棗樹上結的冰糖棗已有拇指大小，果皮卻仍青著，不到入口的時節。四哥打下兩個來，掂在手中，道：「你這麼偷偷摸摸的，就為這個事，該不是怕被你師兄們曉得了，笑話你兒女情長吧。」
他也有看走眼的時候。
我這樣同我的師兄們全沒干係，不過擔憂墨淵曉得他胞弟在凡世歷劫，勢必要去瞅一瞅，凡世濁氣重，有礙他仙體恢復。四哥會這麼想，大約他覺得女兒家面皮都薄些，即便我已上了歲數，亦不能例外。哪曉得我這一張臉皮竟比他估量的要厚上許多，我有點汗顏。
四哥伸出根手指頭來，道：「若是允你七八炷香，我今夜便無須睡了。頂多允你一炷香。夜華他不過下個凡塵歷個小劫，沒甚大不了的，這你也要跟去瞧上一瞧，黏他黏得忒緊了些。」
我不動聲色地紅了紅耳根子。今日這功夫下得不是時候，我竟忘了下午他在迴廊上同折顏爭了兩句口角。但能得一炷香的時辰也令我滿足了，謝了四哥放開步子往山門走。
他將手中掂著的兩粒棗子投進一旁荷塘，輕飄飄道了句：「若過了一炷香你還不回來，莫怪做哥哥的親自下來提你。」可見四哥他今日賭折顏的氣賭得厲害。
崑崙虛星河璀璨，夜色沉沉，凡界卻青天白日，碧空萬里。我落在一間學塾的外頭，隱了行跡，聽得書聲琅琅飄出來+:「叔向見韓宣子，宣子憂貧，叔向賀之……」
我循著琅琅的書聲往裡瞧，一眼便瞧中了坐在最後頭一個眉清目秀的孩子。這孩子的一張臉雖在凡人裡頭算出眾得很了，卻稍嫌稚嫩，約莫長開了也及不上夜華那張中看，但眉眼間冷淡的神色卻搬了夜華十成十。
書聲畢，授課的夫子睜眼瞟了瞟手中的課本，道：「柳映，你起來與他們解解這段吧。」眉眼冷淡的這個孩子應聲而起。我心中一顫。本上神眼色忒好了些，這孩子果然是轉世的夜華。我就曉得，他無論轉成什麼模樣我都是認得他的。
他一條一條解得頭頭是道，夫子捻著一把山羊鬍子聽得頻頻嘉許，令我想起十六師兄子闌當年在課堂上的風光。
這事其實是段丟臉的傷心事。當年本上神年少無知，被一眾師兄帶得不上進慣了，課上墨淵講學，我覺得沒意思，便常與志趣相投的十五師兄丟字條傳小話，以此尋樂子。但我們道行淺學藝不精，十回裡頭有九回都要被墨淵逮住。墨淵他責罰人的法子萬古長青，一被逮住，勢必是當著眾師兄的面背一段冗長的、枯燥的佛理。可憐我連他指定的那些佛理的邊邊角角是什麼都不曉得，更遑論當場誦出來。我躊躇復躊躇，期期艾艾。十六師兄永遠是在這時候被提起來，當著我的面流暢背出那段佛理，等閒還能略略將誦的段子解一解。於是乎，凡是有識之士，都立刻能一眼瞧出來我這個不長進的弟子，誠然的確是個不長進的弟子。
十五師兄和我同病相憐，我們覺得子闌實在聰明得討人嫌，指天指地地發誓，一輩子都不跟這種聰明人相好，還寫了封書兩兩按了手印，埋在崑崙虛中庭的棗樹底下，以此見證。
可如今，夜華在學堂上的這副聰明相，我瞧著，卻討人喜歡得很。
我隱在學塾的窗格子外頭，直等到他們下學。
兩個小書僮幫夜華收拾了桌面，簇著他出了門。我也在後頭跟著，不曉得如何才能自然地顯出身形來湊上去跟他搭個訕。我輾轉著，猶豫著，躊躇著。背後嗖嗖兩聲，我下意識一拂袖子，兩顆疾飛而來的小石頭立刻撥轉方向，咚咚砸在路旁一株老柳樹的樹幹上。
動靜引得夜華回頭，三四個半大毛孩子唾了聲，跑開了。邊跑邊唱著一首童謠，這童謠一共七句話，道的是：「米也貴，油也貴，柳家生了個小殘廢。前世作孽今世償，天道輪迴沒商量。縱然神童識字多，一個殘廢能如何。」我腦子裡轟了一聲。抬眼去看夜華的右臂。
天君他奶奶的。夜華是他的親孫子，他一顆心卻也忒毒了些，轉個世也不給備副好肉身，夜華右臂的那管袖子，分明……分明是空蕩蕩的！！
簇著夜華的兩個小書僮忠心護主，要去追那幾個小兔崽子，被止住了。那幾個小兔崽子我瞧著眼熟，在腦中過了過才想起是夜華的幾個同窗。身為過來人，他們的心思我自然摸得透徹，多半是自己功課不好瞧著夜華卻天縱奇才，於是生了嫉妒之心。可嫉妒歸嫉妒，默默在一旁不待見便得了，編個這麼惡毒的兒歌委實太過。哼，這樣不長進的兔崽子，將來吃苦的時候，就曉得當年做這些混賬事的糊塗了。
夜華左手拂了拂右臂那管空蕩蕩的袖子，微皺了皺眉，沒說什麼，轉身繼續往前走。我看在眼中，十分心疼，卻又不能立刻顯出身形，以防嚇著他們幾個，只能空把一腔心酸生生憋回肚裡去。
我從黃昏跟到入夜，卻總沒找著合宜的時機在夜華跟前顯出真身來。那兩個小書僮時時地地跟著他，跟得我分外火大。夜華他戌時末刻爬上床，兩個小書僮寬了他的衣裳服侍他睡下，熄燈後立了半盞茶的工夫，終於打著哈欠退下去睡了。
我吁出一口氣來，解了隱身的訣，坐在夜華床邊，藉著窗外的月光，先挨近細細瞧了瞧他，再伸出手來隔著被子將他推醒。他嗯了一聲，翻了個身，半坐起來矇矓道：「出什麼事了？」待看清坐在他跟前的不是他的書僮而是我時，他愣了。他木愣愣呆望著我，半晌，閉上眼睛復躺下去，口中含糊道了句：「原來是在做夢。」
我心中一抖，急匆匆再將他搖起來，在他開口之前先截住話頭，問他：「你認得我？」我心知他必定不認得了，方纔那句大約也只是被鬧醒了隨口一說，
可總還揣著一絲念想，強不過要親口問一問。
他果然道：「不記得。」皺了皺眉，大約瞌睡氣終於散光了，頓了半日，道：「我竟不是在做夢？」
我從袖子裡掏出顆鴿蛋大小的夜明珠來，好歹藉著點亮光，拉過他的手蹭了蹭臉，笑道：「你覺得是在夢裡頭嗎？」
他一張臉，竟漸漸紅了。
我大為驚歎。轉生後的夜華，竟原來如此害羞嗎？
我挨著他坐得更近些，他往後靠了靠，臉又紅了紅。這樣的夜華我從未見過，覺得新鮮得很，又往他跟前坐了坐，他乾脆退到牆角了，明明一張白淨的面皮已紅透了，面上卻還強裝淡定道：「你是誰，你是怎麼進我房中的？」
我想起從前看的一段名戲，講的是一個叫白秋練的白鱘精愛上一個叫慕蟾宮的少年公子，相思成疾，於是乎深夜相就，成其一段好事。夜華這樣，令我起了一絲捉弄之心，掩面憂鬱道：「妾本是青丘一名小仙，幾日前下界冶遊，慕郎君風采，於郎君結念，甚而為郎憔悴，相思成災，是以特來與郎一夜巫山。」末了再含羞帶怯瞟他一眼。這個話雖麻得我身上一陣緊似一陣，但瞟他的那個眼風，我自以為使得很好。
他呆了一呆。半晌，臉色血紅，掩著袖子咳了兩聲道：「可……可我只有十一歲。」
…………
一炷香的時辰很快便過了。轉世的夜華比他尋常要有趣很多。看來這個凡世的柳家教養孩子，比九重天上孤零零坐陣的天君教養得法些。我略放寬了心。
我未同他說什麼因果前世，他也信了我確然只是一個於偶然間為他的風采傾倒，動了凡心種了情根暗暗思慕上他的小仙。只不過一直糾結於自己不過十一歲而已，是怎麼將我這看來已超了豆蔻年華許多的女神仙傾倒了的，且自己還殘了只手。
勸服他的這個過程分外艱辛。
我期待他能像一般孩子那麼好哄，但他這輩子投生投的是個神童，將要是個才子。才子這等人向來要比一般人更難說動些，於是我只能指天指地發誓做保，時不時還須得配上些柔弱悵然的眼風，低泣兩聲，這麼一通鬧騰，才終歸使他相信了。
臨別時我們彼此換了定情物，我給他的是當初下界幫元貞渡劫時他送的那個珠串。這個珠串能保他平安。我不能常陪著他，他戴上這個珠串也可叫我不那麼憂心。他將脖子上套的玉珮取下來，套在我脖子上。我湊到他耳邊，不忘將大事再囑托一遍：「萬不能娶旁的女子，得空了我便多來看你，等你長大了，我就來嫁給你。」他紅著臉鎮定地點頭應了。
我說得空了便多去瞧瞧夜華。可回到崑崙虛後，卻一直沒能得出空來。
墨淵終於定下了閉關休養的日子，在七日之後。折顏要為墨淵煉些丹藥，令他閉關時帶進洞裡配著療養，點了我來幫他打下手。我成天在藥房與丹房中徘徊來去，連歇下來喝口茶潤嗓子的空閒都沒有。趕在九月初二上午，將煉成的丹藥裝在一個玉瓶中呈給墨淵，讓他帶進了洞。他入洞前神色懨懨，沒同眾師兄說什麼話，只單問了我一句：「夜華他對你好嗎？」我誠實答了，他點了點頭，入了洞。
墨淵入關後，總算沒神仙再來朝拜了。我數了數山上的茶葉，將將喝盡。
十五個師兄一一告辭回自己任上，留下了各自的小童子幫著九師兄照應。我跟著折顏和四哥便也告辭下山。
下山後，我一路飛奔前往凡界。
算來夜華如今已該十七八歲了，凡人就數這個歲數的風華最茂，不曉得六日前才十一歲的小夜華，他在凡世裡風華茂起來時，會是個什麼模樣。
我懷著一顆激動的心，輕飄飄落在柳家大宅前。
可將柳家的地皮一寸一寸翻遍了，也沒找著夜華。這一顆激動的心被冷水澆個透心涼。
我失望地出了柳家，尋個僻靜處顯出身形來，想了想，走到柳府前找了個看門的小僕一問。這一問，才曉得夜華他早幾年便登科及第，去這凡世的天子腳底下做官去了。
柳府的小僕眼朝天豪情萬丈：「我們大少爺是個百年難得一見的神童，天縱奇才啊天縱奇才，十二歲就入了太學，五年前皇帝爺爺開恩科，少爺隨便一考就考了個頭名的狀元，從翰林院編修平步青雲，如今已經做成了戶部的尚書大人，天縱奇才啊天縱奇才。」
我對夜華做的什麼官沒興趣，但曉得他的落腳處在哪裡卻很欣慰，重抖擻起精神來，捏了個訣閃上雲頭，朝他們天子的腳底下奔過去。