「我從何處來，沒有人知道！我往何處去，沒有人明瞭！」江雁容躺在床上，仰視著天花板。一整天，她沒有吃，沒有喝，腦子裡空空洞洞，混混沌沌。可是，現在，這幾句話卻莫名其妙的來到她的腦中。是的，從何處來？她真的奇怪自己的生命是從那裡來的？生命多奇妙，你不用要求，就有了你，當你還在糊糊塗塗的時候，你就已經存在了。她想起父親說過的順治皇帝當和尚時寫的一個偈語中的兩句：「生我之前誰是我，生我之後我是誰？」她也奇怪著誰是她，她是誰？「十九年前的我不知在哪裡？」她模糊的想著：「一百年後的我又不知道在哪裡？」天花板上有一塊水漬，她定定的望著那塊水漬。「為什麼我偏偏是我而不是別人呢？我願意做任何一個人，只要不是江雁容！」天早已黑了，房間裡一片昏暗，只有桌上的一盞小檯燈亮著，燈上的白磁小天使仍然靜靜的站著。江雁容把眼光調到那小天使身上，努力想集中自己的思想，但她的思想是紊亂而不穩定的。「天生我材必有用，千金散盡還復來！」她想。「但我不是李白，我是無用的，也沒有可以復來的千金！」她翻了個身。「虛空的虛空，一切都是虛空！」這是聖經裡的句子，她總覺得這句子不大通順。「人死了不知道到哪裡去了？靈魂離開軀殼後大概可以隨處停留了。人的戒條大概無法管靈魂吧！」她覺得頭痛。「我在做什麼？為什麼躺在床上？是了，我落榜了！」她苦澀的闔上眼睛。「為什麼沒有發生地震、山崩，或陸沉的事？來一個驚天動地的大變動，那麼我的落榜就變成小事一樁了！」有腳步聲走進屋子，江雁容沒有移動。是江太太。她停在床前面，凝視著面如白紙的江雁容。然後，她在床沿上坐了下來。「雁容，」她的聲音非常柔和。
江雁容把頭轉開，淚水又沖進了眼眶裡。
「雁容，」江太太溫柔的說：「沒有人是沒經過失敗的，已經過去的事，就不要再想了。振作起來，明年再考！起來吧，洗洗臉，吃一點東西！」「不，媽媽，你讓我躺躺吧！」江雁容把頭轉向牆裡。
「雁容，我們必須面對現實，躺在床上流淚不能解決問題，是不是？起來吧，讓雁若陪你看場電影去。」江太太輕輕的搖著江雁容。「不！」江雁容說，淚水沿著眼角滾到枕頭上。「為什麼她不罵我一頓？」她想著：「我寧願她大罵我，不願她原諒我，她一定比我還傷心還失望！哦，媽媽，可憐的媽媽，她一生最要強，我卻給她丟臉，全巷子裡考大學的孩子，就我一個沒考上！哦，好媽媽，你太好，我卻太壞了！」江雁容心裡在喊著，淚水成串的滾了下來。「你一定傷心透了，可是你還要來勸我，安慰我！媽媽，我不配做你的女兒！」她想著，望著母親那張關懷的臉，新的淚水又湧上來了。
「雁容，失敗的並不是你一個，明年再考一次就是了，人不怕失敗，只怕灰心。好了，別哭了，起來散散心，去找周雅安玩玩吧！」周雅安！周雅安和程心雯都考上了成大，她們都是勝利者，她怎能去看她們快樂的樣子？她閉上眼睛，苦澀的說：
「不！媽媽！你讓我躺躺吧！」
江太太歎了口氣，走開了。對於江雁容的失敗，她確實傷心到極點，她想不透江雁容失敗的原因。孩子的失敗也是母親的失敗！可是，她是冷靜的，在失望之餘，她沒忘記振作雁容是她的責任。看到雁容蒼白的臉和紅腫的眼睛使她心痛，想起雁容的失敗就使她更心痛。走到她自己的桌子前面，鋪開畫紙，她想畫張畫，但，她無法下筆。「無論如何，我已經盡了一個母親的責任！別的母親消磨在牌桌上，孩子卻考上大學，我呢？命運待我太不公平了！」她坐在椅子裡，望著畫紙發呆，感到心痛更加厲害了。
江雁容繼續躺在床上，她為自己哭，也為母親哭。忽然，她面前一個黑影一閃，她張開眼睛，驚異的發現床前站的是江麟，自從誣告一咬的仇恨後，他們姐弟已將近一年不交一語了。「姐，」江麟有點不好意思的說：「考不上大學又不是你一個，那麼傷心幹什麼？喏，你最愛吃的牛肉乾！是雁若買來請你的。爸爸問你要不要去看電影？傻人捉賊！是個什麼英國笑匠諾曼威斯頓演的，滑稽片，去不去？」
江雁容呆呆的看著江麟，和那包牛肉乾，心裡恍恍惚惚的。突然，她明白全家都待她這麼好，考不上大學，沒有一個人責備她，反而都來安慰她，她又想哭了。轉開頭，她哽塞的說：「不，我不去，你們去吧！」
弟弟妹妹去看電影了，她又繼續躺在床上瞪著天花板。「我對不起家裡的每一個人，我給全家丟臉！」她想。又聯想起母親以前說過的話：「我們江家不能有考不上大學的女兒！」「你考不上大學不要來見我！」她把頭埋進枕頭裡，覺得有一萬個聲音在她耳邊喊：「你是江家的羞恥！你是江家的羞恥！你是江家的羞恥！」有門鈴聲傳來，江太太去開的門，於是，江雁容聽到母親在喊：「雁容，程心雯來看你！」
立即，程心雯已經鑽進了她的房裡，她跑到床邊喊：
「江雁容！」江雁容什麼話都說不出來，眼淚又來了。
「你不要這樣傷心，」程心雯急急的說：「你想想，考大學又不是你一生唯一的事！」
不是唯一的事！她這一生又有什麼事呢？每一件事不都和考大學一樣嗎？哦，如果她考上了大學，她也可以這樣的勸慰失敗者。可是，現在，所有的安慰都變得如此刺心，當你所有的希望全粉碎了的時候，又豈是別人一言半語就能振作的？她真希望自己生來就是個白癡，沒有慾望，沒有思想，也沒有感情，那麼也就沒有煩惱和悲哀了。但她卻是個有思想有感情的人！「江雁容，別悶在家裡，陪我出去走走吧！」
「不！」「我們去找周雅安？」「不！」「那麼去看電影。」「不！」「江雁容，你怎麼那麼死心眼？人生要看開一點，考大學不是什麼了不起的事！」如果我考上了，我也會這麼說。江雁容想著，默默的搖了搖頭。程心雯歎了口氣，伏下身來低聲說：
「你需要我為你做什麼事嗎？」
江雁容又搖搖頭。忽然拉住程心雯的手。
「程心雯，你是我的好朋友！」
程心雯眨著她的眼睛，笑了笑。
「始終我們都很要好，對不對？雖然也孩子氣的吵過架，但你總是我最關心的一個朋友！」她伏在江雁容耳邊，低低的說：「早上我見到康南，他問起你！」
康南！江雁容覺得腦子裡又「轟」然一響。考大學是她的一個碎了的夢，康南是另一個碎了的夢。她把頭轉開，眼淚又滾了下來。三天之後，江雁容才能面對她所遭遇的問題了。那是個晴朗的好天氣，她落榜後第一次走出了家門。站在陽光普照的柏油路上，她茫然回顧，不能確定自己的方向。最後，她決心去看看周雅安，她奇怪，落榜以來，周雅安居然沒有來看她。「看樣子，朋友是最容易忘記被幸福所遺棄的人！」她想，這是白朗蒂在簡愛中寫的句子。走出巷子，她向周雅安的家走去，才走了幾步，她聽到有人叫她：
「江雁容！」她回過頭，是葉小蓁和何淇。她們都已考上台大。
「我們正要來看你。」葉小蓁說。
「我剛要去找周雅安。」江雁容站住了說。
「真巧，我們正是從周雅安家裡來的。」何淇說。
「她在家？」「嗯。」葉小蓁挽住了江雁容：「我們走走，我有話和你談。」
江雁容順從的跟著她們走，葉小蓁沉吟了一下說：
「周雅安告訴我們，康南毀了你，因為他，你才沒考上大學，是嗎？」周雅安！江雁容頭昏腦脹的想：「你真是個好朋友，竟在我失敗的時候，連康南一起打擊進去！」她語塞的望著葉小蓁。何淇接著說：「周雅安告訴我們好多事，我真沒想到康南會在你本子裡夾信來誘惑你，江雁容，你應該醒醒了，康南居然這樣無恥……」「周雅安出賣了我！」江雁容憤憤的說。
「你別怪周雅安，是我們逼她說的。」葉小蓁說。
「她不該說，那些信沒有一絲引誘的意思，感情的發生你不能責怪那一方，周雅安錯了！她不該說，我太信任她了！」江雁容咬著嘴唇說。「江雁容，我們在學校裡那麼要好，我勸你一句話：躲開康南，他不是個君子！」葉小蓁說。「你不是最崇拜他的嗎？」江雁容問。
「那是以前，那時候我並不知道他的道德面孔全是偽裝呀！現在想起來，這個人實在很可怕！」
「我知道了，葉小蓁，你們放心，我會躲開他的！」
和葉小蓁她們分了手，江雁容趕到周雅安家裡，劈頭就是一句：「周雅安，你好，沒忘記我是誰吧？」
「怎麼了？你？」周雅安問。「怪我沒去看你嗎？我剛生了一場病。」「周雅安，你出賣了我！你不該把那些事告訴葉小蓁她們，你不該把我考不上大學的責任歸在康南身上！」
「難道他不該負責任嗎？假如你不是天天往他房間裡跑，假如你不被愛情沖昏了頭，你會考不上大學嗎？」
「周雅安，我太信任你了，現在我才知道你是個不足信賴的朋友！」「江雁容，」周雅安困惑的說：「你是來找我吵架的嗎？」
「我是來找你吵架的，」江雁容一肚子的傷心、委屈全爆發在周雅安的身上：「我來告訴你，我們的友誼完蛋了！」
「你是來宣佈跟我絕交？為了這麼一點小事？」
「是的！為了這一點小事！我母親常說：『有朋友不如沒朋友。』我現在才懂得這意思！周雅安，我來跟你說再見！我以後再也不要朋友了！」說完，她轉過身子，頭也不回的向大路走去。離開了周雅安的家，她覺得茫然若失，搭上公共汽車，她無目的的在西門町下了車。她順著步子，沿著人行道向前走，街上全是人，熙來攘往，匆匆忙忙。但她只覺得孤獨寂寞。在一個電影院門口，她站住了，毫無主見的買了一張票，跟著人群湧進戲院。她並不想看電影，只是不知道該做什麼好。剛剛坐定，她就聽到不遠處有個聲音在說：
「看！那是江雁容！」「是嗎？」另一個聲音說，顯然是她們的同學：「在那兒？康南有沒有跟她在一起？」
「別糊塗了，康南不會跟她一起出入公共場合的！」
「你知道嗎？」一個新的聲音插入了：「江雁容是江仰止的女兒，真看不出江仰止那樣有學問的人，會有一個到男老師房裡投懷送抱的女兒！」「據說康南根本不愛她，是她死纏住康南！」
完了！這裡也是待不住的！江雁容站起身來，像逃難似的衝出了電影院。回到大街上，她閉上眼睛，深深的吸了一口氣。「天！我該怎麼辦？」靠在電影院的牆上，她用手緊緊壓著心臟，一股冷氣從她胸腔裡升了上來，額上全是冷汗。她感到頭昏目眩，似乎整個大街上的人都在望著她，成千成萬隻手在指著她，幾個聲音在她耳邊狂喊：「看哪，那是江雁容！那個往男老師房裡跑的小娼婦！」
「看到嗎？那個是江仰止的女兒，考不上大學，卻會勾引男老師！」她左右四顧，好像看到許許多多張嘲笑的臉龐，聽到許許多多指責的聲音，她趕快再閉上眼睛：「不！不！不！」她對自己低聲說，拭去了額上的汗。蹌踉著向大街上衝去。
「給我一條路走，請給我一條路走！」
她心裡在反覆叫著，一輛汽車從她身邊緊擦而過，司機從窗口伸出頭來對她拋下一聲咒罵：
「不長眼睛嗎？找死！他媽的！」
她跌跌衝衝的穿過了街道，在人行道上無目的的亂走。「找死」，是的，找死！她猛然停住，回頭去看那輛險些撞著她的車子，卻早已開得沒有影子了。她呆呆的看著街道上那些來往穿梭不停的汽車，心臟在狂跳著，一個思想迅速的在她腦中生長，成形。「是的，找死！人死了，也就解脫了，再也沒有痛苦，沒有煩惱，沒有悲哀和愁苦了！」她凝視著街道，一瞬間，好像世界上所有的聲音都匯成一種聲浪，在她耳畔不斷的叫著：「死吧！死吧！死吧！」
她跨進了一家藥房，平靜的說：「請給我三片安眠藥片！」拿著藥片，她又跨進另一家藥房。一小時內，她走了十幾家藥房。回到家裡，她十分疲倦了，把收集好的三十幾片安眠藥藏在抽屜中，她平靜的吃飯，還幫媽媽洗了碗。
黃昏的時候，天變了。窗外起了風，雨絲從窗口斜掃了進來。江雁容倚窗而立，涼絲絲的雨點飄在她的頭髮和面頰上。窗外是一片朦朦朧朧的夜霧。「人死了會有靈魂嗎？」她自問著。「如果有靈魂，這種細雨□□的夜應該是魂魄出來的最好時光。」她靜靜的站著，體會著這夜色和這雨意。「我還應該做些什麼？在我離開這個世界之前？」她回到桌邊，抽出一張信紙，順著筆寫：「我值何人關懷？我值何人憐愛？願化輕煙一縷，來去無牽無礙！」她怔了一下，望了望窗外的夜色和雨絲，又接著寫下去：
「當細雨濕透了青苔，當夜霧籠罩著樓台，請把你的窗兒開，那飄泊的幽靈啊，四處徘徊！
那遊蕩的魂魄啊，渴望進來！」
用手托住面頰，她沉思了一會兒，又寫了下去：
「啊，當雨絲濕透了青苔，
當夜霧籠罩了樓台，請把你的窗兒開，沒有人再限制我的腳步，
我必歸來，與你同在！
我必歸來，與你同在！」
寫完，她把頭僕在桌上，氣塞喉堵，肝腸寸斷。過了一會兒，她換了張信紙，開始寫一封簡單的信。
「南：
再見了！
我去了，別罵我懦弱，別責備我是弱者，在這個世界上，你給過我快樂，給過我哀傷，也給過我幻想和絕望。現在，帶著你給我的一切一切，我走了，相信我，在我寫這封信的時候，心中的難過一定賽過你看信的時候。別為我傷心，想想看，我活著的時候就與歡笑無緣，走了或者反會得到安寧與平靜。因此，當你為我的走而難過的時候，也不妨為我終於得安寧而慶幸。但願我能把你身上的不幸一起帶走，祝福你，希望在以後的歲月裡，你能得到快樂和幸福。
你曾說過，你懷疑你妻子的死訊，我也希望那死訊只是個謠言。假如你終於有一天能和你妻子團圓，請告訴她，在這世界上，曾有這麼一個小小的女孩子，愛過她所愛的人，並且羨慕她所擁有的一切！
記得嗎？有一天你在一張紙上寫過：『今生有願不能償，來世相逢又何妨？』好的，讓我期待著來世吧。只是，那時候應該注意一下，不要讓這中間再差上二十年！
再見了！老師！讓我再最後說一句：我——愛你！容」
信寫完了，她把剛剛寫的那首詩和信封在一起，冒雨走到巷口去寄了信。回到家裡，夜已經深了。江太太正在畫畫。她走到江太太身邊，默默的望著江太太的頭髮，臉龐，那專注的眼睛，那握著筆的手……一種依戀的孺慕之思油然而生，她覺得喉嚨縮緊了，眼淚湧進了眼眶。她顫著聲音叫：
「媽媽！」江太太回過頭來，江雁容猛然投進她的懷裡，用手抱住了她的腰，把臉埋在她的胸前，哭著說：
「媽媽，請原諒我，我是個壞孩子，我對不起你這麼多年的愛護和教育！」江太太被她這突然的動作弄得有點驚異，但，接著，就明白了，她撫摩著江雁容的頭髮，溫柔的說：
「去睡吧，今年考不上，明年再考就是了！」
「媽媽，你能原諒我，不怪我嗎？」江雁容仰著頭，眼淚迷離的望著江太太。「當然。」江太太說，感到鼻子裡酸酸的。
江雁容站起身來，抱住母親的脖子，在江太太面頰上吻了一下。「媽媽，再見！」她不勝依依的說。
「再見！早些睡吧！」江雁容離開了母親的房間，看到江仰止正在燈前寫作，她沒有停留，只在心裡低低的說了一聲：「爸爸，也再見了！」回到了自己的房裡，她怔怔的望著床上熟睡的江雁若，像祈禱般對妹妹低低的說：「請代替我，做一個好女兒！請安慰爸爸和媽媽！」走到桌前，她找出了藥片，本能的環視著室內，熟悉的綠色窗簾，檯燈上的小天使，書架上的書本，牆上貼的一張江麟的水彩畫……她呆呆的站著，模模糊糊的想起自己的童年，跟著父母東西流浪，她彷彿看到那拖著兩條小辮子的女孩，跟在父母身後長途跋涉。在兵荒馬亂的城裡，在蔓草叢生的山坡，她送走了自己的童年。只怪她生在一個戰亂的時代，先逃日軍，再逃中共，從沒有過過一天安靜的日子。然後，長大了，父母的注意力全集中在弟妹身上，她是被冷落的。她離撒嬌的年齡已經很遠了，而在她能撒嬌的那些時候，她正背著包袱，赤著腳，跋涉在湘桂鐵路上。
細雨打著玻璃窗，風大了。江雁容深深的吸了口氣。她想起落霞道上，她和周雅安手挽著手，並肩互訴她們的隱秘，和她們對未來的憧憬。她依稀聽到周雅安在彈著吉他唱她們的歌：「海角天涯，浮萍相聚，歎知音難遇！山前高歌，水畔細語，互剖我愁緒。昨日悲風，今宵苦雨，聚散難預期。二人相知，情深不渝，永結金蘭契！」這一切都已經隔得這麼遙遠。她覺得眼角濕潤，不禁低低的說：
「周雅安，我們始終是好朋友，我從沒有恨過你！」
接著，她眼前浮起程心雯那坦率熱情的臉，然後是葉小蓁、何淇、蔡秀華，……一張張的臉從她面前晃過去，她歎了口氣：「我生的時候不被人所瞭解，死了也不會有人同情。十九年，一夢而已！」她迷迷離離的看著檯燈上的小天使：
「再見！謐兒！」她低低的說，拿起杯子，把那些藥片悉數吞下。然後，平靜的換上睡衣，扭滅了檯燈，在床上躺下。
「我從哪裡來，沒有人知道，我往何處去，沒有人明瞭！」她彷彿聽到有人在唱著。「一首好歌！」她想，凝視著窗子。「或者，我的『窗外』不在這個世界上，在另外那個世界上，能有我夢想的『窗外』嗎？」她迷迷糊糊的想著，望著窗外的夜、雨……終於失去了知覺。
沒有人能解釋生死之謎，這之間原只一線之隔。但是，許多求生的人卻不能生，也有許多求死的人卻未見得能死。匯雁容在迷迷糊糊之中，感到好像有一萬個人在拉扯她，分割她，她掙扎著，搏鬥著，和這一萬個撕裂她的人作戰。終於，她張開了眼睛，恍恍惚惚的看到滿屋子的人，強烈的光線使她頭痛欲裂。她繼續掙扎，努力想弄清楚是怎麼回事，她的耳邊充滿了亂糟糟的聲音，腦子裡彷彿有人在裡面敲打著鑼鼓，她試著把頭側到一邊，於是，她聽到一連串的呼喚聲：
「雁容！雁容！雁容！」
她再度張開眼睛，看到幾千幾萬個母親的臉，她努力集中目力，定定的望著這幾千幾萬的臉，終於，這些臉合成了一個，她聽到母親在說：「雁容，你到底是為什麼？為什麼？」
她醒了，那個飄散的「我」又回來了，是，她明白，一切都過去了，她沒死。閉上眼睛，眼淚沿著眼角滾了下來，她把頭轉向床裡，眼淚很快的濡濕了枕頭。
「好了，江太太，放心吧，已經沒有危險了！」這是她熟悉的張醫生的聲音。「你看不用送醫院嗎？張大夫？」是父親的聲音。
「不用了，勸勸她，別刺激她，讓她多休息。」
醫生走了，江雁容淚眼模糊的看著母親，淡綠的窗簾、書架、小檯燈……這些，她原以為不會再看到的了，但，現在又一一出現在她面前了。江太太握住了她的手：「雁容，你為什麼要這樣做？」
江雁容費力的轉開頭，淚水不可遏止的滾了下來。
「告訴媽媽，你為什麼？」江太太追問著。
「落——榜。」她吐出兩個字，聲音的衰弱使她自己吃了一驚。「這不是真正的原因，我要那個真正的原因！」江太太緊追著問。「哦，媽媽。」江雁容的頭在枕上痛苦的轉側著，她閉上眼睛，逃避母親的逼視。「媽媽別問了，讓姐姐休息吧。」在一邊的雁若說，用手帕拭去了江雁容額上的冷汗。
「不行！我一定要知道事實。雁容，告訴我！」
「媽媽，不，不！」江雁容哭著說，哀求的望著母親。
「意如，你讓她睡睡吧，過兩天再問好了！」江仰止插進來說，不忍的看著江雁容那張小小的，慘白的臉。
「不，我一定要現在知道真相！雁容，你說吧！有什麼事不能告訴母親？」江雁容張大眼睛，母親的臉有一種權威性的壓迫感，母親那對冷靜的眼睛正緊緊的盯著她。她感到無從逃避，閉上眼睛，她的頭在劇烈的痛著，渾身都浴在冷汗裡，江太太的聲音又響了：「你是不是為了一個男人？你昏迷的時候叫過一個人的名字，告訴我，你是不是為了他？」
「哦，媽媽，媽媽！」江雁容痛苦的喊，想加以解釋，但她疲倦極了，頭痛欲裂，她哭著低聲哀求：「媽媽，原諒我，我愛他。」「誰？」江太太緊逼著問。
「康南，康南，康南！」江雁容喊著說，把頭埋在枕頭裡痛哭起來。「就是你那個男老師？在省立×中教書的？」江太太問。
「哦，媽媽，哦，媽媽，哦！」她的聲音從枕頭裡壓抑的飄出來。「我愛他，媽媽，別為難他，媽媽，請你，請你！」
「好，雁容，」江太太冷靜的說：「我告訴你，天下最愛你的是父母，有什麼問題你應該和母親坦白說，不應該尋死！我並不是不開明的母親，你有絕對的戀愛自由和婚姻自由，假如你們真的彼此相愛，我絕不阻擾你們！你為什麼要瞞著媽媽，把媽媽當外人看待？你有問題為什麼不找媽媽幫忙？世界上最愛你的是誰？最能幫助你的又是誰？假如你不尋死，我還不會知道你和康南的事呢！如果你就這樣死了，我連你為什麼死的都不知道！雁容，你想想，你做得對不對？」
「哦，媽媽。」江雁容低聲喊。
「好了，現在你睡睡吧，相信媽媽，我一定不干涉你的婚姻，你隨時可以和康南結婚，只要你願意。不過我要先和康南談談。你想吃什麼嗎？」
「不，媽媽，哦，媽媽，謝謝你。」江雁容感激的低喊。
江太太緊緊的閉著嘴，看著江雁容在過度的疲倦後，很快的睡著了。她為她把棉被蓋好，暗示雁若和江麟都退出房間。她走到客廳裡，在沙發中沉坐了下來，望著默默發呆的江仰止，冷笑了一聲說：「哼，現在的孩子都以為父母是魔鬼，是他們的敵人，有任何事，他們甯可和同學說，絕不會和父母說！」
「康南是誰？媽媽？」江麟問。
「我怎麼知道他是誰？」江太太憤憤的說：「他如果不是神，就是魔鬼！但以後者的成分居多！」她看看江仰止：「仰止，我們為什麼要生孩子帶孩子？」
江仰止仍然默默的站著，這件突如其來的事整個沖昏了他的頭，他覺得一片茫茫然！他的學問在這兒似乎無用了。
「哼！」江太太站起身來：「我現在才知道雁容為什麼沒考上大學！」抓起了她的皮包，她衝出了大門。