第五章

    酒樓裡一些正在吃飯的客人們因掌櫃的刻薄話哈哈大笑,更有幾個衣著華麗的男子,滿臉嫌惡的要掌櫃趕緊將小乞丐趕出去。
    在他們的眼中,乞丐就是下等人,又髒又臭,會影響他們吃飯的興致。
    那幾個華衣男子一張口,一樓有幾桌客人也跟著起哄,要掌櫃的把人踢出去。
    玉鈺兒對之隆況始終沒吭聲,只看了鬼谷真一眼,就見他氣定神閒的望著樓下,眼底閃著幽深的光芒。
    鬼谷炎有些看不下去,正想開口,卻被鬼谷真用眼神制止。
    他們身邊還帶著玉鈺兒,要是在這種時侯強出頭,很有可能會引起別人的泣意。
    雖然鬼谷真並非什麼俠義之士,但平日裡看到不平之事也會出手相助,只是現在的情況有些特殊,若把事情間大,會對他們不和。
    鬼谷炎略一思素便明白堂弟的意思,竄上來的火氣也因此慢慢壓了下去。
    玉鈺兒不知道這兩兄弟在搞什麼把戲,但她終究是對這種欺凌弱小的行徑嗤之以鼻。
    她順手拿過被鬼谷真奪走的斗笠戴上,讓面紗遮去她的面貌,隨即對著樓下朗聲道:「店小二,你們這酒樓裡的臭豆腐,味道可真不錯。」
    樓下的客人聞言,視線紛紛轉了過來。
    鬼谷真眉心一夔。這女人肯定又在打什麼鬼主意了。
    店小二聽見貴客誇自家的菜色,自然是喜上心頭,忙不迭道:「姑娘果然內行,凡是來我們酒樓的客人,可都會點上一盤本店的招牌臭豆腐呢。」
    玉鈺兒點了點頭,又道:「可是我聽說,有些人為了讓臭豆腐的味道入味,就用大糞溝裡的尿尿來泡製,因為從尿尿裡泡出來的豆腐,味道又臭又香,吃在嘴裡特別香濃可口,回味無窮啊……」
    樓下有幾桌客人聽了這番話,一個個臉上都露出噁心的表情,更有幾桌客人動作僵硬的停下筷子,盯著自已桌上那吃了半盤的臭豆腐。
    鬼谷真饒富興味的揉揉下巴,他想看看這丫頭究競想做什麼。
    榮華、富貴和鬼谷炎紛紛放下筷子,順便將自已面前的臭豆腐推得老遠。
    店小二臉色一變,不懂這姑娘究競是什麼意思,急忙澄清,「我們店裡的臭豆腐,保證正宗—」
    「我沒說你店裡的臭豆腐不正宗,不正宗的臭豆腐都不用屎尿做材料,只有正宗的臭豆腐才用屎尿泡製,因為只有糞坑那又臭又嗆人的屎尿,才是製作臭豆腐的上等配方……」
    她故意把「又臭又嗆人的屎尿」這幾個字說得又重又狠,擺明讓人作嘔。
    其中有幾桌客人已經聽不下去,起身捂著嘴巴紛紛離桌,其它幾桌客人也起身結帳,決定以後不再光顧這噁心的酒樓。
    見客人一下走了大半,玉鈺兒在面妙底下露出得意的竊笑。
    店小二和掌櫃不悅的對著玉鈺兒道:「這位姑娘,你是不是存心和我們過不去,為何要趕走本店的客人?」
    她無辜的哼了哼,「腳長在他們身上,是他們自己選擇離開的,和我有什麼關係。」
    「那是因為你污蔑我們店裡的東西不乾淨。」
    「我說你們店裡的臭豆腐口感正宗、臭味恰人,難道這話有錯嗎?」說著,她不客氣的站起身子,對著樓下那小男孩勾勾手指,「你過來。」
    小男孩一臉恐慌,發著抖的走近,卻不敢上樓,只待在樓下,仰頭看著她。
    玉鈺兒垂著頭,對樓下的小男孩道:「你說你妹妹快要餓死了?」
    對方老實點頭。
    「你妹妹在哪?」
    小男孩猶豫了一會,指了指外面。
    隔著酒樓的窗戶,玉鈺兒看到外面站了十幾個衣衫檻樓的乞丐,男女老少都有,他們正跪在街口要飯,看樣子像是從外地來的。
    小男孩顫聲道:「我們家鄉庵大水,我爹娘都死了,就剩下我和妹妹,那些人和我們是同村的,我們一路來到這裡,已經三、四天沒吃過飯了,我妹妹年紀小、身子骨弱,已經快撐不住了。」
    玉鈺兒聞言,覺得這掌櫃實在可惡,這孩子只不過想撿個饅頭給妹妹充飢,掌櫃不但不同情他,居然還對他謾罵貴打,她忍不住心生憐憫,對小男孩道:「你把他們都叫進來,想吃什麼儘管點,這頓飯錢本姑娘包了。」
    掌櫃雖然氣極,卻也無可奈何,這年頭花錢的就是大爺。
    不多時,那男孩便將外面的災民一一領了進來。看來他們的確餓得不輕,抓到饅頭便一口吞下,有幾個身強力壯的年輕人更是餓死鬼投胎一樣,一口一個饅頭的直往肚子裡吞。
    「沒想到玉姑娘竟然這麼有同情心。」鬼谷炎對她剛剛整治掌櫃的那招感到心眼口服。
    玉鈺兒哼笑一聲,「本姑娘就是看不慣那些仗勢欺人的壞蛋。」
    始終沒吭聲的鬼谷真正一派優難的端著杯子,聞言斜睨了她一眼,「居然請這麼多人吃飯,你還真大方。」
    「又不是我掏銀子。」
    「那是誰掏?」
    玉鈺兒緩緩揭開斗笠的面妙,與鬼谷真對視,「當然是你,我又沒錢。」
    鬼谷真冷冷一笑,「我憑什麼幫你付銀子?」
    她被鬼谷真反問得一對啞口無言。
    見她一臉吃癟的模樣,鬼谷炎笑了笑,勸道:「真弟,玉姑娘這麼做是好心,你別欺負她了。」
    堂弟平時足智多謀,冷靜自持,可每次與她在一起,總不經意地流露幾分孩子氣。
    鬼谷真貴備的瞪了玉鈺兒一眼,恨鐵不成鋼的道:「授人以魚,不如授之以漁,這個道理你懂是不懂?」
    說著,朝樓下幾個吃飽喝足的年輕人打了聲響指,示意他們上前。
    那群災民知道他們並無惡意,其中一個領頭的人快步走過來,一臉恭敬道:「今日多謝公子相救,我等願做牛做馬侍奉公子。」
    鬼谷真不與他客套,冷聲問:「聽說你們家鄉發生了洪災,將來可有什麼打算?」
    那人歎息的搖搖頭,「我們這些外鄉人,無論走到哪都備受欺凌,要找能養家的活談何容易。」
    「害怕吃苦嗎?」
    對方再次搖頭,「我們從小就是吃苦長大的,什麼苦都吃過怎會怕呢?」
    鬼谷真從懷裡掏出一塊令牌,交給對方,「若不想一輩子都乞討,就拿著這塊令牌去懷平鎮天府找劉將軍,他自會安排你們的去處。」
    那人接過金澄澄的令牌和榮華遞上的盤纏,眼中閃爍著感激的淚光。
    突然,他伏跪在地,磕了三個響頭,「公子的再造之恩,我們定會永生不忘。」
    鬼谷真並未多言,起身拋下一錠黃金,瞅了目瞪口呆的玉鈺兒一眼,「走了。」
    一行人踏出酒樓,玉鈺兒跟在他身後咕噥道:「真沒看出你外表冷冰冰的、心心腸倒還不錯。」
    鬼谷真沒應聲,鬼谷炎卻道:「真弟一直都是這副性子,嘴冷心熱。」
    「當初看到他瞧著那孩子被欺負仍無動於衷,我還以為他心腸冷漠,不想為民除惡呢。」
    鬼谷炎笑了笑,「真弟之所以不吭聲,是不想暴露你的行蹤,等我們離開後他自然會讓榮華富貴安排他河的去處,但既然你已出聲,只好由他出面解決,才能保護你。」
    「堂哥,你今天話很多。」鬼谷真瞪了兄長一眼,口氣十分不悅。
    鬼谷炎不再多話,微笑著與眾人繼續前行,而玉鈺兒卻忍不住透過薄薄的輕紗偷偷打量起鬼谷真。
    為了保護她?
    這是真的嗎?
    不知為何,一股濃濃的暖意瞬間填滿了她整顆心。
    他們一行人繼續向北方趕路,一路上,玉鈺兒見識了很多從前在皇宮裡從未聽聞的趣聞軼事,榮華富貴這兩個活寶也常跟她說些當地特殊好玩的民俗風情。
    鬼谷真和玉鈺兒依舊不停的鬥嘴,不過卻有越鬥越親熱的趨勢。
    這日,幾人趕到洛水鎮,這裡民風純樸,鄉土氣息濃厚。
    他們選了一家環境清幽的客棧歇腳,但才歇了不到半日,天生活潑好動的玉鈺兒便嚷嚷著要出門逛逛。
    鬼谷炎因日前在舊書攤上買了本醫書,便每天躲在房裡認真研讀。
    榮華富貴兩人早依鬼谷真指示先回去給狼王報信。
    因不放心她一個姑娘家獨自在外晃蕩,鬼谷真迫不得已只好充當她的保鏢,與她一起上街。
    別人家的姑娘都喜歡買些胭脂水粉、珠欽首飾,可玉鈺兒卻是個異類,她專門挑些奇蟲怪草來買,美其名是用來給他熬藥,其實是想滿足自己的嗜好。
    鬼谷真懶得和她計較,她走到哪他就陪著她逛到哪。
    兩人邊逛邊鬥嘴,玉鈺兒常被他氣得七竅生煙,他則在心裡直偷笑。
    鬥了一個上午,兩人正準備找家酒樓填飽肚子,途中她不經意看到牆上貼了張告示。
    告示的黃紙已經有些陳舊,應是貼了有段時日,可是路過的百姓卻對告示視若無皓,誰也沒有駐足觀望。
    玉鈺兒好奇心重,忍不住上前仔細看了內容。
    告示裡寫著,當地富商的兒子在幾個月前身染重病,看了許多大失病情仍不見起色,如果誰能將富商的兒子治好,他願意將一半財產拿出來作為診金。
    玉鈺兒仔細看了看這言商的名字—蕭天霸,然後揉著下巴沉思了好半晌。
    未等鬼谷真開口,她便抓著他的手臂,笑道:「走,我們給這位蕭公子看病去。」
    鬼谷真不是一個多事之人,所以他並不想同玉鈺兒去救什麼富商之子。
    況且蕭天霸這個名字,一聽就讓人沒好感,即使玉鈺兒對醫術算是有些涉獵,他也不想讓她四處留名,以免傳到沐湛的耳中,引來麻煩。
    但她卻非常執拗,硬是要去,說什麼肯定會有好戲看,鬼谷真無奈,只得跟在這個惹禍精身後,一起來到蕭天霸的大宅。
    當管家看到一身白衣如雪、相貌出眾的鬼谷真時,忍不住對他產生了崇敬之心。
    玉鈺兒也如同往日,穿著白色絲袍,頂著斗笠用白妙遮面,神神秘秘的模樣,例真有幾分世外高人感覺。
    蕭府十分氣派,庭院裡小橋流水、假山噴泉,蜿蜒的石路亦鋪得工整乾淨。光就這幢宅子而言,便不難看出蕭天霸果然是位大財主。
    得知兩人是來為少爺看病後,管家便急忙跑去向老爺享報。
    不多時,滿臉橫肉的蕭天霸出現了。
    這蕭天霸果然人如其名,長得救是囂張霸道、非常專橫的模樣。
    但因兒子最近身患惡疾,所以囂張的氣焰顯得有些微弱,在面對來給兒子治病的玉錢兒對,更是露出討好的表情。
    雖然他看不清玉鈺兒的容貌,但從她那比九天仙女還要動聽的聲音劉斷,這位姑娘想必不是一般人。
    玉鈺兒隔著面妙打量蕭天霸半晌才問道:「令公子現在在何處?」
    不知道是不是鬼谷真的錯覺,從玉鈺兒種種行徑看來,她會找上蕭天霸似乎有特別的原因,但他向來不是多嘴之人,此刻也不是詢問的對機,便默不作聲的跟著她,看看她究競想玩什麼把戲。
    蕭天霸救兒心切,直接就將兩人帶到內室,等進了房間,看到床上躺著的人後,別說玉鈺兒狠狠吃了一驚,就連鬼谷真也嚇了一跳。
    因為此刻躺在來上的男子,實在是異常的肥胖。
    碩大無比的身子幾乎要將整個床鋪壓垮,肥得變形的臉正泛著不尋常的紅光,他每喘一口氣都要費相當大的力氣,更別說是翻身下來了。

《妾賊》