其實說起來，這一開始也不是什麼天大的事，徐循還和何仙仙念叨過呢——經過魚呂之亂這樣的大變動，後宮裡的女史們走的走死的死，逐一都凋零了，六局一司的女官文化水平又不夠，不足以承擔起教諭的職責。昭皇帝年間還沒來得及顧慮到這事呢，緊接著就是喪事，所以這妃嬪內訓，已經是很久都沒有開展了。
說起來，和文皇帝年間相比，如今的後宮人口也不是很多，似乎也沒有很迫切地需求要開展內訓教育。所以太后也好，皇后也罷，一直都沒提起這事——年前人人都忙得個要命，好容易歇了個年，誰也不想生事不是？
二月裡，孫貴妃卻是主動提起了這事，她和太后提出來的，倡議在民間徵求飽學女史，入宮擔當教諭。
說這事的時候，三妃都在太后殿裡，倒也不算是私下提出來的——皇后每逢換季時候，經常生病，這一陣子是又感了風寒了，她不能盡孝，清寧宮那裡卻不好斷了人請安，是以三妃平日裡不算，每逢朔望日都要一道去清寧宮裡拜望太后的。
「現在宮裡新晉的嬪妾們，多有不識字的。」孫貴妃就曲著手指給太后算。「青兒、紫兒兩個，早年倒是在內書堂認字讀書，但終究當時還是宮女，只求認字方便驅使，亦沒有好生讀過《女誡》、《勸善書》，小吳美人、劉美人也是一樣，只能說是認字，都不好說通文墨。曹寶林、吳婕妤、焦昭儀、趙昭容這幾個人裡，也就是曹寶林算是知書達理，別人還有連字也認不全，進了宮才現學的。國朝妃嬪，雖不說出口成章，但也不能胸無點墨吧。可現在宮裡連教她們識字的人都找不出來了。」
這也挺正常的，當時識字實在是一種特權和技能，要點亮這個技能樹花費的代價還不小，尤其讓女兒識字更是十足的奢侈行動，當時連一般的富戶都是捨不得給女兒請教書先生的，倒是兒子，多少都會送去識幾個大字。
「可有這事？」太后和賢太妃、敬太妃都紛紛道，「記得從前我們還在東宮的時候，宮裡但凡是個大宮女，都可說是知書，起碼女四書都是學全了的。幾年間怎麼就這樣了？」
「當年魚呂之事……」這一點徐循還是清楚的，她隱晦地提了一句。「既然知書達理，可見資質高，平日裡應也是聰明伶俐……」
聰明伶俐，在主子身邊的地位就高，魚呂之亂裡起碼是栽進去了有一大半，餘下的一小半，隨著自己主子的殉葬又或者是去世，不是被放歸家裡，就是零落四方，現在宮女的素質，比起從前來是要低了一點了。
「哎，這也的確是個問題了。」太后也是意識到了問題的嚴重性，「休說宮女，就連中官，當年跟隨文皇帝建功立業的那批人才，如今也是逐一凋零了，鄭和在南京養老，幾個老的不是退休出去，就是沒了……以前還能讓中官教宮女識字，那些嬪妾也就跟著一塊學了，現在連這樣的人都不好找。」
因為身體的缺陷，宦官長命的的確不是很多，現在宮裡不論是宦官還是宮女，整體文化水平都不能讓人滿意。和前朝文事的昌盛比，內宮就有些黯然失色了。
「是該讓填補些新人進來了。」這也不是什麼大事，太后很快就下了決定，「待我問過大郎，商量個章程吧。在此之前，也不能就這麼坐視不管了。不識字就是睜眼瞎，如何能夠明理懂事？這樣吧，你們三人身邊都有飽學識字、通曉宮規的大嬤嬤們的？」
見三妃都點頭了，她遂決定道，「和坤寧宮裡的嬤嬤們都商量一下，還是先定個時間出來，輪番先給嬪妾們上課，把宮裡的典範和規矩好好地說清楚。」
她頗有深意地微微一笑，又續道，「也省得她們沒頭沒腦的四處亂撞。」
這段時間宮裡亂糟糟的人事，看來是沒能瞞得過太后的耳目。三妃都笑了起來，孫貴妃道，「可不是這個理？咱們國朝的妃嬪，求的是什麼，看嘉號不就看出來了。從古至今講究的都是賢良淑德，柔婉貞靜。昭皇帝的週年還沒過呢，成日裡呼朋引伴地聚在一起，確實是有點不像話。」
「小戶人家出身，又沒適合的嬤嬤好好地教，可不就是不知道規矩了？」太后也歎了口氣，反過來囑咐道，「你們都是做姐姐的，妹妹們不懂事，多包容包容、教導教導，誰都是這樣過來的，等有了好女官教著，慢慢地也就好了，懂事了。」
她們這一批潛邸舊人進宮的時候，是趕上好時候了，當時後宮人口少，卻是沒有眼下這樣的腌臢相，不過此時太后說起來，卻自然都是笑道，「是，娘娘說得是，可不都是這樣過來的。」
見時間差不多了，徐循和何仙仙對視了一眼，都是起身告辭，太后也不留，只把孫貴妃留下說話。不問可知，是要商量這選任女官的事了。何仙仙和徐循出了清寧宮，也沒多議論什麼，回去以後徐循把消息轉達給幾個嬤嬤，嬤嬤們倒是讚歎道，「貴妃娘娘心明眼亮，卻不是那一等輕狂人。」
「可不是。」徐循也笑了，「她那裡看著熱鬧，細想起來卻也和在火上烤著似的，這麼說開了倒是大家乾淨。」
凡是女人沒有不愛八卦的，錢嬤嬤眉宇間卻有些晦暗，「話雖如此，只是到底還礙著坤寧宮。這事也是皇后娘娘不開口，到如今被貴妃娘娘提出來，越發顯得皇后娘娘無力管事了。」
現在後弱妃強的局面已經是如此了，皇后做不做都是錯，都有話說的。徐循歎道，「好在娘娘現在也不想著這個，只是一心一意地盼著子嗣。」
她又笑對嬤嬤們道，「我這四個嬤嬤，都是一等一上好的，派出哪一個教人我都有些不捨得，醜話說在前頭，咱們永安宮自己的事情也不好受到影響的，嬤嬤們你們自己商量吧，派哪一個出去，都由你們的便，我只管傳話出人就行了。」
趙嬤嬤笑道，「我躲個懶，不做這事吧，錢嬤嬤本來就是女四書的行家，不如由你去得了。」
這事兒多少是有些得罪人的，由專門的女教諭來做還好，尊師重道麼，妃嬪們對教諭都是很尊重的。可嬤嬤們只是抽出來做教諭，日後終究還是要回到宮裡服侍的，以僕役的身份和妃嬪打交道的日子有的是呢，所以這差事幾個嬤嬤就相互推諉，竟是誰都不願去。
徐循在炕上瞇著眼睛笑，看戲一樣地看著幾個嬤嬤鬥嘴。屋裡正熱鬧呢，長寧宮來人了，請徐循後日過去長寧宮小坐，「好久都沒聚聚了，姐妹們聚一聚也好。」
又私底下悄悄地說，「剛才皇爺去給太后娘娘請安了。」
這估計就是要商量再開女學的事，徐循自然應了。第二日亦未如何打扮，就是家常裝束那樣過去，果然孫玉女和何仙仙已經在商議著開學的事兒，徐循進屋時，孫玉女正道，「一個月一次，似乎間隔是有些久了。底下這些妹妹們，著實是有些不懂規矩的……」
見到徐循進來，兩人都笑著起身打招呼，徐循忙回了禮，三人在炕上坐了，何仙仙便打趣孫玉女道，「你這裡成天不是她來就是我來的，也熱鬧得很，我料著你必是應付得煩了，所以才要興這個內學，給她們找點事做。」
孫玉女果然蹙眉歎氣道，「可不是這個理了，都是不知道宮裡規矩的，從前我們在太孫宮的時候，用嬤嬤們的話說，內宮已經是夠沒規矩的了。各宮妃嬪出入都不稟告宮主，隨意就串聯著出去玩耍談天……現在竟是要比從前還沒規矩。你們兩個宮的嬪妾也老過來湊熱鬧，我這待要不見，人家覺得我傲，若是天天陪她們，哪還有功夫做別的事兒。惦記了多久要找你們玩呢，都被她們給耽擱了。」
這幸福的煩惱啊，徐循和何仙仙對視了一眼，都笑了，孫玉女白了她們兩人一眼，又道，「說實在的，她們這樣親近我，我心裡也有愧的，始終我只能管到長寧宮的事，別宮的事還是你們做主，就是長寧宮裡的事我也不能過分了。上頭還有皇后娘娘呢，什麼宮事，還不是娘娘做主嗎？就是把我哄得一顆心都過去了，我能給她們什麼呀。難道還能把大哥送到她們那兒去？」
這倒是真的，徐循聞言也笑道，「可不就是這話了。」
何仙仙亦道，「畢竟年紀小，且又和我們不同，孫姐姐足足在太后娘娘跟前教養了十年，就是我和小循，連選秀帶入宮前，也是足足地花了兩年功夫來教。這批新人，連手段都使得粗陋，叫人看了沒地噁心，真是恥於其為伍。」
她說話一直都是非常大膽的，孫玉女和徐循倒被說得面面相覷。孫玉女先撲哧一聲笑起來，嗔怪何仙仙道，「你說那麼白幹嘛！」
連徐循都是白了何仙仙一點，「少說幾句又不會死……這好在是暖閣子裡，不然……」
何仙仙道，「你怪我不會說話，我還怪你不會說話呢。在她宮裡，你還說這話，不是明擺著說她的服侍人碎嘴子嗎？」
徐循撅起嘴，看了孫玉女一眼，道，「孫姐姐，你瞧，仙仙又擠兌我。」
說實話，這宮裡的八卦一直都是流傳得最快的，哪個宮不是和篩子似的，什麼事都往外漏？宮妃們三個人在一塊的時候不說八卦，等到兩個人聊天的時候，少不得都拿別人宮裡的事情來說嘴的。這也是孤寂後宮生活的小樂趣，亦算是比較公開的秘密。就是現在分了宮，也沒見流言就少到哪裡去了。何仙仙這就是揣著明白裝糊塗，和徐循逗悶子呢。
孫玉女便故意板著臉道，「你們兩個都是的，一個、兩個，都這麼愛說大實話，這叫我聽了怎麼好呢？不附和吧，虛偽——」
她還沒說完呢，何仙仙和徐循哦了一聲，都指著她道，「看，這不也說實話了？」
三人你看看我，我看看你，倒是都不約而同捂嘴笑了起來。前仰後合正是開心呢，外頭有人來報，「回娘娘，趙昭容過來請安了。」
孫玉女便向徐循投來一個無奈的眼神，吩咐下人道，「我們這裡商量事呢，領昭容去後頭找寶林她們玩吧。」
正說著，卻是接二連三又來了幾人，原來是焦昭儀也過來給貴妃請安，連長寧宮的幾個住戶都來點卯了。
孫玉女這下倒不好晾著這麼一大撥人，遂全都讓進來大家說話。趙昭容、焦昭儀見本宮宮主在座，也有幾分尷尬，徐循和何仙仙也不大搭理她們，只是坐在炕頭閒磕著瓜子，瞅著孫玉女安排待客。
孫玉女也索性和眾人笑道，「今兒你們過來得巧，正好也有事要告訴你們——是好事兒，咱們這宮裡……」
話沒說完呢，院子裡又傳來了人聲，兩個宮女抬頭挺胸地進了內室，一個道，「原來莊妃娘娘在這兒，可讓我們好找。」
另一個又道，「皇后娘娘請您過坤寧宮說話兒。」
上級有請徐循不能不去，她立刻站起來，沖孫玉女笑道，「你慢慢說吧，我先走一步了。」
孫玉女也未覺得如何，只拿眼睛看著一屋子嬪妾——一屋子人都安坐著沒動，只有原本宮女出身的長寧宮小吳美人起來行禮道，「娘娘慢走。」
眾人方才醒悟，除了孫玉女和何仙仙以外，均都忙起身給徐循行禮，徐循頷首還禮，遂出去上肩輿去了坤寧宮。
到了坤寧宮裡，皇后亦無異狀，她今日精神頭看著好多了，穿著齊整坐在窗前喝茶，見徐循來了，遂笑著招呼她坐下，「從哪兒來呢？」
徐循道，「孫姐姐請我們過去說話，才從她那兒過來的，大家也都在的。」
皇后倒笑了，「倒巧了，早知道你們都在，就都請來了。我還當她們都忙著呢，才先讓你來商量商量的。」
居然也說的是開女學的事。「今早去清寧宮給母后請安時，老人家提起來的。我一聽正是這個理兒，可不得快些操辦呢？——正想著你宮裡四個嬤嬤都是好的，還想和你商量著從你宮裡多出兩個的事呢。」
徐循的頭皮一下就炸開了，頭髮都恨不得一根根地往下掉。和上回一樣，她連脊背骨都是涼浸浸的，冷汗唰地一聲就下來了。她嚥了一口吐沫，望著笑盈盈的皇后，忽然就明白了這個道理：計劃趕不上變化啊，如今這宮裡，別說是廣結善緣了，就是想保持中立，都很成問題……
畢竟，這戲檯子都搭起來好久了，就是心裡再想著要息事寧人。局面擺在這裡，后妃之間，遲早是要把這片遮羞布給撕下來的……
現在的問題，只是她徐循站在哪邊而已——不是這邊，就是那邊，根本都沒有絲毫餘地的，想要兩邊不得罪，就注定只能是兩邊都得罪。
皇后好像壓根就沒發現徐循的眼神變化一樣，還微微笑著等著徐循的回話呢，徐循望著她清瘦帶笑的臉頰，猛一咬牙就下了決定。
「巧了。」她也盡量自然地道。「孫姐姐剛正也說著這事呢，這還是她的主意，如今娘娘既然要馬上操辦，不如把她和仙仙都請來商量吧。畢竟，她們兩宮裡也是要出人來辦這事兒的。」
皇后看著有些吃驚，「是麼？」
她也笑了，「那正好，快去都請來吧，一道商量了定個教材，明日起就能把課給上起來。」
當下自然是一番吩咐，又衝徐循感慨道，「我前陣子雖病著，可心裡也想著這事兒呢，這新人學規矩的時間少，這一陣子，宮裡感覺是沒什麼森嚴氣象……也該正正風氣、明明規矩了。」
徐循只好跟著賠笑，「可不是呢？文皇帝、昭皇帝年間，那深有法度的樣兒，現在還在眼前呢，咱們也得跟著學才好。」
她口裡和皇后應酬，目送著送消息的宮人一路出了殿門，心不在焉地在想：何仙仙應該會來的，她和長寧宮也就是個面子情，兩人私下沒什麼來往。
重點是，孫貴妃會不會來呢……