「長期飯票麼？」端木淨塵亦有意無意地瞄了二弟一眼。「想當七姑娘的長期飯票可不容易喲，得認清楚七姑娘將永遠是那般童稚純真，這是她的缺點，可也是她的優點，尚要忍受得了她的無知，忍受得了他人的歧視眼光、他人的閒言閒語，若是沒有這種決心，是沒有辦法擔負起守護她一生的責任的。」

　　聞言，端木勁風若有所悟地睇視身旁呵呵傻笑的人兒，那個萬年常黏在他身邊的癡兒，純真美麗又憨傻，總是那麼直接地表達出她的心思，不耍手段，也不玩計謀，更不會信口開河，所有的喜怒哀樂全都坦白在陽光下。

　　更重要的是，她苦苦癡纏著他，原因卻非常單純，只是因為他對她「好」，並不是為了他的俊美容貌，因為她自己比他更好看。

　　這樣的女人不正是他所希冀的嗎？

　　一隻有力的手倏而搭上他的肩頭，他移過兩眼去與大哥四目相對，沉默中，交換著唯有彼此才能意會的訊息。

　　然後，端木淨塵微笑頷首，「你應該瞭解了吧？天下間的女人並不是全都一個樣兒的。」說罷，鼓勵地拍拍二弟，而後轉身離去。「好了，我們回南園去吧！我得好好挑個黃道吉日，把我這可愛的三弟扔進宮裡去給皇帝老太爺寵。」

　　三人魚貫離開東園，唯獨剩下四肢僵硬仍無法動彈半分的龍月。

　　想到適才師父所丟下的最後一句話，一股冰冷的寒意倏地自脊椎骨尾端竄流至全身，令他扎扎實實地打了個冷顫。

　　不會吧？三師叔真的要「嫁」進宮裡去？

　　月到中秋分外明，皎潔的暈白光芒下，九兒早已在鳳凰木下等候多時，一見端木淨塵即歡愉地迎上前去。

　　「端木大哥！」

　　「嗯？你怎麼在這兒等我？不做女紅了？」

　　「有三公子的幫忙，我就不需要急著攢錢了嘛！」

　　聞言，端木淨塵不禁啞然失笑。

　　這妮子未免太單純了，這種玩笑話，她居然也深信不疑。

　　不過……

　　「那你以後就可以輕鬆下來，好好休息休息了。」

　　「休息？」九兒黛眉輕鎖，欲言又止地咬住下唇片刻。「那個……端木大哥，你白天都要教龍公子練武嗎？」

　　「大部分。」端木淨塵又倚上鳳凰木了。「怎麼，你有事？」

　　咧了咧嘴，九兒兩眼遲疑地瞅住他。「老實說，我本來是想說，既然不需要我花時間去找門路了，乘機帶姊姊出去走走也好，你知道，女人一旦進了宮，想出來就沒那麼容易了。」

　　端木淨塵點點頭。「的確。」

　　「可是沒想到姊姊竟然對我說，她不要跟我去，她要二公子帶她去……」九兒有點難過地扁了扁嘴。「以前她都一直是纏著我不放的說，現在居然……居然不要我了。」

　　抬起她的下巴，端木淨塵柔和的瞳眸與她濕漉漉的大眼四目相對。

　　「既然要她嫁人，這種情況對她而言反而是好事，不是嗎？」

　　「我知道，」九兒老老實實地點頭。「她若是死纏著我不放，是不可能進宮裡去的。」

　　換個人纏，不也一樣進不了宮。

　　「你能理解是最好。」放開手，端木淨塵順勢替她將松落的青絲撩到耳後去。

　　「我是能瞭解，所以才想說自己一個人出去逛逛就好了，可是……」一抹孤寂悄然浮上眉梢眼角，九兒看上去顯得更落寞了。「不知道為什麼，在確定姊姊能進宮裡去之後，每當我獨自一人的時候，我就忍不住想到我們姊妹倆即將要分開的那一天，之後我也將會真正面臨孤獨的……」

　　「我陪你去吧！」不待她說完，端木淨塵便溫柔地打斷了她的低述。

　　「可以嗎？」黯淡的臉色瞬即燃起一片絢爛的神采。「可是端木大哥不是要教龍公子練武？」

　　「是那樣沒錯，不過……」端木淨塵沉吟。「龍月現在遇上了瓶頸，也許出去走走，轉變一下心情，這樣對他更好也未可知。」

　　「耶，太好了！」九兒忘形地抓住端木淨塵的手臂猛搖。「那我們明天就上城南外的城隍廟那兒逛墟市好不好？」

　　眉兒在笑，眼瞳發亮，歡愉揚起了她的嘴角，就像一朵充滿了眩惑魅力的月下香，綻放出令人情不自禁的濃郁香氣，誘使端木淨塵再次將修長的手指輕輕覆上那副開心的笑容上，彷若蝶翼拍拂似的滑過甜蜜的笑紋落至濕潤紅嫩的唇瓣，停住。

　　「好啊！」端木淨塵低柔地細語。「你想去，我們就去。」

　　在他溫柔的凝視和若有似無的撫挲下，不知所以地，九兒突然覺得喉嚨有點乾渴，不自覺地嚥了口唾沫。

　　「我……想去。」

　　端木淨塵輕笑，「好，那就……」收回手，退後一步。「快去睡吧！多養點精神，明天好好逛一逛，嗯？」話落，即回身離去。

　　若是以往，九兒一定會拉住他纏著要多聊一會兒，可是這一回，她卻只怔愣地望著消逝於月夜下的人影，捂著胸口百思不得其解。

　　她的心怎麼會突然跳得這麼快呢？