「我第一次開葷就被人闖進來啦！」達春愁眉苦臉，哀聲歎氣。「還是在最後關頭的時候，氈簾突然被人打開，冷風呼呼地吹進來，我轉頭正待破口大罵，定睛一看竟然是她老娘，嚇得我整整一個月辦不了事，真慘！」

　　眾人轟然大笑。

　　「總之，涅剌古部的領地足夠所有氏族一起耕種還有餘，我們要盡量想辦法去說服他們，即使他們不是我們族人，也是涅剌古部的一分子，他們的福祉也是我們必須關心的。」

　　「知道了，等收割後我會負責平均分送給各氏族。」

　　「慢著，慢著！」琥珀從中打岔進來。「抱歉打擾一下你們的亂噴口水，請記住，務必要先選擇結實飽滿，茂密的稻穗做為明年播種的種籽，其他你們愛怎樣就怎樣，我不管！」

　　「好，收割前我會先留下種籽。」蘇勒頷首道。

　　「還有，既然成功了，明年就可以擴大田地範圍了吧？」琥珀提出建議。

　　「是可以，不過人手呢？」蘇勒也提出相對的困難。

　　「對，這是很大的問題。」阿克敦拚命點頭附和。

　　「那根本不是問題。」琥珀輕輕鬆鬆地反駁回去。

　　「怎麼說？」嘉琿立刻追問。

　　「請問你們一甲地幾個人負責？」

　　四個男人相對一眼。「二、三十個人吧！」

　　琥珀做出吐血的姿勢。「在中原，一甲地只要兩個人就綽綽有餘啦！」

　　「欸？！！！」

　　「你們只是還不夠熟手，而且漢人農夫會利用牛來耕田，你們卻完全用人工，當然費事許多。」

　　「牛？」

　　「廢話，不然你以為我要他們送農具來給我作嫁妝幹什麼？擺著好看？」

　　「農具……要怎麼用？」

　　「呃……我看看……」又翻開書了。「啊！在這裡，首先……」

　　幾顆腦袋立刻湊攏來恭聽。

　　「不對，我們還是去倉庫看著農具解說比較容易瞭解。」說著，琥珀動作俐落地溜下炕，順便朝灶房那邊吼去一聲，「哈季蘭，和卓交給你囉！」

　　然後，四個大男人乖乖跟在一個小女人身後走出木屋朝倉庫而去……

　　啊，真是好一個燦爛的秋日啊！

　　福無雙至，這句話並不一定准。

　　禍不單行，這句話卻靈驗得很。

　　九月初，田地甫收割完畢，嘉琿正打算帶領族人出獵，劾裡缽卻傳來消息，他的叔叔和桓赧、散達終於與他正式決裂。收到消息後，嘉琿幾經考慮，仍然交代阿克敦帶領四十名族人出去狩獵，自己則留在村寨裡待命。

　　十月，大雨累晝夜，冰澌覆地，這種天氣實在應該躲在屋裡喝酒吃肉最愉快，只有笨蛋才會沒事往外跑，偏偏溫都部酋長烏春就是個大笨蛋，窮極無聊率領族人前去攻打劾裡缽，嘉琿立刻召集各氏族帶領人馬前去助戰，只留下八十個壯男留守村寨。

　　「達春跟我走，蘇勒，我把琥珀交給你和阿克敦，請你務必要替我好好照顧她們母女倆。」

　　「放心，我會以生命保護她們。」

　　之後四個多月，嘉琿只偶爾回來兩、三天，隨即又離去。

　　這年的冬天比去年更冷，因為沒有專供琥珀使用的「暖椅」，幸好還有女兒紓解她的寂寞。

　　是啊，真的好寂寞呢！

　　雖然仍有哈季蘭、格佛荷和蘇勒、阿克敦，還有許多族人陪伴著她，但她依然由內心深處感到深深的寂寞。

　　因為看不見他。

　　她從沒想到看不見他的酒窩，看不見他慵懶的笑，看不見他熾熱的眼神，看不見他的蜈蚣疤痕，竟然會令她如此寂寞，寂寞到想放聲大哭。

　　但是她不能哭。

　　因為他不在，她必須代替他守護他的族人，守護他的部落各氏族，守護他的領地，守護他想要守護的一切。

　　她只能默默地想念他。

　　想念他的酒窩，想念他慵懶的笑，想念他熾熱的眼神，想念他的溫暖，想念他的陪伴，甚至想念他的蜈蚣疤痕……

　　他到底什麼時候才會回來呢？