日子輕快一如沙漠中的夜風，瞬間已是千里，不過是一次受傷後的休息，草原上的草兒已經枯萎了三次，胡楊林的葉子黃了三次。三年多時間，一千多個日日夜夜，隨著狼群，從漠北流浪到漠南，又從漠南回到漠北。打鬧嬉戲中，我似乎從未離開過狼群，與阿爹在一起的六年似乎已湮沒在黃沙下，可惜……只是似乎。
沉沉黑夜，萬籟俱靜。篝火旁，我和狼兄一坐一臥，他已酣睡，我卻無半絲睡意。白日我再次看到匈奴軍隊，三年中的第一次，措手不及間隆隆馬蹄聲驚醒了塵封多年的過去。
九年前，西域。
一個人躺在沙漠中，我盯著他的眼睛，他也盯著我。有蜥蜴從他臉上爬過，他一動不動。我好奇地用爪子輕拍了拍他的臉頰，他依舊沒有動，但微不可見地扯了下嘴角，好像在笑。
我從太陽正中研究到太陽西落，終於明白他為什麼躺著不動，他快要渴死了。
直到現在我依舊不明白我為什麼要救他，為什麼把自己很費力很費力捉住的小懸羊給了他，為什麼莫名其妙地給自己找了個阿爹！難道只因為他的眼睛裡有一些我似乎熟悉、又不熟悉的感覺？飲過鮮血的他，恢復體力的他，做了據說人類常做的事情——恩將仇報。他用繩子套住了我，把我帶離了狼群生活的戈壁荒漠，帶進了人群居住的帳篷。
他喝了小懸羊的鮮血，可是他卻不准我再飲鮮血、吃生肉。他強迫我學他直立行走，強迫我學他說話，還非要我叫他“阿爹”，為此我沒少和他打架，他卻一無畏懼。每一次的打架都是我落荒而逃，他又把我捉回去。
折磨、苦難、煎熬，我不明白他為什麼要如此對我，他為什麼非要我做人？做狼不好嗎？他對我說，我本就是人，不是狼，所以只能做人。當我開始學寫字時，我想明白了幾分自己的身世：我是一個被人拋棄或者遺失的孩子，狼群收養了我，把我變成了小狼，可他又要把我變回人。
“不梳了！”我大叫著扔掉梳子，四處尋東西出氣。折騰得我胳膊都酸了，居然還沒有編好一條辮子，本來興沖沖地想在湖邊看自己梳好辮子的美麗樣子，卻不料越梳越亂，現在只有一肚子氣。
天高雲淡，風和日麗，只有一隻半大不小的牛在湖邊飲水。我鼓著腮幫子看了會兒黑牛，偷偷跑到它身後，照它屁股上飛起一腳，想把它趕進湖中。牛“哞”地叫了一聲，身子紋絲不動，我不甘心地又跳起給了它一腳，它尾巴一甩，扭身瞪著我。我忽然明白事情有點不妙，找錯出氣對象了。應該欺軟不欺硬，這頭牛是塊石頭，我才是那個雞蛋。
我決定先發制牛，弓著腰猛然發出了一聲狼嘯，希望能憑借狼的威勢把它嚇跑。往常我如此做時，聽到的馬兒羊兒莫不腿軟奔逃，可它居然是“哞”地一聲長叫，把角對準了我。在它噴著熱氣、刨蹄子的剎那，我一個回身，“嗷嗷”慘叫著開始奔跑。我終於明白為什麼罵固執蠢笨的人時會用“牛脾氣”了。
狼和牛究竟誰跑得快？我邊“啊啊”叫著，邊琢磨著這個問題。等我屁股堪堪從牛角上滑過時，我摸著發疼的屁股，再沒有空胡思亂想，專心地為保命而跑。
左面，急轉彎，右面，再急轉彎，左面……
“牛大哥，我錯了，你別追我了，我再不敢踢你，我以後只欺負羊。”我已經累得快要撲倒在地上，這隻牛卻蹄音不變，“得得”地想要我的命。
“臭牛，我警告你，別看現在就我一隻狼，我可是有很多同伴的，等我找到同伴，我們會吃了你的。”蹄音不變，威脅沒有奏效，我只能哭喪著臉繼續跑。
我大喘著氣，斷斷續續地道：“你傷……了我，我……我……我阿爹會把你煮著吃了的，別再追……追……我了。”
話剛說完，似乎真起了作用，遠處並肩而行的兩個人，有一個是阿爹。我大叫著奔過去，阿爹大概第一次看我對他如此熱情，隔著老遠就大張雙手撲向他懷中。他腦子一熱，竟然不辨原因，只趕著走了幾步半屈著身子抱我，等他留意到我身後的牛時，急著想閃避卻有些遲了。他身旁的男子箭步攔在了阿爹身前，面對牛而站。
我大瞪著雙眼，看著牛直直衝向他，眼看著牛角就要觸碰到他，電光火石間，他雙手同出，握住了牛的兩隻角，黑牛憤怒地用力向前，蹄子踏得地上草碎塵飛，他卻紋絲不動。我看得目瞪口呆，腦子裡唯一冒出的話是：如果他是狼，肯定是我們的狼王。
阿爹抱著我避開幾步，笑讚道：“常聞人讚王爺是匈奴中的第一勇士，果然名不虛傳。”那個少年側頭笑道：“一點蠻力而已，所能降服的不過是一頭小蠻牛，哪裡能和先生的學識比？”
阿爹看我掙扎著要下地，放了我下去：“我所懂的不過是書上的死道理，王爺早已經從世事中領會。”
我走到少年身旁，照著牛腿就是一腳：“讓你追我！還追不追？追不追？踢你兩腳，竟然敢追得我差點跑死。”
本來已經被少年馴服了幾分的牛忽然蠻勁又起，搖頭擺尾地掙扎著。阿爹一把拽回我，對男子抱歉地說：“這是小女，性格有些刁蠻，給王爺添麻煩了。”又扭頭對我道，“快些給王爺行禮問安。”
我立著未動，眼睛一眨不眨地望著他。彼時的我還不懂如何去欣賞人的美醜，可那樣的英俊卻是一眼就可以體會到的。我癡看了他半晌，叫道：“你長得真好看，你是匈奴人中最好看的男人嗎？不過於單也很好看，不知道等他長得和你一樣高時，有沒有你好看。”
他輕咳兩聲，欲笑未笑地看了阿爹一眼，扭轉頭專心馴服小牛。阿爹面色尷尬地摀住我嘴巴：“王爺見諒，都是臣管教不當。”
黑牛戾氣漸消，他謹慎地鬆開手放黑牛離去，轉身看見阿爹一手捂著我嘴，一手反扭著我的兩隻胳膊，而我正對阿爹又踢又踹。
他頗為同情地看著阿爹道：“這可比馴服一條蠻牛要費心血。”
把我和蠻牛比？我百忙之中還是抽空瞪了他一眼。他微怔一下，搖頭笑起來，對阿爹道：“太傅既然有事纏身，本王就先行一步。”
他一走，阿爹把我夾在胳膊下，強行帶回帳篷中。我看到過草原上的牧民用鞭子抽打不聽話的兒女，阿爹是否也會如此？正準備著和阿爹大打一架時，阿爹卻只是拿了梳子出來，命我坐好。
“披頭散髮！左谷蠡王爺不一定是匈奴中長得最好看的男人，但你一定是草原上最醜的女人。”
我立即安靜下來，一把拽過銅鏡，仔細打量著自己：“比前一日我們看到的那個牙齒全掉光的老婆婆還醜嗎？”
“嗯。”
“比那個胖得路也快走不動的大媽還醜嗎？”
“嗯。”
我噘嘴看著鏡中的自己，頭髮蓬蓬，間中幾根青草，鼻尖和臉頰上還染著幾點黑泥，說多狼狽有多狼狽，唯獨一雙眼睛，仿若秋水寒星，光華閃動。
阿爹替我把臉擦乾淨，細心地把草揀去，用梳子一點點把亂髮理順。“我們編兩根辮子，我先編一根，你自己學著編另一根，等編好了辮子，你肯定是我見過的最好看的小姑娘。”阿爹一面替我編辮子，一面笑說。
篝火中的枯枝爆開，飛起幾點火星，驚醒了我的回憶，身旁的狼兄慵懶地撐了一個懶腰後又趴回地上。我拍拍狼兄的背，思緒又滑回過去。
那年我七歲或者八歲，剛到阿爹身邊一年。那日我第一次自己編好辮子，也第一次見到伊稚斜：阿爹的好友、太子於單的小王叔、軍臣單于的幼弟、匈奴的左谷蠡王。因為他經常來找阿爹，我們熟稔起來，他只要出去打獵都會帶上我。
“玉謹，如果還不能背出《國策》，頭髮即使全揪光，今晚也不許你參加晚宴。”討厭的阿爹低著頭寫字，頭未抬地說。
我想起伊稚斜曾說過我的頭髮像剛剪過羊毛的羊，懨懨地放棄了揪頭髮，盯著面前的竹簡，開始啃手指：“為什麼你不教於單呢？於單才是你的學生，或者你可以讓伊稚斜去背，他肯定樂意，他最喜歡讀漢人的書，我只喜歡隨伊稚斜去打獵。”話剛說完就看見阿爹銳利的眼睛緊緊盯著我，我不服氣地說：“於單沒有讓我叫他太子，伊稚斜也說我可以不用叫他王爺。他們既然可以直接叫我的名字，我為什麼不可以？”
阿爹似乎輕歎了口氣，走到我面前，蹲下道：“因為這是人世間的規矩，他們可以直接叫你，但是你必須對他們用敬稱。在狼群中，沒有經驗的小狼是否也會對成年狼尊敬？不說身份，就是只提年齡，估計於單太子比你大四五歲，左谷蠡王爺比你大了七八歲，你應該尊敬他們。”
我想了會兒，覺得阿爹說得有些許道理，點點頭：“那好吧！下次我會叫於單太子，也會叫伊稚斜左谷蠡王爺，不過今天晚上我要吃烤羊肉，要參加晚宴，我不要背《國策》，於單才是你的學生，你讓他去背。”
阿爹把我的手從嘴裡拽出來，拿了帕子替我擦手：“都是快十歲的人，怎麼還長不大？左谷蠡王爺在你這個年齡都上過戰場了。”
我昂著頭，得意地哼了一聲：“我們追兔子時，他可比不過我。”忽地想起我和伊稚斜的約定，忙後悔地掩住嘴，悶著聲音說：“我答應過王爺不告訴別人，否則他以後就不帶我出去玩了，你千萬別讓他知道。”
阿爹含笑問：“《國策》？”
我懊惱地大力擂打著桌子，瞪著阿爹道：“小人，你就是書中的小人，我現在就背。”
單于派人來叫阿爹，雖然他臨出門前一再叮囑我好好背書，可是我知道，他更知道，他所說的話注定全是耳旁刮過的風，阿爹無奈地看了我一會兒，搖頭離去。他剛一出門，我立即快樂地跳出屋子，找樂子去！
僻靜的山坡上，伊稚斜靜靜躺在草叢中，我躡手躡腳地走到他身旁，剛欲嚇他一跳，沒想到他猛然起身捉住了我，反倒嚇我一跳。我哈哈笑著，摟住了他的脖子：“伊……王爺，你怎麼在這裡？我聽說你要娶王妃了，今兒晚上的晚宴就是特意為你舉行的。”
伊稚斜摟著我坐到他腿上：“又被你阿爹訓話了？和他說了幾百遍我們匈奴人不在乎這些，他卻總是謹慎多禮。是要娶王妃了。”
我看了看他的臉色：“你不開心嗎？王妃不好看嗎？聽於單說是大將軍的獨女，好多人都想娶她呢！如果不是於單年齡小，單于肯定想讓她嫁給於單。”
他笑道：“傻丫頭，好看不是一切。我沒有不開心，只是也沒什麼值得特別開心。”
我笑說：“阿爹說夫和妻是要相對一輩子的人，相對一輩子就是天天要看，那怎麼能不好看呢？等我找夫君時，我要找一個最好看的人。嗯……”我打量著他稜角分明的臉，猶豫著說：“至少不能比你差。”
伊稚斜大笑著刮了我的臉兩下：“你多大？這麼急著想扔掉你阿爹？”
我的笑容僵在臉上，悶悶地問：“是不是你和於單都知道自己多大？”他輕點下頭，我歎了口氣說：“可是我不知道呢！阿爹也不知道我究竟多大，只說我現在大概九歲或者十歲，以後別人問我多大時，我都回答不出。”
他笑握住我的手：“這是天下最好的事情，你居然會不高興？你想想，別人問我們年齡時我們都只能老老實實說，我們都只有一個選擇，可你卻可以自己選，難道不好嗎？”
我眼睛亮起來，興奮地說：“是呀！是呀！我可以自己決定幾歲呢！那我應該是九歲還是十歲呢？我要十歲，可以讓目達朵叫我姐姐。”
他笑著拍了我腦袋一下，看向遠方，我拽了拽他的胳膊：“我們去捉兔子吧！”他卻沒有如往日一般爽快地答應我，眺望著東方，默默出神。我伸著脖子使勁地也看向遠處，只有牛羊，還有偶爾滑過天際的鷹，沒什麼和往常不一樣：“你在看什麼？”
伊稚斜不答反問：“往東南走有什麼？”
我皺著眉頭想了會兒：“會遇到牛羊，然後有山，有草原，還有沙漠戈壁，再繼續走就能回到漢朝，阿爹的故鄉，聽說那裡非常美。”
伊稚斜眼中閃過一絲驚疑：“是你阿爹給你講的嗎？”
我點點頭。他嘴角微翹，笑意有些冷：“我們的草原湖泊山川也很美。”我贊同地點頭，大聲道：“我們的鄢支山最美，我們的祁連山最富饒。”
伊稚斜笑道：“說得好。一直往東南方走就是漢朝，漢朝沒什麼大不了，可是現在漢朝的皇帝很是不一般。”
“他比你長得好看？”我好奇地看向東方。
“可恨晚生了許多年，竟只能看著他向西一點點逼近，漢朝的疆域逐漸擴大。一個衛青已經讓我們很頭疼，如果將來再出幾個大將，以現在漢朝皇帝的脾性和胃口，我們只怕遲早要為我們的鄢支山和祁連山而戰，到時我們就不能坐在這裡看我們腳下的這片土地了。可恨部族中人被漢朝的繁華富足和漢朝皇帝的厚待吸引，亡族之禍就在眼前，卻還一心都是親漢。”他雙眼盯著前方，似淡漠似痛心地緩緩而說。
我看看東面，再看看他，下意識地又把手伸到了嘴裡，一面啃手指，一面眼睛一眨不眨地盯著他。他輕輕摸過我的眼睛，手指在我唇上印了一下，搖頭笑起來：“希望再過幾年，你能聽懂我的話，也仍舊願意坐在我身旁聽我說話。”
他拽出我的手，用自己的袖子把我的手擦乾淨，拖我站起：“我要回去了，今日的晚宴是為我舉行，總要打扮一下，雖是做樣子，可是這個樣子不做，不高興的人會不少。你呢？”
我環顧了四週一圈，有些無聊地說：“我去找於單，下午有騎射比賽，我去看熱鬧，只是希望別撞上阿爹。”
氣氛輕鬆愉悅的晚宴卻因為我陷入死寂，我雙手捧著裝著羊頭的托盤，跪在伊稚斜面前，困惑地看看強笑著的單于，看看臉帶無奈的阿爹，再看看氣鼓鼓的於單，最後望向了伊稚斜，他眉頭微鎖了一瞬，慢慢展開，臉上沒有任何表情，眼中卻似乎帶著暖意，讓我在眾人各色眼光下發顫的手慢慢平復下來。
伊稚斜起身向軍臣單于行禮：“我們的王，玉謹沒有看過單于雄鷹般的身姿，竟然見了大雁當蒼鷹，臣弟想今日所有在場人心中的英雄肯定是於單太子，太子下午百射百中，馬上功夫更是不一般，日後定是草原上的又一隻頭狼。”他俯身從我手中取過托盤時，竟然快速地朝我笑眨了下眼睛，轉身走到於單桌前，屈了一條腿跪在於單面前，低下頭，將羊頭雙手奉上。
眾人轟然笑著鼓掌歡呼，紛紛誇讚於單大有單于年輕時的風範，各自上前給於單敬酒。於單站在跪在地上的伊稚斜面前，取過奴役奉上的銀刀，在托盤中割下羊頭頂上的一塊肉，丟進了嘴中，從頭至尾，伊稚斜一直身姿謙卑、紋絲不動地跪著。
單于嘴角終於露出了滿意的一絲笑，舉著酒杯上前扶伊稚斜起身，伊稚斜笑著與單于共飲了一杯酒。
我大概是場中唯一沒有笑的人，難受地靠在阿爹身旁看著眼前我似懂非懂的一幕，如果不是我的魯莽衝動，伊稚斜不用在這麼多人面前彎下他的膝蓋，低下他的頭，跪年齡比他小、輩分比他低、個子沒他高的於單。
阿爹笑拍了拍我的臉頰，小聲道：“乖丫頭，別哭喪著臉，笑一笑。有懊惱的功夫，不如審視一下所犯的錯誤，杜絕以後再犯。用心琢磨一下你做錯了什麼，再琢磨一下王爺為何要這麼做，背著《國策》的權謀術，卻還做出這樣的舉動，看來我真是教女失敗，我也要審視一下自己了。”
我不會騎馬，不能去遠處玩，能不理會阿爹的約束願意帶我出去玩的兩個人，一個因為自己闖了禍，不敢去見他，一個卻生了我的氣，不來見我。
看到於單在湖邊飲馬，我鼻子裡哼了一聲，自顧到湖另一邊玩水。於單瞪了我半晌，我只裝作沒看見。他說“你不會游水，別離湖那麼近，小心掉進去。”
我往前又走了兩三步，小心地試探著水深，看能不能繼續走。於單揪著我的衣領子，把我拽離了湖邊，我怒道：“你自己不會游水，膽子小，我可不怕。”
於單氣笑道：“明明該我生氣，你倒是脾氣大得不得了。”想起當日的事情，我心裡也確有幾分不好意思。於單選我去敬獻羊頭，我沒有奉給單于，卻奉給伊稚斜。結果既開罪了單于，又給自己心中的英雄惹了麻煩。我低著頭，沒有說話。
於單笑拉起我的手道：“如果不生氣了，我們找個地方玩去。”
我抿著唇笑點點頭，兩人手拉著手飛跑起來。
我十歲時因為伊稚斜第一次認真思索阿爹每日叫我背誦的文章，也第一次審視單于、伊稚斜和於單，開始約略明白他們雖然是最親的親人，可是他們也很有可能成為漢人書中描寫的骨肉相殘的敵人。
伊稚斜的王妃梳好頭後，側頭笑問伊稚斜：“王爺，這個髮髻是跟閼氏新學，我梳得可好？”
正在看書的伊稚斜抬頭沒有表情地看著王妃的髮髻，王妃臉上的笑容漸褪，正忐忑不安間，伊稚斜隨手折了一朵擺在案頭的花，起身走到王妃身旁，把花簪在她的發側，手搭在王妃肩頭，含笑道：“如此才不辜負你的嬌顏。”王妃臉頰暈紅，抬頭笑瞅了伊稚斜一眼，身子軟軟地靠在了伊稚斜身上。
我皺著眉頭吁了口氣，轉身就走，身後傳來嬌斥聲：“誰在外面偷看？”伊稚斜揚聲道：“玉謹，進來。”
我在帳篷外站了一會兒，扯扯自己的臉頰，逼自己擠出一個甜甜的笑容後才走進帳篷，向王妃行禮問安。伊稚斜眼中掠過一絲驚詫，隨即只是淺笑著看我和王妃一問一答。
王妃笑問：“王爺怎麼知道是玉謹在外面呢？”
“就她在各個帳篷間自出自入慣了，士兵見了她也不多管，除了她還有誰能悄無聲息地在外偷看？”伊稚斜走到案前坐下，又拿起了竹冊。
王妃站起道：“玉謹，陪我去見閼氏吧！她會很多漢朝玩藝兒，我們學著玩去，給你梳個漂亮的髮髻，好不好？”
我笑搖搖頭：“那些髮髻要手很巧、心很聰明的人才能學會，我太笨了，學不會，我只喜歡追兔子。”
王妃笑起來，彎身在我臉上親了一下：“好一張乖嘴，怎麼先前都聽人說你脾氣刁蠻呢？我卻是越看越喜。你既不去，我只好自己去了，不過王爺今日恐怕也沒時間陪你騎馬打獵呢！”
王妃向伊稚斜微欠了下身子，掀簾而去。我這才舉起衣袖用力擦王妃剛才親過的地方，伊稚斜看著我，用手遙遙地點點我，搖頭而笑。我輕歎口氣，轉身要走，伊稚斜起身道：“等等我。”我扭頭看向他，他快走了幾步，牽起我的手：“出去走走的時間還有。”
他拖著我沿著山坡直向高處行去：“好長一段日子沒見你，去見你阿爹時也不見你蹤影，你和於單和好了？”我剛點了下頭，又立即搖搖頭。
“你們又吵架了？你要肯把剛才那假模假式的功夫花上一點兒對於單，肯定能把於單哄得開開心心。”伊稚斜打趣地說。
自從大婚後，你對王妃的寵愛整個草原都知道，我因為不想讓你為難，所以刻意討好王妃，可你又是為何？難道真如於單所說，你對王妃百般疼愛只因為王妃的阿爹重兵在握？或因為你只想讓她高興，所以是否是你喜歡的髮髻根本不重要？我鬱鬱地看著前方，沒什麼精神地說：“你也假模假式，明明不喜歡王妃梳漢人髮髻，卻說喜歡。”
伊稚斜一掀袍子坐在了地上，拖我坐在他身邊。他瞅了我一會兒，輕歎口氣：“玉謹，你開始長大了。”
我抱著膝蓋，也歎了口氣：“那天晚上你心裡難受嗎？都是我的錯，我已經聽阿爹的話仔細反省了。”
伊稚斜望著遠處淺淺而笑，沒說難受，也沒說不難受。我定定盯著他的側臉，想看出他現在究竟是開心還是不開心。
“這次又是為什麼和於單吵？”他隨口問。
我嘟著嘴，皺著眉頭，半晌都沒有說話。他驚疑地回頭，笑問道：“什麼時候這麼扭捏了？”
我咬了咬嘴唇：“於單說你是因為阿爹才肯帶我出去玩，是真的嗎？”
伊稚斜低頭笑起來，我眼巴巴地看著他，焦急地等著答案，他卻只是笑了又笑。我怒瞪著他，他輕聲咳嗽一下，斂了笑意，凝視著我的眼睛好一會兒，突然俯在我耳邊低聲道：“因為你的眼睛。”他凝視著我時，極其專注，仿似一些被他藏在心裡的東西慢慢滲出，匯聚到眼中，濃得化不開，我卻看不懂。
我的眼睛？我疑惑地摸了摸自己的眼睛，凝神想了會兒，還是一點都不明白，不過壓在心頭的一塊大石卻已落下，咧著嘴呵呵笑起來，只要不是因為阿爹就好，我只想別人因為我而對我好。
我心中一酸，臉俯在膝蓋上輕輕歎了口氣。傻玉謹，為什麼要到事後才明白伊稚斜既然當日能哄著王妃開心，怎麼就不可以哄你這個小丫頭呢？於單的話也許全部都對，只是我沒有聽進去，而阿爹也誤信了伊稚斜。原來看似衝動的於單才是我們中間最清醒的人，於單，於單……月兒即將墜落，篝火漸弱，發著耀眼的紅光，卻沒什麼熱度，像於單帶我去掏鳥窩那天的夕陽。
《國策》、《國事》、《短長》、《事語》、《長書》、《修書》……我驚恐地想：難道我要一輩子背下去？阿爹究竟有多少冊書要我背？我幹嗎要整天背這些國家怎麼爭鬥、臣子怎麼玩弄權謀？
“玉謹。”於單在帳篷外向我招手。我把竹冊往地上一砸，躥出了帳篷：“我們去哪裡玩？”問完後，才想起我又忘了向他行禮，匆匆敷衍著補了個禮。
於單敲了我腦袋一下：“我們沒有漢人那麼多禮節，別跟著先生學成個傻女人。”我回打了他一拳：“你的娘親可是漢人，她也是傻女人嗎？”
於單牽著我手，邊跑邊道：“她既然嫁給了父王，早就是匈奴人了。”
於單拉我上了馬，兩人共用一驥：“先生怎麼還不肯讓你學騎馬？”
“頭兩年我老是逃跑，怎麼可能讓我學騎馬？你還幫阿爹追過我呢！現在大概覺得我不會也無所謂，有那時間不如多看看書。”
於單笑說：“父王說明年我可以娶妻，問我右賢王的女兒可好，我想和父王說讓你做我王妃。”
我搖頭道：“不做，等我再長高點，功夫再好一些時，我要去遊覽天下，到各處玩，況且單于和我阿爹都肯定不會答應你娶我，你是太子，將來要做單于，右賢王的女兒才和你般配。”
於單勒住馬，半抱著我下馬：“父王那裡我可以求情。你嫁給我，就是匈奴將來的閼氏，想到哪裡玩都可以，沒有人會管你，也不會有人敢逼迫你背書。”
我笑著反問：“可是你娘親沒有到處玩呀！我看她很少笑，似乎不怎麼快樂。漢人的書上早寫了，就是貴為國君，依舊不能為所欲為。”
於單不屑地說：“那是他們蠢，我可不會受制於人。”
我搖頭笑道：“左谷蠡王爺笨嗎？可他也和我說過，人生在世總免不了一個忍字，誇讚漢人講的話有道理呢！”
於單氣瞪了我一眼，低著頭快步而行：“伊稚斜，伊稚斜，哼！”
我朝著他背影做了個鬼臉，一蹦一跳地跟在他身後：“他是你的小王叔，你即使是太子，也不可以直接叫他的名字，被我阿爹聽見該說你了。”
於單沒好氣地問：“為什麼你們每一個人都誇讚他？左谷蠡王英勇善戰，左谷蠡王誠摯豪爽，左谷蠡王聰明好學……”
我拍著手掌，哈哈笑道：“有人的眼睛要變紅了。”
於單冷笑了幾聲道：“我眼紅什麼？遲早他要一見我就跪拜。”
我心中猛然一顫，忙握住他的手道：“別生氣，我可沒說他比你好，他雖然有他的好，可你自然也有你的好，現在一點兒不比他差，將來肯定會比他好。”
於單轉怒為笑：“不提他了，我帶你是來看鳥玩，可不是講什麼王爺。”
兩人彎著身子在灌木叢中潛伏而行，盡量不發出任何聲響。靜靜行了一段路，聽到側面有細微的響動，我們交換了個眼神，悄悄掩了上去，所見卻讓我和於單一動不敢動。
於單的娘親和我的阿爹並肩而坐，兩人都是面色蒼白，於單的母親眼淚紛紛而落，忽地她靠在阿爹肩頭，壓著聲音哭起來。
我正納悶誰欺負了她，為什麼不去找單于哭訴？於單握著我的手一抖，拖著我就要離開，阿爹聞聲跳起，喝問道：“誰？”我害怕地想趕緊跑，於單此時卻奇怪地不肯走，拽著我走出樹叢，臉色鐵青地靜靜立在阿爹和閼氏面前。
阿爹眼中幾分痛苦地看著於單和我，閼氏卻是神色平靜，冷淡地看了一會兒兒子，居然從我們身旁揚長而過，再未回頭。
我看看阿爹，再看看於單，起初莫名的害怕早已不見，此時只剩不耐煩，跺著腳道：“你們看什麼看？又不是斗蛐蛐，你盯著我，我盯著你，於單，你想知道什麼就問，阿爹，你想解釋什麼就說。”
阿爹張了張嘴，剛想說話，於單忽然甩開我的手，一溜煙地人已經跑沒影。阿爹深吸口氣，沉默地站了一會兒，牽起我向外行去：“讓你好好背書，怎麼又跑出來？”
我挽著他的胳膊，身子半吊在他的身上，只用一隻腳一跳一跳地走著：“背書背得不耐煩，太子正好找我來玩，我就來了。剛才為什麼閼氏要靠在你身上哭？太子為什麼那麼生氣？”
阿爹苦笑起來：“這些男女之事，現在講了你也聽不懂。”
“你不講，我更不可能懂，你不是老說我不通人情嗎？現在正是你現身教我的機會呀！”
阿爹揉了揉我的頭髮，拉著我走到湖邊坐下，目光投注在湖面上，但眼睛內卻是一片空無蒼涼：“我和閼氏少年時就已經相識，那時她還不是什麼公主，只是普通官宦人家的女兒，我也不是現在的我，而是一個一心想著建功立業的少年，我和她……我和她……”
我小聲替他說道：“‘維士與女，伊其相謔，贈之以芍葯’，你和她互相贈送了芍葯。”
阿爹拍了下我的背說：“《詩經》還是讀懂了，我們雖互相贈送的不是芍葯，但意思卻是一樣。”
“那她怎麼如今做了單于的妻子？為什麼不做你的妻子？不是送了芍葯就該‘共效于飛’嗎？”
阿爹輕聲笑起來：“為什麼？該從大處說，還是從小處說？”他雖然在笑，可我卻聽得有些害怕，往他身邊靠了靠，頭埋在他膝蓋上。
“從國家民族大義來說，因為當年的漢朝打不過匈奴，為了百姓安寧、少死人，皇家就要和匈奴和親，卻又捨不得自己的女兒，所以從普通臣子的女兒中選容貌秀麗、才德出眾者封為公主，嫁給匈奴。從我們自己說，我膽小怯懦，不敢抗旨帶著她流亡天涯，她也不能棄父母於不顧，所以她只能做了單于的妻子。若單于待她好，即使匈奴野蠻落後，不知禮儀，那也罷了，可單于卻是一個不懂賞花的人。她哭只是因為對自己命運的無奈。太子生氣是想多了，也是因為他畢竟是匈奴人，很多事情無法體諒，無法明白他母親的痛苦。”阿爹輕歎一聲，“如果我們再晚生幾年，趕上當今皇上親政，也許一切都會不一樣。”
我覺得這話似乎聽著耳熟，想了好一會兒才想起兩年前，伊稚斜定親那天，他在山坡上感歎自己沒有早生幾年，不能和漢朝的皇上一爭長短，只能看著漢朝西擴。一個漢朝的皇帝居然讓阿爹和伊稚斜一個想晚生，一個想早生。
阿爹看我凝神思索，問道：“聽懂了嗎？”
“一半一半，你講的皇帝單于大漢匈奴的事情我聽懂了，可我還是不懂於單為什麼那麼生氣，回頭我再慢慢琢磨，我會勸於單不要生氣。阿爹，你讓我背那些書冊，是不是不想讓我只做花？”
“嗯，沒有找人教你紡線織布裁衣刺繡，也沒有教給你煮飯灑掃，我也不知道對不對。所有這些東西，她都會，但她卻在受欺負，朝堂上我可以盡力幫於單爭取利益，後宮之事我卻有心無力。”
我搖了搖阿爹的胳膊，仰頭看著他道：“我不做嬌柔的花，我做高大的樹，不會讓人欺負。”
阿爹揉了揉我的頭髮：“你的性子的確不像，可正因為你這個性子，我才更要你心思機敏、體察人心、能斷善謀，否則只是一味好強，受不了他人的氣，卻又保護不了自己，那可真是不如把你丟回狼群中。”
我低聲嘟囔道：“誰又想做人了？”
阿爹笑道：“又在腹誹我，你現在已經是人，再也回不到過去，就安心努力地做人吧！”
我默默想了會兒，忽然一喜：“等於單做了單于，閼氏是不是可以嫁給你？”
阿爹凝視著湖面，緩緩搖了搖頭：“等於單做了單于，我就帶你回中原，你既是我的女兒，自然不能在匈奴處長待，我只教你寫漢字讀漢書，不肯讓你學匈奴的文字也就是因為這個原因。她……她會做太后，於單是個孝順的孩子，她會過得很好。”
我納悶地問：“為什麼不娶閼氏？你不想娶她嗎？匈奴可沒有漢人那麼多規矩，匈奴的閼氏可以再嫁的呀！”
“一時的錯過，就是一生的錯過，人生中很多事情都沒有回頭的機會。”阿爹近乎自言自語地說著。我搖搖他的胳膊：“為什麼不可以回頭？”
“等我們回到中原，你長大時再來問我。”阿爹牽著我站起，“回吧！今天要做的功課一點兒都不許差，否則休想吃飯。”
之後沒有到一年，軍臣單于意外去世……
我突然站起，深吸幾口氣，凝視著東方初升的太陽。原來我還是不能坦然回憶之後的一切，還是會被刺痛。
過去已如地上燃燒殆盡的篝火，只剩烏黑的灰燼，可若想立即把灰燼掃去，又會一不小心就燙到手，不過總有冷卻的那天。
阿爹最後叮囑的話再次迴響在耳邊：“玉謹，阿爹對不起你，以為可以一直看著你嫁人生子，可是如今……如今阿爹不能陪你回中原，你自己回去。這次你是兔子，他人是狼，你要逃，拚命地逃，逃回中原你就安全了。你一定要活著，答應阿爹，不管遇到什麼都要努力活著，快快樂樂地活著，阿爹唯一的心願就是你過得好……”
太陽快活地躍上大地，我迎著明麗的陽光輕聲道：“阿爹，我會過得很好、很快樂，你也要和閼氏快快樂樂的。於單，你也是。”
阿爹總是不願意我做狼，總是心心唸唸想讓我回漢朝，其實我不用逃到中原也很安全，在西域大地，沒有人能捉住如今的我，即使伊稚斜——匈奴帝國現今的單于。