第7節

  貨艙裡,是一個地獄的縮影。
  無數半透明的筒狀強化玻璃裡,淡藍色的藥水浸泡著一個個深沉睡眠中的人類。
  吸血鬼處理貨品的流程已完整規格化,將這些人類依照性別、體型、年齡,井然有序地成半蜂巢狀排列堆放。就連嬰兒,也有屬於自己的小小空間,被妥善地「呵護」著。
  每個人都半闔著眼,做著悲傷的噩夢。但悲傷並無法跟著從鼻腔裡冒出的細碎氣泡排出。
  裝置在筒狀玻璃上的三個圓形機械儀,分別為恆溫定壓控管的溫度表、壓力表,與氧氣數值,小心維繫著貨品的鮮度與口感。
  早在很久以前,以莫斯科為首的吸血鬼食品研究中心就已指出,長期處於恐懼之下的人類,肉質與血液會釋放過多的胺基酸,口感將大大變差。以往用貨櫃輪船做遠洋運送時,更屢次發生貨品集體驚恐暴斃、或自相殘殺、絕食自殺等大麻煩,遇上嚇到屎尿齊出的場面,更是食慾大減。
  後來在八O年代開始實施安眠藥靜脈注射後,才將遠洋航行的貨品情緒穩定下來,但貨品因為長期處於睡眠無法進食,也會導致營養不良、生病,甚至死亡。
  所以以往吸血鬼的進食大多采亞齊畢托維克所說的「就地掠食主義」與「區域合作」,或是東瀛以往奉行的「圈養主義」。想要吃食不同人種的吸血鬼只好自行旅行,但人生地不熟的獵食行動往往引人注目,經常會遭到當地吸血鬼的仇視,與吸血鬼獵人、政府秘警的緝拿。
  所以烏拉拉眼前這套科幻電影似的設備,可說是吸血鬼世界致力研發出的驚人創舉。
  藍色液體的成分是價值連城的專利,可供給身置其中的人類足夠的氣體交換、微量養分,與充足的睡眠品質,亦能同步分解糞便與尿液,使得貨品折損率大幅降低,評價極高。
  「我該怎麼做呢?」烏拉拉歎氣。
  上千人泡在藍色的液體內,層層堆疊,令巨大的貨艙宛若一個龐雜又分化的魚缸,酷似二十多年前電影「TheMatrix」(《黑客帝國》)裡,機器人豢養人類的誇張場景。
  烏拉拉感受到,這些靈魂顫抖的悲嗚。
  但要一一救出這些人,沒有一絲可能。
  這個殘酷的事實,在烏拉拉來這裡之前,他就已經接受。
  所以,烏拉拉站在這裡的目的,只有一個。
  就是銷毀。
  「我知道你們並不想被吃掉,那麼,就只能讓你們安息了。」
  比起引爆炸藥,還有更妥善的方法。
  烏拉拉來到控制貨品的巨大儀器前,將藍色液體內的氧氣供應給關掉。
  算一算,最多只要十分鐘,這上千人就會在熟睡中靜靜地死亡。
  而烏拉拉自己,只需要擋在控制氧氣的儀器前十分鐘,不讓從碼頭過來支援的東京吸血鬼欺近即可。在這之間還可以用拳頭宣洩自己的憤怒。
  「喂,你差點打亂我的計劃。」
  突然傳出的聲音。
  烏拉拉警覺地環顧四方,只見一個蒙面的女人從一堆複雜的大型機械暗處走出。不知道這女人是怎麼潛進來的,又躲了多久。
  蒙面女人很高大,約莫一百八十公分,比烏拉拉還要高些。
  她肩上背著一個很沉重的金屬箱子。
  「我說,把氧氣切回正常的數值。」蒙面女人說,口音有些奇怪。
  蒙面女人的語氣沒有惡意,卻有一股很強烈的堅持。
  烏拉拉不為所動,只是目不轉睛地看著眼前藍色勁裝打扮、除了眼睛什麼都包在藍色皮質底下的女人。
  蒙面女張開雙手,伸直臂膀,表示自己並沒有暗藏武器,也不想打架。
  「依你的身手,應該能夠從空氣感應我的體溫吧,我不只是人,還是個獵人。」蒙面女說,眼睛卻焦切地瞥著烏拉拉身後的氧氣閥。
  烏拉拉搖搖頭,淡淡道:「不必偽裝了,即使你皮膚表層的溫度是三十七度整,但你的呼吸卻是冰冷的二十五度三,騙不了人。只有一個解釋,你的衣服是特殊材質做的,是遠紅外線?不,我想是更先進的東西吧?」
  蒙面女眼睛殺意一動。
  原本平舉的雙手緩緩貼放下來。
  「厲害的吸血鬼可以藉由刻苦的訓練改變幾分鐘的體溫,你顯然還不到那個等級。出手吧,即使你現在回頭,我還是會從背後殺了你。」烏拉拉冷靜地說,慢條斯理在掌心上寫下火炎咒。
  跟火有關的咒語,是烏家血統最擅長的術。能夠用得比其他獵命師要純熟、頻繁,以及強大。
  蒙面女閉上眼睛,長長吐出一口氣,像是有所覺悟。
  「不可思議。你是第一個察覺我呼吸溫度不同於身體的獵人。」蒙面女左手慢慢從背上金屬箱子下緣的開口,拉出一條沉重的鎖鏈。
  鎖鏈的盡頭,是一個烏黑的鋼球,一柄五爪鋼叉鑲嵌其上。
  蒙面女慢慢地將鎖鏈鏈住整只左手臂,只讓鋼爪隨著多出來的鏈子,規律地擺盪。
  擺盪。
  擺盪。
  「我不是獵人。」烏拉拉感覺到,這條鎖鏈很危險。
  他豎起耳朵,等待蒙面女肌肉繃緊的瞬間。
  那便是蒙面女出招的最前奏,最弱的時機也會在那時暴露出來。
  縱使只有十分之一秒,對烏拉拉來說也恰恰足夠。那是哥對他的嚴格要求。
  蒙面女垂下的手臂底,鋼爪依舊緩緩擺盪,又擺盪。女人的身體也跟著微微晃動起來,似乎也在觀察烏拉拉呼吸間的縫隙。!
  烏拉拉的瞳孔還來不及縮小,鋼爪竟已無聲無息來到鼻子前。
  像是從蒙面女出手的那一刻,到鋼爪襲至烏拉拉面前,這中間所有的過程……鎖鏈彎曲、伸直、繃緊等等,都莫名其妙完全取消了似的。
  那不是快,而是詭異!
  烏拉拉的瞳孔終於縮小,然後急速放大。
  「不管你再怎麼強,對比你快一倍的東西,還是贏不了。」
  蒙面女說,鋼鏈已經回到手上。
  烏拉拉一身冷汗。
  原本應該中招受傷的自己,現在一點事也沒有。
  據說日本擁有「白氏」血統的吸血鬼,可以製造各種逼真的幻覺,但剛剛那一瞬的生死交關,卻無論如何不像幻術。
  更何況,幻術是迫使對方大腦意識「相信」這樣的景象或感覺「真實存在」,才能夠成立的精神術。但自己根本不可能相信有這種速度的可能,既然不可能,所以這樣的幻術便無法被製造出來。
  很明顯,蒙面女饒過了自己。
  這感覺真是差勁透了。烏拉拉難堪不已,滿臉漲紅。
  「即使如此,我還是不可能將氧氣打開的,你出手吧。」烏拉拉捏緊拳頭,這次卻先退了一小步,忖測著鎖鏈的拋擊距離。
  烏拉拉深呼吸,強大的自信自掌心暴湧,氣勢奪人。
  但蒙面女卻沒有繼續動手的意思,反而從上衣裡拿出一隻空瓶。
  「不久前裝在這瓶子裡的藥水,只要一點點,就能在人類的血液裡快速重組一種叫『類銀』——『sliVerpsudo』的成份,在快速重組的兩個小時裡,被寄生的人類會出現高燒不退、嘔吐、腹瀉等重感冒症狀,最後有百分之九十五以上的人會在三個小時以內多重器官衰竭而死,其餘的百分之五也會在第五個小時內跟進。」蒙面女說。
  烏拉拉靜靜聽著,因為他知道蒙面女沒有說完。
  而且趕時間的不是他,而是她。
  「一個小時前,我已經在這些藍色液體裡注入特殊的化學成分,以他們吸血鬼的技術,不,以他們的警覺心,這些人類身上的異變不可能立即被檢驗出來,因為人類脫離這些藍色液體後的一天內,也會出現很類似的副作用。而只要不脫離這些藍色液體,類銀的重組速度就會被壓抑,所以不會提前產生感染。」蒙面女慢條斯理地解釋,將空瓶子收起。
  「類銀?」烏拉拉疑道。
  此時他已卸下大部分的心防,畢竟一個想要戰鬥的人,並不會花這麼多時間念開場白。
  「類銀是一種結構仿真金屬銀的化合物,那些吸血鬼吃了這些遭類銀污染的人類後,就會集體死亡。而你想要讓這些人不被吸血鬼利用……這樣的目的,最後還是會完成,而且更有意義。所以,快把氧氣打開。」蒙面女本想將話繼續說下去,卻又自行打住。
  烏拉拉怔住。雖然還不知道「類銀」這樣的東西是否存在,但這種消滅吸血鬼的方式還真有一套。而他也明白,蒙面女沒有說出的話,不外「否則,就只有一戰了」這樣的贅句。
  蒙面女樹起耳朵。
  隱隱約約,已有新的敵人漸漸朝這裡靠近,敵人數量不少,而且呼吸均勻不亂。一定是從碼頭趕來支援的新兵。
  「雖然我不習慣替別人的人生決定什麼叫做意義……」烏拉拉歎氣:「什麼時候可以再見個面?聊聊攜手共抗吸血鬼大業啦,或是聊聊最近有什麼好看的電影?養貓嗎?我教你。」烏拉拉恢復了他愛胡說八道的習慣。
  烏拉拉將氧氣的掣閥打開。
  藍色液體內,原本已開始昏厥的可憐人兒們,頓時好像輕顫了一下。
  「最好還是丟個炸藥意思意思,免得他們起疑。」蒙面女沒有答話。
  烏拉拉伸出左手,大喝一聲,掌心的火炎咒大熾,瞬問將十幾座貯藏玻璃筒掩埋在熊熊大火裡。
  蒙面女本想轉身就走,但見烏拉拉露了這一手,不禁愣了一下。
  沒有噴火器,沒見到任何輔助器材,這年紀輕輕、顯然不到二十五歲的大男孩,卻奇異地從身體製造出如此具破壞力的火焰。
  不是吸血鬼白氏,卻同樣有超人類的能力。
  「你很強嗎?」蒙面女瞇起眼睛。
  真是個尷尬的問題,自己剛剛才差一點被你砸了個面目全非呢。烏拉拉心想。
  「很強。」烏拉拉嘴角揚起。

《獵命師傳奇·卷二·東京血族》