「大人，夫人要善妍來通知您，『那邊』已準備好了。」

　　沒有回聲，月廊下，恭謹俯首的侍女善妍不由得悄悄覷向書房內偷看一眼。

　　專心一意捧書閱讀的男主人是真的沒聽到嗎？

　　「大人，夫人要善妍來通知您，」善妍自動加大音量。「『那邊』已準備好了！」現在總該聽到了吧？

　　還是沒有任何回音。

　　善妍不禁暗裡翻了一下眼，然後深吸了口氣，再放開嗓門，「大人，夫人要善妍來……」

　　「聽到了。」陰鬱的嗓音低應，有點冰冷、有點厭煩。

　　聽到了也不早說，害人家白白浪費嗓門。

　　「夫人還說，請大人您盡快啟程，她會留在這裡幫您應付來訪的客人，倘若『那邊』有消息了，也請您快快回來接替她，她必須避開……呃，您知道的，就是夫人得……」

　　「我知道，妳可以退下了。」陰鬱的嗓音不耐煩的低叱，待善妍離去後又過了好半晌，方始再度揚起，「河永敬。」

　　不一會兒，一個三十歲上下的男人應聲來報到，恭謹地望進書房內。

　　「大人？」

　　「安排一下，我們要出門了。」

　　「上哪兒去，大人？」

　　「不知道。」

　　「呃？」不知道？出門撞到牆壁就回來？

　　「你去安排就是，大約要出門兩、三個月。」

　　「兩、三個月？哇，那起碼得一個月後才能出門，您知道，有好些大人的茶席酒宴是不能取消也無法更改時間的，那種純男性的場合夫人也不適宜去……」見主子臉色不太對，河永敬猶豫了下。「是夫人那件事嗎？」

　　書房裡沒有回聲，但就算主子不說，河永敬也清楚得很，他跟了主子十三年可不是白跟的。

　　「大人，倘若您真不願意，拒絕夫人就是了嘛！」

　　書房內依然沒有任何回答，只傳來翻書頁聲。

　　「大人，若是您擔心夫人……」

　　「河永敬。」

　　沒錯，他跟著主子十三年不是白跟的，所以一聽主子的語氣，馬上就知道自己該滾遠一點了。

　　「是，大人。」歎著氣，河永敬轉身離去。

　　這該怪誰呢？

　　對了，該怪過世的老爺，是老爺替主子挑了這樣一個老婆，害主子沒一天好日子過，明明以前挺愛鬧愛笑的，府裡隨時都可以聽見主子的大笑聲，可現在要他勾一下嘴角比登天還難，臉上就像貼了一片厚鐵板似的，硬邦邦的總是沒表情，敲一下還會鏘鏘響，害得伺候他的人為了配合他，都不得不跟著擺出苦瓜臉來現，只有夫人那邊笑得嘴合不攏。

　　人家說男人怕入錯行，女人怕嫁錯郎，在他看來啊！應該改成男人怕娶錯老婆才是正確的！

　　一個月後——

　　「到了，請兩位下轎。」

　　顧不得生平第一次享受坐轎的樂趣，河、水敬急忙跳下轎子去服侍主子下轎，然後原地轉一圈。

　　「這是哪裡？」更正確的問法是：這是哪座山？

　　抬轎的人已離去，只留下一個女人帶路，長衣蒙頭，看不清長相。

　　「對不起，請不要問，這是規矩。」

　　河永敬聳聳肩，拎起行李跟在主子後頭東張西望，爬了頓飯工夫的山路之後，再穿過一片青翠的銀杏林，眼前豁然開朗，他不禁喟然讚歎。

　　「真了不起，在這種深山裡頭居然有這麼一座大宅院！」

　　朝鮮貴族的住宅一眼看去跟日式建築非常相似，八作黑瓦屋頂，雨津閣飛簷，全木地板，山水屏風，還有格子拉門和遮陽月廊，古典優雅，細緻婉約。

　　不同的是，朝鮮住宅沒有榻榻米，而另有因應不同季節的特別設計：挑空的抹樓是為散熱，溫炕是為保暖。也是由於溫炕的需要，所以許多貴族住宅裡，男人專用的捨廊齋和女人小孩專用的裡屋都各自有廚房。

　　進入桃山頂大門，女人繼續領路到捨廊齋前，回身。

　　「請問，這位大人是要明？或暗？」

　　「暗。」

　　「那麼……」女人指指東側的中門。「請大人您不要到那兒去，晚上我再來帶您過去。」

　　見那女人話還沒說完，主子已逕自脫鞋上月廊進廂房，河永敬急忙也跟著把行李拿上去，並好奇地問：「大人，何謂明？何謂暗？」

　　「我不想瞧見那女人。」

　　「哦！」看來主子真的很厭惡這件事，黑暗中辦事哪有意思嘛！

　　不過，也許很刺激也說不定。

　　「大人，要讓她們先送茶點來，還是……」

　　「書。」

　　又是書！

　　天知道為什麼大人這麼愛看書，而且看的書既不是漢文，也不是韓文，而是蝌蚪文，聽說朝鮮朝裡懂得這種文字的人不會超過兩個，大人自己也是一知半解，卻還是拚命想看懂它，真不明白是何道理？

　　「要酒嗎，大人？」

　　「茶。」

　　「糕點？」

　　「不用。」

　　「那……」

　　「下去。」

　　「……是，大人。」

　　唉！希望不會在這裡待太久，不然就算大人不在意，他也會活活悶死！