第一章

　　「全救上來了？」

　　「是，大爺。」

　　「都平安？」

　　「溺死一個，其他都安好，屬下業已安頓好他們了。」

　　「需要回頭嗎？」

　　「不用，大爺，他們大都是單身一人旅行，僅有一對夫婦，而他們兩人也一起被救上來了，所以不需要回頭，沒有人會因找不到他們而焦急。」

　　「好，那就啟程吧！」

　　這是一艘載滿了貨的雙桅貨船，所以吃水極深。不久前，由於順流飄下來好些個溺水的人，船主便命令貨船停下來救人。

　　很快的，溺水的人都被救上來了，不過船主也不能把他們送上岸後就不管，因為這一段大運河兩岸都是野地，人煙罕至，連商旅都很少往這裡走，要走這條路的人都寧願搭船。因此船主決定順路送那些人回家，在等了好一會兒都不再有半隻貓貓狗狗、耗子蟑螂飄下來之後，船主便決定可以揚帆啟程了。

　　於是，幾聲吆喝，船上的風帆驀地搖擺，旋即在一片嘩啦啦聲中落了下來，不一會兒，兩張風帆便吃足了風，船首切劃著深青色的水面，水花翻騰激盪，湧起卷卷的波浪朝船的兩側退去。

　　「會遲到嗎？」

　　「應該不會，我們不過晚了半天而已，稍微趕一下就……咦咦咦？」

　　船首兩人佇立，其中一人突然伸臂往岸邊指去。

　　「大爺，您瞧，那邊好像還有一個女人，看樣子還是自己游上岸的，嘖，會游水的女人可不多呢！」

　　另一人只一眼便又下令靠岸，於是船又靠岸將那女人接上船。

　　「耶？是你？」

　　「咦？是妳？」

　　下令靠岸的船主與甫被接上船的女人相對驚呼，一人一根手指頭動作一致的指住對方。

　　「白公子？你怎麼會在這裡？」

　　船主──白慕天很快就恢復鎮靜，收回手指，神態回到一貫的漠然。

　　「姑娘最好先去換件衣裳，喝點熱湯，免得著涼了，之後看姑娘要在哪裡下船，我們會送你過去的。」

　　被接上船的女人──滿兒頗覺意外地上下打量他。

　　還真是看不出來啊，雖然神色冷淡依舊，說話口氣也很漠然，言語內容卻充滿關切之意，沒想到他竟是個面冷心熱的人呢！

　　「如果白公子的船能送我到杭州，那是最好不過了。」

　　兩刻鐘後，換上一件乾淨的男人長袍，也喝過了熱湯，滿兒回到甲板上，見白慕天仍背著手卓立於船首，那背影倒是挺像某人，直挺挺的好像船桅，就差沒掛上另一面風帆任風吹個飽，她不禁抿唇竊笑了一下，悄悄上前站在白慕天身旁。

　　「這船是你的？」

　　「算是。」

　　「我看你救了不少人上船。」

　　「舉手之勞，不足為道。」

　　「若是沒有你這勞，溺死的人可就多了。你都不知道，那什麼溫貝勒的船，八成是舵手喝醉了，居然半截裡橫撞上我們的船，在我被河水沖走之前，那船都已沉了一半呢！」滿兒憤慨地指控那個不在眼前的罪魁禍首。

　　「皇族權貴的船，不奇怪。」

　　滿兒哼了哼。「早晚要教他們受到懲罰。」只要她跟允祿說一聲，那溫貝勒不慘也得慘，起碼要剝下兩、三層皮來。

　　「皇族權貴何曾為這種事受過罰。」

　　「管他有沒有，先告再說，搞不好這回就讓他踢到鐵板！」莊親王這塊鐵板應該夠厚了吧？

　　「恐怕希望渺茫。」