第二章

  一直到了三天之後,
  流金才終於完完全全明白西神所說的「後悔」是什麼意思了。
  「啊啊啊啊──」
  流金被一個巨大魁梧的灰髮男子從井邊拎了起來,然後放到一堆血淋淋、還黏附著肉屑的骨架前,她不禁失聲尖叫。
  「把這些骨頭搬到後院喂鷹去。」
  灰髮男子冷冷命令完,轉身走開。
  流金只覺得胃部一陣強烈的翻絞,她怎麼可能搬得動這些骨頭?
  轉頭張望左右,每個人都在忙自己手裡的事,根本沒人理會她。
  她不知道這些都是什麼動物的骨頭,光站在前面,飄來的腥臭味就讓她忍不住彎下腰嘔吐了起來。
  當那個叫西神的男人把她丟進這間屠宰室時,她就知道她對這個世界的瞭解實在大錯特錯了。
  這個世界非但沒有她想像中美好,甚至還糟到一個不可思議的地步!
  她被迫換上粗糙得可以磨破她細嫩皮膚的麻袍,被灰髮男子控制在屠宰室裡做粗活,每天看著牲畜運進來,聽著牲畜被宰殺時的慘叫聲。
  這裡是一個巨大的屠宰室,她發現這裡的人只吃肉,不吃海鮮也不吃蔬菜水果,她來到這個地方整整三天,吃不到一口蔬果,也吃不到任何一道精心烹調的料理,這裡的人永遠是一大塊、一大塊的生肉直接烤得半生不熟就吃,連鹽也不沾。她受不了那種強烈的腥味,半生不熟的肉一入口就忍不住吐出來,幾乎沒有一餐吃飽過。
  此時的她早已飢腸轆轆,加上一陣嘔吐,整個人暈眩得頭昏眼花,虛弱無力地委頓在地。
  「在那裡裝什麼死?還不快起來搬!」
  灰髮男子指著她大罵,用那雙金棕色的眼睛怒瞪著她。
  流金咬了咬牙,緩緩站起來,擠出最後一點力氣,抓住一根骨頭慢慢地往後院拖過去。
  她不懂為什麼這裡的人要這樣對她?因為她的模樣和他們不太一樣嗎?
  據說大禹為了平治洪水,曾遠遊九州島及偏遠蠻荒之地,所到之處皆是稀奇古怪的國度,所見之人長相模樣也多數與中原人大不相同,或許她就是來到這樣一個奇異的國度吧。
  是,她的樣子和這裡所有的人都不一樣。
  這裡的人不管男女老幼,髮色都是銀灰色的,而眼睛不是棕色就是金色,只有孩童的眼睛比較特別,是藍色的,據說長大之後自然而然就會變成金棕色。
  除了西神,她沒有見到第二個黑髮黑眼的人。
  西神是唯一髮色和眼色跟她一模一樣的人。
  最初看到西神時已經覺得他的體型夠高大了,但她發現這裡的每個男子幾乎個個都比西神壯碩魁梧,只有女子稍矮一點,但和她一比也是非常粗壯結實,而她的模樣看起來比這裡的孩子還要弱不禁風。
  她到現在還搞不清楚自己究竟到了一個什麼樣的地方,只知道這個地方有一個名字叫做「雪村」,街道、房舍都是用灰白色的巨石建蓋,其它就一無所知了,因為這裡的人連正眼都不看她一眼,只會對她呼來喝去,命令她做一大堆她根本做不來的工作,根本一句話都懶得跟她多說。
  而西神自從把她丟到這間屠宰室,交給負責屠宰室的灰髮男子之後,就再也沒有出現過了。
  妳可能不知道,妳留在這裡的下場或許會更慘喔。
  我可以成全妳的心願,只盼妳別後悔就好。
  後悔。
  是,想起西神的警告,她就萬分後悔。
  為什麼不讓他送她回去就好了,偏要淪落到這裡當奴隸?
  她莫名其妙變成了奴隸,到底為什麼會變成這樣的?
  這裡的每個人似乎都可以奴役她,理所當然地命令她,尤其是那個灰髮男子,命令她打水、做盡各種粗活,根本不把她當成一個弱女子,她的手心已經磨得皮開肉綻,渾身筋骨更是痛到像是要支離破碎了。
  她好幾次忍受不住,拜託那個灰髮男子讓她見一見西神,她想求西神帶她回去,回去以後,也許受到的是精神上的折磨,但總也好過留在這裡被奴役到死。
  這裡沒有日,也沒有月,不論黑夜或白天,天空總是高掛著一個銀盤,無時無刻閃耀著銀色光芒,散發著一種空曠而寒冷的顏色。
  她一直想知道這是一個什麼世界?但是沒有人肯告訴她。
  幸好這裡的黑夜比白天長,雖然白天工作,但至少夜裡會讓她休息。
  她睡覺的地方是一個窄小灰暗的石室,什麼擺設都沒有,只有一張硬石床,上面鋪著薄薄的兔毛皮,夜裡,灰白色的冷牆更讓人感覺陰寒,當她躺在石床上時,聽著窗外如泣如訴的風聲,就會忍不住軟弱得痛哭起來。
  她到底為什麼會被囚禁在這裡?沒人願意告訴她為什麼她會變成了奴隸?
  能怪誰呢?要不是一時好奇心發作,她也不會落到這個世界裡來,掉進這個奇怪的世界還天真地想在這裡生活,這一切下場只能責怪她自己,因為都是她自己選擇的命運。
  為了逃婚,為了不想嫁給那個腦滿腸肥的男人當侍妾,所以她想要扭轉自己的命運,於是來到這個新奇的世界,她以為自己的命運終於可以由自己選擇作主了,沒想到她所作的竟然是如此錯誤的選擇,後悔莫及。
  如果死去的娘看到她現在的慘況,應該會心疼得落淚吧?
  巨大的鷹在半空中飛旋,發出尖銳的鳴叫聲。
  好餓……
  她仰頭看著鷹,手心輕輕壓著餓到疼痛的胃部,想起幼年時家境再怎麼窮困,娘都不曾捨得讓她這樣受餓受凍過,總是把最好的菜留給她吃,把最好的衣料留給她裁新衣,從不讓她感覺比人不足。
  一直到娘離開人世,姨娘接手照顧她以後,她才明白自己失去了人間最無價的愛。
  女子婚姻之事都由父母作主,大到皇帝的千金公主,小如砍柴人家的閨女,女子的終身都由父母親決定,沒有人能自由選擇夫婿,誰都不例外,流金當然也明白這個世俗慣例。
  幼年時,爹娘守著幾畝大的薄田,日子過得很清苦,隔壁鄰居做的是調製胭脂水粉的買賣,家境小康,有個兒子正好比她大兩歲,爹娘就厚著臉皮去幫她說下這門親事,而她那時才六歲而已,什麼都不懂,自然由著爹娘作主。
  怎知一年後,兩家命運丕變。
  她的爹在墾田時挖出了一隻銅製寶箱,裡頭藏著幾件玉器珠寶,也不知是什麼朝代的寶貝,她的爹不識貨,抱著寶箱直接捧到當鋪典當,沒想到幾件珠寶典當了五千多兩銀子,頓時間富貴了起來,於是舉家搬遷到熱鬧的街市去,還用那些銀子做起酒坊買賣,然後把當年跟調製胭脂水粉的鄰居所訂下的親事全丟得一乾二淨了。
  再沒幾年,她的父親就納了妾,從此後家裡雞犬不寧,娘成了受氣包,後來得了病,在她十歲那年病逝了,父親隨後便將妾室扶正,成了她的繼母,還生下兩個同父異母的弟弟。
  自此之後,她便飽受冷落,才剛滿十四歲就老是聽見父親和姨娘商議著她的婚事,像是迫不及待想趕緊把她嫁了。
  每回只要無意間聽見爹和繼母議論著某家男子,預言著她的未來時,她就特別想念她的親娘。
  如果娘還在,一定會拉著她的手溫柔探問她的心意如何,而不是冷漠地在背後安排她的未來,暗中決定她的命運。
  她相信命運不是不可改變,只要肯去做,命運就可以改變,只是她很不幸選錯了方式,命運給了她一記重擊。
  她很後悔,非常後悔。
  流金不知道拖了幾塊骨頭到後院,只知道還有如小山般高的骨頭要搬,她累得再也擠不出半絲力氣,眼前一陣陣昏眩,然後軟倒在地。
  昏迷前,她看見半空中有數只鷹在盤旋,然後慢慢變成銀白色的影子,最後被黑暗吞噬……
  ***
  西神把虛弱的流金從床上扶起來,一口一口餵她喝下濃郁的肉汁。
  這是他第一次把人親手丟到屠宰室去,他只是想讓流金知道這個世界不是一個能夠接受她的世界,也不是她可以展開新生活的世界,他要她知難而退,但是沒想到才三天的時間,她竟然就已經被拯得快要斷氣了。
  如果他晚到一步,很可能她會跟著那些骨頭一起變成鷹的食物了。
  「看在我的面子上,你也不用這麼整她吧?」
  西神看到她柔嫩的手心幾乎沒有一塊完整的皮,不禁惱火地斜睨一眼站在身旁的灰髮男子。
  「你看她那雙手,細得跟什麼一樣,能拿得起刀嗎?我已經挑最輕鬆的工作給她做了,要不是看在你的面子上,我直接把她剁碎了喂鷹,豈不是更沒有麻煩!」
  灰髮男子按捺下發火的衝動,沒好氣地說道。
  「剛剛我要是沒發現她,她說不定早被鷹吃掉了。」西神瞪了他一眼。
  灰髮男子壓仰著滿腔怒火,臉色極度不爽。
  「你要是這麼擔心她,幹麼把她送到我的屠宰室來?把她丟到織衣室去不是更好一點?是她自己弱得像豆腐一樣,關我什麼事?我沒怪你給我找麻煩就不錯了,你居然還一直怪我?」
  「明青,我是因為信任你才把她丟給你,要是把她丟去織衣室,恐怕會死得連一點骨灰都不留吧。」
  在雪豹族中,明青是少數不歧視他,並視他為知己好友的人,也是少數可以得到他信任的人,特別是新王才頒下嚴禁混種豹人繼續生育的新令,不會允許有「人」出現在這裡的。
  「那倒是,那些老老小小的女人折磨奴隸的手段比我更厲害,我把你當朋友,多少會賣你面子,但你既然不要她死,也明知道把『人』留在這裡很危險,怎麼不把她送回去?」明青疑惑地瞇眼看他。「看你這樣子也不像是看上她了,不然你應該會把她留在自己房裡而不是丟給我了。」
  「我只是想嚇一嚇她,讓她吃點苦頭。」
  西神輕輕扳開她的下顎,慢慢灌她喝肉汁。他自小為奴,非常懂得如何服侍人。
  仔細打量她,這三天的苦力把她整個人折磨得不成人形了,此時的她渾身發臭,臉色青白,頭髮也髒亂糾結,和初次看見她時的乾淨甜美模樣相差甚遠,把一個柔弱女子折磨成這樣,想想他自己也實在太狼心狗肺了點。
  這樣也好,應該可以嚇得走她了。
  「這『女人』得罪了你嗎?幹麼非要她吃苦頭不可?」明青十分驚奇地抬眉。
  這可稀奇了,他所認識的西神不會欺負人,尤其不會欺負「女人」
  「我只是想幫她認清現實而已。」
  西神淡笑了笑。不過似乎他的方式太激烈了點,險些整死了她。
  流金渾身虛弱得沒有力氣,眼睛也沉重得張不開來,但是她隱隱約約可以聽得見西神和明青的對話,雖然他們的對話單獨聽每一句話都聽得懂,但是合起來的真正意思她卻聽不太明白。
  不過,她至少能肯定西神把她丟到屠宰室不是故意要殘忍對她,他並沒有想要她死的意思。
  「勸你趕快送她回去,否則被其它豹族發現,她可就沒這麼好的運氣了。咱們這一族好不容易在豹族王朝中站穩了地位,你可不要因為她一個『人』而搞砸了,到時候就算再器重你的長老也當不了你的靠山。」明青好意提醒。
  豹族?王朝?
  那是何意?
  豹族?流金蹙了蹙眉,勉強睜開眼,目光疲倦地落在西神的臉上。
  西神淡淡地與她對望,黑眸沈靜如水。
  「醒了?那好,沒死就沒我什麼事了,我現在可以走了吧?」
  明青哼了哼,轉身離開。
  西神連頭也沒有回一下,慢慢喂流金喝下最後一口肉汁,然後替她拭淨唇角的汁液。
  「現在好多了嗎?」
  西神的表情沒有特別的驚訝和變化,只是平淡地問道。
  再次看見西神,流金無法形容內心的激動之情,尤其是看見他的黑髮黑眼,親切得就像看見了同鄉,可是害慘了她的人同樣也是他,讓她對他又是恨、又是怨。
  「請你……送我回去。」
  她壓抑著激動,聲音因為虛弱而有些嘶啞。
  西神挑眉,低低笑了起來。
  「才當三天奴隸就不行了,現在總該知道為什麼當初我要送妳回去了吧?」
  流金的眼神帶著埋怨。「你故意讓人奴役我……」
  西神立刻伸指搖了搖。
  「只要是人,在這裡的身份就是奴隸,我可沒有故意奴役妳,只是叫妳明白這個事實而已。」
  流金困惑地望著他。
  「這裡有不是人的人嗎?」只要是人就是奴隸?這話聽起來很古怪。「豹族?什麼是豹族?」她忽然想起剛才明青所說的話。
  西神似笑非笑地看著她。
  「還餓嗎?如果還想吃東西,我叫人再送進來。」他沒有理會她的疑問。
  流金嚥了嚥口水,情不自禁地點點頭,剛才他餵她的肉汁非常美味,是她在這裡三天以來吃過味道最香、最正常的東西。
  西神站起身,對著門外喚道:「雲黛,可以進來一下嗎?」
  流金困惑地看了一眼四周,這裡的空間大得不可思議,有桌椅等一般傢俱擺設,她所躺的床也是大得不像話,上面鋪著厚厚的軟褥,很明顯,她已經不在屠宰室那間空蕩蕩的睡房了。
  「這是什麼地方?」她意外地發現石壁上還懸掛著一隻黑色古琴。
  「我的住處。」西神簡單地說道。「妳身上很臭,我請雲黛帶妳去清洗沐浴,妳先把自己整理乾淨,換好衣服以後再吃東西。」
  流金第一次被人嫌棄身上髒臭,不禁尷尬地紅了臉。
  一個少女走進來,臉上帶著可人的微笑。
  「西神,叫我有什麼事?」
  「雲黛,麻煩妳帶她去沐浴清洗。還有,她的手擦傷得很嚴重,順便再幫她上點藥,多謝妳了。」西神朝那少女溫柔一笑。
  流金注意到西神對那少女說話的表情特別溫柔,笑容也特別深邃,而那少女有一頭銀灰色的長髮和金棕色的眼眸,膚色明亮,與西神說話時的態度不亢不卑,感覺不像是他的婢女。
  「好呀。」雲黛轉向流金,目光在她的黑髮和黑眼上多停留了一會兒,然後走到床邊將她扶下床,問:「妳叫什麼名字?」
  「我叫流金。」她在雲黛的撐扶下慢慢站起來。
  「流金,妳身上都是屠宰室的腥臭味,聞起來真可怕。」雲黛忍不住皺起鼻子,在看到她那身沾滿污垢的粗麻袍時,更加嫌惡地說道:「妳居然就這樣躺在西神的床上,妳會把他的床褥弄髒的。」
  「我不知道,我不是故意的。」
  流金困窘地低語,神情帶著自責。
  「雲黛,沒關係。」西神笑著安撫。「她沒有衣服可穿,再麻煩妳拿幾件妳的衣服給她,穿好嗎?」
  「把我的衣服給奴隸穿?你對我可真好。」雲黛輕哼。
  「妳隨便挑一件差一點的衣服給她換上就行了,過幾天我再買更好的衣服還妳。」
  西神臉上仍是極溫和的表情,嘴角揚著一抹人的笑。
  「好,那你可得記住喔!」
  雲黛終於露出笑容,扶著流金走出去。
  「雲黛。」西神喚住她。「若有人問起她,妳就說她是我的奴隸就行了。」
  雲黛深瞅他一眼。「好,知道了。」
  西神目送她們走出去,並沒有跟上來,流金不由自主地回眸看他。
  奇怪得很,他只是離開她的視線一陣子而已,她竟然就莫名其妙地感到心慌起來。
  離開了西神那間寬敞至極的臥房,雲黛扶著她走進一條彎彎曲曲的走道,她發現所有的房子都是用巨大的岩石建造的,連西神的住所也一樣。
  「妳是從哪裡來的?」
  一走出西神的臥房,雲黛就鬆開了她的手,不再攙扶她,自己一個人在前面走著。
  「寧安縣。」
  流金的身子仍虛弱,一邊扶著石牆,一邊跟上她的腳步。
  「西神怎麼會帶妳回來?」雲黛一徑往前走。
  「我無意間掉進了這個地方,遇到了西神──」
  「我是問西神怎麼會帶妳回來的?」雲黛傲慢地打斷她。
  「因為……是我告訴他我不想回去……」
  流金髮現走道一直往下,有些不安,不知道雲黛要把她帶到哪裡去。
  「不想回去?」雲黛轉頭不悅地瞪了她一眼,譏諷地笑道:「該不是看上了西神,所以不想回去了吧?」
  流金聽了一陣臉紅耳熱,她確實是沒有見過比西神的面容更精緻的男人,就算是女人也都沒有他那般的完美,但他絕不是讓她留下來的主要原因,遇見他只是機緣巧合罷了。
  「雲黛姑娘,請問這裡是什麼地方?」
  她沒有期待能得到雲黛的回答,但是仍忍不住問道。
  「西神沒有告訴妳嗎?」
  前面出現了三條岔道,雲黛熟悉地轉向最左側的岔路,繼續往前走。
  「沒有。」
  流金走得很喘,身體因虛弱的緣故而大冒冷汗。
  「那就等他自己告訴妳吧,我可不想多事。」雲黛冷硬地說著。
  流金心裡七上八下的,尤其走在迷宮似的走道裡,更加深那種不安的感覺。
  為什麼西神家的澡室要走那麼遠?難道他的家大到如此程度?
  左彎右繞,走了大半天,終於來到走道盡頭,走道底是兩片極大的雕花門,雲黛推開門,抬起下巴示意她進去。
  室中水氣氤氳,流金驚訝地看著眼前巨大的澡池,她從來沒有見過這麼大的澡池,也沒有在這麼大的澡池內洗過澡。
  「這個澡池是西神一個人的嗎?」她目瞪口呆。
  「怎麼可能是西神一個人的。」雲黛白了她一眼。「這是『雪村』的溫泉池,『雪村』李誰都可以來,什麼時候都能來。」
  「但現在這裡沒有人。」
  流金好奇地走到池邊,看著冒著熱氣的水池。
  「通常大家都選夜裡來,日間比較少人。」
  「不分男女都在這裡一起洗嗎?」她不安地瞠大雙眸。
  「分開的。」雲黛瞪了她一眼。
  流金鬆了口氣,衝著她笑了笑。
  「把衣服脫了,到那邊去先把自己洗乾淨了再進池子裡。」
  雲黛冷淡地命令著,沒有太多熱情。
  流金順著她的指示,走到擺放著大小木桶的角落,那裡有一口深井,打上來的水也是熱的,她感到很驚奇。
  「快點,我可不是在這裡服侍妳的!」雲黛不耐煩地罵道。
  「好。」
  流金不自在地脫下身上的粗麻袍,雖然雲黛也是女子,但她仍感覺害羞。
  雲黛的反應則完全不同,一派疏離地冷睨著她漸漸裸露的肌膚,眼神不疾不徐地掠過她的身體,最後停留在她光潔無瑕的背部許久,她那雙金棕色的眼瞳銳利得令她渾身發麻。
  「妳自己先洗吧,我出去拿件乾淨的衣服給妳。」
  雲黛接下她的衣服,當破布似地拎著往外走。
  「雲黛姑娘,我怕等一下會有人進來。」
  此時的她全身沒有半點遮蔽物,異常不安害怕。
  「這是屬於『雪村』所有人的溫泉池,沒有上鎖,當然任何人都可以來。妳若說妳已經是西神的奴隸,不會有人為難妳。」雲黛冷漠地走出去。
  西神的奴隸?
  流金無奈地歎口氣。怎麼回事?為什麼她在這裡的身份就永遠只能是奴隸?而且她深深感覺到所有的人非常不喜歡她,對她比較好的人只有一個西神而已,雖然嚴格說來他也不見得對她多麼照顧,但至少他看著她的眼神不會讓她感到惶恐自卑,也不會讓她覺得自己是個多麼卑賤的人。
  這真的是一個奇怪的地方,一個將她的尊嚴剝奪的乾乾淨淨的地方。
  看著自己那雙紅腫破皮的手心,不自禁又歎了口氣,如果此時紅花在她的身邊就好了。
  她忍著痛楚整理凌亂糾纏的長髮,打泉水洗淨自己,那大澡池她不敢下去,怕雙手的傷口受不了熱水的浸泡,也怕遇見生人。
  雲黛很快回來了,丟一件布袍給她。
  流金飛快地穿上那件布袍,雖然質料也不是太好,但至少比粗麻布好多了。
  「這是傷藥,妳自己塗上吧。」
  雲黛把一個石罐遞給她,隨即走出去。
  流金管不了一頭仍在滴著水的濕濡長髮,及忙緊緊跟上她,怕自己一個人會在彎彎曲曲的走道裡迷路。
  「勸妳傷好了以後趕快離開,不要害了西神。」
  雲黛側過臉,冷冷地說,表情依然傲慢。
  流金微怔。
  「不用等我傷好,我現在就想離開了,妳可以幫我嗎?」她急急問道。
  雲黛轉過頭,狐疑地瞇眼審視她。
  「妳不想留在西神身邊?」
  留在西神身邊?流金愕然眨了眨眼。她從來沒有過這種念頭,也不明白為什麼雲黛會這麼問她。
  「我當然不想。」她不要在這個地方奴隸了。「這裡和我想像的完全不一樣,雲黛姑娘,請妳幫幫我,幫我回去。」
  雲黛看她的眼神慢慢不再那麼尖銳了,她聳聳肩,無奈地說:「我怎麼可能幫得了妳,能自由進出通途的人只有西神,只有他可以帶妳回去。」
  「只有他?!」她咬住唇。原來不是想回去就可以回去那麼簡單。
  「西神並不喜歡把『人』留在這裡,所以妳不用擔心,除非他自己不想送妳回去。」雲黛若有所思地看著她。
  「妳的意思是說,我若得罪了他,他就會把我留下來當奴隸使喚,不送我回去了嗎?」流金驚問。
  「我不是那個意思。」雲黛低低笑出聲來。
  「我不明白,是不是我應該要盡量討他歡心,他才會送我回去?」流金不懂她為何要發笑。
  「當然不是,我倒希望妳盡量得罪他。」
  雲黛聲調輕鬆,但眼神認真。
  流金迷惑不解,呆呆地站著。
  「有那麼難懂嗎?」雲黛微露不耐之色。
  「得罪他,讓他討厭我?」她似懂非懂。
  「沒錯。」雲黛盯著她,冷冷地說:「若讓西神對妳感興趣,妳會一輩子都離不開這裡,一輩子在這裡當下等奴隸。」她頓了頓,聲音更冷了幾分。「妳在屠宰室才三天就快死了,說不定妳在這裡的一輩子也就只有這幾天而已。」
  流金背脊一陣發涼,不知所措。
  不,她還不想這麼快死,不要──

《玲瓏豹》