第兩百二十一章 北涼四戰(三)

  北莽鐵蹄連過臥弓鸞鶴兩城,被最後這座控扼險關的霞光城死死阻擋在幽州關外。∷,不破開此關,成功闖入幽州境內,北莽東線的所有騎軍就毫無用武之地。

  城外,兩名北莽東線將領在不下一千騎精銳扈從的嚴密護衛下,就近巡視城頭戰況,主帥楊元贊感慨道:「行百里者半九十,古人誠不欺我。除了此城,葫蘆口都已經在我手,但是只要霞光城一日不破,就始終無法跟那支三萬人的幽騎決一死戰。」

  剛剛被皇帝陛下敕封為王帳夏捺缽的先鋒大將種檀笑道:「也真是難為大將軍了,像是帶著一大窩嗷嗷待哺的幼鳥,每天都給吵得不行。」

  老將笑道:「等過了霞光城,整個幽州都在咱們馬蹄之下,到時候想打仗還不簡單,遍地都是戰機和軍功,不過能往自己兜裡裝多少,就看各自本事了。」

  昨天才親身登城廝殺的種檀渾身佈滿血腥氣息,輕聲道:「現在就等燕文鸞拿他的幽州步卒來填補霞光城的口子了。要不然最多三天,霞光城就守不住。」

  楊元贊冷笑道:「霞光城不是虎頭城,城池就這麼大,城頭能站多少人?燕文鸞最多往霞光城一次性丟六千人參與守城,再多,別說去城頭,在城內都只能擁擠一堆看熱鬧了。」

  楊元贊看著遠方那座防禦工事早已捉襟見肘的霞光城,大弩盡毀,尤其是在己方步軍幾乎拆掉臥弓城鸞鶴城後,這段時日數百架投石車瘋狂拋擲巨石,所以這個夏天,霞光城的頭頂雨水很足,一場場石雨。除去霞光城和鸞鶴城之間的兩側邊緣堡寨,其餘大小據點,都已經給想撈取戰功想瘋了的北莽大族私人騎軍清剿乾淨,那些守卒不多的葫蘆口烽燧無疑是首當其衝,早早成了最佳狩獵目標,一些兵力稍顯充裕的較大戊堡,也在數股以至於十數股家族私騎匯流後一衝而破,此舉倒是省去了楊元贊很多煩心事。

  現在的葫蘆口,在臥弓鸞鶴兩城被毀掉後,其實很適合騎軍長途馳騁,可以說楊元讚的東線大軍只要拿下霞光城,不但幽州門戶大開,在幽騎兵力絕對劣勢的前提下,北莽東線進可攻,退則可以一口氣退到霞光城以北的葫蘆口內,甚至直接退出葫蘆口又有何難?你燕文鸞的步軍不管戰力如何出眾,但是兩條腿的步卒能跑得贏四條腿的騎軍?所以種檀的步軍雖然戰損驚人,幾乎每天都有兩三支千人隊打到崩潰的淒慘境地,但表面眉頭緊皺的老將軍事實上並沒有太大憂慮,內心深處還對主持西線的老朋友柳珪,有著一絲不為人知的幸災樂禍。當時西京要柳珪去那北涼邊軍並無險隘可以依托的流州,卻要他楊元贊攻打幽州,要他帶兵穿過葫蘆口這條號稱可以埋葬十五萬北莽大軍的恐怖地帶,楊元贊何嘗沒有怨言,只不過現在回頭再看,真是福禍相依天意難測啊。

  種檀眼角餘光瞥見老將軍那種勝券在握的神態,這名戰功顯赫的先鋒大將欲言又止,最終還是把話嚥回肚子,沒有說出口自己的猜測。能夠以不到一年軍齡就擠掉耶律玉笏躋身新任夏捺缽,就在於西京廟堂上一位甲字豪閥大佬的那句「種檀一人,讓我東線大軍在葫蘆口少死了五萬人,無異於我方憑空多出擅長攻城拔寨的五萬勇悍步卒,如何做不得捺缽!」照理說,一躍成為與中原謝西陲寇江淮宋笠等人同一線名將的種家子弟,此時應該最是志得意滿,但是種檀卻總覺得幽州戰況沒這麼簡單。

  楊元贊突然伸手指向那形勢急轉直下的城頭,不驚反喜,哈哈笑道:「種檀,你瞧瞧,燕文鸞總算坐不住了,我還以為這老兒在幽州境內咱們挖了什麼了不得的大坑,不料也就是這麼點定力了。失望,真是失望啊!」

  當種檀看到霞光城頭的慘烈戰況,終於如釋重負。

  霞光城的地理位置可謂得天獨厚,佔據有葫蘆口唯一可供大規模騎軍入關的雄關險隘,因此此地戰事只有硬碰硬,雙方想要展開任何奇襲都是癡人說夢。種檀麾下的東線步軍近期已經可以不斷湧入城頭,昨天種檀就親自率領八百死士登城作戰,酣戰小半個時辰後才被趕下城頭,當一場攻城戰的主戰場從蟻附城牆變成城頭肉搏,往往就意味著距離破城不遠了。大概是也知道霞光城岌岌可危,這是燕文鸞的老字營步卒第一次出現在葫蘆口戰場上。種檀策馬前衝,在沒有城頭床弩的威脅之下,以本種檀的武道修為,加上身披鐵甲,並不畏懼城頭那零散幾名神箭手的步弓遠射。

  種檀抬頭望去,果然是一大波幽州老營步卒支援城頭了,披掛典型的「燕札甲」配製,一律由北涼官方匠人精心打造,這種燕札甲由一千五百枚精鐵甲葉組成,再以堅韌皮-條和甲釘細密連綴而成,重達六十餘斤,比起曾經的西楚第一等重甲步卒大戟士毫不遜色,況且北涼男子體格先天就要優於西楚士卒,燕家步卒身披重甲手持長矛列陣拒騎,曾經在春秋戰事中發揮出令西楚騎軍瞠目結舌的效果。重甲步卒在大奉王朝的誕生和春秋九國的成型,本就是在大規模騎軍逐漸成為戰場主角、尤其是草原騎軍愈發勢不可擋後,一種應運而生的畸形兵種,宗旨是既然步軍已經比不過騎軍的靈活,那麼就乾脆全部捨棄機動性,以靜制動。當然,重甲步卒原本不是用作守城的珍貴兵種,倒不是單純因為以步對步屬於大材小用,而是重甲步卒披掛太過沉重,在寸土寸金的城頭地帶進行近身廝殺,並不明智。

  但是,已經攻上霞光城城頭的四百北莽敢死卒,幾乎一個照面就被燕札甲步卒斬殺殆盡。

  種檀轉頭對一名傳令卒沉聲道:「讓鄭麟領兩千騎軍去接應攻城步軍的撤退。」

  城頭之上,生死立判。

  北莽步卒本就差不多精疲力竭,其中一人仍是劈出勢大力沉的凶悍一刀,結果被對面鎧甲精良的燕家重步卒抬起左臂一揮,就隨意揮開刀鋒,那名老字營燕家銳士繼續前衝,右手涼刀瞬間刺入這名皮甲北莽蠻子的胸口,憑借巨大衝勁直接將這個北莽士卒撞靠在外牆之上,迅猛拔刀後,雙手握刀重重撩起,把一名伺機想要砍在他臉上的北莽蠻子從腰部到肩頭,扯出一條皮肉掀開深可見骨的血槽,猩紅鮮血濺滿了這名重步的整張臉龐,格外猙獰。

  一名北莽士卒,被從一處殘敗城頭的破裂處當場撞出城外。

  霞光城頭,鐵甲錚錚。

  一顆顆北莽士卒鮮血淋漓的頭顱,被那些魁梧甲士同時拋下城頭。

  除去登城士卒無一倖免,聽到撤退鼓聲的北莽攻城士卒連忙撤下雲梯,在他們頭頂,不斷有頭顱和屍體砸下,以及重新返回城頭的弓箭手潑灑出的箭雨。

  這場血雨和箭雨,是霞光城對先前北莽投石車造就的「雨幕」,最有力的回答。

  城門緊閉至今的霞光城第一次主動升起大門,一大股重甲步卒衝出。

  城頭之上,幽州重甲步卒就順著雲梯滑下,對那些後撤不及的北莽士卒展開一邊倒的屠戮。

  如同洪水傾瀉-出城,不斷有北莽步卒「淹死」在血水之中。

  最為靠近城頭的北莽兩千騎軍得到種檀軍令後,開始加速衝鋒,展開一輪輪騎射,試圖在救援己方士卒撤退的同時,盡量壓制住霞光城步軍的出城列陣。與此同時,城頭上射程比騎弓要更遠的步弓,也果斷放棄對北莽步卒的射殺,轉向正在對出城重步進行擾騷的北莽騎軍。那名騎軍將領鄭麟抬起手臂往後一頓,騎軍不再向前,開始緩緩後撤出五十步,絕大多數城頭箭矢就落在這五十步之間的大地之上,重新掉頭的鄭麟環視四周,有些鬱悶,除了從騎軍兩側緊急後撤的攻城步卒,真正阻滯他們更多騎軍趕赴戰場的罪魁禍首,恰好就是附近那些本該負責後續攻城的步軍方陣,否則只要給他們兩千騎去堵住城門,以如今霞光城的弓弩數量已經不足以造成太大威脅,那麼四千騎不說徹底阻止那支步軍出城,最不濟能夠讓其無法舒舒服服鋪展陣型。

  鄭麟的這支騎軍可謂東線精銳,除了因為沒有預想到會衝陣而暫時沒有攜帶的長矛,騎弓步弓皆有,套索和投斧等雜七雜八的武器更是層出不窮,身上清一色的鎖子甲,相較普通草原騎軍的皮甲更是堪稱遮奢的大手筆。

  鄭麟這支巋然不動的靜止騎軍在洶湧後撤的北莽步軍中,顯得尤為鶴立雞群。

  很快就有幾股增援騎軍艱難穿插於步軍中奔赴而至,加在一起差不多也有三千五百騎,但是戰場上的戰機從來都是稍縱即逝,那支幽州步軍在近千負責輜重運輸的輔兵嫻熟幫助下,已經在霞光城門外從容列陣,密集如蝟刺。但是不知為何,這支步軍並沒有在陣前擺放那些阻滯騎軍衝鋒的三板斧,鹿角木、鐵蒺藜和拒馬。鄭麟不由得感到有些奇怪,霞光城好歹是葫蘆口防線最後一座重鎮,就算從來沒有想過要出城以步制騎,可是城中怎麼也應該象徵性儲備這些兵家常物,鄭麟笑了笑,沒有更好,那些設置四根斜木、鑿孔插放鐵槍的大型拒馬,和那種幕前軍機郎翻來覆去講解了無數遍的另一種簡易拒馬,實在是讓鄭麟這種騎軍將領光是聽到就一陣陣頭皮發麻。

  鄭麟仔細觀察那支幽州步軍的兵種分配,果真如那幫文縐縐的軍機郎所說不差,膂力最強的健壯盾卒立起幾乎等人高的大盾在前,後排鋒銳長矛從盾間傾斜刺出,籐牌鐵牆之上,形成多排盛夏時分也能讓他們騎軍感到寒意的「槍林」,在此之後,是放棄涼刀手持大斧的斧兵陣,隨後是能夠比騎軍更早挽弓殺敵的弓手,以及射程比步弓更遠的腰開弩和蹶張弩。鄭麟下意識屁股抬高離開馬背,試圖看得更清楚一些,但是很難發現這支燕家老字營步卒的更多內裡玄機了。

  一名從北庭草原來到葫蘆口的騎軍千夫長笑問道:「鄭將軍,怎麼講,要不然讓我先帶兵沖一衝?試試深淺也好的嘛。」

  鄭麟看著這個年紀輕輕的千夫長,是某個佔據北方大片水草肥美草原的大悉剔嫡長子,年輕氣盛,先前在鸞鶴城周邊烽燧堡寨的掃蕩中立下不少戰功,現在就等著攻破霞光城去幽州境內大開殺戒了,據說這小子都跟一幫出身相仿的北庭貴族子弟商量妥當了,到時候入了幽州,別的地方都不去管,就合起伙來盯著那個叫胭脂郡的地方使勁下嘴,那裡的水靈娘們可是連離陽中原男人都要流口水的,到時候先挑出幾百姿色最好的獨自享用,其她胭脂郡女子都賣給草原大小悉剔,既有銀子,也賺人情。

  鄭麟作為南朝乙字高門子弟,對於這些北庭悉剔子孫沒有什麼好感,這二十年來,北庭小貴族都敢在南朝西京城內作威作福的事例數不勝數,但鄭麟仍是搖頭道:「那支四千人步軍是幽州燕文鸞的老字營,是嫡系中的嫡系,我們不要輕易衝陣,種將軍只是讓我掩護步軍撤退,不可貪功冒進。」

  那名千夫長嘿嘿笑道:「是不是貪功冒進,那得我打輸了再下定論,我手下這一千草原兒郎,哪個不是鑽馬肚跟玩一樣的精銳騎軍,鄭將軍你既然不敢衝陣,那就一旁待著看我掠陣便是。」

  鄭麟面無表情道:「哦,那本將就靜等捷報了。」

  年輕千夫長放聲大笑,一馬當先,衝向那座防守森嚴的步軍方陣。

  一千騎以兩百騎為一排,五排之間又拉出一大段間距,前兩排以矮個子裡拔高個的「重騎」為主,人人手持原有的長矛、要麼是從北涼戊堡繳獲而來的鐵槍,所披甲冑也優於後三排,迅速向前推進。這種草原民族使用極其熟稔的騎軍衝陣,陣型樸素而運轉靈活,曾經在大奉王朝末年面對中原步軍取得無往不利的卓然戰果,令中原大地處處狼煙,每當與中原步軍即將撞陣之時,後三排輕騎就會突然加快衝鋒,從鐵騎縫隙中疾速衝出,或騎射灑出密集箭雨或丟擲短矛,若是敵方步軍方陣能夠保持穩固陣型,那麼重騎不急於衝陣,繞出弧度從方陣兩翼滑出,輕騎依次尾隨,如果在步軍方陣兩側尋找不到戰機,就返回原地,依此反覆,直到步軍方陣動搖出現一絲漏洞,鐵騎就會展開一輪真正致命的強悍衝鋒,為後方輕騎切割出突破口。

  昔年在大奉王朝版圖上肆意馳騁的草原騎軍,隨著那場洪嘉北奔帶來的種種裨益,不論是甲冑還是兵器都獲得極大提升。

  只可惜這支千人騎軍所面對的敵人,是燕文鸞的重甲步卒,是北涼邊軍。

  而不是那個被某些豪閥文人吹噓成「歷代王朝皆以弱亡國,唯獨大奉以強亡」的繡花枕頭王朝。

  當發現只有一千騎獨自衝鋒的時候。

  這支步軍方陣做出了驚世駭俗的舉動,違反兵法常理地自行放倒了作為拒馬陣精髓所在的盾牆和槍林。

  僅僅在三百步到一百步之間。

  在鋒芒畢露的大量弓弩勁射之下,那大聲呼喝的一千騎,人仰馬翻,躺下了整整六百多騎。

  而接下來一幕同樣跟兵書上的說法截然不同,步軍大陣沒有繼續大規模步弓拋射,僅是精準射殺那些見機不妙試圖脫離正面戰場的幾十游騎,而前排則重新起盾持矛。

  就像是在說,騎軍衝陣?那就請你來!

  在發現自己的千夫長被一根箭矢貫穿胸膛後,剩餘北莽三百餘騎瘋了一般不顧生死地衝撞過去。

  撞向那些尖銳的拒馬槍。

  一撞之後。

  整座步軍方陣依舊穩若磐石!

  盾牌之前。

  長槍之中!

  三百餘匹北莽戰馬,無一例外,都被長達兩丈半的長槍當場刺透!

  霞光城城頭上,一位身材矮小的獨眼老人,身邊有幽州將軍皇甫枰和刺史胡魁這兩位北涼封疆大吏的親自陪同,從頭到尾老人根本就沒有看一眼北莽千騎的自尋死路,而是望向更北的葫蘆口外,自言自語道:「三天後,四支騎軍就都可以進入葫蘆口了吧?」

  ————

  葫蘆口外,兩萬幽州騎軍一分為二,檄騎將軍石玉廬和驃騎將軍範文遙各領兩千騎繼續北上,負責搗爛龍腰州糧草運輸和截殺那些游散騎軍隊伍。

  幽騎副將郁鸞刀親率一萬六千騎,在原地迎接兩支騎軍的到來,到時候幽州騎軍要為後者充當護衛。

  雖然後者兩支騎軍人數加在一起,才剛剛超過半數而已的幽騎。

  但是郁鸞刀沒有絲毫憤懣。

  ————

  兩天後,一支萬人騎軍率先脫離大軍,衝入葫蘆口。

  一座座頹敗堡寨,一座座無人烽燧。

  滿目瘡痍。

  大風掠過城已不城的臥弓城,如泣如訴。

  這一萬騎沒有在臥弓城停留,只是繞城而過的時候,所有騎卒都自發抽出了北涼刀,高高舉起。

  大雪龍騎。

  就這麼無聲南下。

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《雪中悍刀行》