第238章
蘇白黑線,「澎叔,我哪裡對你假虛客套過？我那是敬重你。」這說話也太直了吧？一點兒不會委婉。
蘇澎笑，「我知道，你是小孩子認生。看，咱們處一處就好了,對不對？要不你也捨不得拿出李翰林的酒給我喝啊。」
可見,人家蘇神醫只是直了些，半點不笨。
蘇白之前誤會了蘇澎，這會兒是有意討好，一面給蘇澎執壺斟酒，一面問，「澎叔，你還認得李翰林哪？」
「有什麼不認得的？他以前請我看過病。」
人吃五穀雜糧，怎能不生病？大夫認識的人絕對不少，尤其是名醫。
既然蘇澎是識貨的，蘇白有心顯擺，問，「澎叔，這酒可是從我岳父那裡贏來的。你嘗著如何？」
「還成，李翰林三十幾年前酒就釀得很不錯了。」蘇澎實話實說，「這酒年頭淺，不過三五年，比尋常的酒是強些，卻也不是上等的酒。你岳父不是那什麼郎，哦，侍郎麼，好像是三品的官，怎麼不給你些上等的酒？」
「這還不算上等的酒？」蘇白道，「就這個，還是我岳父從戚國公那裡要來的，戚國公的酒是宋侯爺送他的，宋侯爺的酒是阿讓哥從李翰林那裡要來的。你想一想，多難得？是不是？」
蘇澎不能理解，道，「不就是一口酒麼，想喝直接給李翰林要，他能不給麼？」
「當然不給。」蘇白挑挑眉毛，「李翰林脾氣古怪，等閒人不入他目，就是我們翰林的掌院學士想跟他要兩瓶酒都難於上青天。」
蘇澎不認同蘇白的話，道，「李翰林脾氣很不錯的。」
蘇白靈機一動，問，「澎叔，你能不能幫我給李翰林要兩瓶好酒，咱們在家裡自家人喝，也叫我娘嘗一嘗。」
蘇澎道，「這有什麼難的。趕明兒閒了我跟他說一聲，他不是小氣的人。」
蘇白眉開眼笑，他心結全消，又問，「澎叔，你認識我父親嗎？」
蘇澎撇下嘴，「當然認得。」看蘇先生一眼，老實的說，「你娘不叫我跟你說。」
蘇白不解，道，「這有什麼不能說的。娘，怎麼不能說啊？」
蘇先生道，「好吧。阿澎，阿白既然問，你就跟他說說吧。」
蘇澎立刻道，「完全不知所謂的人，根本配不上你娘，除了一張臉還湊合，沒有半點可取之處。這樣的爹，有什麼好問的。阿白，你要實在想爹，就認我做爹吧。」
蘇白有些不高興，「澎叔，你是不是跟我爹有過節啊？」他娘說的根本不是這樣。
蘇澎道，「我從不說假話。」
蘇先生盛一碗青菜海米豆腐湯給蘇白，道，「阿白，不是所有人都能明白你父親的好處。」
蘇澎道，「是啊，像我當初如何都想不明白，你怎麼就嫁了那種人。」
蘇白攪著碗裡的湯，道，「澎叔，那種人是我爹，你客氣點成不成？」什麼叫那種人啊，他娘說他爹才貌雙全，起碼肯定比蘇澎這醫癡要強的。
小孩子的脾氣都這樣詭異，陰晴不定的。有那種爹，蘇白還長成這樣有學識有道德的青年，都是阿末的功勞啊。蘇澎待晚輩是很好的，笑瞇瞇地，「好吧好吧，不說就是了，你非要問我的。」
蘇澎用過飯就回自己屋休息了，蘇白跟他娘屁股後頭問他娘，「娘，澎叔怎麼這樣說父親啊？」
蘇先生坐在榻間，蘇白倒盞茶送過去，蘇先生呷一口，無奈道，「我還未出嫁時也認得一些年齡相仿的男孩子，凡與我說得來的，阿澎都看他們不順眼。」
蘇白慧至心靈，問，「娘，是不是澎叔喜歡你啊？」
蘇先生笑著搖頭，「我也不知道。」
蘇白已經自有結論，「這就是了，肯定是澎叔有些嫉妒父親娶了你，才中傷父親的。」蘇澎原來是個敗給他爹的可憐男人哪，那就難怪了。
這樣一想，蘇白就放開了，笑，「澎叔也真是的，都這麼多年了，還放不開。娘，父親是不是也不喜歡澎叔啊？」
蘇先生笑，「那倒沒有。你父親有了好東西都會給阿澎送一些過去，對他很客氣。」
蘇白毫不吝嗇的讚美自己的父親，道，「這就是心胸涵養！」在蘇白心中，自己的父親絕對是天下第一完美之人。他又問，「娘，當初父親生病，沒讓澎叔給他看看嗎？他是生什麼病過逝的？」
蘇先生想了想，道，「不算病，應該是太完美，給完美死的。你沒聽說過一句話麼，天妒英才。」
蘇白：……
「娘，我在正經問你事呢。」
蘇先生望著興致勃勃的兒子，道，「在我心裡，你父親就是這樣過逝的。我一點都不想回憶他過逝的事，明白嗎？」
蘇白抱抱他娘的肩，說，「娘，我不問了。」他娘肯定還深愛著他父親，提這些事會讓他娘傷心的吧。
「好。」
蘇白抽空將給趙長寧的賀禮送到夏家去，趙長卿問了問永安侯府的事，「蘇姑姑的嫁妝都全嗎？」這話也就趙長卿能問，她同蘇白一向親近。
蘇白道，「一樣不差。」
趙長卿唏噓，「看永安侯可真不是個糊塗人，不知他怎麼就能縱容李老太太到此？知道現在外頭怎麼說嗎？都在說永安侯還嫁妝時，李老太太過去發潑，永安侯堅持將嫁妝還給蘇家。我聽說，他現在跟你關係非常好，你們還經常一起吃飯喝茶。」
說到這事蘇白便頭疼，「興許是那天的事，永安侯府大失顏面。永安侯想挽回面子，便從我這裡做文章，隔三差五的去翰林院找我，豈止是非常好，昨天不是下雨了麼，他還特特命人給我送傘過去。我看他對自己兒子都不會這樣，他這樣，人們只會說他與蘇家關係融洽。澎叔雖然不理他，可澎叔就住在我家裡，他對我這樣好，縱使有什麼流言，人們頂多是說李老太太的不是。反正李老太太素來沒什麼好名聲，倒更顯得永安侯明理。」蘇白實未料到永安侯會從他身上做突破，尋求挽回名聲的辦法。而且，他即使知道了，永安侯要在人前做秀，蘇白也不好在外面給永安侯難堪的。永安侯對此心知肚明，於是更做出與蘇白親近的模樣。
趙長卿道，「永安侯可比李老太太難纏百倍。」
「李老太太除了給永安侯扯後腿，幹不了什麼正事。」以前想對付永安侯，自李老太太著手是好主意。但自從那日之事後，李老太太自稱病了，幾次打發人往侯府送信，根本進不得侯府一步。永安侯讓族老去處理李老太太的事，態度極為疏離。這種情況下，李老太太已經完全失去自身價值。蘇白道，「現在連扯後腿的事都幹不了了。」
趙長卿笑，「你心裡有數就好。」
蘇白對趙長卿道，「那天我說話不留神，說了一下我自己對永安侯夫人的看法，後來才想起來，永安侯夫人是阿文哥族伯家的千金，夏家不遷怒姐姐吧？」
趙長卿笑，「夏恭人已經表達了她的想法。」
蘇白忙問，「她說什麼了？」
「她問我，跟蘇探花熟不熟，她覺著蘇探花不該對人家內闈指手劃腳。」趙長卿道，「我已經給了夏恭人回復，身為一家主母，她並沒有出門，家裡有女眷到訪，第一個知道的人必然是主母，而不是家裡的男主人。若永安侯夫人對李老太太攪局的事毫不知情，那是她失職。若永安侯夫人知道，憑由其撒潑丟臉，那麼，是不是永安侯夫人與李老太太一樣，想私吞蘇夫人的陪嫁。她一個繼室，對正室的嫁妝有非分之想，可見做繼室也不稱職。我是元配，只要一想世上竟有這樣的姨娘，哪怕想一想也令人不寒而慄。」
夏白瞠目結舌。
趙長卿並不是個刻薄的人，讓她說出這樣刻薄的話，夏恭人是相當本事的。
原本趙長卿只知道永安侯府要歸還蘇家嫁妝，這事，因事涉侯府，再加上蘇神醫如今也是帝都有名的人物，消息稍微靈通的人都聽說了。夏老太太還問趙長卿是不是蘇白家的事，後來知道是蘇神醫妹妹的嫁妝，夏老太太還念叨了幾句。
後來李老太太過去撒潑，永安侯府丟了臉面，趙長卿也沒在意，反正蘇澎又沒吃虧，她跟永安侯府也不熟。這個時候，趙長卿還不知道蘇白指責過永安侯會人的事，這事，還是夏恭人過來說，趙長卿才知道的。
永安侯府的事與夏恭人的利益息息相關，永安侯長子已被冊世子，是夏恭人嫡親的外孫。如無意外，永安侯府的爵位財產都是由她外孫繼承的。
故此，夏恭人對永安侯要歸還蘇夫人嫁妝一事深為不滿，只是，她再管不到永安侯府的事。不過，這並不妨礙她表達自己的意見，尤其是得知女兒因此事吃了掛落，夏恭人簡直恨透了蘇家人。她到夏家與夏老太太說話，想到趙長卿與蘇家是極親密的，特意對趙長卿道，「說是蘇夫人的嫁妝，誰不知道先侯爺夫人是蘇夫人嫡親的姑媽。蘇夫人少時便父母雙亡，她能有什麼嫁妝，無非還是侯府的產業，拿出來給她充充門面。這事兒，無人不知的。虧得如今蘇家竟好上門來要嫁妝？哪裡有蘇家的東西，就是那個蘇神醫，小時候也是吃永安侯府的飯長大的。真虧他張得開嘴要嫁妝！」
「還有小蘇探花，平日都說他知書識禮，是個明白人。究竟與蘇神醫是什麼關係，不過是姓了蘇，便以蘇氏族人自居，還口口聲聲說這裡不是那裡不是，雞蛋裡都能給他挑出骨頭來，直把永安侯氣得吐了血！虧得永安侯一片真心待他如子侄哪！那良心不知是不是叫狗叼了！」夏恭人越發道道，「我聽說蘇先生是教過侄媳婦的，外頭人說她明白，卻教出這樣的糊塗兒子，可見明白也是有限的。要我說，侄媳婦還是不要跟這樣的人家來往為是。」
夏恭人自覺四品誥命，又正在氣頭上，且素來不將夏家放在眼裡，對著趙長卿便是好一頓抱怨。趙長卿聽她說完，接著也就永安侯夫人的事表達了自己的意見，就是上面那些話，不再複述。當時便將夏恭人噎個好歹，夏恭人起身道，「我是好意來給你提個醒，既然你這樣說，我實在不是該來的！」
趙長卿安安穩穩的坐在椅中，沉聲道，「我自小跟著蘇先生唸書，先生如同我的母親是一樣的，阿白就是我的弟弟。伯娘到我家來指責我母親弟弟的不是，我不過是效仿伯娘說一說伯娘女兒的不妥之處罷了。伯娘該不該來我不知道，但伯娘不能欺人太甚是真的！」好端端的誰也沒請你來，可來了就這樣大放厥詞，這是成心來找晦氣來了嗎！
「你把那樣的人家，那樣的人視為母親弟弟！」夏恭人豎著眉毛，諷刺道，「若我沒記錯，侄媳婦娘家姓趙的吧。」
「伯娘的記性當真不錯，我記得伯娘娘家姓陳，那位上秘折參我、又指使御史去參梨果的陳郎中就是伯娘的族兄，對吧？」
夏恭人高抬著下巴，道，「身正不怕影邪，若真自身行得正，何懼人言？」
「原話奉還。永安侯夫人若行得正，心裡沒鬼，何懼人言呢？」趙長卿淡淡道，「伯娘是永安侯的岳母，您既然對侯府之事有所不滿，直接去同永安侯說就是。在我家來說，是想我替您將您的意見告訴永安侯嗎？」
夏恭人走時險吐三升血，更讓夏恭人鬱悶的是，自己的兩個兒媳婦就像傻瓜一樣，一句話都不知說。她本是長輩，與趙長卿說是道非的深覺有*份，何況又沒說過人家？這個時候，兒媳婦若能接盤再好不過，結果，夏大奶奶、夏二奶奶只知手足無措，簡直半句話不知道說，比啞巴還沒用。
夏恭人氣哄哄的走了，趙長卿也十分來火：這個賤人，敢跑到她家裡來指責她！
夏太太正想勸趙長卿兩句，就見趙長卿握住的一隻扶手辟辟啪啪碎成齏粉，夏老太太等頓時看傻了。趙長卿深深的吁了一口氣，夏老太太忙道，「不值當不值當，可別生這麼大的氣。」她半點不敢說趙長卿不是了。我的天哪，這是什麼功夫啊！嚇死個人咧！
夏姑媽也道，「是啊，氣壞了身子不值。」可千萬別發狂拆房啊。
夏姑媽私下與夏老太太道，「天哪，都說文哥兒他媳婦有武功，不曉得這樣厲害喲。」
夏老太太道，「你說，她會不會欺負文哥兒？」這要動起手來誰擋得住，恐怕一家子加起來都不夠趙長卿一根手指彈的。
夏姑媽道，「不會吧。看文哥兒每天歡歡實實的，哪兒像受欺負的樣。倒是文哥兒媳婦娘家兄弟成親，咱們還是多備些禮給她娘家兄弟，別叫她挑了眼。」以前她便覺著趙長卿厲害不好惹，但，此時夏姑媽才覺著趙長卿不是不好惹，而是根本惹不起。幸而夏恭人走的早啊，真惹毛了趙長卿，會不會把夏恭人當這扶手捏碎了骨頭都不好說。
欺軟怕硬二人組母女頗是心有靈犀，夏老太太道，「略厚些也好，這都是實在親戚。」尤其如今夏文孝順她，趙長卿的態度也有轉變，更兼趙長卿露了這一手，夏老太太已經心下決定與趙長卿好生相處了。
夏姑媽有些擔心夏恭人，「族嫂該不會跟咱家斷絕往來吧？」
欺軟怕硬勢利眼=夏老太太道，「過幾天再說。她也是，這永安侯府跟蘇神醫的事，怎麼就說到咱家頭上了。人家蘇探花也是探花，文哥兒與蘇探花關係多好，難道咱家能不跟蘇家往來麼？玉姐兒不是還帶著蓮姐兒去過蘇先生那裡麼，咱家跟蘇家有交情，可不能斷。蘇探花眼瞅著就要娶侍郎家的閨女了，我聽阿文說，侍郎是正三品的大官，比你族兄的官還大呢。」
夏姑媽想到蘇白能娶到侍郎家的千金，便有說不出的羨慕，道，「娘，你說怎麼蘇探花這般好運道，硬叫三品大官看中了呢。」
夏老太太道，「阿文以前不是就說過麼，那是福姐兒她娘做的媒。」
夏姑媽感歎，「可惜咱們跟福姐兒她娘不熟，要是熟的話，也請她給咱們蓮姐兒說門親事。不用三品大官兒，四品家的我也樂意。」
夏老太太聽這話都不得勁兒，說長女，「你別盡說這些有的沒的，你若這樣心高，蓮姐兒這親事難成。還是腳踏實地的想一想，高門娶婦，低門嫁女。這老話再錯不了的，就尋個尋常些的人家，蓮姐兒嫁進去，丈夫敬重，公婆也厚待，享一輩子福。真嫁到那高官人家，咱家惹不起，若是蓮姐兒受委屈什麼的，到時家裡想給她出頭，有心也無力哪。」四品高官，夏少卿家就是正四品，真虧長女說得出口，這不是做夢是什麼。眼瞅著趙蓮一日大似一日，夏老太太心裡也為外孫女急。
夏姑媽笑，「娘，我就說一說，還不許我白日作夢啦。」
夏老太太一笑，「還是正經想想媒人說的兩家，雖是京郊人家，家裡也有上千畝田地，不算窮了。家中子弟雖無功名，可哪兒有個個兒就似阿文這樣年紀輕輕便能把功名考下來的呢。」
夏姑媽道，「我知道。我這也急呢。」
椿齡院裡母女兩個為趙蓮的親事著急，夏文落衙回家，見趙長卿臉色不好，不禁問道，「怎麼了？不身子不舒服麼？」
趙長卿道，「險沒氣死我。」把夏恭人過來說的話一五一十的對夏文講了，「自來與咱家說話就是頤指氣使，好像多高人一等似的。明明是蘇叔叔家的東西，若不然，永安侯府何必還回去？伯娘心疼東西，總覺著蘇叔叔不出現，那筆嫁妝就是永安侯府的。人家永安侯都沒說什麼，痛痛快快的就要還的，偏生遇著李老太太去攪局，丟盡臉面。聽說，連蘇叔叔的臉都給撓花了。阿白又不是木頭，難道不能說幾句公道話？要我說，永安侯夫人做的就是不對，她是一府主母，既不聾也不瞎，李老太太去侯府的事她能不知道？她既知道，就該著人攔著李老太太，別丟臉丟到外頭去！永安侯夫人只當別人是傻子，坐等好戲，丟得還不是永安侯府的臉？」
「伯娘也可笑，惹不起蘇家，惹不起永安侯，一兜子火來咱家撒，跟我說阿白如何如何不好，還說先生不好，闔著天下就她一個好的！還叫我不要跟蘇家來往！她這是在自家霸道慣了，準備也來當咱家的家了！」趙長卿說起來都是一肚子火。
夏文顧不得換衣裳，坐下來勸她，「一點小事，值不當生氣。正好，趁熱打鐵，我去族伯家把事說一說，總不能就這麼算了。我若不過去，還不是伯娘說什麼是什麼？」
「這也好。」先把叫人打聽的永安侯府的事說了一遍給夏文知道，好讓夏文心裡有數，趙長卿道，「伯娘素來勢利，當初咱們剛來帝都，你只是舉人，咱們上門請安，早早的送了信兒過去，頭一回去都見不著人的。如今你中了進士，做了翰林，咱家日子好過了，她便親熱起來。就是這面兒上親熱，怕也是看你是個官兒，心裡定還當咱們打抽豐的一般，要不她也不能這樣過來咱家指手劃腳。你看她跟別人何嘗如此了。」
夏文又勸了趙長卿一回，趁著天色還亮，去了夏少卿府上。
真正覺著日子難過的是夏少卿，反正是各種不順。女婿家還嫁妝還得滿城風雨，閨女回家訴苦，老妻又出去把族人給得罪了。夏少卿先安撫夏文，「婦道人家，頭髮長見識短的，就是這麼個脾氣。別與她一般見識，你伯娘興許是年紀大了，喜怒不定的，每天都要喝大夫開的寧神湯方能好些，我平日裡都說少叫她出門。這話只跟你說了，幸而是去你家，若是去別人家，豈不惹人笑話。蘇夫人身後無子，何況又是那樣離逝，這些年，侯爺心裡很不好過。只是蘇神醫行蹤飄忽不定，不然，早將嫁妝如數奉還了，哪裡等得到今日。這筆嫁妝，自蘇夫人離逝後便立刻封存的，二十來年，未動分毫，可見侯爺磊落。」
「倒是你姐姐受了冤，李老太太的脾氣，闔帝都是出了名的，誰管得了她？你姐姐是侯府夫人，因李老太太是侯爺生母，當真是說不得碰不得的，別提多為難。偏生李老太太有個不是，別人先得尋思到她頭上。何況，蘇夫人是元配，她是繼室，本就尷尬，又事關蘇夫人的嫁妝，偏生在這節骨眼兒上出了差子，你姐姐是百口莫辯哪。」夏少卿歎道，「原本好端端的一樁事，鬧到現在實傷情分。又叫你媳婦受了委屈。」
夏文溫聲道，「這哪裡說得上委屈不委屈的，咱們不是外處。我回家聽說此事，擔心伯娘生媳婦的氣，特意過來跟伯娘請罪。」
夏少卿道，「別這樣說，你這媳婦娶得好，真得難得，旺夫旺家。你們與蘇家的情分，那是患難之情，非同一般，何況蘇探花我也瞧著極好的。就是蘇先生，那是你媳婦的先生，都說一日為師，終身為父。師生之情，如同父子，好比母女。別說蘇家沒錯，就算蘇家有錯，若你媳婦聽任你伯娘說蘇家的不是只知唯唯諾諾，反是有限了。」看來夏家與蘇家關係匪淺啊。什麼師生父子，若還信這一套，夏少卿混不到今天。只是，他不是個沒眼力的人，趙長卿都能為蘇家同夏恭人翻臉，那麼起碼說明在趙長卿眼裡心裡，蘇家於她更為親近。夏文都親自來了，夏少卿也不會願意將兩家關係搞僵。他已經老了，夏文還年輕，莫欺少年窮的道理，夏少卿是明白的。
這伯侄二人，一人老狐狸，一人亦圓滑，和和氣氣的將事說開，便罷了。
自然，送走夏文後，夏少卿難道去說老妻兩句，「咱們自己在家念叨念叨便罷了，何必把事拿到外頭去說？」
夏恭人氣的，回家喝了兩劑寧神散都不管用，捶著胸口道，「本就是蘇家貪得無厭，得寸進尺，還不許人說了？虧得我們平日裡那樣提攜阿文他們夫妻，這瞅著蘇家要攀上高枝，立刻就給我臉子看。虧得他們還沒飛黃騰達呢，不然，他們眼裡還有誰？」
夏少卿道，「文哥兒他媳婦與蘇家本就不是一般的交情，你這樣上門子，豈不是自討沒趣？何必把臉撕破？你以前可不是這樣的人。」
蘇恭人氣得眼中淚光閃爍，「我那大嫂，說是潑辣些，到底是上了年紀的人，那姓蘇的，虧得他還是大夫，怎麼一點仁心都沒有，把我大嫂臉都抽紫了，腫得老高，牙都掉了兩顆。我去看她時，話都說不清楚。還有那蘇探花，咱們閨女招他惹他了？當著那些人的面說咱閨女的不是，以後叫閨女如何出去走動見人哪？若不是蘇探花那沒天良的臭嘴，閨女也不能叫侯爺給誤會了！咱家與蘇家不共戴天，阿文既是咱們夏家人，就該跟咱們同仇敵愾！哪知竟是這樣沒良心的小崽子！兩隻富貴眼，一顆勢利心，咱家還興旺著呢，不過是侯府有些小波折，那小夫妻嘴臉立刻就上來了。平日裡我總說你是傻實在，對這個關照，對那個提攜，究竟誰知你的情呢？以後還是遠著些好。」
夏少卿道，「都是親戚，面兒上過得去就好。」
趙長卿不買賬，夏恭人生氣也只能往自家生了。倒是沒過幾日，夏姑娘過來說話，夏恭人忖度著，夏姑媽定是來說情賠禮的，原本打算給夏姑媽個閉門羹不見的，但轉念一想，夏姑媽素來趙長卿不合。敵人的敵人是朋友，這話夏恭人不會說，道理可是明白的。
夏恭人轉念便命人請了夏姑媽進門，夏恭人所料無差，因前幾天的事鬧得大家臉上不好看，趙長卿素來乾脆，等閒人甭想叫她低頭的。夏老太太夏姑媽母女兩個商量著，還是到夏恭人這裡圓活圓活，這事兒，夏老太太不合適，她老人家輩份高，叫她過來同夏恭人說好話，夏老太太不大樂意。何況，夏老太太心裡也是願意孫子同蘇白親近的。至於夏太太，在夏老太太心裡根本上名號，素來不中用的人，夏老太太信不過她。於是，事情便交給了夏姑媽來辦，夏老太太還交待了夏姑媽幾句話，道，「你就說，文哥兒媳婦年輕，脾氣直，都是親戚，說話難免有不提防的時候。」
夏姑媽與夏恭人說起話來，夏恭人笑，「以往你說文哥兒媳婦不識道理，我還不信。如今是見了真真兒的了。」
夏姑媽一萬個慶幸的模樣，「嫂子你那天真是運道好，你不知文哥兒媳婦的厲害，她捏這椅子扶手就像捏河沙一般，頃刻間便成齏粉。沒親眼見過，不知她的厲害。您以後可別惹她了，真惹急了她，傷著您就不好了。」
夏姑媽完全一片好心哪，她自覺與夏恭人交情好，方善心善意的給夏恭人提個醒。夏恭人一聽這話則更是來氣，譏誚道，「要依你說，我還得感激她沒傷著我了？」
夏姑媽實誠道，「感激不必，倒是嫂子你運道好是真的。」
夏恭人氣煞：這混賬女人真的是來賠不是的嗎！！！