第1000章 到底賺不賺?

    兩口子又聊一陣,窗外透進的陽光更亮了,知道時辰已經不早,便即起床。

    因為夏潯地位尊崇,在館驛裡獨佔了一幢完整的院落,外人未得允許不能進入,因此就相當於自傢俬宅一般,夏潯洗漱停當,只著一身很隨意的燕居常服便到了客廳,此時巧雲早已準備好了膳食,正跟唐賽兒在廳中談笑,候他到來。

    其實館驛裡自有廚師,而且因為皇帝北巡,帶來大批文武官員,大多入住館驛,所以那廚子也是盡量延聘了擅作各系菜餚的名廚,可是巧雲總覺得不如自己家做的細緻。

    茗兒自幼承受家教,膳食、女紅等女兒家必學第1000章 到底賺不賺?的本事自然也是會的,不過小郡主天之嬌女,一家人寵得如同掌上明珠,飲食烹飪雖請名師傳授過,可你想像一下小郡主手執菜刀、拎著大勺的樣子……

    這邊灶火熊熊、那邊沸油滾滾,兼之油煙四起,茗兒「玩」得津津有味,家裡人可是提心吊膽,擠在廚房門口隨時等著撲進去包紮傷口、潑土滅火……,無異於一種折磨。

    所以弄到後來,茗兒其實也就學個樣子,真正把這廚藝學到手的反而是她的貼身丫頭巧雲。反正是從小陪伴小姐,將來注定了要做陪嫁丫頭的,她會也就等於是茗兒小郡主會了。

    巧雲現在是夏潯的女人,夏潯從不把自己家裡弄的階級分明,夫人、側室、侍妾、通房丫頭……,壁壘森嚴。

    對外雖講名份,在家裡總是淡化這一點,對巧雲一樣的關愛呵護,但巧雲可從不把自己當成少nǎinǎi看待。她到běi jīng,是遵照夫人囑咐侍候老爺來的,老爺的起食飲居自然被她視做自己的責任。

    如今她已經懷了幾個月的身孕,可自小勤快慣了,根本就第1000章 到底賺不賺?閒不下來,這早餐還是她自己弄出來的。早餐比較簡單,一口砂鍋,燉著熱氣騰騰香滑可口的碧粳雞粥,青花瓷盤裡裝的是碧綠綠勾人食yu的白灼青菜,還有幾樣小點心,幾樣小鹹菜,外加一碟高郵鹹鴨蛋、一碟花椒滷牛肉。

    一見夏潯到了,一家人便坐下吃飯,正一邊吃飯一邊聊天,忽然有下人稟報,說是宮裡傳來消息,叫輔國公巳時三刻到行宮見駕,夏潯在朝裡沒有常職,已經有好幾天不上朝了,聽了這話不知皇上喚他何意,連忙yu叫他小太監進來問個清楚,下人卻說傳旨內侍已然回去。

    夏潯存了心事,便不敢耽擱,匆匆吃罷早餐,由巧雲和小櫻侍候著他盥洗淨面、穿衣著靴、革帶束腰、梳發整冠,一切就緒後,便匆匆出了館驛,騎了駿馬直奔行宮。

    夏潯趕到行宮議事大殿前,只見殿門口站著兩個小太監,打眼一瞧,右邊那個乃是沐絲的心腹,便對左邊的小太監道:「楊旭奉旨見駕,勞煩通稟!」

    那小內侍見是輔國公到了,不敢怠慢,連忙折身進去,夏潯趁機問那沐絲心腹:「皇上何事如此匆忙?」

    那小內侍掩口咳嗽一聲,匆匆答道:「鄭和公公從南京過來了,皇上要再下西洋,百官紛紛反對呢!」

    「哦……」

    夏潯恍然,輕輕一點頭,這時那進去通稟的小太監已然出來,往階前一站,高聲道:「皇上有旨,楊旭見駕!」

    夏潯忙一整衣冠,邁步進殿。

    大殿上面,文武百官濟濟一堂,正在激烈地爭論著,夏潯進來,並未打斷他們激烈的辯論,夏潯向皇上見了禮,便閃身站入班中,忽覺有人看他,迎著目光看去,竟然是鄭和,,鄭和向他微笑著點了點頭,夏潯忙也點頭示意,二人便又站定不提。

    鄭和上一次下西洋大獲成功,不但帶來許多國家使節朝覲天子,而且購入大量異域貨物,一進一出,所獲驚人,可謂名利雙收,令朱棣非常高興。此後,鄭和就一直留在南京,著重管理船艦建設,並結合上一次下西洋中暴露出的種種問題,改進各方面有關航海的技術。

    那時文武百官就已知道皇帝還有下西洋的意思,不過當時帖木兒暴卒,西方大軍剛剛退卻,朱棣本人又討伐韃靼大獲成功,阿魯台向大明投降稱臣,永樂大帝武功赫赫,一時威風無倆,而再下西洋的事一時又未提上ri程,所以文武百官沒有去觸他霉頭。

    如今,鄭和已做好再下西洋的種種準備,他有信心這次能夠走得更遠,探索到更多的未知世界,瞭解更廣闊的天地間都有些什麼國家和人種、物種、文化,興沖沖地便來běi jīng稟報,朱棣聞言大喜,便想下旨再度出海。結果消息一傳開,伴駕北上的文武百官和běi jīng行部的官員就炸了窩。

    由於běi jīng已被定為國都,陸續遷到běi jīng任職的官員越來越多,這也是一種遷都的準備工作,總不能叫所有官員都等著良辰吉ri,忽啦啦一股腦兒自南京北上,然後一個個的對běi jīng城全不熟悉,連午門朝哪都不知道吧?

    所以南京六部和各衙各司都已陸續派遣官員常駐běi jīng,此次朱棣北巡,還帶來許多官員,如今在běi jīng的官員總數已經佔了朝廷官員的一半以上,這些人群起反對,幾乎就等於是整個朝堂所有官員的態度了。

    戶部右侍郎蘇潛因為夏潯上殿見駕,打斷了一下發言,等夏潯站回班中,又重拾話題,憤然說道:「前番下西洋,若說是宣撫諸國,實已達到了目的,如今相隔短短時ri,何須再下西洋呢?西洋之行,費錢糧數十萬,因病及風浪海嘯,軍民死且萬計,縱得奇寶而歸,於國家有何益處?」

    鄭和駁斥道:「蘇大人,我朝廷寶船數百條條,條條巨大如城,遠行萬里,只是採購些奇珍異寶嗎?那要多少奇珍異寶,才能裝滿這如城的巨艦?我大明寶船上一次西行歸來,共購入貨物近兩百種,香料二十九種、珍寶二十三種、藥材二十二種、五金十七種、布帛五十一種、動物二十一種、顏料八種、食品三種、木材三種、布匹等其它雜品八種,所謂只購奇珍異寶,蘇大人不覺得這是無稽之談嗎??」

    鄭和下西洋,各種商品的進出口都是他經手採購的,說起來一清二楚,又道:「所購這些貨物中,比如胡椒,在蘇門答刺、柯枝等國進價為一貫一百斤、在我大明市價至少是二十貫一百斤,盈利二十倍有餘。我大明寶船闊如城池,但運一船胡椒回來,只此一項其盈利何等驚人?」

    胡椒在明朝時候是非常受歡迎的一種商品,上至宮廷,下至富紳,飲食之中必放胡椒為佐料,同時,它還是使用非常普遍的一種香料,《金瓶梅》中李瓶兒想改嫁時,敘說她有多少私房時,就提過有「四十斤沉香、二百斤白蠟、兩罐子水銀、八十斤胡椒」。

    這書雖寫的宋朝,作者卻是明朝人,他只是把當時的民俗風情代入到這個宋朝故事裡去罷了,反映的正是當時明朝時候的市井風情,這胡椒是十分緊俏的商品,可是在中原產量又極少,主要依賴進口,民間進口的話運輸成本極高,價格便不斷地往上翻,所以成了保值的硬通貨。

    鄭和又道:「還有蘇木,在異國進價與在我大明的售價相差亦在二十倍以上,我大明寶船一趟回來,僅是蘇木所得利潤,便何止千萬?」

    這時節,物價還不算高,所以獲利只有二十多倍,在本來的歷史上,隨著物價的上漲和停止下西洋造成供求失衡,到了宣德年間,一斤蘇木的價格已經漲到了進價的五十倍。

    後來朝廷曾以胡椒、蘇木代發薪俸,就有那不明真相的人抨擊這是剋扣官員俸祿,孰不知明初時候常以實物代替薪俸,就算到了後來也有直接發大米、布匹的。所以用實物代替寶鈔發放薪俸乃是一種正常的行為,而以胡椒和蘇木作為發放薪俸的實物,在當時市場上供不應求的情況下是划算的。

    當時以胡椒、蘇木發放俸祿的不僅是文武百官,還有大量的軍士,如果以胡椒、蘇木折俸是剋扣行為,那麼皇帝幾乎將所有人(文官、武將、軍士)全都得罪了,得罪了所有的勢力集團還能得以推行,甚至沒有一起軍隊嘩變,可能嗎?

    在當時,這些東西是緊俏貨,以之折俸那可是變相提高了所有人的俸祿。就在幾十年後,麥哲倫航海歸國,裝載的胡椒在出售時,其售價是購買地的一萬多倍,所以鄭和買回來的這些胡椒、蘇木,根本就是一倉倉不斷升值的寶物。

    固然,在連續七次下西洋時,胡椒的大量輸入,曾使得其一直居高不下的市場價格大幅下跌,這是供應關係的必然,它對這些商品走入尋常百姓家是好處還是壞處?難道互通有無的貿易行為不是讓物價降低,反而是讓商品不斷漲價?

    市場飽和了,無利可圖了,人們自然會減低這種商品的輸入。八十年代彩電是緊俏貨,許多人家求親托友弄不到一台,商家那是能進口多少就進口多少,保證賺得盆滿缽滿,不愁銷路。難道你跑去告訴他,三十年後這東西滿大街都是,不要進啦,免得積壓。

    以此作為攻擊下西洋的一條理由,說都何其無恥,信者何其愚蠢。

    鄭和又道:「再說,我們的寶船出海時,也攜帶了大量的商品,以瓷器為例,進價不過幾十文,幾百文,最好的不過幾貫,幾十貫,可是售價呢?在異域他鄉,青花白瓷盤每個五百貫,碗每個三百貫,瓶每個五百貫,酒海每個一千五百貫。」。

    鄭和微微一笑,說道:「蘇大人,我們賣一萬隻碗,就賺至少三五百萬貫吶,這怎麼是勞民傷財的賠錢呢?」

    「這個……」

    鄭和一番話有理有據,根本不容辯駁,蘇侍郎一時張口結舌,無言以對。其餘官員有心幫腔,可是面對鄭和所例舉的實例,一時也是無言以對。

    夏潯聽了微微一笑,出班道:「鄭公公此言謬矣!」

    「啊?」

    鄭和一見竟然是夏潯出班反駁,不由便是一愣。朱棣坐在上首也有些發呆,他知道夏潯是一直支持下西洋的,眼見鄭和受人圍攻,口誅筆伐,實則是指向自己,朱棣心中懊惱不已,夏潯到了他正暗自歡喜,希望夏潯能站在自己一邊駁斥群臣,哪知夏潯居然表示反對,一時間有些反應不過來了。

    眾官員一見輔國公表示反對,卻是大喜過望,běi jīng行部參議胡文龍喜不自禁地道:「不知輔國公有何高見,下官願聞其詳!」

    其他官員紛紛響應,連聲道:「是啊是啊,還請輔國公向皇上痛陳利害!」

    夏潯向朱棣拱拱手,道:「皇上,鄭公公方纔所言,只是計較於貨物往來之利益,僅此一端,實在是算不得甚麼了。」

    眾官員紛紛響應:「是啊是啊,我天朝上國,地大物博,無所不有,何須與蠻夷互通有無,爭其利益呢!」

    夏潯微微一笑,說道:「臣覺得,下西洋之利弊,若只計較這點買賣得失,那就落了下乘,要看它到底是有利還是無利,要從以下幾個方面來說!」

    朱棣的臉拉長著,都快變成鞋拔子臉了,他強捺著不悅道:「你講!」

    「是!」

    夏潯對朱棣的表情恍若未見,朗聲道:「首先一個,沿海城阜,如長樂、寧波、太倉、泉州等地,富庶繁華,商賈雲集,究其原因,就是因為海市,如果沒有海市,這些沿海城阜,何談興旺?下西洋,帶動沿海城市的文化、經濟和民生全面發展,這是一筆無法估算的收益。」

    「嗯?」

    文武百官俱是一愣,鄭和首先反應過來:「原來輔國公是向著我說話的!」

    朱棣也反應過來,不過他卻沒有像鄭和那樣露出明顯的喜se,而是狠狠瞪了夏潯一眼,板著臉道:「講下去!」

    「是!再一個,寶船下西洋,需採購大量中原物品以資貿易,如鄭公公方纔所言之瓷器,若不是用於西洋貿易,這景德鎮的青瓷、福建德化的白瓷……,銷量哪能如此之大?佛山原本只是一座孤村、幾處鑄坊,若非番舶始集,南北巨輸,安能由幾處作坊,發展成偌大的一座城阜?」

    此時文武百官都知道夏潯實際上是站在鄭和一邊的了,一個個好不懊惱,夏潯也不理會,繼續道:「由此,景德鎮的瓷器、蘇州的絲織、松江的棉織、蕪湖的印刷,杭州的茶業……,帶動了地方多少發展?

    再延伸開去,冶鐵、鍛造,造船、航海、天文……,在這個過程中,又帶來了多少技術的發展?更不要說交通西洋,會帶來多少物種的流入、多少文化的交流了」

    「下西洋,除了使我大明威名遠播,四夷賓服,我大明貨物流行萬國,四海諸夷皆以用我大明之物為尊榮,更可使其心向天朝。再者,縱是蠻夷,亦有所長,我大明下西洋,以已之長換已之短,既張國威又足國用,名利雙收,有何不好?」

    太常寺卿林承易忍不住反駁道:「輔國公所言貌似有理。可國公可知道,自鄭和下西洋歸來,番邦朝貢頻繁,其貢船抵達,一應運送,皆由地方抽調徭役,民力耗費之大,不可計數。比如自廣東運送至京,因為舟楫不通,常需翻山越嶺,百姓苦不堪言。

    再者,海外國家入貢並無定時,若其來時正逢農忙,抽調勞力,對地方危害更大。軍民遞送一里,所使徭役不下三四十人,俟候於官,累月經時,早荒廢了農務。

    等那貢使歸國時,又從我國購得大量貨物,沿路有司均須出車代為載運,少者數十輛人,多者百餘輛,男丁不足,連婦女都要服役。番使所至之處,勢如風火,叱辱驛官,鞭撻民夫,更是屢見不鮮。朝廷招懷遠人,反增近人之憂,這是什麼道理!」

    他這一說,行部參議胡文龍也來了勁兒,說道:「貢使隨從動輒數百人,隨貢物進京者,僅正副貢使數人,其餘人等一概要留在沿海城阜的館驛之中,這數百人飲食住宿,各種供饋,均須地方官府負責!這些貢使在地方上待久了,更常倚仗身份惹是生非。

    前有琉球貢使搶劫海船,殺死官兵,毆傷中官,奪其衣物,雖然治罪,禍害不淺。後有爪哇貢使在莆陽酗酒肆橫,執刀殺死數人後自殺身亡,影響惡劣!這些貢使所到之處常鬧得雞犬不寧,更有ri本貢使乘山東饑荒之際,盜買流民子女,滿載而去,害民虧國,可痛可恨。」

    戶部右侍郎蘇潛也高聲駁斥:「何止如此!這些貢使朝貢,大多為圖厚利而來!其貢物不管你需要與否,只管大批運來,你若不收,便糾纏不休,百般無賴!人家是打著朝貢的幌子,我天朝怎好計較貢物薄厚?以致屢屢為其所乘。」

    伴駕而來的內閣大學士金幼孜道:「更有一些番國,貢使到了,貢船立即卸貨回返,再裝一船貨運來,因其貢使未歸,一概充作貢物,要我朝廷接收。其貨物或非民之所需、或非國之所用,或粗劣破爛,或不值一文,偏偏索要高價,如此禍國殃民之舉,安可不禁?」
《錦衣夜行》