很快地，來祭奠的賓客都到齊了，按照流程悼詞致祭，送死者火葬。高屹一直很木然地站著，而後跟著海瀾的靈柩往火葬室走去。
他的步履他的儀態，一如既往，波瀾不驚。
高屹再回來時，現場只剩下江湖和洪蝶兩個人。江湖蹲著，在殯儀館提供的火盆裡燒著紙箔。
她沒有同洪蝶再講話，也講不出什麼話，洪蝶應該也沒有心情同江湖講話，隨意地拉了椅子坐下來，望著躥高躥低的火焰發呆。她們見到高屹回來，洪蝶立了起來，又望了望江湖，終究不曾說出什麼來。
這副奇怪情狀看在江湖眼內，她心裡作了另一番計較。
她沒有在儀式結束時即刻離去，是有些話想跟高屹說說的，可是洪蝶也沒有走。她們倆耗在這裡，等到高屹回來，又各自不知該講些什麼好。
反是高屹對她們說：「多謝你們來送她一程，天不早了，早點回去吧。」
洪蝶先走了，江湖遲疑地看著洪蝶的背影，又望了望高屹，她把全部勇氣鼓起來，「高屹，我很難過——」
高屹眼色溫和，是江湖從來沒有見過的溫和，他從來都沒有用這樣溫和的眼神望過她。他說：「江湖，我做了一些讓你難過的事情，直接導致你面臨極度窘迫的境地，我很抱歉。」
江湖只是搖頭，「雖然我以前也幻想過要你向我道歉，或者說認罪，可是，那是太過自私的想法，我想——」她試探地小心地問，「你和我都明白是什麼意思？」
高屹說：「我知道。」
江湖苦苦一笑，人人都是心知肚明著蛛絲馬跡的真相，這些真相讓她沒有辦法再理直氣壯地面對一些人一些事，其中辛苦，只有自明。
高屹說：「江湖，這兩年多來你很辛苦，可是你做得很好。你要好好走下去。」
江湖望牢高屹，這個她少女時期就牽掛的少年，他們一起度過了並不算愉快的青春期，中間還發生了不能挽回的傷害。她已分不清對他到底是初戀的愛慕，還是夾雜著青春歲月的遺憾。
只是他這樣一句安慰，好像是春風拂過她被嚴冬幾乎凍僵的心房，暖暖地回了回氣，酸澀又湧上鼻頭，她嗚咽了，「高屹哥哥，對不起——」
高屹說：「江湖，你不必向我道任何歉。」
「我知道，來找我的兩家百貨公司，都是你介紹的吧？」
高屹笑了笑，「什麼都瞞不了你。」
「我一直受著別人的照顧，一直過著很舒適的生活，我以為一切是理所當然的，從來不知道道謝，也不知道感恩，更不知道別人在生活中會歷經的艱難。我從小到大一直是個很討人厭的孩子吧？」
「因為你有一個愛你的爸爸。」
「是的。」江湖苦笑，「他很愛我，很愛我。」
高屹說：「早點回家吧。」
「那你呢？」
高屹把海瀾的遺像取了下來，說：「我明天開始會放個長假。」
「也好，你太辛苦了。」
這一晚，江湖把紙箔全部燒給海瀾，才回到家中。近一年來，她又沒法在晚上安然入睡了，她從自己的房間，踱到父親的房裡，抱著抱枕，蜷縮在父親的床上，昏昏沉沉地才瞇了一會兒，就被電話鈴聲驚醒了。
電話是岳杉打來的，她在那頭說：「江湖，你讓我查的事情有點眉目了。」
江湖的昏沉被遽然驅散，她猛地坐起身來，猝然的用力不禁讓自己有心驚肉跳的感覺。她急急地喚了聲，「岳阿姨——」
那頭的岳杉答：「當年環宇利都一案裡，代表國內央企表示收購環宇金融在澳大利亞房產的辦事處就在香港。」
江湖慢慢地幾乎本能地屏住了呼吸。
「當時高屹設局讓你爸爸入局，還有兩個重要的助力。當時利都百貨計劃以高價向環宇金融出售香港的百貨大樓和附帶的寫字樓，其中75％是用換股的形式交易，環宇金融用自己的股票作價售給利都，餘下的才用現金支付。如果環宇本身的股價穩定，利都雖然冒了些風險，但也未必賺不到利潤。因為環宇金融在澳洲主要投資房產和畜牧業，股價一直很穩定。」
「你爸爸收到這個內線交易的信息時，還沒有貿然出手，但是這時候四水市政府重新討論了紅旗集團的股權問題，方墨劍答應你爸爸再幫忙談個確切的金額，但是金額還是比較大的。就在這個時候，有央企想要購買環宇在澳洲的房產作廠房自用，出價頗高，進一步哄抬了環宇的股價。」
「一開始，市場因為這個利好消息喧嘩了，利都的股票被炒得很高，有人因此賺得盆滿缽滿。你爸爸就坐不住了，我在當時勸過你爸爸謹慎，誰知道他像著了魔一樣根本就不聽我的。他一入局，整個情勢就急轉直下了。我們都知道的是高屹當時代表利都，和環宇的相關代表一起向香港的監管機構說明兩家的換股計劃，只有環宇金融肯擔保合同的作價金額在三年內不會滑落，利都才會簽下這個買賣協議，如果環宇的股票下跌了，損失的這筆數額，利都有權向環宇追討，這樣利都的董事會就很難同意簽訂合同。這個時候，偏巧金融風暴襲來，澳洲房產迅速貶值。所有事情一起發生，趁這個時機投機的大戶全部損失慘重，你爸爸也不能倖免。」
江湖緊緊揪住自己的胸口，氣息堵在喉嚨口，不上不下，煞是難受。
「江湖，那家央企駐港代表處的負責人，從前是徐風投資的高層，洪蝶的心腹。就是他和環宇接洽購買廠房的事情。」
江湖整個背都挺直了，意料已久的涼氣從腳心緩緩貫入。所有發生過的事實如同她所猜測到的一樣，會像車輪一樣，一輪一輪滾到自己的面前，再重重壓到自己的心上。她狠狠地呼出了一口氣。
岳杉繼續講道：「紅旗集團旗下的投資公司和沈貴合作的項目也有第三方入股，那家公司註冊地在香港，法人也是洪蝶。」她問江湖，「孩子，你現在能不能告訴我，你為什麼要我去查洪蝶的事情？在原來的整宗事件裡，我都不知道存在洪蝶這麼個人，是不是她一手策劃了這些事情？我現在都懷疑四水市政府向你父親鬆了口，答應讓你爸爸增持股份也和她是脫不了干係的。」
江湖支吾無言。從央求岳杉重新整理紅旗集團的財務資料，重新查詢父親過往的那些投資的項目開始，她就一直在矛盾，在猶豫，是不是將知道的懷疑的統統毫無保留地告訴岳杉。
這樣一個岳杉，為了江家父女，可謂不求任何回報地付出了。
可是，她又該怎麼說呢？她知道的那麼一星半點，同現今查出來的這些資料聯繫起來，簡直是有如驚濤駭浪一般的過往。一個浪頭過來，足以將岳杉在心中建立的二十餘年的江旗勝的豐碑一把推倒。
不可以，她不能夠這樣做。江湖的掌心冒出了細汗，她閉牢嘴，不發任何聲音。
而岳杉繼續說道：「江湖，你這孩子，唉，當你找我去查這些事情的時候，我的心裡就有數了。你對你的爸爸，唉，不管怎麼說，不管你爸爸曾經做過什麼，他對我來說，都有他特別的意義。」
江湖難過地喚道：「岳阿姨。」
「我進紅旗集團的時候，你爸爸才三十多歲，風華正茂，雄心萬丈，事業剛剛起步。我的丈夫是個不成器的酒鬼賭鬼，把我每個月的工資都花到了麻將桌上。有一次我不肯給他錢，他揍了我一頓。第二天，我帶著臉上的傷上班，被你爸爸看到了。我不知道他從哪裡知道我家裡的事情，他找到我老公，給了我老公一筆錢，對我老公說：『是個男人就不應該拖累老婆，如果再讓我知道你打老婆，要你好看。』」
「就因為你爸爸這樣一句話一個動作，我決定再難也要離婚。我鼓起勇氣，終於贏回我的自由身。後來你媽媽去世了，他沒有再婚，一個男人帶著你這樣一個小女兒，過日子難免是辛苦的。江湖，我對你爸爸真的沒有任何的癡心妄想，我只是覺得這個男人這麼有本事，卻又能對你媽媽做到這一步。你媽媽真是一個幸運的女人。」
「後來，我爸得了腦梗塞，我弟弟又在美國留學時在校園槍擊案中被流彈掃到腿部，傷情很嚴重，醫生要他截肢。治療費住院費和兩頭奔波的旅費讓我花光了所有的積蓄。你爸爸很慷慨地出了醫藥費，還為我聯繫了美國的醫生。那時候我是真的想過以身相許來報恩。我也這麼做了，我在他的面前，把外套脫了，他卻輕輕為我披上，我還記得他對我說：『岳杉，你不是那種隨便玩玩的女人，就不要輕賤自己。我沒有辦法給你想要的名分和感情，就不能來佔你的便宜。』」
「是的，江湖，你爸爸他不佔我的便宜，對我來說，也許是我的遺憾。我再也無法回報他為我所做的一切，可我記著他，我記著他一輩子。」
江湖握著話筒，只帶著千般的幽怨，萬重的惆悵。她望牢相片內的父親，英挺的男人在年輕時候，面對柔弱女子的困境伸出援手的無意的英雄之舉，就羈絆了女人的一生。
江湖十分的於心不忍和愧疚。
岳杉又是重重歎氣，她說：「江湖，我是女人，你也是女人，你的心情我明白。世間的事情就是這樣難，特別是感情，我知道你心裡的結。你和徐斯——我只希望，你可以真的讓自己好過一些。你因為徐斯不忍心親自來查這些事情，我是可以理解的。孩子，我知道你一定還知道一些事情，你不告訴我沒有關係，因為對我來說，不管是好的還是壞的，都影響不了你爸爸在我心目中的地位。他已經走了，我也活了大半輩子了，一切都不能改變了。可是，孩子，你接下來怎麼辦呢？」
江湖哽著聲音答：「阿姨，您這些年是怎麼過來的，我是知道的，理解的。也許，我也會像您這樣。」
岳杉難過地在那邊流下了眼淚，她的聲音也顫抖起來，「江湖，你不應該承擔你爸爸留下來的壞影響。你去國外吧，遠遠地離開這個地方，時過境遷之後，一切都會好的。」
江湖的淚跟著滑落下來，她未曾體會過這樣一份無私的關愛，全心的付出，根本不奢望回報，更加不會怨懟。這個女人，對她，對她的父親幾乎是付出了一生最美的年華，而根本不在乎父親所做過的一切，只將父親最好的一面保留在心中。
她哭了出來，講：「岳阿姨，謝謝你，謝謝你。」
掛上了岳杉的電話，江湖伏在床上哭了很久，外頭明明明月當空，可映入室內，卻是一地死灰，沒有半分的光彩。
她的整今生命，從看到洪蝶手上的那隻手鐲開始，變得搖搖欲墜，滿顆心內充滿了猜疑、埋怨、憤怒、猶疑、悵惘、愧疚，最後痛徹心扉的是，身為江旗勝的女兒，她竟然找不到立場讓自己能找到一個確切的出口，把這些情緒全部發洩出去，只能把頭埋進沙子裡，不斷地迴避。
岳杉為她打開了這個出口，用的方式，說的話，讓她自慚、矛盾、難堪到了極致。
她盯著窗子，她就是這麼怯懦，不敢明明白白地打開這個窗戶，管它是怎樣一個不堪的真相，應勇敢地探出頭去看個究竟。
江湖跑進了衛生間，用涼水狠狠地把臉面沖刷，冰涼的痛感能鎮靜她的神經。她抬起頭來，望著鏡子內的自己。
那眉那眼，承自父親，有父親的堅毅，可是一看到父親的影子，她就會猝然地避開雙目。
她自問：「爸爸，如果是你，也許不會有我這些煩惱，對吧？」
自然無人答她。
她自答：「爸爸，我做不到，我已經撐不下去了，我總是要面對這一切的。」
江湖回到房裡，翻開手機，找到通訊錄，往下翻到H行，找到了洪蝶的號碼。
這時是夜裡三點半。江湖看好了掛鐘，理智地把手機停在這一行，拉了被子蓋在自己的身上，然後在手機上設置了鬧鐘，設成了清晨七點半。
然後，她閉上了眼睛，把雙手交叉放在腹部，做了個深呼吸，對自己說：「不管怎麼樣，一定要一個了結了，我不可以再這樣下去。」
Chapter 14 往事並不如煙
往事就是這樣，
來得似火，
去得並不如煙。
真相如果太重，
是連自己也要欺騙的。
在這個城市，雖然暖春如馨，但有時候會有猝不及防的倒春寒。
江湖一出門，就被一陣寒風嗆住，她咳嗽了兩聲，緊了緊身上的風衣。
自江家駕車去徐家老宅並不遠，這條路江湖已經熟悉了。這次二度走上這條路，同第一次走的時候有了天壤之別。自天堂墮入地獄，也不過如是。
而一切，終須去正式面對。
江湖把車拐進那條弄堂，開到終點，在徐家的停車庫把車停好了，深深吸了兩口氣，才下了車。
徐家弄堂邊的一座小花壇不知何時栽了桃樹，江湖不記得第一回來的時候看到過這樣的景致。
此時艷春三月，桃樹風華正盛，一朵一朵綴於枝頭的粉紅小花開得分外妖嬈，遠遠看去，彷彿一簇一簇的蝴蝶翩翩飛於其中。
江湖在桃樹下站定片刻，想起徐斯送給她的竹節海棠，也是有著這樣儼然的花姿。
只是海棠花小，不若桃樹壯觀，擁有這樣壯觀的花團錦簇的蝶飛之態。
江湖輕歎一聲，摁下了徐家的門鈴。
很快就有家政服務員過來開門，江湖說：「我是上周和洪女士約好了今天十點的，她從意大利回來了沒有？」對方點點頭，把她引上了二樓。
第一次來這裡的時候，徐斯的母親就給過江湖一個出乎意外的下馬威，而後她又乍見洪蝶手上讓她聯想萬千的手鐲，導致並沒有將徐家好好端詳。
徐家的一樓客堂間還是上一回來的模樣，幾乎沒怎麼改變，也許這個模樣被維持了很多年，已是徐家一段不變的歷史背景。
這同江家一樣。父親從不輕易改變家內裝飾，老式的傢俱老式的擺設萬年不會更變。
這是屬於他們的歷史。
江湖上了二樓，靠東的一間客廳正是上一回吃飯的那間，再往西還有三間房，家政服務員把江湖引進朝東的一間。
一進去，原來是間花房。內室全部用透明玻璃塑頂，陽光透進來，暖暖的奼紫嫣紅，滿滿的一室花香，讓人說不出的通體舒適。
洪蝶穿了一身白色便裝，提著水壺，正給一盆海棠澆水。
陽光在她身後，花紅在她身前，灑出的水珠好像起了一層輕霧，人在縹緲之間。
江湖在門口靜靜站著，家政服務員不知何時已經退了出去。
洪蝶把頭抬了起來，臉龐如玉一般白潤。因為陽光的普照，江湖幾乎看不出來她臉上的歲月風霜。
她的笑容依舊和藹，朝江湖招了招手，「你來了，這裡坐。」
江湖繞過門口的兩盆花，一步踏進花房，才恍然發覺門口擺著的是兩盆令箭荷花。春天的令箭荷花尚未開花，翠綠的莖葉卻有十分的精神。
洪蝶笑道：「你對這花很熟吧？徐斯前年叫人特意搬了一盆出去。」
她指了指跟前，江湖走過去，那邊放了一條籐木長凳並一座方木茶几。
洪蝶說：「這裡還和徐斯的外公當年佈置的一樣，沒有在花房裡加舒適的桌椅，老人艱苦慣了的。」
江湖小心翼翼地坐在長凳的一角。
洪蝶放下了手中的水壺，落落大方地坐在另一角。
方木桌上放著一隻英式的骨瓷茶壺並兩隻茶杯，她伸手翻開茶杯，倒了茶，再推到江湖的面前。
茶葉很好，一股清香撲鼻，在花香四溢的花房內竟絲毫沒有被沖淡。
江湖執起杯子來，輕輕吹氣，輕輕抿了一口。
洪蝶只是一直看著她，等她放下了杯子，才慢慢開口講道：「好孩子，真不錯，再困難難堪的情形，都能挺住。」
江湖定定地望著杯中的茶葉，旋轉，及至塵埃落定。
洪蝶笑，「我一直在想，你什麼時候會來找我。」
江湖仍望住茶杯內的茶葉。
洪蝶朝門口令箭荷花的方向點了一點下巴，「那只花盆，本來是一對，有一隻被徐斯搬走了，現在又被放在他的辦公室裡。現在這一隻上頭寫著一句話。」
江湖是有著極好記性的，她馬上就可以講出來，「想人生待則麼？貴比我高些個，富比我鬆些個。呵呵笑我，我笑呵呵。」
洪蝶笑，「你果然是天分極高的孩子，江旗勝有你這樣的女兒，他應該可以瞑目了。」
江湖淒然地又抿了一口茶，安撫住自己蠢蠢而愈發激越的心。她問：「富貴確實只如浮雲，呵呵一笑，人生就過去了。不是嗎？我爸爸已經不在了。」
洪蝶側目，好好看了她一會兒，想要撫一撫她的發，被江湖一個瑟縮躲開。
江湖把頭抬了起來，她努力讓自己的聲音聽起來能平直坦然一些，「洪姨，今早我很冒昧地給您這個電話，我是想問您討您還欠我的下半場故事。我想，您心裡是有數的。」
洪蝶收回了手，也自顧自抿了口茶，「下半場，是呵，我還欠你下半場的故事。」她問，「江湖，你知道了些什麼呢？」
江湖畢竟還是定力不足，手微微發了顫，她說：「我去過漠河縣，我打攪了爸爸的老同學，知道你和我爸爸早就認識了，他們都說你們以前談過朋友。我想起了你在天城山給我說的故事——」江湖絞緊了自己的雙手，這個她存在心裡的問號，令自己午夜夢迴都會忍不住戰慄的問號——這一刻，終於即將揭曉，「我在想，一直在想，這個故事和我爸爸的關係——」
洪蝶把目光從江湖的臉上移開，不知落在花房內哪簇花團之中。她說：「我上次的故事講到哪裡了呢？」她捶了下額頭，「對了，講到丫頭從監牢裡出來了。」
洪蝶的神色慢慢變得凝重，「情人不講錢，商人不講心，奸人不講義，任何倒過霉吃過虧的人都應該記住這些道理。記不住，再摔一次，是自己活該。但是，十八歲的丫頭不懂這個道理。」
被放出來的丫頭，再也沒有一天睡踏實過，明月當空，也是看成魑魅魍魎，每日每夜，備受煎熬。
她的鄉親因為她和她父親犯下的罪行而疏遠了他們，她的存在就是村裡的一場笑話。
這時候她大病了一場，整整七天燒得天昏地暗，等到她清醒過來，只覺得眼前滿是蝴蝶飛舞，抓不住現實世界的邊際。
她起身，很艱難地給自己倒了一杯涼茶，杯子裡都是茶垢和灰塵，她已渴不擇杯，全部喝了乾淨。然後坐在炕上，所有的神志回歸以後，她只想問個為什麼。
她不知道小榮為什麼就這樣走了，為此她找過班長，也找過兵團的團長。班長和團長都告訴她，因為組織紀律什麼都不能告訴她。團長的老婆見她瘦得可憐，偷偷拉了她到一邊，語重心長地說：「丫頭，別再把心放在良心被狗吃的男人身上了，你爹就是他告的。」
這天，如遭雷擊的丫頭不知是如何挪動自己沉重的腳走回家的。她在四壁貼滿剪紙蝴蝶的家中枯坐了一整晚，心裡只是反覆轉著同樣的念頭——一定要尋到小榮問個清楚，也許，也許一切只是誤會，並不像團長老婆講的那樣。小榮也是自身難保。也許，小榮是求過情的。
她又找到了班長家，賴在他的家門口不願意離開。班長也得到了回城的指標，正和老婆打點行李。他的老婆禁不住丫頭的苦苦請求，勸班長把小榮留下的在上海的地址給了她。
從漠河到上海，這是一條迢迢崎途。
丫頭把全副的家當都變賣了，買了車票，自漠河摸到了哈爾濱，又買了火車票到了首都，在首都的火車站排了好幾天的隊，才買到去上海的火車票。
坐在從北向南的火車上，丫頭強迫自己挺著腰，一直看著火車窗外一座接著一座的山巒，好像崎路永無止境。
經過了這些崎途，她終於到了上海。
丫頭從來沒有到過這麼大的城市，馬路這樣的寬，車子這樣的多。她背著行李過馬路，沒有看清紅綠燈，險些被麵包車撞了。車裡的司機罵著她聽不懂的上海話，她害怕極了。
上海的弄堂又這樣窄，彎彎曲曲，交叉縱橫，她一條一條地找，都沒有找到她要找的地址。而身上的錢越來越少了。
丫頭沒有辦法再住到招待所，只能在火車站的雨棚下臨時給自己鋪了個床鋪。有撿垃圾的流浪漢見她漂亮，幾次三番想欺負她，她只好戰戰兢兢地躲到車站的崗哨亭邊上。
崗哨亭的老警察看她可憐，給了她熱水和點心。
上海有種點心叫生煎，丫頭吃著生煎，就在想，為什麼要叫生煎？難道這不是活生生的煎熬嗎？
老警察問她要來了地址，幫她問了問人，原來這處地址的人們被分配到一家鞋廠，全部搬進了市裡分配給鞋廠的宿舍區。
丫頭問來了宿舍區的地址，竟然是在浦東。又要坐車又要坐輪渡過江，那邊一片蘆葦茫茫。丫頭咬了咬牙，凌晨時分就起身趕了一個早，坐輪渡過了江。