第一章

　　楊花點點是春心心，

　　替風前，萬花吹淚。

　　遙岑寸碧，有誰識，朝來清氣？

　　自沉吟，甚流光輕擲，

　　繁華如此！

　　——張炎·西子妝慢

　　南齊謝朓詩云：「江南佳麗地，金陵帝王都。」

　　這帝王都指的就是北瀕長江，南擁群山，景色壯麗秀美，山水城林相映成趣的南京；春可游牛首煙嵐、夏可賞鍾阜晴雲、秋可登棲霞勝景、冬可觀石城霽雪，可見南京美景勝境之一斑。

　　而秦淮十里、六朝金粉，文運昌盛、市肆繁華，悠久的歷史文化與得天獨厚的自然條件相互輝映，人文景觀薈萃，更使南京的山山水水別具有一種獨特的美，那深厚的歷史文化底蘊，予人以遐思和警醒。

　　三國時，蜀相諸葛亮曾臨南京而讚歎曰：「鍾山龍盤，石頭虎踞，真乃帝王之都也。」可見南京地勢之美善與險要。

　　那東郊的鍾山蜿蜒如龍，西側則是清涼山雄踞似虎，氣勢磅磚的長江自西向東橫穿城池，又有千頃後湖、百里秦淮之青秀，有高山、有深水、有平原，此三種天工，鍾毓一處，山環水繞，無怪乎諸葛亮拜見孫權時，會力諫孫權遷治於南京了。

　　清涼山，又名石頭山，俗稱鬼臉城，亦稱石城山。由於長江逼近山的西麓，江水不斷沖刷，使山的西坡成為近乎直立的懸崖峭壁，因為形勢險峻，歷代帝王都把它當作為守衛南京的屏障。

　　如今，在這虎踞之上，也就是臨江的懸崖峭壁頂，卻險險地佇立著一棟幽靜小樓，在小樓四周，有幾叢修葛，數株雅竹，最多的卻是梅花數十株。

　　每年冬末，經受了風雪嚴寒的考驗，梅花含苞待放，到了早春二月，大地尚未完全復甦，群梅卻已沖寒怒放，紅蕾碧萼綴滿枝頭，風光旖旎、冷香撲鼻，沁人心脾。

　　在梅樹間，一條鋪以信白石的花徑蜿蜒通向樓前，小樓是以白石砌造的，從二樓陽台上垂下翠綠攀籐爬伏，底層的曲廊圍欄伴著海棠碧桃，冰花格子窗的窗檻上漆著淺淺的藍，糊窗的棉紙則如雪花般白，遠遠望去，真有如仙境般優雅。

　　這會兒，夜已經很深了，淡淡的月光，稀疏的星辰，在這寂靜的夜裡，在早冬幾許梅花香中，銀燈熒熒地照著雪也似的白色窗紙，透出兩條無限美好的黑影，一坐、一立。

　　「三小姐，您真的要嫁？」清脆悅耳的嗓音，透著不甘心的語氣。

　　「爹娘為我許下的親事，我怎能不嫁？」另一個無限甜美輕柔的語聲，卻是那麼淡淡的無所謂。

　　「可是……可是那傢伙是個出了名的浪蕩公子呀！」

　　「是麼？虎玉，」依然是淡淡的口氣，好像講的事與她完全無關似的。「饒公子可是金陵首富之子呢！」她微俯著螓首，似乎正在看書。

　　「那又如何？小姐您才不希罕那些個俗物呢！」站立的黑影——虎玉不屑地說。「虎玉早打聽過了，那傢伙仗著家裡有錢，成天花天酒地、不務正業，每日不是吃喝，就是嫖賭，花錢如流水，散財童子也沒他那麼慷慨。而且身邊女人一大堆，從城南排到城北都不夠排，人家說他是風流，我說他是下流！」而且是下三流！

　　「那也難怪，誰教饒公子是金陵第一美男，姑娘家當然是趨之若騖了，」坐著看書的黑影——三小姐輕拂了一下青絲。「他有那條件，人家也是心甘情願，旁人也沒話講了。」

　　「但是，小姐，您就要嫁給他了耶！」虎玉抗議。「您可知道，饒公子他爹原本是想賴掉小姐這件婚事的，因為他們以為老爺和夫人在靖難之役時去世了，所以小姐已變成一個無依無靠的孤兒，一個身無恆產的孤兒怎麼配得上他們饒家？所以打算另外找個名門閨秀或富家千金作媳婦兒。

　　「可沒想到那傢伙卻說什麼也不要，找了各種理由推托。結果拖拖拉拉地到了如今這會兒，他爹娘總算認輸了，問他要娶誰作媳婦兒，誰知道他竟然說要怡翠院的花魁作老婆！」她的聲音氣呼呼的。

　　「哦！是這樣嗎？」三小姐漫不經心地應道，同時輕輕翻了一頁書。

　　「是啊！三小姐，真是太過分了！」虎玉忿忿道。「他爹娘嚇得差點病倒，說饒家怎麼可能要個窯姐兒作媳婦兒呢！」

　　「那倒是，饒家聲大名大，是不太可能讓個花魁進門。」

　　「所以啊！他爹娘只好搬出您這位幼年時即訂定下的未婚妻，說什麼饒家不能毀婚啦！而且不能再拖下去啦等等之類的。」

　　「所以他就答應了？」

　　「才不呢！」虎玉似乎更火大了。「那傢伙居然還是說不要，聽說他們還吵了好幾次呢！最後那傢伙終於提出條件來了，說什麼除非也讓那個花魁進門，否則他誰也不娶！」

　　三小姐輕笑。「饒伯父一定很作辣。」

　　「三小姐，您怎麼還笑得出來呀！」虎玉啼笑皆非。「他爹答應了耶！說只要那傢伙肯把您娶進門，他就可以收了那個花魁作侍寢……」