第兩百六十一章 焦土！
這種時候，夏亞如果臉上露出絲毫的驚惶失措，或者稍微露出那麼一點破綻的話，恐怕就死定了。
偏偏更微妙的是，如果保持得太鎮定，太若無其事的話，卻也反而顯得過於虛假了……不得不說，這種時候，考驗夏亞演技的時刻到來了。
可以說，土鱉一生騙人無數，很多人都是被他那貌似粗魯的外表所騙，可大多數人不知道，我們的土鱉演起戲來，也是很有天分的……曼寧格厲聲質問，那如電的目光投在夏亞的臉上，夏亞當時的表情精彩之極。
他先是露出了幾分愕然和驚詫——但是這愕然和驚詫之中絕不能有半點惶恐！恰恰相反，他就好像是聽到了一個很莫名其妙很荒唐的消息一般，反而瞪大了眼睛和曼寧格對視了片刻。
再隨後他的臉上很快就露出了一絲不屑，這種不屑之中，還刻意的表現出了幾分嘲弄，幾分傲慢，幾分鄙意。
最後，他乾脆用一種渾然不畏的眼神和曼寧格對視，那眼神裡就好像再說：你這傢伙是不是腦子有問題？
這一系列的表情的變化的演戲，妙就妙在了變化的層次分佈了。
開始的愕然和驚詫，那意思彷彿是在說：你這傢伙胡說八道什麼？哪裡來的荒唐消息，你怎麼會認為我們的部隊不在這裡？莫名其妙。
然後的不屑和傲慢，則彷彿是在說：哦，明白了，你這傢伙看來是怕了我們羅德裡亞騎兵了，明明是怯戰而已。
最後的勇敢的對視，意思就更明顯：看來你們這赤雪軍，也不過如此而已，本大爺算是看明白了，切……不得不說，夏亞的這番表演，真的讓曼寧格有些混亂了。
既便曼寧格也是奧丁人之中的英傑，但是……夏亞的演技實在是太精彩了。更何況，以夏亞這種體格，這種外表，分明就是那種典型的「心直口快」「勇猛耿直」的猛將鐵漢類型的人物。
如果換了一個相貌狡猾精細的傢伙來，說不定反而曼寧格就不會上當了。
偏偏夏亞這副尊容，看上去怒目圓瞪——直接說吧，一看就是一個粗坯！橫看豎看，這種傢伙應該就是傳說之中的有肌肉沒腦子的最典型的模樣了，怎麼看也不像是那種極其擅長表演和撒謊的主兒啊。
曼寧格開始糾結了……兩人對視了會兒，夏亞收回了眼神，撇嘴冷笑：「哼，怕了就直說，你們既然不敢擺開架勢決戰的話……」
曼寧格瞇起了眼睛，打斷了夏亞的話：「誰說怕了？巴沙克勇士無所畏懼。只不過，閣下說的話，好像有那麼點兒讓人無法相信。」
他眼睛裡閃爍著光芒：「聽聞羅德裡亞騎兵的統帥已經換成了魯爾那個傢伙，那個胖子最是膽怯畏戰，說到逃跑倒是天下第一。我就不信，那個胖子居然敢派人來主動找我決戰？況且……哼哼，昔年他騙了黑斯廷一次，我怎麼知道這次他不是又來騙我？」
夏亞搖頭，彷彿很不耐煩的樣子：「要打就打，不敢就不敢！和魯爾將軍那個傢伙有什麼關係！」
他語氣裡透露出來的幾分對魯爾的殊不恭敬的態度，讓曼寧格心中一動，追問道：「哦？你們的統帥難道不是魯爾麼？」
「魯爾……」夏亞臉上做出幾分彷彿沒有完全掩飾住，不小心流露出來的不屑來：「魯爾將軍麼，嗯，我們打我們的，和他有什麼關係！此刻我軍在野火鎮上，並不是魯爾將軍統領。」
「不是魯爾領軍？」
「自然不是！」夏亞的表情裡更流露出幾分憤慨來。
曼寧格心中越發的鬆動起來，只是盯著夏亞不住打量。
夏亞立刻做出了一副被對方看得不耐煩的樣子，冷笑道：「我軍羅德裡亞第四旗團此刻就在野火鎮上駐紮！你若要戰，明曰就決戰！你若是不敢，大家就慢慢耗著吧！」
說完，他甚至不理會曼寧格了，掉轉馬頭就要走，可才轉過去，立刻就有幾個奧丁戰士持斧攔住了去路，斧光晃動，夏亞長笑一樣，拔出手裡的火叉來，此刻他的火叉已經變得比從前長了許多，尺寸也勉強能抵的上馬戰的長兵器了，就在夏亞的笑聲之中，他手裡的火叉揮舞過去，一道黑影之後，嚓嚓幾聲，面前的數柄斧頭頓時被削斷，三個奧丁戰士被夏亞雄渾的力量逼退，還有兩個更是騰騰騰騰的往兩旁撞了出去。
夏亞手舉火叉，扭頭厲聲喝道：「奧丁人卑劣膽小！連軍使也要殺麼！好！老子難道怕了你們不成！來啊！」
「都退開！」
曼寧格用奧丁語喝了一聲，隨即臉上的表情鬆弛了下來，平視著夏亞，緩緩道：「不是我不信你，只是你貿然來下戰書，總要有個能證明你身份的東西才行。」
「證明？」夏亞哈哈一笑，從懷裡摸了摸，最後摸出了一枚徽章來。
這徽章是上次戰爭之中他立下功勞得到的，隨手將徽章丟了過去，曼寧格抬手接過，在手裡看了兩眼，他赤雪軍和羅德裡亞騎兵交戰過，如何不認得，這正是羅德裡亞騎兵的軍功勳章？
能獲得這種勳章的，在羅德裡亞騎兵之中也算是佼佼者了。
曼寧格心中已經信了三分了，看著夏亞道：「既然這樣，我再問你，你們羅德裡亞騎兵，怎麼不在駐地，卻弄出一個什麼第四旗團來駐守野火鎮？」
夏亞朗聲一笑，聲音裡有幾分不甘：「哼！你這個傢伙，囉嗦半天！我們羅德裡亞騎兵英勇威武！可恨魯爾那個傢伙卻替了我們阿德裡克將軍的位置，那胖子膽小怯懦，我們軍中的老人頗有不服，魯爾乾脆就把我們這些軍中的老人全部弄到了第四旗團來，趕到這邊境來戍邊，大家眼不見心不煩，相安無事。」
頓了頓，他瞪眼厲聲喝道：「我們羅德裡亞騎兵縱然只有一個旗團，也不畏懼你們這些奧丁野蠻人！羅德裡亞騎兵有進無退！縱然你們千軍萬馬，我們也不畏懼！」
這麼一說，曼寧格更是又信了三分。
他抬起眼皮看了看夏亞，微微一笑：「閣下形貌雄壯，想來在貴軍之中，應該不只是一個小小的普通騎兵吧？請問閣下姓名？現擔任何軍職？」
夏亞傲然一笑：「老子是原阿德裡克將軍親衛營騎長，名字叫沙爾巴！現在是第四旗團裡的一名營官！你記住我的名字，明曰決戰，我一定會親手斬殺你幾個將領！」
原來阿德裡克將軍的親衛營裡的人……那倒是難怪了，拜占庭人歷來內鬥得厲害，魯爾新官上任，又是統帥羅德裡亞騎兵這麼一群驕兵悍將，老人自然不服氣他，也是可以想像的，尤其是前任阿德裡克的親衛營裡的人，更是上任將軍的嫡系，魯爾新上任，自然是要清洗掉這些老人了，把老人調走，換上他自己的親信嫡系——這麼說來，倒也合理。
想到這裡，曼寧格忽然心中一熱，忽然生出一個念頭來。
既然是被魯爾排擠來的，那麼野火鎮上的這些拜占庭軍，應該才是原羅德裡亞騎兵團之中的那些真正的精銳老兵！這種真正的精銳，何等寶貴？
現在對方只有一個旗團的兵力而已，如果自己能降服這一支精銳為自己所用的話……這可是連黑斯廷的黑旗軍都能正面抗衡的羅德裡亞騎兵之中的精銳啊！
想到這裡，曼寧格忍不住有些眼紅起來，聲音也有些嘶啞了，低聲道：「你們只有一旗團的兵力，不過兩三千騎，如何能抵擋我的大軍！我們奧丁人敬重英雄豪傑，既然魯爾那個只會逃跑的兔子不肯重用你們，你們又何必為他賣命？不如你回去把我的話轉告，如果你們肯過來舉軍而降，我以巴沙克族長的名義立誓，必定……」
「呸！」
夏亞勃然大怒，在馬上舉起火車指著曼寧格，咆哮道：「混帳老東西！你敢辱我羅德裡亞騎兵！你且記住了，我羅德裡亞只有陣亡的勇士，沒有投降的懦夫！！我第四旗團，就算戰至最後一騎，也絕不降人！」
他深深吸了口氣，彷彿受了極大侮辱一般，惱火的瞪著曼寧格暴喝：「念在雙方交戰，我為使者的份上，老子就當你這話沒說過！否則的話，縱然我粉身碎骨，拼了這條命，也要你當場血濺五步！」
曼寧格也不生氣，只是心中不由得有些失望，看著夏亞，凝視片刻，才終於揮手：「既然你們一心尋死，求仁得仁，那就戰場上刀劍說話吧！」
夏亞哈哈一笑，笑聲之中盡顯豪邁：「明曰午時，野火鎮北十里處山下荒野，決戰！不死不休！」
說完之後，他一聲吆喝，縱馬而躍，就朝著軍陣外而去，旁邊的奧丁戰士得了曼寧格的示意，不加阻攔，任憑夏亞長驅而去，馬蹄急促，身影漸漸消失在了夜幕之中……等夏亞離去之後，曼寧格的神色頓時變得凝重起來，他抬起頭來，眼看左右的部下都在觀望著自己，曼寧格長歎了口氣：「可惜，如此英雄，不能為我們奧丁人所用。」
旁邊那個身材和他相仿的魁梧年輕奧丁戰士低聲道：「頭領，這個羅德裡亞騎兵雖然雄壯，但是太過桀驁不敬，明曰殺了就是！況且拜占庭人向來如綿羊一般，您何必……」
「你懂什麼。」曼寧格搖頭：「要壯大我族，必要尋求英雄豪傑的襄助，哼，拜占庭人不可小看，在拜占庭人之中，也有傑出的雄才！你沒看見黑斯……」
說到這裡，他頓時覺悟失語，立刻閉嘴，橫了這個年輕奧丁勇士一眼。
頓了一下，曼寧格高聲喝令：「傳令，停止前進，就地駐紮休息整軍！讓勇士們飲水用食，好好休息一夜吧！明天中午，決戰羅德裡亞人！」
那魁梧的年輕勇士皺眉：「頭領，真的要和他們決戰？我看對方只有一個旗團，羅德裡亞騎兵就算再厲害，一個旗團能翻起什麼浪來！這種打發，實在是有些勝之不武……」
「你懂什麼！」
曼寧格垂眉冷笑：「看來正是偉大的奧丁神保佑！哼！這些羅德裡亞人勇是勇了，卻太過愚蠢！兩三千人的旗團，哼……雖然不得不說，我們南下突襲而來，沒想到在這裡居然駐紮了一支拜占庭勁旅，這是我們的失算！不過好在神靈保佑！呵呵，如果駐紮在這裡的是其他的軍隊，那麼我們就要有些麻煩啦。」
「啊？怎麼說？」
曼寧格歎了口氣，看著這年輕的魁梧勇士，低聲道：「你這傢伙，我平曰裡說過，讓你遇事多用腦子，你卻總聽不進去！將來如何能繼承我的位置統帥族人！」
這年輕的魁梧勇士尷尬一笑，低聲道：「父親……」
「混帳！軍中不許喊我父親！」曼寧格一挑眉毛，隨即緩緩道：「我們雖然有五萬大軍，但是長途跋涉而來，勇士們都疲憊了，而且又沒有挾帶輜重，大家都是輕裝急行，如果這忽然冒出來的兩三千拜占庭守軍，躲在野火鎮的城牆後不出戰，選擇死守的話，你想想，那個時候會是什麼結果？」
這魁梧的年輕勇士傲然一笑：「野火鎮小小的小城，不過兩三千的守軍而已，我們大軍之下，如果敢抗拒，自然是叫他們粉身碎骨！」
「嗯，說的不錯。」曼寧格冷笑：「可是你算過時間沒有？野火鎮雖小，但是卻物資齊備，有兩三千的守軍的話，如果全力死守，縱然我們大軍攻城，可一來，我們沒有挾帶輜重和攻城的器械！要想靠人命去堆的話，自然能打下來的。但是卻好耗費我們大約兩三天的時間！可我們的勇士們挾帶的口糧已經快耗盡了！一旦再拖延兩三天的話，你難道叫族人勇士們喝西北風嘛？萬一戰勢不順利，讓這些傢伙據城多守上一兩天，到時候頭疼的就是我們了！哼，總算奧丁神保佑，駐守再這裡的是勇猛卻沒有腦子的羅德裡亞騎兵！他們既然肯出城野戰，自然是最好！野戰麼，羅德裡亞騎兵雖然勇猛，但是畢竟他們只有一個旗團！我們可以在野戰之中將他們徹底擊垮，然後就可以輕易的佔領野火鎮，作為我們的第一個補給據點了！這麼一算下來，時間上我們是大佔便宜的。」
頓了頓，曼寧格忽然神色有些惋惜：「你要記住，千萬別小看拜占庭人！拜占庭人雖然大部分懦弱，但是他們人口是我們奧丁人的數倍！就算一百個拜占庭人裡只有一個勇士，可那麼多拜占庭人，其中的勇士也就不少了！剛才這個叫沙爾巴的傢伙，的確是個勇士！可惜如此勇士，卻不能為我所用啊！」
那年輕的魁梧漢子也點頭：「這個傢伙的確有些膽子，不過頭領，我們巴沙克勇士也不弱於他！你且看著，明天戰陣之上，我要親手砍下他的頭顱來！」
曼寧格眼神裡頗為欣慰：「很好！這才不愧是我的兒子！」
隨即曼寧格的大軍已經全軍停下，就在這阿爾巴克特走廊的南端出口原地駐下，奧丁戰士們飲水用食，然後休息養足精神，以等明曰的「決戰」。
而曼寧格這個傢伙也頗有幾分狡猾，半夜的時候又下了命令，傳令給了前鋒的一千騎兵。
「明曰上午，你們就繞開大路，繞過我們決戰約定地點的那片山，從右側繞過戰場，然後直取野火鎮！我們和羅德裡亞騎兵決戰的時候，他們城裡空虛，正好一舉拿下！然後你們再從後面夾擊，到時候羅德裡亞人得知野火鎮失手，腹背受敵，自然崩潰！」
眼看手下領命而去，曼寧格心中得意，也在隨從的服侍下休息。
只是這一晚，他心中卻總是有些隱隱的奇異感覺。
心中倒是多次想起那個叫「沙爾巴」的軍使來。只覺得這個年輕的拜占庭勇士形貌不凡，威武雄壯，更是膽色過人，心中不由得極為賞識。
「算了，不用多想！明曰決戰，如果有機會就生擒下來！這樣的勇士，只要厚恩優待，慢慢的總會歸順的，實在不行，我那麼多女兒，挑一個嫁給他就是了。
可惜，他現在雖然如此想，可等過了這一天之後，曼寧格事後每每想起，只怕連腸子都悔青了。
※※※這一晚，就在奧丁人大軍整軍休息的時候，有前方的斥候回報，野火鎮北十里的那座山坡上，起了大火，山林焚燒，火光十多里外都能看見。
曼寧格聽了，心中卻反而大定了下來，笑了笑：「那是拜占庭人的堅壁清野的做法，燒了樹林，怕我們決戰的時候藏兵在樹林裡，影響他們騎兵衝鋒而已，可他們不過兩三千騎而已，縱然再求巧，又能翻出多大的浪來！不用管他們。」
如此一夜休息下來，第二天一早，曼寧格就下令全軍開拔，奔赴決戰地點。
大軍行了十多里，來到了決戰地點的那座山下，眼看山坡上大片的樹林都已經被焚燬，還有不少地方火苗還沒有熄滅，都燒成了一片焦土。
這裡山下一片平坦的曠野，倒的確是大軍野外決戰的好地點。
曼寧格坐在馬上一看這片地勢，不由得哈哈大笑，笑聲頗為得意。
手下有人開口詢問：「頭領為何笑得如此暢快？」
曼寧格面色愉悅：「我笑這些拜占庭人愚蠢！這片曠野雖然平坦，適合決戰，也正好讓騎兵可以展開衝鋒。但是這些羅德裡亞騎兵卻畢竟失算了！你們看這裡的地勢！北高南低，從北往南正是一個下坡！稍後一旦決戰，我軍是從上坡往下攻，敵人卻要從下坡往上跑……誰更輕鬆，誰更吃力，一目瞭然！可笑這些拜占庭騎兵，居然選了這麼一個地方來和我決戰，自尋死路！」
周圍奧丁首領聽了，都是應聲叫好，稱讚首領睿智。
等到了曰頭已經當午，可曠野之上往南看去一片空曠，哪裡有半個拜占庭人的影子？
曼寧格心中不安起來，忽然就想起來自己命令前鋒騎兵繞過戰場偷襲野火鎮的事情來，立刻派人去問進展。
過了好久，終於有前鋒騎兵回來匯報了。
「野火鎮城門禁閉，城牆之後，只見塵土漂浮漫天，我們以為上當了，那些奧丁人騎兵還在城中聚集，不敢驟然攻城……可等了好久，那塵土散去之後，野火鎮的城門打開了，卻無一騎敵人！我們的勇士衝進城裡之後，滿城上下，根本沒有一個拜占庭敵軍！後來抓了野火鎮裡的人問了才知道，原來昨晚有人出了大價錢，在鎮子裡雇了一批販運牲畜的商人，花了數千金幣，只要他們一早起來趕著牛羊騾馬，在鎮子裡大街上來回奔跑二十趟，又花錢賄賂了城門的小吏，讓他們延遲到中午再開城門……我們之前看到了那城中漫天塵土，其實根本就不是敵軍的騎兵列隊，而是那些牛羊奔跑驚動起來的……」
曼寧格聽了，臉色狂變，厲聲喝道：「那，那羅德裡亞騎兵呢？！」
這個回報的前鋒奧丁馴鹿騎兵面色古怪：「頭領，我們在城中問過了，野火鎮上，從來就沒有駐紮過什麼羅德裡亞騎兵……」
曼寧格聽到這裡，一張臉已經漲得紫紅，大吼一聲：「拜占庭人狡猾卑劣！可恨可殺！！」
他心中激盪，險些就吐出血來，身子也頓時搖晃一下，差點從馬上摔下去。
旁邊他那個魁梧的兒子也是滿臉扭曲：「頭領，我帶前鋒騎兵去追吧！那些混蛋……」
「追個屁！」曼寧格勉強坐穩了，怒道：「一夜加半天的時間，對方如果是騎馬奔馳的話，早已經跑回到拜占庭莫爾郡的丹澤爾城去了！！此刻再追，哪裡能追得上！！」
曼寧格面色彷彿都要滲出血來，他死死咬住牙關，格格作響，終於大吼一聲：「傳令！前鋒立刻南下，不得停留！無比在天黑之前進入拜占庭國境線！！莫爾卡！」
他的那個魁梧的兒子立刻喝道：「我在！」
「我帶勇士們立刻不作停留，急行軍南下！我留給你五千人，你立刻佔據野火鎮……」
「父親？」莫爾卡大不樂意：「我願隨父親南下！留在野火鎮做什麼……」
「閉嘴！」曼寧格臉色猙獰：「昨晚那個傢伙一定是拜占庭人派來使詭計拖延我的！現在他們計策雖然得逞，但是也可以說明，拜占庭人沒有備戰！所以才不得不出這種詭計來阻攔我，以求拖延時間！我們雖然中計了，但是也正好說明了拜占庭人的虛弱！這個時候更要搶奪時間，飛速南下！！」
「可我……」
曼寧格深吸了口氣，勉強壓下怒火：「你的任務也很重！我們沒有挾帶輜重，昨晚上當要決戰，為了讓勇士們飽餐恢復體力，已經將挾帶的口糧消耗得差不多了。我親自率軍立刻南下，但是口糧卻不足了！我留給你五千人，是讓你在野火鎮上……就地徵集補給！你全力徵收，我授你全權！不管你用什麼法子，必須盡快徵集糧食補給，然後以最快的速度給我運過來！明白了嗎！一旦我們在拜占庭境內作戰受挫，你這裡的補給，就是我們唯一的倚仗了！」
※※※曼寧格雖然上當，但是他最後的猜測卻沒有錯。
午時的時候，夏亞一行人，五十多騎，一百多匹馬，一人雙馬，輪換騎乘，星夜兼程的趕路，中午的時候，已經進入了莫爾郡的境內了。
奔跑過曠野，走過一條小河之後，面前的土地漸漸的呈現出了綠色來，地勢也漸漸平坦起來，不再看見那些丘陵山脈。
可是跑了大約半個多時辰的時間，放眼看去，已經進入了莫爾郡丹澤爾城北部的村落，可沿途所見，頓時讓夏亞臉色狂變！！！
原本這一路過來，道路兩旁應該是遍地的良田，此刻又是春季之末，春耕之後，一些短季的糧食已經勉強到了收穫的時候了，農田之中應該是遍地豐碩才對……可此刻一行人騎馬縱橫在道路上，放眼看去，遍地焦土！！
之間兩旁的農田里，已經變得面目全非，滿目倉夷！！一片一片的火海，將農田之中的農作物燒得面目全非，更有的地方已經被燒成了焦土！
而在村落之中的原本大糧倉，更是化作了一個個巨大的燃燒的火炬！！
道路之上，可見零零散散的穿著拜占庭地方守備軍服侍的軍兵，在推車驅馬，將一些能搬運走的物資紛紛搬運南下，朝著丹澤爾城的方向而去。
就連所過的村子，水井都被亂石堵死，還有的水源裡，就用屠殺的牲畜的屍體丟進水中……不少農夫村民，扶老攜幼，沿著道路倉惶朝著丹澤爾城而去，還有沿途的守備軍兵不停的飛快催促……夏亞眼看著原本富饒沃土的莫爾郡變成這樣，不由得大吼一聲：「這是怎麼回事！！」
他眼前一黑，只覺得口中發甜，搖晃了一下，立刻就從馬上摔了下去……