「你沒問我。」

　　「你！」滿兒差點甩他一巴掌。「幫我救他們！」

　　「不可能。」胤祿冷漠不變。

　　「為什麼？」滿兒怒叫。「他是我舅舅呀！」

　　「他是叛逆。」

　　「他不……」她想說不是，但明明是。「就幫我一次不行嗎？」

　　「不行。」胤祿語氣淡淡地拒絕了，但滿兒聽得出來其中的毫無轉圜餘地。

　　「你這混蛋！」滿兒怒罵，而後轉身欲待出去。「好，我自己去想辦法！」

　　「來不及了。」

　　滿兒聞言猝然一僵，片刻後，她才極其徐緩地回過身來，兩眼微瞇，盯住了始終淡漠如故的胤祿。

　　「你說來不及了是什麼意思？」

　　「因為他們不肯招出同黨，又多次試圖逃獄而傷了不少人，皇阿瑪一怒之下便命山西巡撫提督將那些叛逆就地處決了。」

　　嬌軀晃了一下，胤祿及時伸臂扶住了她，她即反手抓緊了他的臂。

　　「包……包括我舅舅？」

　　「是。」

　　她想尖叫，想昏倒，但她都沒有，她緊瞅住那雙幽邃的雙眸不放，她看不出有什麼，但她知道還有什麼。

　　「是惠舅舅……惠舅舅連累了我外公一家子嗎？」她的聲音在顫抖。

　　胤祿兩眼始終正對著她，未曾迴避過片刻。

　　「不，柳兆惠沒有連累他們，是他們累了他們自己。」

　　「什麼意思？」

　　「柳兆惠的死訊傳至柳家，柳兆雲和柳兆天在憤怒之下也加入了叛逆組織，你外公亦在同時攜家帶眷逃匿無蹤了。」

　　抓住他的五指更緊，幾乎掐入他肉裡。「然後？」

　　胤祿這才栘開目光淡淡瞟一眼她掐進他手臂上的五指，然後視線又回到她臉上，依然毫不在意的與她的瞳眸相對，稚嫩的臉上仍舊一無表情，說話速度更是慢條斯理得令人光火。

　　「柳兆雲與柳兆天所加入的是始終躲藏在台灣的叛逆組織哥老會，因為他們勸阻不了奸民朱一貴的衝動起事，臆測事後朝廷必然會出兵圍剿，故而先行一步逃回廣東。」

　　他的聲調愈說愈平板。「而他們的判斷也的確沒錯，台灣一傳來朱二貝戕害總兵官歐陽凱的消息，皇阿瑪不僅立刻下令福建水師提督施世驃前去圍剿朱二貝，同時亦命我去追剿哥老會……」

　　「不！」滿兒終於尖叫出來了。「在我分娩之前你絕對不能去！」

　　她可以原諒他任由惠舅舅被抓、被處決，因為他有他的立場，而且嚴格來講，惠舅舅被抓、被處決這件事他也是事後才知道的。

　　可如果是他親自抓住了雲舅舅與天舅舅，甚至親手殺害了他們，她還能不在意嗎？

　　不可能，她不可能不在意，她一定會恨他……不，她不會恨他，但她必定再也無法如同此刻這般若無其事地與他相處在一起，這個疙瘩會始終存在於她心中，讓她永遠不得安寧，甚至，她會不得不離開他……

　　不，不可以，絕對不行，她絕不能讓這種事情發生，她才不要離開他！

　　但她也知道自己絕對阻止不了他領從康熙的皇命，也無法讓他法外施恩饒過她的親人，如此一來，就只剩下一條路了——跟去阻攔他。

　　「你至少要答應我這個，這是我的權利，因為我要生的是你的孩子！」

　　胤祿凝視她好一會兒。

　　「我答應你。」

　　六月夏末，在一個燠熱的午後，整整煎熬了十個多時辰，滿兒終於產下了胤祿的長子。

　　經過一場綿長的睡眠之後，滿兒自覺被壓搾精光的體力終於恢復過來了，她滿足地打了個呵欠，然後仔細端詳玉桂捧來她身邊的寧馨兒，繼而失笑。

　　即使才剛出生，也看得出來這娃兒有多像他阿瑪，那又大又圓的眼，櫻桃似的小嘴兒，她可沒有。

　　「爺瞧見過孩子了嗎？」

　　聞言，玉桂與佟桂不由得遲疑地相顱一眼。

　　「呃……這個……」

　　「什麼這個那個的，到底瞧見過沒有？」

　　「爺他……」玉桂嚥了口唾沫。遲早要說的，還是乾脆一點吧！「他一得知福晉平安生產，母子均安之後，就……就走了。」

　　「走了？」進宮嗎？也不對，皇上不在京裡呀！「去哪兒了？」

　　「出……出……去……」

　　「嗄？你說什麼我沒聽清楚！』

　　「爺……出……了……」

　　「聽不清楚啦，說大聲一點兒嘛！」

　　「……爺……爺出京去了。」

　　輕撫著娃兒的手突地僵住。

　　「你說什麼？！！！」

　　「爺出京去了啦！！！」

　　「……你個混蛋胤祿！！！」

　　十六阿哥幅晉柳佳氏尖銳的臭罵聲幾乎傳人皇宮禁城內，當眾奴婢們慌慌張張地趕到寢室時，只見玉桂、佟桂正滿頭大汗地苦勸福晉，千萬不能現下便下床去追趕爺……