朝的遺老名士,武有楊元贊劉珪在內的十二位大將軍,無一不是戰功顯赫,盡在我手啊。六次敵對雙方舉國之力的戰事,輸二在先,勝四在後,如果不是去年被北涼徐瘸子打了一個措手不及,離陽朝野上下誰不畏懼北莽鐵蹄,不過也好,北涼騎軍這麼一鬧,離陽便小覷了咱們北莽,太安城那邊很快就奪了顧劍棠那小子的兵部尚書,碧眼兒將賦稅傾斜北邊的舉措,終於開始受到浮上檯面的重重阻礙,京城中樞人心不齊,是好事。我看啊,新任兵部尚書的小人屠,之所以對此不聞不問,甚至有意無意彈壓顧廬武將,任由朝廷上文臣刁難碧眼兒,未必沒有樂得看到北方邊境戰事四起的深沉心機,好讓他一戰定春秋還不夠,再戰就是定天下了。這樣的雄心壯志,說難聽點就是狼子野心,白衣兵仙的心思和胃口,實在是比他義父要大得太多了。不愧是被罵作狼顧之相的年輕人,要是他在咱們北莽,有一個野心勃勃的董胖子我就已經很頭疼了,加上一個他,如何安置你們三人,我還不得愁死啊。對了,跟太平令同出棋劍樂府的洪敬巖,心眼也不小,只不過他跟董卓之間注定只能有一個在南朝冒頭,我已經賞了他柔玄老槐武川三鎮所有的柔然鐵騎,跟董卓如今手握的兵力差得不多,如果這還輸了,也只能怪他只有當江湖高手的福分,沒有逐鹿天下的黃紫命格。不過說心裡話,董胖子為人處世都還算討喜,『有眼無珠』的洪敬巖一看就讓人生厭,拓跋,你肯定比我晚死很久,如果姓洪的真敢勾結宗室,想當幕後皇帝,到時候不管你是否退隱,都殺了他。」

  漢子平淡說道:「董卓也能幹出這種謀逆勾當。」

  老嫗哈哈笑道:「這倒無妨,誰讓我打心眼喜歡這死胖子,自我登基稱帝以後,吃了熊心豹膽敢稱呼我皇帝姐姐的,就他一人而已,死皮賴臉得可愛。況且董卓心眼多是多,滿肚子壞水,但最不濟還有他的底線,底線低些,但終究有底線,這樣的人,其實不可怕。怕最怕那些底線飄忽不定的傢伙,大將軍種神通,加上慕容寶鼎,就都是這類奸詐貨色,你一輩子都不知道他們會帶給你怎樣的『驚喜』,做出怎樣噁心人的事。把北莽交到董胖子手裡,慕容耶律兩姓,不怕斷絕。」

  被僅僅稱呼姓氏的漢子又沉默起來。老婦人喝完了確是她親手釀造的壺中糯米漿酒,捧在懷裡,感慨道:「年輕時流離失所,去了一趟離陽兩遼,見到了當時還沒瘸的徐老瘸子,那會兒也沒一見鍾情要死要活,只是覺得這男子有趣,後來徐驍走出遼東,一步步登頂,我總不信是他能做出來的壯舉。後來處理朝政的閒暇,經常納悶他怎就能出人頭地,長久以往,當年明明已經放下了,很多年後反而又拿起了,有些不甘心。不過這種兒女情長,也就只能想想而已,要我回頭再選,當初還是會選擇回到北莽。真要為了一個男子整輩子柴米油鹽家長裡短,我會無聊到想殺人的。西壘壁一戰過後,我甚至寫信給徐驍,勸他順應大勢自立為帝,我在北莽好與他遙相呼應,承諾將來我南下,他北上,像當年在錦州初見,他分那張大餅一樣,一人一半,一起瓜分了離陽,南北而治。只是他不肯,當然,真的到了那一天,我也會反悔,哪裡能真的共治天下,女子小人難養也,我女子小人都算,所以這個天下,誰能養得起?他是徐驍也一樣,我養他還差不多!」

  老婦人歎息一聲,「三軍輕生,才可戡亂,平定時局,你跟那些大將軍做得都不錯。百姓重生,方能不亂,才沒有揭竿而起的念頭,南朝那幫春秋遺老做得也還行。只可惜大勢仍舊不在北莽,不得不時不待我,只爭朝夕。別看北莽贏了四場大仗,可離陽從來就只有傷筋,遠未動骨。有碧眼兒謀劃全局,跟顧劍棠聯手打造邊境東線,越往後,北莽的優勢就越小,等到離陽徹底吃掉春秋,養足了氣力,就該往死裡狠揍咱們這個鄰居了。因此在我死前,不管結局如何,趁著太平令復出,都要打上一架。至於是跟離陽還是跟北涼,我現在還猶豫不決,兩者利弊參半,赫連武威黃宋濮幾個老傢伙,都執意要先打離陽,還舉例說當年趙家老皇帝就是聽了元本溪的話,不惜滿口鮮血也要先咬下西楚,再去吃掉南唐西蜀就水到渠成輕而易舉了。太平令和董卓在內一大批青壯將軍卻堅持先打下北涼,然後一鼓作氣吞併西蜀南詔,形成東西對峙的格局,這才穩妥。只是有了陳芝豹就藩西蜀的苗頭後,南北兩朝,結果就只剩下太平令跟董胖子仍舊堅持己見,很多人都覺得既要面對徐驍的三十萬鐵騎,又有陳芝豹鎮守西蜀,還不如先去跟顧劍棠一人而已的東線撈取便宜。我呢,論起後宮爭寵的手腕,太安城裡的趙稚都得學我,但對於牽繫王朝生死的大事,說出來可笑至極,其實往往都只是憑借女子的直覺。當年在錦州,徐瘸子說他只要遇上難以抉擇的頭疼事,有個輕鬆的法子,拋銅錢猜正反,聽老天爺的,該咋咋的。我難道也要拋個銅錢?拓跋,你這會兒身上有嗎?」

  中年漢子大概是覺得荒誕,這次連搖頭都省了,身板紋絲不動。

  在他面前沒有自稱朕或者是寡人的老嫗自嘲一笑,「你這質樸性子,怎就在黃河邊上大動肝火,打殺了咱們麒麟真人?」

  漢子冷笑道:「裝神弄鬼。如果不是急於去北境冰原,什麼一氣化三清,除去國師袁青山本人,都宰了,陛下才省心。」

  老嫗一笑置之,摟了摟身上那件好不容易讓人從箱底翻出的老舊裘子,輕聲說道:「朝廷應該如何跟江湖打交道,離陽是跟咱們北莽學的。當初讓徐驍馬踏江湖,吃力不討好,朝廷,江湖,和那個背黑鍋背罵名背習慣了的徐驍,就沒有一個得了好。一個手操權柄的皇帝,親自去跟武人較勁,既掉價兒,也壞了口碑。不如讓江湖人爭著搶著給自己賣命,才是上乘手段。不過,扶持出了幾座江湖門閥,也要留心不要讓其形成尾大不掉之勢,一個人才輩出的門閥,無異於自家後院的武器庫,假使被矛頭對準自己後背,更是遭罪。」

  馬伕皺眉道:「那在北莽江湖執牛耳者的道德宗跟棋劍樂府?」

  老婦輕描淡寫道:「一個拼了命求那長生,一個拼了命摻和俗世,都有軟肋,興不起風浪,給你拓拔菩薩兩萬兵馬,還擺不平?」

  漢子點了點頭。

  老婦人晃了晃酒壺,「那婆娘跟慕容寶鼎藏在蛛網裡頭的私生子,如果不是這次在離陽遭了大劫,被打回原形,我差些被李密弼給矇混過去,不過這老兒也有他的難處,我這回就不跟他計較了。怪不得以前刮地三尺也尋不著,原來就躲在我的眼皮子底下。一截柳,好一個一截柳,真是插柳就成蔭,有斬草難除根的本領。」

  漢子對於這樁涉及皇室宗親的醜聞秘事,自是更加不會去評頭論足,他拓拔菩薩這一生,也就只對習武帶兵兩事動心,美人也好,官品也罷,都是可有可無的身外物。

  北莽女帝看了眼天色,輕聲笑道:「以前是趙家恨不得徐家那孩子早死早超生,等到他沒能夭折,而且認定了那小子跟徐瘸子是相同的一根筋,不會叛投北莽。如今倒是樂意擠出笑臉,等著看北涼三十萬鐵騎拚殺得一個不剩的大笑話。反正他們趙家怎麼都是賺的。假若這孩子奸猾一點,流露出一點點你離陽逼急了我就敢叛逃北莽的異心,也就不至於如此辛酸勞苦了。不過話說回來,如果這孩子是這樣『聰明』的北涼王,北莽也就沒什麼威脅了,陳芝豹多半也不會離開北涼。有沒有下一任北涼王在西線撐著,會關係到他陳芝豹能否一戰定天下,否則趙家最擅長卸磨殺驢,他再被當今離陽天子器重,也只能老老實實當個手中不過三四萬精兵的養老蜀王了,被君王不得不倚重,卻不為君王信賴,不是幸事,只會是潑天禍事。這個趙家天子,什麼都好,就是肚量太小,還不如我這麼個婦人,死心眼的徐瘸子攤上這麼個新主,活該他倒霉。」

  北莽軍神拓拔菩薩言談無忌,平靜道:「換成我是徐驍,當初白衣案後,也就順水推舟反了。」

  依稀可見當年風華的北莽女帝微笑道:「所以你永遠成為不了能讓我、吳素、趙稚三名女子都念念不忘的男子。一個男人,偶爾的孩子氣,滿身的殺氣,看似讓人敬服的仙佛氣,實則都是錦上添花的玩意兒,唯有兄弟義氣和人情味,才是雪中送炭的東西。一個男人連起碼的情誼都不講,我們這些女子,連正眼都不看一下。這個世道,從來不缺聰明人,自己不願意活得輕鬆的傻子才少。徐驍,是人屠是北涼王,也是個傻子。可惜啊,這個一直傻呵呵笑看江山的老傻子,見過了你我後,就要老死了。」

《雪中悍刀行》