第一章

    今天並非集日,這兒也並非繁華街市,一條山道放眼望去,那岔路口卻擠得車水馬龍、水洩不通,著實叫人奇怪得很。
    一輛豪華的大馬車被迫停下,趕馬的小廝勒住韁繩,車子晃動了一下,簾內傳出不悅的聲音
    「怎麼了?」
    「公子,前面被堵住了,咱們過不去。」小廝吐吐舌頭回答。
    「去打聽打聽,到底發生了什麼事?」簾內的人吩咐。
    小廝點頭稱是,跳下車子,來到路邊的茶水鋪,扔了兩個銅板,與那賣茶水的老頭閒聊起來。
    「又不是逢年過節的,怎麼趕路的人這麼多?」小廝環顧了一下四周,這兒雖非荒山野嶺,但離城已有數十里,道旁是一望無際的稻田。
    「呵呵,」老頭笑道,「因為前面是姊妹坡呀,所以人多並不奇怪。」
    「姊妹坡是什麼地方?」
    「小哥不常在這一帶走動吧?竟然不知道姊妹坡?」老頭反倒詫異。
    「我家住在京城,這是頭一回跟著我們公子爺來南方。」小廝微微惱怒,不肯承認自己孤陋寡聞,立刻抬出「京城」二字,以顯身份。
    「這也難怪,一看小哥就不像常出門的人,」老頭頷首,「我們這兒南來北往的客人都知道姊妹坡。」
    「那到底是個什麼地方?這麼了不起?」小廝不耐煩了。
    「那兒其實也不算什麼了不起的地方,不過一間客棧而已。」
    「喔,不過一間客棧而已!」他輕蔑地哼了一聲。
    「雖說只是一間客棧,卻在江湖上大大聞名。」
    「為什麼?那是一間黑店嗎?」小廝跟所有男孩子一樣,一提到「江湖」二字,就無比景仰,所以這江湖上大大聞名的地方,重新引發了他的好奇。
    「黑店倒不至於,只因店裡有三位傳奇般的女主人,所以南來北往的客人無不一刖往,爭相目睹她們的風采。」
    「真的很漂亮嗎?」小廝雖然年紀小,但一聽到有美女艷名,也忍不住摩拳擦掌,兩眼發光。
    「不僅漂亮,更因為她們的身份!那姊妹坡的曲大姑娘,一年前嫁與聞名天下的黑禹山寨主殷飛龍,身居綠林第一押寨夫人,月月享用匪首進貢,身份好不顯赫;那曲二姑娘則憑著西施貂嬋之姿,半年前嫁與武林第一鏢局少主莊康,名媒正娶,迎親隊伍直貫京城,風光無限!按說這姊妹二人的夫家,一個黑道,一個白道,本該水火不相容,卻出乎意料的和睦,叫人既驚奇又羨慕!」
    「這樣的人家開的店,有人敢住嗎?」小廝疑惑地問。
    「為什麼不敢?」
    「那大姑娘的夫婿不是土匪嗎?」
    「可那二姑娘的夫婿是風揚鏢局的少主呀!」老頭笑,「一正一邪,正好互相牽制。」
    「等等,」小廝似想起了什麼,「剛才您似乎還提到了一個三姑娘,她嫁給了什麼人?」
    「她?她待字閨中,尚未婚配,也正因為如此,今天這道上才這麼多人呀!」
    「呃?」他不解。
    老頭進一步解釋,「都是趕著去姊妹坡瞧她的!」
    「她比兩個姊姊漂亮嗎?」
    「這個……」他神秘一笑,「至今無外人見過她的樣貌。」
    「為、為什麼?」小廝越發好奇了。
    「大家只知道她廚藝一流,年初在君州舉辦的廚王大賽,她只憑藉一碗蛋炒飯,便力挫群雄,奪得魁首。但可能是因為年紀小的緣故,她的姊姊們從不讓她見生人,倘若出門,也總坐在大車裡,有丫養、小廝護衛著,不與外界接觸。」
    「既然她的姊姊們從不讓她見生人,怎麼您還說這道上的人都是趕著去瞧她的呢?」
    「因為今天例外呀!今天有人或許能與她見上一面。」
    「真的?」小廝眼睛一亮。
    「或許因為她兩個姊姊覺得小妹也到了適婚的年紀,便昭告天下,把每月的今日定為『品餚日』。」
    「品餚日?」
    「對,每月的今天,曲家三姑娘會親手做一道複雜的菜,免費供客人食用,倘若有人能準確說出這菜是由什麼材料做成的,曲三姑娘便會邀他到內堂一聚。其實,明眼人都看得出來,品餚日雖名為『品餚』,實則是想替那曲三姑娘選婿。」
    「選婿便選婿,幹麼搞得這麼複雜?倘若平日吃東西喜歡粗嚼大咽,從不留心箇中滋味的,豈不是沒機會見那曲三姑娘一面了?」
    「對呀,人家曲三姑娘聽說不愛花不愛粉,琴棋書畫也不精通,只喜歡做菜。要挑夫婿,當然得挑一個懂得品賞美食的,否則這輩子與之相處,豈不太無趣味?」
    「老伯說得有理,」小廝連連點頭,「聽了您一番話,連我都想去會一會那曲家三姑娘了,不過她一直不肯見人,怕不是個醜八怪吧?」
    「嘿嘿,她那兩個姊姊傾國傾城,她自己會丑嗎?除非不是同個爹娘生的!」
    「也對,也對。」
    小廝大口喝著茶水,與那老頭越聊越起勁,幾乎忘記了車中的主人。
    「阿仁」車簾忽然掀起,一張絕色俊顏露了出來,不悅的聲音也隨之遠遠傳來,「我叫你去打聽,不是叫你偷懶的!」
    「啊,公子!」小廝這才猛然醒悟,連忙扔下茶碗,急急對那老頭道:「老伯,我不能與您閒聊了,還要同我家公子趕路呢!將來路過此地,再與您敘舊!」
    「你家公子?」老頭朝那豪華的大車望去,愣了半晌,搖頭不信,「只怕那不是你家公子……是你家小姐吧?」
    「小姐?」小廝呆立之後轟然大笑,「老伯您真能開玩笑,我家公子分明是個男人,怎麼會變成小姐呢?」
    「天底下有那麼美的男人嗎?」老頭一陣失神,喃喃自語。
    小廝沒有再理會他,亦沒聽清他的言語,又扔下了兩個銅板,飛快地跑回車旁。
    「公子。」他自知耽誤了許多時間,怯怯地等待責罵。
    「打聽清楚了?」簾內的人伸了個懶腰,伸出一把扇子,敲了敲這小子的頭,「看你下回還敢把我忘了,一聊起夭來就沒個完,」
    「我也是想把公子交代的事打聽清楚嘛,聽說前面的姊妹坡……」
    「好了,都不必一一稟告了,剛才你們的話,我都聽見了。」
    「呃?」離得那麼遠,居然都聽見了?公子莫非是順風耳?不過,他知道公子是練過武功的,聽說練武的人耳朵都很靈。
    「公、公子,你不生小的的氣吧?」他小聲道。
    「我的樣子像是在生氣嗎?」
    俊美的人微微一笑,映入車中的夕陽光芒霎時顯得黯淡無色雖是男子,但那賣茶水的人說得沒錯,他的絕艷壓倒一切,甚至超過了世間無數女子。
    阿仁癡癡地望著他的主子,彷彿面對一株傾城的牡丹,即使日日跟隨,也總看不夠。
    不,他並不知道主子是否還在生氣,即使對方已經綻放微笑。
    因為,他的主子有一張微微輕翹的唇,像菱角一般,彷彿時刻笑得如沐春風,天生沒有惱怒。
    那俊顏因為這抹笑意更加生輝。
    「走,」他聽見主人吩咐道,「咱們也到姊妹坡,瞧瞧那個會做菜的神秘美人去!」
    「有時候,真懷疑咱們這個妹子有點傻。」
    「施施,你怎麼能這樣說紗紗?」
    「大姊,你看,她在那兒坐了兩個時辰,只知道看菜譜,一動也不動。旁人不知道,當然會把她當成傻子了。」
    客棧的廳堂裡一片人聲鼎沸,二樓的這間閣子裡卻極為寧靜。
    兩個大美人一身家居休閒裝扮,嗑著瓜子、飲著茶,打量窗邊的小妹。
    而她們那個滿臉稚氣的小妹,正聚精會神地盯著書,全身沐浴在陽光裡,彷彿沒有聽見任何人語。
    「唉,現在的男子怎麼這樣沒用。」曲施施歎了一口氣,「已經幾個月了,至今無一人說得出紗紗那菜是用什麼做的。」
    「江湖好漢,平日知道吃一些粗糧雜食,紗紗做的菜那樣名貴,他們當然嘗不出來了。」曲安安笑道。
    「這倒也是,倘若有人能嘗得出來,我倒擔心他是個只知道吃喝玩樂的紈褲子弟。」
    「可若是嘗不出來,與紗紗之間沒有共同語言,將來成了親,紗紗恐怕會悶死。」曲安安搖頭,「何況現在你我都已出嫁,你長住京城,我又時常跟著你姊夫四處行走,將來這間客棧定要交給紗紗打理的,倘若找一個對菜色一無所知的妹夫,將來怎能與紗紗分憂?」
    「大姊……」曲施施放低聲音,遲疑道,「你覺得紗紗真的想嫁人嗎?我為什麼總覺得她是故意出難題,想嚇跑周圍的男子?」
    「哦?」曲安安一挑眉,「是你想太多了吧?」
    「大姊,你還記得從前住在咱們隔壁的那個柳笑嗎?」
    「那個患肺癆死掉的小子?」
    「紗紗她似乎對那小子念念不忘。」
    「啊?」曲安安搖頭不信,「不會的,那時候紗紗才多大,恐怕連那小子的樣貌她都不記得了。」
    「大姊,你不要忘了,」她掩嘴輕笑,「你我二人也不曾忘記過青梅竹馬的感情。」
    聽說女人生了孩子後會變笨,曲施施覺得昔日那個聰明絕頂的大姊,打「君州」那小子爬出娘胎後,果真智力衰退了不少。
    「那又如何,反正那小子已經死了這麼多年,紗紗又不是他媳婦,難道會為他守寡?」
    「我是擔心紗紗會覺得天下的男子都比不過她心中的死人……如此,即使她嫁了,也不會幸福。」
    「所以咱們才要努力替她尋覓一個十全十美的夫君,」曲安安篤定道,「」個能驅趕昔日陰影的男子!」
    大姊畢竟是大姊,一語既出,氣勢逼人,不容駁辯,曲施施心悅誠服地點了點頭。
    「小姐」
    正說著,忽然一個丫頭風風火火地跑進來,手裡舉著一張紙條,大呼小叫。
    「怎麼了?」兩個少婦同時詫異。
    丫頭跑得太急,氣喘得不能言語,只把那紙條遞到她倆手中。
    「咦?」曲安安看了一眼,表情頓時凝固了。
    「天啊!」曲施施也只看了一眼,嘴巴便闔不攏了。
    一直坐在窗邊看菜譜,明明聽見兩個姊姊在議論自己也默不作聲的曲紗紗,這時候緩緩站了起來,歪著腦袋,饒有趣味地打量著眼前呆若木雞的人。
    「怎麼了?是不是有人說中菜譜了?」她笑問。
    「咦?你怎麼知道?」兩個少婦叫道。
    「因為已經幾個月了,至今也無人知道我那道菜到底是用什麼材料做的,而姊姊你們現在這樣驚奇,就表示終於有人說中菜譜了。」曲紗紗很肯定地說。
    「施施,你剛才還說咱們的小妹傻,看來她一點也不傻。」曲安安滿臉稱讚。
    「把紙條拿來我瞧瞧。」一點也不傻的小妹伸出手。
    「其實令我跟大姊驚奇的,不是有人能說中菜譜,而是這人能把菜譜描述得這樣詳細,用什麼主料、用什麼輔料、用多大火候……他一點一滴,竟寫得分毫不差!」曲施施嘖嘖搖頭,「能憑三寸之舌把一道菜品嚐至此,真乃奇人!莫非也是一個天下名廚?」
    「我做的這道菜用了雞肉、鴨肉、鮑魚、鴨掌、魚翅、海參、干貝、魚肚、水魚肉、蝦肉等十八種主料,枸杞、桂圓、香菇、筍尖等十二種輔料,蠔油、鹽、冰糖、料酒、姜、蔥、老抽、生油、上湯等八種佐料……煎、炸、煮、燉幾乎種種烹飪手法都用上了,他竟能一一道出,真不簡單!」曲紗紗咬唇道,「這個人,我一定要見見。」
    「可是……」丫頭支支吾吾的,「那個人他……」
    「他是個醜八怪?」曲安安與曲施施擔憂地問。
    「不,他不醜,」丫頭忽然羞紅了臉,「正好相反,我還從來沒有見過像他那麼美麗的人呢!」
    「美麗?」曲安安一怔,「是個女人?」
    「不,是男人。」
    曲施施糾正道:「男人怎麼可以用美麗來形容呢?應該是英俊吧。」
    「用英俊這個詞來形容他,太普通了。」丫頭不服。
    原來是個好看到極點的男人?!男人漂亮一點是好事,可漂亮過了頭卻是件壞事。
    「好吧好吧,」曲施施」揮手,「就算他『美麗』吧!你剛才想說什麼?」
    「那個人說他要見的是二小姐您!」丫頭回答。
    「我?」曲施施指著自己,「他認識我嗎?」
    「二小姐傾國傾城,當年在江湖上有多少追求者呀,他恐怕是其中之一吧?」
    丫頭嘀咕。
    「不會吧,」曲施施遲疑,「我不記得自己認識什麼好看到極點的美男子。」
    「嘿,在你眼裡,惟有莊康才是好看到極點的美男子,當年你哪會去注意別人。」曲安安笑。
    「那就快把他請進來吧,我倒要瞧瞧他是誰!」
    曲施施胸中一陣緊張,心想好不容易幫妹子挑了個會嘗菜的人,偏偏又是自己的舊識,只怪自己當年太過嫵媚,欠下了不少風流債,如今雖然成了親,仍有不少裙下之臣哭天搶地,賴在姊妹坡不肯走,引得莊康常常吃醋。
    但是,當那個男子掀簾步入閣中,她終於鬆了一口氣。
    那不是她的追求者,那是她丈夫莊康的好友慕容遲。
    慕容遲,京城中人人驚艷的美男子,但在她眼裡,卻並不驚艷。因為,正像大姊所言,她的身心早被莊康佔據,彷彿一葉障目,不見泰山。
    然而今天-身為一個已婚的女子,褪去了戀愛中的狂熱,終於可以從客觀的角度,來看待別的男子。
    她不得不承認,慕容遲是一個絕代佳人。
    原諒她找不到別的詞語來形容他,那些形容男人的詞語,用在他的身上,太過普通了。
    只見那一襲淡青色的衣袍,彷彿雨後長空清爽的顏色,微風吹動之下,又似裊裊的煙。他甩動著衣袖,邁著沉穩的步子,笑容明亮地走近。
    他的笑容,有一種複雜難言的意味,彷彿吸納了無數光澤的碧波,既璀璨又深沉,配合著無可挑剔絕美的五官和劍眉星眸,讓人好似看到了花開雪落的瞬間。
    曲施施側目與一旁的曲安安交換了一個眼色,彼此的眼神十分有默契,同時示出息著兩個字:危險!
    的確,眼前這個俊美絕倫的男人,有一種危險的氣息。
    他並不適合做任何人的丈夫,他像一道飄忽的風,世間的任何女子,都無法將他捉摸。
    就是他嘗出了小妹的菜?即使他再會品嚐,對菜色再有研究,作為姊姊,她倆也不會讓妹子嫁給這樣的男人。
    好在他此次前來,並非為了她們的小妹。
    「嫂子,」慕容遲對曲施施優雅一拜,「好久不見了。」
    「哎呀,我說是誰呢,原來是公子,」她笑道,「怎麼有空到我們姊妹坡來了?」
    「嫂子有所不知,我家老宅就在君州,離你們這兒不遠,此次我回家探望父親,順道來拜訪一下嫂子也是應該。況且小莊還叫我帶了些東西給嫂子你呢!」
    他口中的小莊,便是曲施施的新婚丈夫莊康。那樣嚴肅的莊康被稱為「小莊」,引得在座女子無不忍俊不住。
    「他也真是的,我不過回娘家小住幾天,什麼也不缺,他何必大老遠麻煩你帶這帶那!」曲施施嗔怪。
    「他是想氣我,」慕容遲故作感慨,「一臉的幸福,氣我們這種尚未娶妻的人。」
    「公子這般人才,不想娶妻才是真的吧?」
    「我名聲不好,沒人肯把閨女嫁給我。」慕容遲玩笑道,「比如嫂子你就絕對不會把妹子許給我,哪怕我剛才猜中了那道菜的菜譜。」
    曲施施一愣,與曲安安面面相覷,一時之間心中尷尬,不知該如何應答。
    「柳笑哥!」忽然,一聲呼喚自耳畔響起。
    回眸望去,只見曲紗紗緩緩地拖著腿走過來,她雙眼迷離,眼神異樣,平素清悅稚氣的聲音不知為何變得沙啞。
    「柳笑哥,」她在慕容遲面前站定,微顫道,「柳笑哥,是你嗎?」
    一向玩世不恭、反應機敏的慕容遲,也許是因為意外,竟然在剎那間微斂了笑容,沒有言語。
    曲安安與曲施施更是驚愕,不知妹子為何如此,把一個陌生人當成了昔日的鬼魅。
    「紗紗,你認錯人了,」還好曲施施聰穎,就近推了妹子一把,「這位是慕容公子,你二姊夫的朋友。」
    「不對,」曲紗紗執著地搖了搖頭,「他是柳笑哥。」
    「你的柳笑哥是這副樣子的嗎?你跟他分開的時候還小,哪裡記得清他的長相?」就算記得,男大十八變,現在的模樣跟小時候也不會相同。
    「我就是記得!」曲紗紗倔強地指著慕容遲的嘴角,「柳笑哥也是這樣,天生會笑,即使不笑的時候,也像在笑。」
    「你的柳笑哥哪有人家這麼帥!」曲施施只覺得好丟臉,慕容雖然此刻表面上不動聲色,心裡肯定笑翻天了吧?有這樣傻乎乎的妹子,花癡一跟著人家套交情,這個風流公子又可以自鳴得意了。
    「柳笑哥本來就有這麼帥呀!」曲紗紗很嚴肅地道。
    「好了,不要再鬧了,」冷美人很殘酷地告訴妹子,「你的柳笑哥早在十年前就死了。」
    「二姊,你胡說,我沒有看到他的屍體,我們都沒有看到,為什麼你們都說他死了?」受了打擊的小臉頓時皺成一團,委屈地辯駁。
    「紗紗,」威嚴的曲安安不得不開口,「他的確死了,他的父母都這樣說,難道天底下還會有父母咒自己的兒子死嗎?」
    「可是……」小嘴嘟著,鼻子一吸一吸,「就算他死了,他也可以投胎轉世呀!」
    「啊?!」曲施施不得不摸摸妹子的前額,以證實她沒有發燒,並非神智不清,「你怎麼會有這種可怕的想法?就算慕容公子是你那個柳笑哥投胎轉世,年紀也不對呀,他應該再年輕十歲才對!」
    「不是輪迴轉世,那……二姊,你沒有聽說過靈魂附體?」小傻瓜堅持自己的想法。
    「天哪!」這一回,不只曲施施,就連曲安安也羞愧得想昏倒過去。
    但曲紗紗並不理會她這兩個要暈厥的姊姊,仍舊定定地望著慕容遲,兩隻大眼睛淚水汪汪,表情楚楚動人,「柳笑哥,你不記得我了嗎?你不是說過,永遠也不會忘記紗紗的嗎?」
    「剛才那道菜,是你做的?」慕容遲恢復了平素的笑顏,輕輕道。
    「對呀,我說過將來長大了要當廚子的,你還記得嗎?」
    「我不記得了,」終於,他給出答案,「我也從來沒見過你。小妹妹,你的確認錯人了。」

《下廚的,搞神秘》