第109章 尚未結束

    中午,草原上的陽光十分熾烈,空氣蒸騰著最後一點水份,把遠處的物體都稍稍扭曲了。馮赫爾將軍一行人終於出現在風雷堡前。

    這一路上,他們猶如一群被人追捕的野獸,發揮出全部潛能,竭盡全力的與層層哨卡搏殺、與峭壁懸崖搏殺、與沼澤和霧靈搏殺,當他們出現在馮登堡時,所餘僅五十六人。

    馮登堡早已不復存在,除了斷戟殘槍,就連一具屍首都沒有。沃而德夫將軍沒有那麼好心會為這麼多慘死的人收斂屍體,那曝於荒野的屍體都是被禿鷲、野狗給叼走了,偶爾才能看到一些散落的骨頭。

    馮赫爾將軍一行人衝到這裡時,已經精疲力盡,但是他們知道,到了這兒也就等於有了生路。山口派駐有探聽消息的哨兵,哨兵將馬匹讓給了馮赫爾將軍,一行人簡單吃了點食物,便一鼓作氣趕往風雷堡。

    不管怎麼說,這一戰是勝利了。雖說填進了無數的炮灰,可是諾曼公國的根基卻絲毫未動,這一戰布坦尼公國損失的不止是民心、大量的財富,還有軍心士氣。縱然布坦尼大公沒有因為這一戰一蹶不振,短時期內也休想重振雄風。

    而他馮赫爾呢?或許會有些衛道士責罵他冷血、殘酷,但他是勝利者,無論是權勢還是榮光,經這一戰,他的聲名地位已至巔峰。

    現在他已經插手政界,只消再給他三五年功夫,那時軍政兩界全是他的心腹手下,就是大公也別想再撼動他的地位,死幾個人又算得了什麼?

    馮赫爾將軍騎在馬上,乾裂的嘴角露出一絲欣慰的笑意。

    新的戰神即將在血池中冉冉升起。那人就是他,功勳顯赫地馮赫爾將軍。

    風雷堡高達五丈的大門轟然打開了,是由亞龍巨獸拉開的,這麼沉重的門,厚足有兩尺半,上邊鉚著一尺多長的銅釘,僅靠人力真是打不開的。

    兩排衣甲鮮明的士兵迎了出來,中間是兩名將領,他們馳馬狂奔。遠遠的就甩鞍下馬,一溜小跑迎上來行單膝跪禮,畢恭畢敬地抱拳道:「恭喜馮赫爾將軍大勝而歸!」

    兩個人偷偷往馮赫爾身後看了一眼,見只有廖廖數十人,顯然是對數萬大軍僅餘這麼點人馬感到有些驚駭。他們互相遞了個詫異的眼神,但是臉上卻不敢表露出來。

    「怎麼是你們?比爾和布萊恩呢?」馮赫爾將軍皺了皺眉,神情有點奇怪。

    這兩員將領他認得,他們在軍中也算是老將了,不過不算是馮赫爾一手提拔起來地。他們一直在巴蒂斯特擔任兩名軍階較高,但沒有實權的閒職軍官,在這兒遇見他們,馮赫爾頗感奇怪。

    「回稟將軍,布萊恩醉酒鞭打士卒致死,被大公解職查辦。而比爾聯隊長……」

    他尷尬地頓了頓,聲音也低了一階,低聲道:「把守馮登堡的騎士,有十多位貴族家的子侄,他們全軍覆沒。而比爾把守不出,拒不支援,貴族院大為震怒,大公把他押回巴蒂斯特關押起來了,所以,我們才受命鎮守風雷堡。」

    馮赫爾將軍啞然失笑。布萊恩好酒,他是知道的,不過此人作戰十分勇敢,乃是他一手提拔的愛將。隨意鞭死士兵,的確法所不容,這個傢伙,等回到巴蒂斯特再慢慢替他開脫吧。

    至於比爾,嚴守不出、只守不攻,那是他的嚴令,比爾當然會不折不扣地執行。早知道大公一定會迫於壓力追究此事。事先也早已說好讓比爾做替罪羊的,只是沒想到大公地反應這麼快,戰事尚未結束,就臨陣換將了。

    這也沒有什麼,等到此間事了,風聲漸漸小了,再重新啟用他就是,到那時,少不得要給他一份更高的官職。

    馮赫爾淡淡一笑。沒有多問,說道:「我們一路跋涉。已疲憊不堪,快引我等入堡,我要好好歇息一下!」

    在帥府前下了馬,馮赫爾將軍振了振雙臂,身體極度疲乏,可是他的精神卻異常亢奮。如錦的前程、還有未出生的兒子,一切都充滿了希望,心中是那麼滿足。

    大廳中,中低階將校肅立如雲,衣甲齊整,馮赫爾將軍滿意地一笑,大步入廳,剛剛踏進大廳,他那充滿陽光的臉卻陡地沉了下來。

    將校林立,森然不語。

    他還以為這是在恭候他這位凱旋而歸的大將軍,但是他忽然在將軍的主位上看到了一個絕對不應該出現在這兒的人:諾曼公國軍方第二號實權人物,西北王沃而德夫將軍。

    端坐在那兒的沃而德夫將軍一身甲冑鮮明,肋下佩著一柄式樣奇古地長劍,劍鞘幾乎搭到了地上。

    他笑嘻嘻地撐著桌子站起來,還喘著粗氣。

    西北王沃而德夫出現在風雷堡,這意味著什麼?馮赫爾將軍燦爛的心田忽然被一片陰雲籠罩。

    沃而德夫將軍忽然笑了,他伸出兩隻白白胖胖的大巴掌呱唧起來。

    「諸位,請歡迎馮赫爾將軍凱旋歸來!」

    這個死胖子還在裝蒜,知道他除了統兵馭將,一身鬥氣劍術的個人武技同樣冠絕三軍的人只有幾位軍中耆宿,馮赫爾將軍恰恰就是其中之一,他當然不會被沃而德夫這副蠢重的模樣所迷惑。

    「空!空!空!」沃而德夫拍著雙掌,可那一雙肉掌發出地聲音卻是枯木般的空空聲,這是木鬥氣已練至登峰造極的狀態。

    馮赫爾將軍雙眼一縮,眸子突然銳利如針。

    沃而德夫的武技本不如他,可是這麼些年來,他位居軍界至尊,與貴族院勾心鬥角、苦心巴結大公閣下、培植樹立親信,哪一件事不要時間?不要精力?而這些時間沃而德夫在哪裡?

    他的黃金鬥氣在這麼多紛芸繁雜的事務中仍然練至巔峰,被他發配到西北去的沃而德夫呢?他已經超越了他自已的巔峰。

    十七年前,沃而德夫慘敗在馮赫爾手下。十七年後的今天,如果再次交手。結果如何?

    個人武技地較量上

    了,那也沒有什麼。問題是,官場仕途一旦敗了,他機會麼?

    緩緩環顧四周,那些軍官的面孔還是很熟悉,可是他們的眼神是那麼陌生。

    馮赫爾知道,他,已經敗了,在他以為已經獲得了最終勝利的進候。一敗塗地……

    巴托的雪茄一根接一根的抽,聽著手下人進進出出的報告,他還不時苦惱地揪著頭髮,好像要把他自已從地上連根拔起來似的。

    其他地大亨們都派了人緊盯著他,即便心中已經有了揣測,他們還是想得到最確實地情報。不過誰都知道「幸運小子」巴托這回算是完了,他手裡還有大量的公債,誰叫他是承包商呢?

    所以別人一邊悲憤地搶賣,算計著每賣出一份要賠多少錢。一邊在心裡產生一種惡意地快感,至少比起即將破產的巴托,他還算是幸運的。

    拋售已經變成了恐慌,人在猛然失去理智的時候,跟隨別人的行為就成了一種自我強制性行為。就算有人本來認為諾曼公國不會那麼快潰敗,即便馮赫爾將軍戰死,公國也未必因此覆亡的人,也因為周圍氣氛地影響而變的絕望起來。

    每個人都不再把他們手中的公債當成還值一文的東西,只想立刻把他們全部拋掉,能換回多少便是多少。盡可能地留住一些殘餘不多的財富。經過不斷的狂拋,到了午飯的時候,諾曼公債已形同廢紙,票面價格下降了二十五倍。

    絕望的人們在不斷哭泣,所有的交易板上全部都是掛的賣單,卻根本無人問津。

    巴托也沒有吃飯。他「難過」地根本吃不下飯。只是實在餓的太忍的時候,他做出哈腰丟紙屑的功夫迅速地吃掉一根肉腸。一中午,他一共丟了七回「紙屑」。

    交易員們出現了,這回出現的交易員都是生面孔,其實每個證券大亨都有明暗兩套人馬,現在這些從未露過面的交易員們公然亮相,看來對巴托來說是真地沒有必要再隱藏下去了。

    各位大亨們立即吩咐手下嚴密盯著這些人的一舉一動,不出所料,巴托這個左右著證券行市的大鱷果然再出奸計,但他這些交易員受命後並沒有留在證券交易所。而是紛紛換上最尋常的衣服,離開了金頂區。

    大亨們莫名其妙,接連派出幾碴人馬追蹤他們的去向,發覺這些人去了市場、工廠、普通平民居住區,開始利用各種身份散播謠言。

    向平民散播謠言很簡單,只要先暗示他自已認識某個大人物、自已恰好在某個大人物家裡做事、自已是某個大人物七扣八繞的親戚,然後交談中「無意」地說及現在證券市場的行情,以及從他的秘密渠道得來的消息:如果現在購進,將在幾天之內象巴托小子一樣一夜暴富云云。

    剩下的就是等著這些偶然聽到機密地人把心中的貪婪發酵起來了。跟蹤者的回報令各位證券大亨們恍然大悟。

    「黑啊!真他媽的黑啊!這個巴托真是喪盡天良!」

    大亨們正氣凜然地罵完了。立即吩咐手下有樣學樣,甚至發動家人。開始到處無意中「洩露」某些消息給下人們聽、給鄰居們聽、給郵差聽……

    如今這世道,是爹死媽嫁人,各人顧各人了。你不入地獄,誰入地獄?

    下午還未開市,證券交易所裡已是水洩不通,人數比上午幾乎多了一倍,人聲鼎沸,摩肩接踵,看起來像是陸續有剛剛得到消息的人趕來。自以為得計的人帶著拖人下水的快感和冷笑,不斷催促自已的人做好準備,下午盡量搶先拋出,及時止損。

    下午開市,拋售依舊,但是在眾口一辭的拋聲中,正有人在不斷地吃進。

    表面上看來,那是許許多多聽信「謠言」的普通市民,不過這些市民有九成以上是傑迪發動起來地達吉神教成員。

    傑迪把達吉神教的十幾位長老都派了來。他們領著最忠誠地一批信徒,發動人海戰術,正在不動聲色地小筆吃進。

    由於拋盤踴躍,交易人數之多前所未有,又沒有那麼及時的機器來統計交易量和買進、賣出的總量,這種以人海戰術小筆買進的伎倆始終沒人能夠發覺。

    到了快收市的時候,買進量開始激增。真正的消息也許明天就會傳來,現在沒有必要掩飾了。

    這些長老們全都揣著大把的現金,有多少買多少。或許他們的現金在平時還算不了什麼,問題是現在的公債只是象徵性地掛著一點點帳面價值,一天之內它們已經跌了數十倍,幾乎是一文不名。

    這樣,長老和信徒們懷裡的現金,原本能買一千的,現在能買三萬,他們開始掃單吃貨了。交易板上一筆筆拋單被劃掉,那是有人全部吃進的標誌。

    當二樓的大亨們注意到這一點。一個個跑出來瞪著交易板發呆的時候,他們嚴令拋售的證券已經全部變成了他人的囊中之物。

    當天夜裡,馮赫爾將軍活著突出重圍,布坦尼大公截殺失敗,頹然退兵的消息傳到了巴蒂斯特,一時間有人哭有人笑,整個巴蒂斯特徹夜難寧。

    達吉神教地秘密神殿裡,購買的所有債券數量已全部清點出來,他們在一天之內,狂賺了二十多倍的金幣。

    諾曼公國現在乃至幾年之後的稅收。受益人將只有一個,他不是諾曼大公,而是傑迪薩克爾,他現在就是諾曼公國的地下皇帝。

    馮赫爾將軍被秘密收監囚禁的消息已經傳到了傑迪的耳中,他在軍中同樣布有耳目,但這個消息民眾們還不知道。

    夜色蒼茫。滿天閃爍的繁星下,傑迪和他所有親近的人站在樓閣頂部月牙狀的天台上,俯瞰著整座不眠地城市。

    「馮赫爾將軍的戰術就像一個殘忍的政客,他簡直是把數萬將士送給敵人屠殺。不過不得不承認,

    個方法其實付出的代價反而是最小的,如果雙方真地面交戰,死亡的人數一定在此之上,對雙方國家的消耗也要大上雙倍。馮赫爾……」。

    海倫忽然一笑:「可惜,他不可能為我們所有,他真的是一個傑出的將才!」

    「他對諾曼大公還沒有拋卻幻想。從他還是一個剛剛入伍的青年。他就在諾曼公國的軍伍中成長,一直爬到公國軍隊的巔峰權力位置上,諾曼公國給他打下的烙印太深了,在他的思維中,根本不會考慮一旦離開這兒他還有什麼地方可以去。」

    小狐女洛麗塔接著說:「沃而德夫早就在風雷堡等著他了,他就算逃也未必逃地出去。可問題是他根本沒有想逃,送來的情報不是說,沃而德夫將軍宣讀了大公的收監待審決定後,他就乖乖地束手就縛了麼?」

    「因為他還不相信大公會殺他。他不願意捨棄多年奮鬥得來的一切,就是這一絲幻想。讓他放下了劍,自已走進了永遠也不可能再走出來的牢籠。唉,他是帝國歷史上最不幸的勝利者。」畢加索喟然歎道。

    莎莉絲特柳眉一挑,說道:「他的結局是被關進牢籠,等局勢一穩,就會要他的命,這算什麼勝利者?我們沒有參予戰爭,但是我們是享用戰爭果實的人,所以……我們才是勝利者。」

    「可是我們這個勝利者本來是馮赫爾地盟友,馮赫爾一倒,無論是梅爾吉布森還是沃而德夫,很快就會來找我們的麻煩了。

    傑迪說著,轉向杜維道:「你先想法離開,把手中最後一些產業全部拋出去,然後公開宣佈返回帝京,我會安排你先去夢幻森林,到矮人那兒去。等我們離開後就去找你。」

    「好,黎明山脈地金礦也要賣掉吧?我想還能賣上一大筆錢的。」

    傑迪想了想道:「還是不必了,同奧貝斯坦家族的相比,一座金礦倒算不了什麼。況且如果你把它當廢礦賣就不值什麼錢了,如果當成很有前途的一座金礦,現在的巴蒂斯特元氣大傷,恐怕沒有哪個貴族有那種大手筆。不要壞了奧貝斯坦家族的名聲。這座礦山仍然留在你地名下,先把礦封了好了。」

    他又對巴托笑道:「現在,你要扮演從暴發戶到破落戶了,一朝發跡、一日破產,從此下落不明,你將成為金頂區的一個傳奇。」

    巴托聳聳肩笑道:「是啊,看來我也得去夢幻森林與矮人為伍了。希望你不要讓我等太久,那裡沒有漂亮女人,估計一旦遇到了矮人。我的雪茄……也不會剩下。」

    海倫輕輕笑道:「馮赫爾將軍已是英雄末路,現在你們就開始紛紛扮演末路英雄了。派往布坦尼公國的人還沒有回來,我們還沒有找到一個好的切入口。暫時看來,我們還得在巴蒂斯特苦苦地撐著。」

    「大公不會比我們更好過!」傑迪拍拍她的肩膀,對大家道:「好了,大家都回去休息吧。從明天起,我們大概就要從表演者變成一個看客了,什麼時候重新登上舞台,要看布坦尼那邊傳回的消息。」

    天台上靜了下來。最後只剩下畢加索和莎莉絲特。

    朦朧的月光照在莎莉絲特素淨秀氣的臉上,顯得十分柔媚。月下看美人,本來就是愈增三分顏色地,只不過莎莉絲特最完美的是她的身材,在這夜色下,卻看的不甚清楚。

    「遇到他,本來只是一個意外。可是現在,他似乎真的成了我們的希望。可你覺的,他會成功麼?」畢加索難得沒有露出一副蠢樣,而是若有所思地問他的妹妹。

    莎莉絲特轉過頭。熠熠發亮的眸子就像天上地星辰:「哥哥,至少他有他的行動目標和計劃,而我們什麼也沒有。為什麼不跟著他繼續走下去呢?或許,他真會創造一個奇跡,就像我們偉大的祖先……。」

    畢加索凝視著她,忽然掩著唇咳嗽兩聲道:「唔……說的似乎有那麼一點……道理。好吧。這是公事,暫且按你說的辦。另外,咳咳,你不會真的愛上他了吧?」

    「為什麼不?」莎莉絲特歪歪頭,調皮地笑了:「他很出色,不是嗎?」

    「因為他有很多錢?」

    「嗯嗯,我不否認這是一個原因」,莎莉絲特笑嘻嘻的,潔白的牙齒在月光下放著光,紅唇玉齒。那風采愈發照人了。

    「試金子可以用火,試女人可以用金子,試男人可以用女人。他身邊的女人都很出色,試問他怎麼會不出色?就算我自已是瞎子好了,但是我相信海倫、莉婭和小狐女的眼光,你想想看,什麼時候有好東西我不去搶地?」

    「這倒也是!」畢加索也笑了:「但願你搶得到,妹妹。」

    「我想那沒問題」,莎莉絲特自信地道:「男人嘛。總是多多益善的。咱爹只有一個妻子,可他有多少女人?至少我的母親和你的母親。不是一個人。男人,哼哼!」

    「咳!話不是這麼說,其實我對愛就專一的很。」

    「這話留著對你的女人說吧,你對每個女人都很專一」,莎莉絲特輕輕笑著,稍一踏足,施展了一個飛翔術,雲一般地飄下陽台,步履輕盈地向房間內走去。

    「愛現地女人!」畢加索大哥腹誹了一句,然後將身一扭,他也沒走台階,而是凌空虛踏,躍了下去。

    「哎喲!」畢加索一個狗吃屎,重重地摔在了地上。

    「該死的臭丫頭,你害我!」畢加索哀嚎,地面上有薄薄的一層冰,他一落下,就摔了個大跟頭。

    走廊上傳來一聲輕笑:「誰叫你罵我,嘻嘻,別以為我不知道,我比你聰明一萬倍,親愛的大哥!」
《狼神》