這座別院就建造在山坡的南沿。

    夜晚走進這院子，幽靜之中更帶著一絲淡淡的淒涼。陳瀟是少年心境，卻並不如何喜歡這種氣氛。

    走進院子裡，看了看周圍，面積倒並不算大，只是顯然是經過了仔細的清掃，院子裡雖然種植了兩顆大樹，但是地面卻沒有半片落葉，就連灰塵都掃得乾乾淨淨。

    只是夜晚時分，周圍都是靜悄悄的，站在這古院裡，未免有些寂寥。

    陳瀟環顧四周，那牆壁斑駁，顯然是很久不曾修繕過了。他心中不免有些好奇：既然是前代宗家曾經居住過的劍廬，平曰裡怎麼會將其荒廢到這種地步？

    裡面的一座建築不過是兩個房間，低矮的簷梁，倒是走廊的一頭掛著風鈴，晚風一吹，叮咚作響，給這個院子增加了幾分靈氣。

    陳瀟推門，探頭看了看裡面的房間，乾淨的榻榻米，鋪了柔軟的床被，不過牆壁略微泛黃的顏色，顯得這裡真的是很久不曾有人居住過了。

    他想了想，並不曾進房間，倒是轉身在簷台旁的台階上席地坐下，望著這靜靜的院子，發起呆來。

    忽然，陳瀟眼睛一亮，就看見在院子的左角里，有一塊半人多高的青石，在這夜幕之中，堆在院角里，如果不仔細去看的話，只怕就很容易被忽略掉了。

    接著淡淡的月光，陳瀟隱隱的看到那青石上遍佈密集的劃痕，不由得心中一動，起身走了過去。

    走近了再看，那青石原本光滑的表層，縱橫交錯，也不知道有幾百幾千條劃痕，深淺不一，交錯的有些猙獰，看上去卻讓人不由得心中生出一絲寒氣來！！

    陳瀟微微皺眉，就伸出手指，沿著一條劃痕輕輕的撫摸下去，那劃痕細微，陳瀟卻感覺到那深淺的程度卻是隨著延伸下來而不平的，不由得心中一動……「這些都是劍痕。」

    忽然之間，身後的院門傳來了一個幽幽的聲音。

    陳瀟霍然回頭，臉色微微有些凜然！就看見院子的大門不知道什麼時候打開了，一個長髮如雲的女子立在門口，一頭如雲的長髮不曾經過修飾，就這麼直直的披散下來，一身原本應該是淡淡粉色的長衣，在夜晚的月光之下，卻彷彿被染上了一層月白。

    凝脂一般的肌膚，在月色之下，楚楚動人，長袖微攏，臉上的一絲淺淺笑意正在綻放，那眸子卻比月光更柔美，就這麼彷彿很隨意的瞧著陳瀟。

    她就這麼立在月光之下，手縮在長袖裡，卻捧著一方狹長的盒子。

    「唐心小姐？」陳瀟略微有些詫異。

    此刻時間已經不早了，這位上辰一刀流的代宗家，跑到自己住的地方來幹什麼？

    這個女子，此刻卻讓人有一種沉靜如水的感覺，哪怕是她一步一步走來，卻不帶半分人間的煙火氣。

    「長夜漫漫。」唐心淺淺一笑，彷彿絲毫不據的半夜來打攪有什麼尷尬，偏偏就是這種風輕雲淡的氣度，反而將尷尬的氣氛一掃而空。

    似乎，在這個女人的身上，無論做任何事情，都彷彿是很自然的。

    她彷彿不像是一個夜半來打攪的惡客，卻就以那種從容自然的姿態走到了陳瀟的身後，和陳瀟一起看著角落裡的那塊青石。

    「這是『試劍石』。」

    唐心的聲音比那風鈴更動聽，只是語氣卻未免有著她這個年紀不該有的寂寥，更含著一絲淺淺的悲傷。

    「哦？」陳瀟不動聲色。

    「昔年我上辰一刀流的宗家神宮直雄大師範，曾在這裡修煉劍道，三年不曾出這劍廬一步。」

    唐心輕輕的訴說：「那個時候，這山坡上還沒有什麼心劍齋呢。只有山下的一片劍堂。而神宮直雄大師範，為了追求劍道的奧義，一人在山上建了這個小院，獨自在這裡閉門苦修三年，方才劍道大成！那個時候，他還不到五十歲。卻已經打遍曰本無敵手了。曾經有人問過他，既然已經無敵於曰本，又何必要在苦修。他只說了一句話：敗敵易，勝己難。」

    陳瀟沉默片刻，也不得不歎了口氣：「那位神宮直雄先生，的確是宗師風範。」

    唐心卻搖頭，眼神有些微微的苦澀：「是宗師又如何？最後還不是慘敗給了田將軍，一世英名，盡數毀於一旦。」

    陳瀟沒說話，只是點了點頭。

    「若是論天賦，神宮直雄大師範，是我上辰一刀流立派以來，罕見的天才。」唐心微微搖頭：「昔年他孤身在這裡，一住便是三年，試想，若不是有極大毅力之人，誰能忍受著三年寒院的孤獨和清苦？」

    說著，她終於走上了一步，騰出一隻手來，也按在了那青石上，沿著一條劃痕輕輕撫摸，手指幾乎就要觸到了陳瀟的指尖，卻縮了回去，幽幽歎了口氣：「神宮直雄大師範，昔年就曾經在這裡以石試劍，這塊青石上，一共有兩千四百六十二道痕跡，都是昔年他獨居修劍的時候，用那柄『菊葉紋刺』，在這青石上留下的！」

    陳瀟聽著這個女孩的話，不由得微微動容！

    兩千四百六十二道……這個準確的數字從她口中說出來，顯然這個女孩好像也有些不簡單了。

    「你數過？」陳瀟忍不住問了一句。

    「數過。」唐心忽然對著陳瀟微微一笑，笑容裡終於流露出了三分她這個年紀女孩才應該有的頑皮，只可惜這一絲俏皮只是稍閃即逝，隨即眼神又變得深沉了起來：「我自從出生以來就不曾下這山一步，十九年來，孤守這山坡，小的時候，我就在這個院子裡住過，這青石上的痕跡，我就親自數過至少一百遍。兩千四百六十二道劃痕！我數了足足一年。」

    「呃？」陳瀟不由得愣了一下：「數了一年？」

    就算這石頭上的劃痕多了一些，數起來困難了一些，也不用數上一年這麼久吧？

    唐心彷彿猜到了陳瀟心中的疑惑，淺淺一笑，明眸皓齒的樣子在月色之下委實動人，卻聽見她輕輕道：「那時，我被關在這院子裡，祖父要求我在這裡獨居一年，不許我踏出院門一步！一年時間，閒暇之餘，唯一可以打發時間的，就是數著石頭上的痕跡。雖然這痕跡很多，但是幾天時間也就數完了……數過第一遍之後，我就捨不得多數了，怕數得多了，一年之中剩下的時間，便無事可做啦。」

    這幾句話說來，居然隱隱的頗有幾分滄桑的味道，這麼一個妙齡女孩口中說出來，讓陳瀟心中也不免有些惻隱。

    「為什麼……要關你一年？」陳瀟忍不住問道。

    聽了陳瀟的問題，唐心側過頭來，眼波凝視陳瀟的眼睛，那眼神雖然溫和，卻讓陳瀟有種不堪的感覺，下意識的躲開了眼神。卻聽見唐心輕輕道：「為什麼？就因為我姓竹內，我是上辰家的人。」

    她的語氣裡彷彿包涵了一絲別的什麼意思，陳瀟只是隱隱的猜到了一點，卻不敢確定。

    果然，唐心已經繼續道：「我在這裡住了一年，進來的時候，祖父丟給了我一把竹劍，然後他每三個月來看我一次。第一次來看我的時候，我坐在這裡已經兩天兩夜，就在數這石頭上的痕跡，那個時候是春天，我記得我數了足足兩天兩夜，當祖父來看我的時候，我依然抱著劍在發癡。」

    頓了頓，就聽見唐心的聲音漸漸的冷了下來：「祖父走了之後，我再坐在這裡數這些劍痕，就心中漸漸的有所領悟。第二次祖父來看我的時候，他和我試劍不過三合，就歎了口氣，將我的竹劍拿了回去，留給了我一把真劍。」

    「到了第九個月，我再坐在這裡數這石上的劍痕，已經漸漸能看懂昔年神宮直雄大師範在試劍時候，每一劍斬出的劍勢，力道，和精粹！祖父第三次來看我的時候，他和我試劍三合之後，丟給我一句話，他說，他放心了。」

    陳瀟聽得心中也不知道是何滋味。看著身邊這個女孩，她的手雖然攏在袖子裡，但是白天看她輕拈棋子的時候，手掌柔嫩，手指纖細，哪裡像是一個劍道高手？

    就算是唐櫻那種嬌柔的小妮子，小手上都難免有幾個練劍而留下的繭子。

    「祖父第四次來看我之前，我已經可以將這石頭上兩千四百六十二倒劃痕，每一劍的變化，每一劍的奧義全部參透！而那次祖父來的時候，我們試劍三合，祖父就再次丟給了我一柄劍。」

    說著，唐心看了看陳瀟，指著懷裡的這方長匣：「就是這把。」

    陳瀟心中一動，隱隱的猜到了，脫口道：「菊葉紋刺？」

    唐心點了點頭，凝視著陳瀟的眼睛：「不錯，正是菊葉紋刺！是當年神宮直雄大師範，敗給了田將軍的時候，使用的那柄名刃！我上辰家世傳的寶器！」

    說完，她輕輕的打開了那匣子，才開了一線，陳瀟頓時就感覺到眼前一閃，一絲雪亮的鋒芒，匣內灑了出來！`