(二十)

    佛是他的信仰，而他是我的信仰。持逸不能背棄自己的信仰，我亦不能。如果我所身負的權勢和榮耀是阻礙我和他磐石，我要這天下尊榮來做什麼？轉念如電，我伸手摘下紫金翟鳳珠冠往地上一摜，既然如此，便不要這帝姬身份，長伴於青燈古佛之側，與他一同侍奉他的信仰罷了。

    母后，自然是不肯的。為著我是因為持逸的緣故，幾乎要恨煞了持逸。

    我心意已決，終究還是有些後怕。

    私下裡問槿汐姑姑，母后是否會殺了持逸斷絕我出家之念。

    彼時我手中握著一把小小的刀刃，鋒刃雪白，吹發即斷，這是我用來防身的愛物。

    我的話語輕而堅決：「若母后真殺了持逸，孤一定自裁追隨。」

    槿汐姑姑撫摩著我的額發，歎氣道：「帝姬以為太后是這樣的人麼？」

    我搖頭：「母后明於事理，想必不會。可是……孤還是害怕。」

    槿汐姑姑為我斟上一杯香片，道：「太后絕不會殺了持逸，也不會加害於他。帝姬可以放心。」她緩緩道：「皇上登基前太后執政多年，並未因私情而錯殺過一人，且這也不是太后一貫的做法，這是其一；殺了持逸師傅只會讓帝姬更怨恨太后，心結難解，太后向來疼愛帝姬，怎會這樣傷帝姬的心呢，反而得不償失啊，這是其二；另外……」槿汐姑姑稍有遲疑，還是說了，「持逸師傅的眼睛很像太后的一位故人，即便是只為了這一個緣故，太后也不會殺他。」

    「故人？」我好奇。然而槿汐姑姑並沒有再說下去，只是取了玉梳輕緩梳理著我的一把頭髮，道：「若是真出家去做了姑子，這把好頭髮都沒有了，多可惜呢。帝姬剛出生時頭髮不多，太后急得了不得，怕長大了頭髮稀被人笑，天天親自用桐子油給帝姬洗頭，費盡了心思哪。」

    母后撫育我們兄妹的苦楚，我又怎會不曉得。想到此，心下也是軟了。只是眼下我只想著槿汐姑姑分析給我聽的話，槿汐姑姑在母后身邊數十年，同甘共苦，對母后說不上十分，也有八分瞭解了。我心中稍稍寬慰。

    然而到了夜間，串珠神色匆忙跑了進來，悄聲在我耳邊道：「帝姬可知道麼？持逸師傅走了。」

    我本更換了寢衣正要躺下歇息，一聽這話，手中握著的衣裳便軟軟落在了地下。

    我驚道：「是什麼時候的事？」

    串珠低首，「正是方才出了宮的，奴婢從浣衣局過來，正遇上他出去。」

    我的臉上浮起一個虛幻的笑容，慢慢坐在了地上，頭上的梅英采勝釵緩緩地滑落下來，白玉的花瓣釵身跌得支離破碎，唯釵頭上一點紅寶石的花蕊，灩灩反射著燭火的光芒，那麼冰冷的艷光，幾乎要刺盲人的眼睛。我輕輕道：「他走了。」

    串珠低聲啜泣，「是，師傅走了。他自己要走，誰也攔不住的。帝姬，你莫傷心壞了。」

    我的目光沒有焦點，輕輕「恩」一聲，道：「他自己要走的麼？那就再也不會回來了。」

    「帝姬，帝姬」，她急急喚我，「持逸師傅讓奴婢轉告帝姬，不要等他，要好好的。」

    我覺得冷，環抱住自己的雙膝，自言自語道：「我曉得。他去了哪裡？」

    串珠抹淚，道：「師傅自己也不知道要去哪裡，便走了。太后聽聞這件事，只說『隨他去』。」串珠絮絮道：「持逸師傅說不能來和帝姬辭行了，只怕屆時又狠不下心腸了。」

    「帝姬……帝姬……」她心慌地喚我。

    我頹靡地坐著，心中一片空茫。

    外頭下雨了，雨聲轟轟地響著，擊打著地面，侍女們忙不迭地去關窗子，沒人敢來打攪我。唯有串珠坐在我身邊，默默垂淚。

    他走了，或許再也不會回來。

    或許他會回來，是明天？後天？明年？還是後年？

    他本就是這樣性子的人。

    良久，我的一滴淚，滾熱地滑落下來。

    雨潑天潑地的下著，如白唰唰的利箭狂暴的衝向大地，反濺起無數雪白的水花。我赤足從芳菲殿中直奔出來，唬得串珠和芷兒慌忙舉了傘跟著跑在身後。

    大雨一澆，腦子反而鎮靜下來，清明一片。赤足一步一步踏在永巷精工雕琢的石板上，被雨水冰得失去了知覺，木木的不覺得那些被疾風暴雨打下來的樹枝殘葉和碎瓦會刺痛足底。雪白的素紗寢衣被大雨沖得緊緊裹在身上，永巷陰森的風貼著地面和宮牆席捲而來，竟勝過冬夜的冷。

    芷兒和串珠嚇得勸也不敢勸，只好緊隨在身後拚命舉了傘為我擋雨。哪裡擋得住，風雨中的傘如同一片浮萍般左右飄忽。不想別的，彷彿腦子也被凍住了，只想這樣走去母后的頤寧宮。芷兒忽地驚叫一聲，再抑制不住哭了起來，喊道：「帝姬！」卻再說不下去。

    我恍若不聞，只無知無覺的一步一步徐徐往前走。串珠「撲通」一聲跪進水窪裡，大著膽子扯住我的袍袖哭道：「帝姬。帝姬。就算要去太后宮裡奴婢也斗膽請帝姬坐輦轎去罷。您……您實在不能再走了呀！」被她扯的身子一晃，方才低頭看見自己足下的一汪水泛出縷縷血絲，近足的裙裾已被血染成如朵朵盛放的紅梅，鮮艷得淒厲可怖。知道是足底被碎石割破了。冷冷的瞧一眼，撥開她的手繼續往前走。

    頤寧宮前懸掛的數十盞巨大宮燈早就叫雨水澆熄了大半，僅剩的幾盞也只如黃豆班大小，在風雨裡飄搖不定。雨夜中的頤寧宮如一隻沉默傲立的獸，黑森森的陰沉。四面都是黑漆漆的，只聞風雨之聲，吹得人搖搖欲墜。

    忽聽得宮門起鑰的聲音，「嘎吱」一聲沉悶厚重的巨響，宮門已豁然大開。宮人舉了明黃大傘箭步如飛魚貫而出，手中的羊角燈照得地面霍霍發亮。槿汐姑姑扶著母后一路疾步出來，母后顯然是在夢中被人喚醒的，鬢髮微鬆，寢衣也沒換，只披了一件披風在身，雙眸精光炯炯直視著我，聲音一如平常：「雪魄。告訴母后，你在做什麼？」

    「母后，持逸走了。」

    母后看著我，平心靜氣道：「他是自己走的。」母后徐徐柔和道：「他已經走了，你還不死心麼？」

    「母后。」我屈膝跪在冰冷堅硬的玉階上，平靜如波瀾不興的水面：「兒臣願自請出家。為父皇亡靈祝禱，為大周國運祝禱。」

    「芊羽。」母后的語氣透出難以抑制的震驚與森冷，「你知道自己在說什麼？！」

    暴雨嘩嘩如柱，直直的從天際衝下來，傾注在身上一下一下粗重的如同在經受鞭笞。胸口堵的似悶住了一口氣，氣息難透。身體裡焚燒著一把熊熊不可熄滅的烈火，火舌捲過之處有灼烈的燥熱和痛楚。和冰冷的雨水一激盪，全身的毛孔如閉塞了一般難受。腦袋重得像被壓了千鈞巨石沉得抬不起來，可是意志清明如鏡，極力昂首看著母后，一字一頓道：「兒臣不孝，但是兒臣心意已決。萬望母后成全。」

    母后沉默片刻，滿身滿臉的雨水縱橫，眉目間瞧不出是什麼神色。「啪」一個耳光重重落在我頰上。羊角燈照映的母后臉色雪白，雙手微微顫抖。母后盛怒之下，氣息激盪得胸口起伏不定，厲聲道：「好！好！哀家當年被迫離宮出家，如今生下的女兒竟自己要去做姑子！這不是因果業數是什麼？！」

    槿汐姑姑慌忙去撫母后的胸口，力勸道：「太后息怒，保重鳳體要緊。」轉頭向我道：「帝姬快快認錯吧。莫要氣壞了太后。」

    臉頰上火辣辣的疼，嘴角似有溫熱的液體流出。自幼母后便鍾愛我，素日連一句重話也不肯說，更不用說要動我一個指頭，如今……雨水貼著額頭的碎發迷到眼睛裡，又流到鼻尖，不小心吸進去鼻子酸楚的發痛。我靜靜的伏下身子，額頭重重的叩在同樣光滑明亮的玉階上，冰冷沒有溫度的觸感讓我想起了持逸的嘴唇。持逸，心底翻湧出不可遏制的疼痛，頭皮一層層發怵。驀地身子一軟，再支持不住向旁邊歪去。「求母后成全。」這是我在昏迷前吐出的最後的話語。

    母后的眼角里有掩飾不住沉重的憂色，「哀家倒不希望你有多孝順，只消你平安無事就好。」母后低低歎息一句，很快收整了無奈，利落地吩咐槿汐姑姑道：「告訴禮部曉諭下去，雪魄帝姬沉痾未癒，須得好好將養，下降之日推遲兩月再議。」