可以不用守陵了！
這句話令曲密激動得幾乎落淚，能夠將她絕望的命運徹底翻轉過來的，在這世上也只有眼前這個男人可以做到了。
濃烈的慾望隨著他的嘴唇緩緩滑下，貼在她白皙細緻的頸肩。
「朕已經查過了，先皇不曾召你侍寢，所以朕想留你在後宮，也不會有人太囉嗦。」
應雅束此時情慾高漲，急切地只想盡情放蕩一場，他的手掌插入她的發間，穩住她的後腦，方便他加深他的吻。
曲密分不清此時激動的心情裡隱藏的真正情緒是什麼，整個人恍惚迷亂，腦海中飛掠過無數個想法，也在心中暗暗比較著。
一樣是當後宮的嬪妃，當應雅束的嬪妃不管從哪方面看都比先帝好，至少應雅束年輕、容貌俊雅，此時又尚未冊立后妃，也未曾選過秀女，若能得他幾年寵，為他生下皇子、皇女，日子總是比在深山陵園裡孤寂守陵來得幸福得太多。
雖然應雅束看起來時而冷漠、時而霸道，眼神有些危險卻又充滿迷人的魅力，她深深明白這個男人對她是有吸引力的，從她第一眼看見他的時候起……
神思恍惚的一瞬間，忽然憶起了他的胸前曾經噴濺過太子的鮮血，她倏然睜開眼，驚怔地盯著他，心底隱隱顫慄。
無論她能找出應雅束身上有多少令她心動的優點，但他為了爭奪皇位殺死親兄長卻是事實！
倘若殺害至親手足都不手軟，那麼他骨子裡分明就是個殘暴無情的男人！
她用力推開他，氣息凌亂，帶著莫名恐懼，還有一絲憎厭。
應雅束錯愕地瞠眸覷她。
曲密心慌地低下頭，情急之中，隨口便道：「皇上，這是我的初夜，能不能……不要在這種地方？」
應雅束狐疑地凝視著她慌張不安的眼神。
「妾身自幼所受閨閣調教……實在無法在此處……」她囁嚅著，聲若蚊蚋。
應雅束淡淡冷笑，「明天就是離宮之日，只要有機會成為朕的女人就可以不必出宮，而你卻不知道把握機會，只在意這個地方不妥？難道你希望朕大大方方地傳你到無極殿侍寢？」
應雅束火熱灼烈的目光已漸漸變冷，曲密失神地揪緊前襟，在這轉瞬之間，她已失去了逃出生天的大好機會了。
應雅束從來不曾有被女人喊停的經驗，他大可不理會她的感受，只要滿足自己的慾望就行，但是他收手了，熊熊欲焰被冷水澆熄。
不管她的理由是什麼，他都不想強迫一個女人與自己雲雨交歡。
只不過，帝王尊嚴受到打擊，另一把暴躁的火苗已經慢慢竄燒起來。
「受你爹所托，朕原想救你，但看來你似乎並不在乎。你若不在乎，朕又何必多事？」他冷冷地睨她一眼。
曲密愕然的神情凝結在臉上。
「是我爹請皇上救我？」
「你爹不忍心見你落髮為尼，也不忍你一生為先皇守陵，所以在辭官回鄉以前，求朕救你。」
應雅束眺望黑沉沉的雨夜，不再看她。
方纔雖然為她動了情慾，但在被拒之後，他的反應便加倍冷漠。
曲密心口一酸，眼眶微微泛紅。
「你爹辭官回鄉的事，想必你已經聽說了？」雨下得實在太大，他開始擔心雨勢在明日先皇棺槨發引之前能否止住。
「妾身聽說了。」曲密微微點頭。
在父親辭官幾日後，宮裡就有人傳信息給她，雖然不知道父親為何忽然辭官回鄉，但她直覺一定是與應雅束有關。
那日在無極殿時，她清楚看見父親是站在應雅束這邊助他登上帝位的，父親是謀略和才幹過人的功臣，在應雅束登上帝位之後，正應該得到重用和厚賞才對，但是父親卻突然決定辭官回鄉，這是為什麼？她也很想找父親問個清楚。
「朕答應你父親的請求，所以今晚才會傳喚你。」應雅束轉眸望向她，眼神淡漠如霜。「朕是想親自告訴你，雖然明日你會隨著宮嬪們一起離宮，但是過些時日，你將會收到朕的特赦密詔，朕會派人護送你回家鄉與家人團聚。」曲密幾乎不敢相信，怔怔地朝他望去。
應雅束繼續輕聲說道：「這段時間內，不管吃多少苦，你都得忍下來，別做尋死這等傻事，耐心等朕的密詔。」
曲密的眸中漸漸迸發出驚喜的光芒，照亮了瑩潤的臉蛋。
自從入宮以來，她從來不曾想過自己還能回家，而現在，她親耳聽見皇上允諾她可以回鄉與家人團聚，她簡直難以置信，禁不住喜極而泣。
「妾身叩謝皇上！」她感激地朝應雅束跪了下來。
應雅束伸手托起她的下顎，由上而下冷冷地俯視著她。
喜悅和歡愉盈滿她嬌柔的臉龐，為了能回家，她竟如此開心喜悅，但當他要她當自己的妃子時，她卻恐懼地把他推開，好像他是多麼可怕的妖魔鬼怪。
「朕想納你入後宮，你一點都不願意？」他無暇深思自己因何如此不悅。
曲密神色微變，惴惴不安地看著他。
「皇上身邊不乏妃嬪，並不缺妾身一名。」她小心地回答。
應雅束要的可不是這種答案。
「你討厭我？」
他微微俯身，盯住她的眼睛。
曲密渾身一僵，立刻搖頭。
「不是討厭，不是……」
「既然不討厭，為何不願意當我的妃子？」
他非常介意在她把他推開時，那種恐懼和厭惡的眼神。
「因為……我害怕。」
曲密深深吸氣，幽幽地說道。
「怕什麼？」
「什麼都怕，皇宮的一切都令我害怕。」她堅定且清晰地對視著他。
「這才是像樣的回答。」
他淡漠地凝視著她，眼瞳深幽得教人摸不透。
應雅束的眼神讓她渾身寒毛豎立，她提心吊膽著，不敢直視他的眼睛，總覺得那雙深邃的黑眸可以輕易地看穿她的心思。
在一陣令人難以喘息的沉默之後，應雅束微微勾起唇角，輕聲問道：「如果現在朕給你兩個選擇，一個是當朕的妃子，另一個是守陵三年後再放你回家，你將會如何選擇？」
曲密倒怞一口氣，腦中轟轟亂響。
應雅束會對她問出口的問題，肯定不是「如果」這麼簡單而已，她知道皇上問話是不會有「如果」的，當她一旦做出選擇之後，他便不會給她任何反悔的餘地。
應雅束是聰明敏銳的，她很清楚自己若做出違心的選擇，虛假的答案非但討好不了他，甚至有可能苦惱他，她唯有憑著心中的直覺來做選擇。
「妾身選擇守陵三年。」
她語音微顫，像為自己的命運做下賭注，緊張得無法控制自己的心跳。
萬一這個選擇觸怒了應雅束，她別說回不了家了，甚至應雅束一怒之下要她一輩子守陵都有可能。
可是，就算她現在選擇當他的妃子，他也絕對不會相信那是她的真心，因為他早已看出來了，只不過在刺探她而已。
「寧願守陵三年也不願當朕的妃子？」應雅束失聲一笑，目光如鷹集般盯在她臉上。「原來當朕的妃子如此可怕，寧願讓你守陵三年也不願順從。」「守陵三年便可與家人團聚，妾身……只是想念親人。」曲密伏地，額頭輕觸潮濕的地面，聲音微顫。
應雅束深深看他一眼，陷入了深思。
他從不知道想念親人是什麼感覺，母親在他懂事以前就已死去，他從來記不得母親的音容樣貌，但是從很多人的耳語中可以知道，他的長相必定酷似母妃。
也因為他的模樣和父皇幾乎沒有相似之處，再加上皇后的挑撥，所以他自幼便受冷落，失寵於父皇，一年當中能見到父皇的日子不超過半個月，父子關係如此冷淡，根本激不起半分想念之情。
而唯一的兄弟——太子應延束，對他更是輕蔑，雖然同父異母，但兩人之間實在擠不出一點手足之情。
其他尚有三個同父異母的妹妹，平時也不曾關心往來，在她們嫁出宮後更是幾年見不上一面。
想念親人？這對他而言真是極為陌生的情緒，而有親人可以掛心想念，是件幸福的事吧？
他緊繃的面容緩緩平和了下來。
「好，既然這是你的選擇，那朕就成全你，明日你就到陵園守陵三年！」說完，他轉身大步走出飛霜亭。
曲密慢慢直起身子，怔然遙望著那一抹明黃消逝在雨夜中。
她長長地吁了一口氣，他沒有生氣、沒有暴怒、沒有斥責，他放過她了。
緩緩站起身，她輕輕柔著疼痛的膝蓋，思緒仍在方才發生的事情上打轉。
她實在看不透應雅束這個男人。
說他冷漠，他抱著她親吻時卻熾熱如火。
他殘暴嗎？方纔他明明可以用他的身體狠狠撕裂她，但他並沒有。
無情？讓她守陵三年，可以算得上他對她的無情嗎？
她想得出神，直到細碎的腳步聲喚醒了她。
「穆公公！」
看著來人，她微感驚訝。
但見他一手撐著傘，另一手還拿著一把傘，腳步快疾地朝她走來。
「奴才是給小主送傘來的。」穆良把手中的傘遞給她。
曲密微訝，他理應護送皇上回無極殿才是，而他們才剛剛離開，不可能這麼快回到無極殿又轉回來。
「皇上呢？」
她接過傘，疑惑地問。
「皇上要奴才送傘給小主，奴才這會兒要趕著回寢宮侍候皇上了。皇上一路淋著雨回去，若不好生照料，生了病可就不好了。」穆良說完，慌忙地轉過身急急離去。
曲密的心頭劇烈地一震，她想不到他會這麼做，怔怔盯著手中那把傘，一股暖意在心底緩緩漫漾開來，朱唇也悄悄浮起一抹不自覺的羞澀淺笑。
雨淅淅瀝瀝地下了一整夜，好不容易在天亮前停了雨。
所有準備出宮的宮嬪們全都在彤雲宮外頭淚眼話別。
「密姐姐，這一別，咱們從此再無法相見了。」花婉露臉色淒惶無助。「想不到我竟要在『無塵庵』內了此殘生。」
曲密雖然幸運得可以只守陵三年便能返家，但對姐妹們從此與世隔絕的無望命運也感到悲傷黯然。
「婉露，你……你要好好保重。」
曲密心頭難受不已，不知該如何安慰才好。
「主子，山中夜裡寒涼，你也要好好保重身子。」玉鎖含淚道。
曲密點點頭。
玉鎖是小宮女，不必隨她們出宮，而宮嬪離宮之後自然也不必有人貼身服侍，所以眼前不只宮嬪們相互道別，各宮嬪們也各自和自己的貼身宮女話別，場面有如生離死別般哀傷悲涼。
此時，穆良行色匆匆地走了過來，臉色凝重地把曲密喚到了一旁。
曲密心下驚疑，暗忖著，該不會是應雅束反悔了他的承諾？
「皇上一早接獲消息，就立刻命奴才來告訴主子。」穆良急急地說道。
「什麼消息？」
她眼皮忽然一跳，心驚地問。
「曲大人全家遭難了。」穆良低聲道。
「什麼？」曲密一時沒能弄懂他的意思。
「曲大人一家都被盜賊殺害了！」穆良說得更清楚些。
曲密驚駭不已，彷彿有雷在她頭上猛烈地劈下。
「什麼？求你說清楚一點！」
曲密瘋狂地拉扯著穆良，幾乎崩潰。
「聽說有盜賊闖入曲大人家，見人就殺，無人倖免於難，皇上得知後已經緊急派人前往處理此事了，請小主節哀順變。」穆良感歎地說道。
曲密的身體劇烈顫抖著，心如刀割，胸口像被硬生生扯開一樣疼痛，眼淚奪眶而出。
爹、娘、兄長、嫂嫂、小侄兒、小侄女，她所有的親人都死了？！
她無法相信！她無法相信！
「不可能、不可能……」
曲密心痛得有如萬箭穿心，她淒厲地大喊，一聲又一聲，哭得撕心裂肺。
眾宮嬪見曲密哭得傷心欲絕，幾乎是號啕大哭，驚訝得面面相覷，紛紛圍上前來探詢，得知原由後，也深深地為她感到同情。
「人死不能復生，曲妹妹莫要傷心壞了身子。」「曲姐姐，你要節哀順變。」
曲密聽著一聲聲溫言的安慰，但是這些安慰對她一點幫助都沒有，她悲痛難抑，哭得聲嘶力竭。
眾宮嬪們極力勸慰著她，無常的人世，難料的禍福，人人長吁短歎，發生在曲密身上的巨大悲傷意外沖淡了一些她們心中的悲苦。
穆良抬頭看了一眼天色，微微躬身道：「出宮時辰已到，請各位主子上馬車，別耽誤了時辰。」
花婉露和玉鎖分別攙扶著曲密。「曲姐姐，別傷心了，咱們走吧！」「去哪裡？」曲密迷迷茫茫地抬頭，淒然流著淚。「我的親人全都死去了，我孤身一人還能去哪裡？」
曲密哀傷的話語觸動了眾宮嬪無助的心，隱約有人低聲啜泣起來。
「主子們快走吧，再不上馬車便會誤了時辰了。」穆良在宮裡經歷過太多風雨，看過太多生死，再大的事他也平靜如常。
曲密只覺得五臟六腑都空了一般，她渾身無力，雙腳虛浮，若不是花婉露和玉鎖扶著她，她可能連一步都走不動。
耳旁似乎聽見有人喚「皇上」的聲音，她被動地被花婉露和玉鎖拉著跪下，茫茫然地抬眸，看見應雅束站在面前，目光溫和地凝望著她。
看到曲密慘白清麗的面容，無神的眼眸掩飾著她內心深處極大的悲傷，應雅束就深深感到後悔。
一大清早，他讀到了曲大人一家慘遭滅門之害的奏折，既震驚又無法置信，猛然想起正要離宮前往陵園守陵的曲密，當下沒有經過深思熟慮，便立刻命穆良把這個消息傳給她知道。
但是，在穆良匆匆離開後，他才後悔不應該把這個惡耗告訴曲密，隨即拋下正要開始的辭奠儀式，立刻趕往彤雲宮來。
當他看見曲密悲慟欲絕的模樣時，更加懊悔沒有隱瞞她這個壞消息。
應雅束的突然出現雖然讓這些先帝遺嬪們驚慌失措，但是個個也都懂得該把握機會。
姿容美艷的直勾勾凝視他，期待自己的美色能令皇上心動，而膽大點的則跪行到他身前，哀哀泣求他的憐憫。
然而，那些絕望的哭喊聲並沒有吸引應雅束的注意，他的目光只凝注在曲密身上。見她雙眸空洞，臉上淚痕斑駁，更顯得有一種淒艷的絕美，震懾住了他，腦中再度浮起將她留下來的念頭。
「曲密，昨日朕給你的兩個選擇，現在可以再給你一次機會重新選。」他沒有多加思慮便問出口。
如果曲密此時願意選擇當他的妃子，他便即刻將她納入後宮，冊立為妃。
親人俱逝的劇痛讓曲密的思緒變得遲鈍，他的問話令她茫然許久，半晌以後才明白他問了什麼話，然而明白之後更令她痛不可抑。
昨日，她選擇守陵三年，是為了三年後能回家與親人團聚，但是現在，爹、娘都死了，兄長也不在人世了，她已沒有了家。
沒有了親人，沒有了家，她還有什麼可期待或是可留戀？
沒有，什麼都沒有了。
那麼，她還有什麼選擇的必要？
「皇上，真是盜賊殺了我爹娘嗎？」
曲密淌著淚，啞聲問道。
「據御史台奏報，確實是盜賊闖入了曲家。」應雅束低沉地說著。
不過，奏折上還寫了那些強盜只殺人而沒有搶掠財物，這事有古怪，他決定暗中派人調查，但並不打算對曲密說這些。
曲密緩緩閉上眼睛，渾身無力，禁不住搖晃起來。
應雅束蹲下身輕輕扶住她的肩膀，雙眸緊緊盯住她。
「朕方才問你的話，你還沒有回答。」
跪在周圍的眾宮嬪屏息瞠目，錯愕地看向應雅束。
當今皇上如此對待先帝遺嬪是極為失儀的舉止，穆良有些慌張不安，正想提醒應雅束時，發現童盈蘭此時正走進彤雲宮，瞠目結舌地看著這一幕。
「當朕的妃子還是到陵園守陵三年，朕再讓你選一次。」應雅束沒發現童盈蘭走近，低柔地詢問曲密。
曲密思緒昏亂，無法思考，她也沒有注意到站在不遠處的童盈蘭正冰冷地盯著她看。
慘遭滅門的曲家，只有她一人獨活了下來，在一夕間失去了所有的親人後，她就好像失去了生命中最重要的東西，她現在什麼都不想，只想長伴青燈古佛，日日誦經超渡親人的魂魄。
「皇上，妾身想為先帝守節，到『無塵庵』剃度為尼。」她哽咽說道。
超渡親人亡魂，是她如今唯一的選擇。
應雅束驚愕地盯著她，眾宮嬪聽了也詫異不已。
「朕並沒有給你這樣的選擇，何況你並未侍寢過先帝，不需要為先帝守節。」他微瞇著眼瞪她。
「曲家如今只有我一人活了下來……」曲密無聲哽咽著。「我既可為先帝守節，又有責任超渡親人的亡靈……我已無法為親人們收屍，無法為他們守靈，我什麼都無法為他們做了，只能在佛前為他們日日誦經而已，我如今能做的只有這樣……」
悲傷又湧上心頭，哀痛無法遏抑，淚水潸潸而下。
應雅束怔住，他從來都不曾這樣焦躁、煩惱過，許許多多陌生的情緒佔據了他的心頭。
「一旦進了『無塵庵』便不可能再有出來的一日，你要想清楚。」他煩燥地蹙眉，無法接受她所做的選擇。
「妾身想清楚了，也已經下定決心。」
當下定了決心之後，她的心頓時平靜了許多，就好像終於找到一個寄托。
「皇上，時辰已耽誤許久了，童娘娘已經過來迎請皇上回宮。」穆良悄聲提醒，一邊緊張地偷望著童盈蘭。
應雅束轉頭看了童盈蘭一眼，緩緩站起身。
「皇上，所有朝臣都在太極殿等著皇上。」童盈蘭臉上掛著僵硬的笑。
「知道了。」
應雅束淡漠地應了聲，低眸深深凝視著曲密。
日光漸漸趨散了清晨的薄霧，暖融融地照在身上，很快地就讓人熱出一身細汗，但是在逐漸炙熱的陽光下，曲密平靜如水的容顏宛若一抹潔淨的新雪，超然的身姿又似佇立月下的仙子，彷彿已不是這塵世中人。
「妾身要為先帝守節，請皇上恩准妾身到『無塵庵』落髮為尼。」曲密怕他就要離去，心急地乞求。
「朕不允許。」應雅束低聲拒絕。
曲密默然片刻，深深一叩首，輕聲而堅決地說道：「皇上，這是妾身唯一的心願，求皇上恩准。」
「『無塵庵』是侍寢過帝王的嬪妃剃度修行之所，不是你該去的地方，你還是去守陵三年再說！」
應雅束並不想放她走，更不希望她進「無塵庵」落髮為尼，但是眼下有一萬件事等著他去處理，他沒辦法在這裡和曲密糾纏太久。
「皇上！」
曲密焦急地低喊，仍伏跪在地，不肯起來。
「不許再多言！」應雅束斷然喝止她，側過身對穆良說道：「把曲密送往陵園守陵。」
「奴才遵命。」
曲密望著應雅束轉首離去，無語怔然。
童盈蘭隨後跟上應雅束，但臨行前回眸掃視曲密一眼，聲音又輕又淺，像是只想說給她一個人聽見——
「你若執意為先帝守節，本宮倒是可以成全你。」曲密看見童盈蘭離去前冷冷勾起的唇角，不解她是何意。
成全她？那是什麼意思？
她依然跪著，仰望清朗無雲的蒼穹。
在這個塵世之中，她已一無所有了。她對前景絕望，未來等待著她的將是什麼樣的命運，她其實也不在乎了……