（三）

    黃昏的頤寧宮庭院裡有安靜遐適的氛圍，雪白的荼蘼花開了一叢又一叢，細細的靜吐芬芳。天氣已有隱隱逼人的暑意，母后素來畏熱，斜倚在廊下涼榻上，侍女有一搭沒一搭的輕搖著孔雀羽扇。

    想必今日「鳳台選婿」的鉅細事宜母后早已知曉，但她仍是微笑著聽完我略帶抱怨與無奈的敘述。我坐在母后身邊，輕輕啜飲一盞密瓜露。

    「那麼，雪魄，你想要怎樣的駙馬？」母后的雲淡風清的問。

    微風裡有青郁潤澤的水氣，我仰頭看著那無邊無盡潑翠絢爛的晚霞，嘴角不自禁的浮上一縷笑意：「雪魄想要的駙馬，是溫潤如玉的謙謙君子，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，有一日突然到我面前，擁我入懷，對我說：『芊羽，我們終於不必再等彼此』。」我略頓一頓，「他須得對我好，卻不因為我是帝姬的緣故。」

    我沉浸在自己少女情懷的幻想裡，半晌才發覺母后含笑瞧著我，我紅了臉道：「母后在笑話兒臣呢。」說罷嘟了嘴道：「才不是樓歸遠這樣唯唯諾諾的人。」

    母后撩了撩衣襟，道：「少女懷春。母后並無半分取笑你的意思。」

    我脫口問道：「母后年輕時可有想過自己要嫁給怎樣的人？」

    母后的目光略一怔忡，彷彿是被積年的往事絆住了思緒，淡淡笑道：「母后十五歲便嫁與你父皇為妃，哪裡會去想這些事。」

    我不依不饒，扭股糖似的纏著母后：「兒臣不信。母后必得說給兒臣聽。」

    母后見拗不過我，只好說：「好罷。母后當年心氣甚高，想要嫁與這世間最好的男子，與他一心一意白首偕老。」

    我拍手笑道：「母后果然如願以償。父皇是天下至尊，可不是最好的男兒麼？」

    母后的笑容像燭火似的一跳，遠遠地望向殿宇深處，聲音如在夢囈，幾乎細不可聞：「嫁與天下至尊就是最好的麼？」見我疑惑，垂手摸一摸我的鬢角：「你的父親，的確是這世間最好的男子，謙謙君子，溫潤如玉……能遇到他，也算不辜負我這一生了。」

    母后又在思念父皇了。極幼的時候，乳母抱著我經過母后寢殿的長窗下，寢殿富麗而空闊，母后倚在七寶琉璃的貴妃榻上，窗欞上「六合同春」的鏤花裡透進明媚的陽光來，投下團團如意的淡影在母后如月般皎潔明亮的臉上，像是遮住了月光的烏雲。母后的神色似乎是平靜，可是那平靜下面竟讓我覺得像海潮般洶湧著難言的哀傷，是收了羽翼不能飛舞的蝴蝶。

    突然就怔怔的看著母后落下了眼淚，嗚咽的哭向乳母的懷裡。那是我記事起第一次哭泣，哭的無端而莫名，沒有人知道那是因為什麼。後來見的多了，才知道母后是在思念父皇。父皇，他去的那樣早。獨留母后被哀傷籠罩。

    母后看著我道：「芊羽。樓歸遠會是個好駙馬。出身名門，少年有為，人也忠厚。如今在你小姨面前應承了要愛護你，必定不敢食言。好好嫁為人婦吧。」

    我默然不語，也許吧。

    譬如溫儀姐姐和淑和姐姐，她們的夫婿便是這樣的。也算不得不好。

    禮部辦事利落的很，次日就得了欽天監選的吉日，奉上來讓母后與皇兄擇選。

    皇兄說：「八月十五是個好日子，就那天吧。」

    母后亦覺得不錯，想了想又說：「十五的月亮十六圓。在娘家過完中秋再出閣吧。」於是出降的吉日便擇定了八月十六。

    已是五月的時節，離我出降不過是百餘日的事情。那是身為帝姬最後僅剩日子。出降那一天，皇兄會依照祖制冊封我為公主。公主，那是天家女子中「女人」的同義詞。從此便嫁為人婦，是另一重歲月光景了。

    婚儀的事全權交由禮部去操辦。母后的長女朧月姐姐嫁得風光無比卻不甚得意，靈犀姐姐的婚禮是母后畢生難忘的痛楚。如今母后親生的帝姬只餘了我一個，我又是女，自然是大費周章，極盡所有，妝奩食邑三倍於大長公主（2）。終於連言官也上了折子諫言：「自陛下登基以來一向節制用度，如今雪魄帝姬出降，資送三倍於昔日大長公主，似顯過奢，有違祖制。」

    母后聞言只淡然一笑。皇兄批復道：「雪魄帝姬乃朕身邊唯一同胞親妹，又為先皇與太后素日鍾愛，為孝義、手足之故，一切妝奩禮儀均須大長公主出降故事，斷不可從儉。」

    我的婚事成為宮中最引人興致和注目的話題，只是再怎樣熱鬧，也是交由旁人經手，我所做的不過是靜待時日披上嫁衣罷了。

    吉日定下後的第三天，我依例去向母后問安。

    母后素喜焚香。此時，殿中烏金鳳翔大鼎中焚著清淡宜人的蘇合香，淡白若無的煙縷散入殿堂深處。還未到掌燈時分，內殿光線晦暗，錯金青鸞雕花長窗裡透進淡薄微藍的天光，顯得輕煙之後的母后精神並不太好。

    母后正和敬德太妃說話。敬德太妃一見我進來，忙含笑向我招手。我心下歡喜，忙走過去。太妃拉了我的手笑道：「羽兒來了，又長高了不少呢，越發好看了。」又道：「我宮裡做了你最愛吃的芙蓉餅，特意帶了來正想送去你宮裡，可巧，現下快去嘗嘗吧。」

    我不好意思，母后在旁向太妃笑道：「姐姐這樣寵著雪魄，可要寵壞了她。」說著嗔我：「見了太妃也不先請安，一味的撒嬌胡鬧。」

    太妃忙護著我道：「太后別嗔著羽兒，自從溫儀下降，也就羽兒最能哄我高興。」又軟語道：「芙蓉餅涼了不好吃，快去罷。」

    我正要往外走，太妃又道：「這孩子性喜甜食，倒和從前的淳順妃是一個口味。」

    母后似笑非笑，「喜歡甜食的人心事淺，也好。」

    待我用過了餅，敬德太妃已經回去了。母后略說了幾句閒話，道：「你六皇叔的生忌快到了，去清涼寺為他祭禱吧。」

    母后說：「你六皇叔於社稷有功，與你父皇手足情深，當年母后若無他極力救護，恐怕早已身死。」

    母后說：「芊羽。你的六皇叔極疼愛你。你小時候他常常抱你。」

    其實六皇叔長什麼樣子我實在不記得了。自我記事起，六皇叔就只是太廟無數牌位上的一個名字而已，並無太大的意義。自然更不記得他是怎樣抱過我的。

    皇兄即位後，六皇叔的靈位便從太廟移至了清涼寺。清涼寺，六皇叔在那裡獨享一分祭禮。尊榮無比。

    母后最後說：「你要誠心祝禱，讓六皇叔的在天之靈保佑你。……芊羽，你皇叔必定會保佑你婚後夫妻和樂，白頭到老。」母親的語氣裡已帶了一絲微不可察的傷感，像這個季節瀰漫在空氣裡一縷微薄的水汽。

    我知道母后為什麼會傷感，六皇叔的獨子澈哥哥與靈犀姐姐……我不敢再去回憶那一幕分崩離析的慘烈，那是母后最大的打擊，即便母后曾經是那樣一個鐵腕的女子，手握江山乾坤，萬眾黎民，也必定是觸動了內心最柔軟疼痛的情腸。

    我無比乖巧順從的說：「好。」心中傷感難言，這是唯一剩下的可以在母后身邊朝夕承歡的時日，即便日後可以常常出入於宮中，也不能再像如今一般時時得見慈顏了。