第二十一章 契機

  沙漠的清晨是寒冷無比的,很難想像太陽高昇後的炎熱,此時正值新年伊始的第一天,空氣中還殘留著新年餘慶的氣氛。沙漠盡頭已開始露出白色的茫霧,新的一天又將開始,寒瑟的風吹起街邊的塵土,飛揚在空中打著圈圈。
  奇卡魯市的宮殿內已開始忙碌起來,守衛的士兵正在宮殿周圍做著例行的巡邏,一切一切都和往常一樣。但最深處的皇帝寢殿內,依然寂靜無聲,殿門依舊緊閉,守在門前的侍女們也只是把早餐端放在門口,然後悄然退下,一切又恢復了安靜。
  殿內也是鴉雀無聲,只是偶爾會有一聲無奈的長歎,以及陣陣啜泣聲。
  薩魯皺著眉頭,知道她沒有醒,她累壞了,這些啜泣聲是她在夢中發出的,懷裡的她,痛哭欲絕的小臉、僵硬顫動的身體,交錯的淚痕裹著零散的髮絲,她看來是這麼的荏弱無助,在睡夢中也下意識地用被單包裹著自己。
  他無休無止的在她的身上肆虐著,不管她如何求饒,如何嘶咬他,如何咒罵他,他都不放過她。
  他無法忘記她昏迷之前那雙空洞地眼睛,像是一刀刀的剮著他的心,哽著錐心地痛苦,輕柔地將毫無意識的她,摟在懷裡,呢喃著,「對不起……對不起……」
  深埋在她紛亂的銀絲裡,克制不住地情感流露,驕傲的他、高高在上的他,從不向任何人低頭的他,此刻只是一個為愛傷痛的男人,鎖住她的眼神中儘是哀傷。
  為她輕輕蓋上棉被,將她凌亂的銀絲撥回耳後,他在她的額頭親吻了一下,他披上睡袍。
  離開之際,他又深深地看了一眼,發現她粉嫩地足裸暴露在寒冷地空氣中,握起她纖細的腳裸,粉潤的腳趾讓他不禁逐個親吻。
  猝然間,一個想法閃過他的腦海,他用拇指和食指測量著玉裸的寬度,將估摸的尺寸暗記在心裡,再將它放入棉被裡。
  他推開殿門,守候在外的侍衛立刻俯首跪地,連帶著一陣急促地腳步聲傳來,侍女們也戰戰兢兢地下跪。
  他望著在空中淡淡地月廓,輕歎一記。
  「別吵醒她!!」
  他跨步離開。
  遠遠的,傳來他淒厲地大笑,銳利地笑聲在長廊間激盪,苦澀而揪心……
  *
  又是夢,清晰如在眼前發生。
  遠處的男人背對著她,那寬闊的背脊像是完美的雕塑。
  她抬起手想要去觸碰他,手指剛在眼前出現,一陣劃破空氣的聲音瞬間響起。
  箭,銀光逼人,在她眼前穿透了背影。
  血,好多的血,濃稠得讓人發怵。
  背影震了一下,不可置信的看著穿透胸口的箭頭。
  他轉身,吐出的鮮血,噴灑開來。
  她看到了一張熟悉的臉,他倒在血泊之中……
  「不!!」
  阿爾緹妮斯張著紅腫無神的大眼,望著滿室的瘡痍,凌亂的被褥和破碎一地的器皿,痛狠狠刺進她心中。
  她又做夢了,又是那個夢。
  但似乎又不一樣,她看到了薩魯,看到了他中箭倒在血泊裡。
  恐懼讓她驚顫。
  這代表了什麼,又預示了什麼,她不敢想下去。
  赤著腳她翻身下床,踏著長毛地毯上的狼藉,緩慢地走到落地銅鏡前,顫抖地伸出手,撫著鏡中赤裸裸地自己,雪白的胸口和腿部有被噬咬的牙齒印,青青紫紫的吻痕,彷彿是墮落的標記,全都是他肆虐的痕跡,唇瓣更因他的嚼咬而紅腫。
  閉上眼睛,任由眼淚滑落。
  由最深重的情緒中醒來,再一次茫然地看著鏡中自己,一片亮晃晃閃過。高寬地落地窗米白色的幔紗已經被了拉起,窗外天色漸漸大亮,金色的陽光由窗外射進來,雕樑畫棟的寢殿也隨之變得溫暖明亮。
  下身傳來銳利的刺痛,以及全身被碾過的酸脹,令她面色慘淡地低呼一聲跌坐在地上。
  身體好痛,而她的心更痛,強忍不適地她扶著鏡子緩緩起身。
  一場痛苦的糾纏,一次心碎的折磨。
  她是該恨,還是該忘。
  她緊咬牙關,不讓自己哭出聲來,迫使自己不要自怨自憐,挪動著腳,想要尋求一個可以洗淨身體的地方,她踏上冰冷光滑的地面,突兀的,聽見了鐵鏈摩擦地板的聲音。
  聞聲而去,她猛然發現自己的右腳裸上套著一根雙指寬度的黃金腳鏈,大小合適的貼服在足裸的皮膚上,而它連著一根同樣寬度的黃金鎖鏈,長長的鏈身盡頭被困鎖在寢殿內的彩柱上。
  她空洞的眼神來回的看著它,無法抑制地嘶叫道,「不!為什麼要這麼對我!為什麼!!」深深地無力感鬱結在胸中,然後化為眼淚再次流淌下來,她不顧一切的撕扯著它,完全不顧自己已然紅腫的腳腕。
  為什麼要這麼對待她,他真的想一輩子囚禁她嗎?
  聽到她的叫聲,侍女們從門外衝了進來,見她坐在冰冷的地上,急忙上前想要扶起她,卻被她一把推倒在地。
  她空洞地看著所有人,淚眼漣漣,像是沒有生氣的娃娃。
  「我要見姆爾希理,我要見他!!」她突然嘶啞地吼叫。
  她的異樣,讓侍女們慌亂地爬起身,立刻去稟報皇帝,徒留麗莎一人留在原地。
  阿爾緹妮斯撕扯著腳鏈,那唯一可以切開它的匕首,早已遺落,寢殿內沒有一樣可以用得東西,即使明知道徒勞無功,她也不要就這樣被囚禁一輩子。
  「小姐,您不要在扯了,會弄傷自己的。」麗莎跪膝向前,制止她的舉動,她身上的淤痕本就觸目驚心,狼狽不堪。
  她起身取過椅榻上的衣袍披在她身上,恐防她受涼。
  又是一陣急促的腳步聲,阿爾緹妮斯回頭,以為是皇帝來了,她冷光射向門口,卻發現仍就是原先出去的幾個侍女。
  其中最為年長的一個上前說道,「陛下說,他不會見您,而小姐您也不要妄想離開這。」
  她在阿爾緹妮斯凜冽的眼神下吞了一口唾沫,繼續重複著皇帝說的話,「如果您要傷害自己,那麼,陛下會十倍,甚至是百倍,返還給您的屬下。」說完,她慌忙倒退了一步。
  聽完她的話,阿爾緹妮斯低首望著那根捆住她的黃金鏈,沒有人知道她此刻在想些什麼。
  「我要沐浴。」
  沒想到她會如此冷靜,一旁的侍女愣了片刻,才慌忙扶持著走進寢殿深處的浴室。那條鏈子的長度像是計算過的,足以讓她在寢殿內活動,不受阻礙,卻也無法離開這個牢籠。
  橢圓形的大理石池子,輕煙氤氳,馥郁裊裊,無數火紅的玫瑰花瓣漂浮在水面上。她默然的走入池中,浸泡在這一池的熱水中,現在的她只想洗淨自己,去除他留在身上的味道。
  她下沉,鑽進水裡,腦邊迴盪著侍女的回話,每一句她都深刻明其中的含義,短短的一句話讓她明白了卡爾他們還活著,卻成了要挾她的最重要的籌碼。
  她恨嗎?她該恨的,恨他這樣對待她,恨他的苦苦相逼。
  她不能愛他,她要恨他,只有恨,才可以讓自己逃離他。
  她要冷靜,需要思考,她必須盤算好接下來的每一步。
  拈起一片玫瑰花瓣,她在手裡蹂躪著,絕傲地告訴自己,他越是這樣,她越是要離他遠遠。
  因為,她不想再痛了。
  她竄出水面,揮甩著水潤的髮絲,如同出水芙蓉般的婷麗婀娜,將碾碎的花瓣灑在水面上,然後沿著池階而上,任由侍女們替她擦乾身體。
  突兀地,她雙手撫向平坦的小腹。一抹憂慮乍現,她不能懷孕,絕不能。
  她不能懷有僥倖心理,她一定要萬無一失,而唯一能幫助她的人,只有一個。
  姆爾希理,你的話裡隱藏著一個最大的弱點。
  香裊徐徐的水氣中,她的嘴角閃過一抹苦笑。
  來到這個時代,她變得軟弱了,變得連她自己都不懂自己了。
  *
  阿爾緹妮斯優雅的跪坐在柔軟的地毯上,身邊是忙碌的侍女們,她們小心翼翼地奉上可口的餐點和多汁的水果,並細心地替她斟上鮮奶,而麗莎則恭敬的跪在她身後,為她持扇消暑。
  安詳、寧靜、愜意,令人昏昏欲睡。但理智和冷靜卻讓她比任何時候都清醒,腳裸上冰涼的觸感,提醒著她的處境,一個被鎖起來的女人,一個沒有自由的傀儡。
  她的腦海裡時刻盤算著千百種離開這裡的辦法,神經也時刻處於緊繃狀態,她不會去絕食,因為沒有吃飽喝足就等於沒有體力,到時要怎麼離開這裡。
  吞入一顆甜美多汁的葡萄,她的眼睛下意識地注視著寢殿的大門,已經七天了,他未曾出現過。
  是愧疚?還是厭倦了?她不想去思考這些。
  她也沒有再要求見他,因為知道即使見了也是枉然,他是不可能放她走得,而每多一次見他,只會使得她築起的心牆剝落一塊。
  所以她寧願自力自救。
  每天都會有人向她匯報卡爾他們的情況,從而她得知卡爾沒有受到任何嚴酷的刑罰,除了暴曬在太陽下有點虛弱外,傷口已經治療過了,也有人定時送水和食物。
  至於伊斯、塔卡、卡布斯則被關押在原來的地牢裡,沒有被送回米特,這是她意料之中的事,畢竟多一個人,就等於再她身上多一把無形的枷鎖。
  不過,她仍是有些欣慰,因為他沒有傷害他們。
  用完午膳後,她以午睡的理由,讓侍女們都退下,獨自坐在床沿,在粘土版上刻下今天膳食的種類,比對著之前的飲食安排。
  她知道機會來了。
  赫梯的主要農作物是大麥、小麥、燕麥、黑麥、玉米、大米以及高粱,主食通常是用大麥和水混合起來的一種發酵麵包,這種麵包不宜保存,必須在製作的當天吃完;肉類方面只有羊肉和牛肉,或烤,或是水煮;蔬菜最多的就是洋蔥,還有豆類,如豌豆、鷹嘴豆、蠶豆,豆類大多用來煮湯,調味料也只有鹽和芥末。
  水果種類很多,例如:蘋果、無花果、杏子、葡萄、海棗,為了易於保存通常會和蜂蜜一起醃製。
  這裡也是美酒國度,啤酒、葡萄酒、海棗酒、烈酒,各式各樣的美酒應有盡有。
  可能是高原城市的關係,海鮮和魚類比較少,可謂幾天裡才會有一次。
  她算了一下,明天就是吃到海鮮的日子,也是她計劃的開始。
  如果這個計劃成功,那麼她就可以見到卡布斯了。
  她頹然地倒在床上仰躺著,無神地看著金碧輝煌的天花板,心緒煩亂。
  閉上雙眼,她提醒自己,不要去想他,可是他的影子卻怎麼也揮不去,女人最不能忍受的就是這種暴行,以她的個性更是深惡痛絕。
  她總是以此來警醒自己,可惜收效不大,她依然無法恨他。
  是因為他是他生命中第一個男人嗎?
  不,還有更多更多地東西在心裡沉澱,然後聚沙成塔,變得難以割捨。
  只是,在這個時代,她無法全身心去投入愛情,而那鮮血淋漓的夢境也始終是她揮之不去的夢魘。
  它就像一把架在她脖子上利刃,稍作妄動,就會見血,逼得她無法超前走,只能後退。
  *
  深夜,一輪新月高掛天空,滿天的星斗仿如璀璨的寶石,在黑藍色絲絨的夜空中閃爍。
  議事廳內燭火通明,本該無人的地方卻因為皇帝的入住而顯得格外的熱鬧。
  新繼任的市長圖厄不止一次請求皇帝移駕其他的寢殿了,怎奈皇帝似乎對這裡特別有好感,幾次勸言未果之下,他也只好將這裡佈置得如同皇帝寢殿般華貴和舒適。
  薩魯啜著侍女遞上來的美酒,斜躺在軟榻上,只有他自己才知道為何不離開這,因為這裡離困住她的寢殿最近。雖身處另一個空間,他的心卻早已不在這了。
  有多久沒見她了,七年還是七日,他只覺得度日如年,每一次跨出門,走到寢殿的池畔,他又折了回來,可望見她,又怕見到她眼裡的恨意,心痛苦的糾結著。
  他在欺騙自己,說什麼讓她恨吧,其實他根本就沒有勇氣去承受。
  他故意讓自己變得忙碌起來,每天逼著官員們匯報米特恢復的情況,親自到沙漠的工地去視察河渠的挖掘情況,所有的事都親力親為,只要能不去想她,他都會去做。
  怎奈,一點效果也沒有,用膳的時候,沐浴的時候,就連睡覺的時候,她的身影都無時無刻不縈繞著他。
  口中醇香的葡萄酒也變得苦澀,他放下酒杯,對於眼前的膳食,一點胃口也沒有。
  餘光瞥向站一邊單膝跪地的卡魯伊,見到他一副欲言又止的模樣。
  「你想說什麼?」
  卡魯抬起頭,決定今天就算豁出性命,也要把心中的話給說出來,咬了一下牙根,他說道,「陛下,為什麼不處置那個叫卡爾的男人,他傷了陛下,應該處於極刑。」
  「暴曬在太陽下多日,還不算處罰嗎?」他語氣裡充滿了不耐煩。
  「太輕了!」那算是處罰嗎,甚至還有人送水和食物,這跟沒有處罰有什麼兩樣。
  「那你認為如何?」薩魯冷睨,視線的冰凍程度足以讓卡魯伊汗毛直豎。
  「按照赫梯的律法,應當亂石投擲至死,或是剝皮,或是鞭打一千,然後再曝曬與陽光下,不給水與食物。」企圖弒君,罪無可赦。
  薩魯放下手中的一片牛肉,當然知道他是何等的忠心,他所說得刑法每一樣都是殘忍之極,對弒君之徒也理當如此。
  但那個叫卡爾的護衛,他不是不去懲罰,相反地,對他的嫉妒日益啃噬著他的心,恨不得可以千刀萬剮,但是傷害了他的話,她一定會傷心。
  到時,她還會原諒他嗎?
  他淒然一笑,就算不懲罰他,她也不會原諒他的,但是他還是下不了手,因為不想讓她落淚,不想讓她恨得更深。
  「卡魯伊,你愛過人嗎?」他淡淡的吐出一句,幽怨而哀傷。
  「咦?」卡魯伊被問得莫名其妙,抬起首剛想詢問,猝然間被他的神情震到了,那是何其痛苦的表情,帝王的霸氣蕩然無存,懾人的綠眸黯然地彷彿失去了所有。
  「陛下……」他不知道該如何回答。
  「下去吧,我累了。」他苦笑,看來沒有人可以理解他,
  見他如此疲憊的神情,卡魯伊也只好壓下心頭的話,悄然退了下去。
  薩魯起身走到議事廳添加的床榻邊,和衣躺下,卻輾轉難眠,失去她甜美的馨香,他根本無法入睡。
  緩緩抬起手臂,他凝視著手肘上那紫紅色的牙齒印,她咬得,在他最後一次的侵略下,她狠狠的咬著。
  他任由它流血、結痂,然後癒合。
  痛嗎?他的心更痛。用手摩挲著它,彷彿是最上等的珍寶。
  他的吻也輕輕烙印了上去,彷彿那就是她的柔軟的唇。

《第一皇妃》