蘆之葦站在窗口，巡街們在街角，拿他們的手電筒明明滅滅地摁著玩。那一定會被路人理解為無聊，但被蘆之葦那麼專心地看著，似乎有瞭某種意義。蘆之葦在抽雪茄，這時候他絕不是土包子，而是一個真會品雪茄的行傢。
蘆焱也站在窗簾後窺看著：蘆天倫籠著雙手，老鬼似的在院裡巡視，尋找新招來的傭工的毛病。蘆焱看見唯一的老傭工嶽勝在擦車，蘆天倫對他指指戳戳，他就像一塊木頭，沒有反應。
他抬頭看蘆焱，也像看見一塊木頭，然後鉆進車裡調試引擎。蘆焱回頭去翻他哥的衣櫃，今天還得上班。他順手把一把裁紙刀塞進口袋，上海比兩棵樹更安全嗎？他不知道。想起丟失瞭腳踏車和公文包，蘆焱的心情十分沮喪。他走下樓梯，應小傢把一手巾包子給他：“你起來晚瞭，拿著路上吃吧，早飯。”
他最需要的一點暖意居然是離他最遠的人給他的，他也沒法不註意到應小傢眼裡的期待和詢問之意。
蘆焱：“謝謝，昨天太晚瞭，我沒法說。”
應小傢：“沒事沒事。”
應小傢的表情瞬間恭謹起來，那是因為蘆之葦下樓瞭。
蘆之葦：“跟老東西們玩牌去嘍，宰他們的肥羊！”
蘆焱聽著就沒好氣：“小心被人宰。”
蘆之葦得意揚揚：“老子把錢往天花板上扔，粘在天花板上的才是他們的，掉在地上的都是我的。”
蘆焱向應小傢點點頭，拿著一手巾包子跟在父親後邊。蘆之葦上車，蘆天倫很殷勤地送行。
蘆天倫：“老爺大殺四方！二少爺又去磨煉去啦？”
蘆焱不理他，而嶽勝發動瞭汽車緩行，他父親和他同一時間出得大門。蘆焱出瞭門，身後引擎忽響。
回頭看，他那鬼爹已向另一個方向揚長而去。蘆焱隻好趕著路啃他的包子，包子還熱，心裡淒涼。
街頭，黃包車夫很警惕地看著一個低著頭向他靠近的人。那個人是小欠。
車夫：“你們那活幹得糟透瞭。最後那點還堪用的人都讓你敗光瞭。”
小欠：“我還活著。”
車夫：“你活著又有什麼用？現在活著的全是馮河虎那幫垃圾瞭。”
小欠：“是馮河虎想排擠先生嫡系的勢力，先生又全沒發話——我想見先生。”
小欠坐在黃包車上，車夫飛快地跑過雨中的街頭。他們像在逃避，像在被追殺——實際也是。
小欠：“慢一點！”
前邊路口一輛汽車狂駛出來，車上的九宮在尋找著什麼，小欠低瞭頭，車夫也以正常的步幅蒙混過去。但那沒有用，屠先生的青年隊是中國嗅覺最靈敏的一群獵犬。汽車跟上瞭他們。
車夫：“小欠，保護先生。”
然後他開始狂奔，這等於挑明瞭，後邊跟著的車開始加速。小欠在一處弄堂口跳下車時，聽到後邊的槍聲，車夫死瞭——至少在小欠心中如此。他在雨夜的弄堂裡狂奔。
擺脫追蹤之後小欠蜷在裡弄的死角裡換上一套衣服，衣服是事先藏在一堆雜物裡的，藏在這兒的不光是衣服還有槍。他從換下的衣服裡掏出他必須帶上的東西——從青年隊手上得來的那兩張照片，昨天才照的，新鮮。他離開，在裡弄裡拐瞭一個又一個彎，他的生活似乎註定瞭這種拐不完的彎。
他的目的地是一扇小到簡陋的門，周圍堆瞭比傢居多得多的雜物，這似乎是一傢店鋪的後門，他進去。從浴室裡透出來的蒸汽彌漫瞭這裡的換衣間，赤裸的人體在蒸汽裡走動。小欠在櫃邊脫去自己的衣服，脫至赤裸，並且拿出櫃裡的用具。現在他成瞭一個擦背的。他猶豫瞭一會兒，把槍放在用具裡。他又看瞭看那兩張照片，在他看的時候，耳孔裡又開始流血。他拭去那似乎永遠無法止住的血。蒸汽彌漫，無法看清那些赤裸的皮膚，慵懶、平靜、昏昏欲睡。
擦背的小欠從其間走過，像這裡遊魂般走動的人一樣麻木，看不出他心裡的狂風暴雨。他徑直走向某個位置，坐下，一個老邁的背脊在那裡等待他的拭擦，他很熟練地開始忙碌。
小欠：“先生，還沒到上海我就想見您，還在黃河西渡的時候我就想著見您。”
若水的聲音在蒸汽中焦慮而暴躁，濕重得像能掉在地上，就像那次和青山對話一樣，我們看不見他，但是能覺到那顆在熱鍋上煎熬的靈魂。
若水：“你急著見我幹什麼！難道我幾句屁話，煩著你的那些事就全像這蒸汽一樣飄散瞭？”
小欠：“……我隻想知道你還好，先生。”
若水暴躁地：“當然還好！沒死就是好！”
小欠嘆瞭口氣，滿腹心事重得能壓死他，可他不知從何說起。
小欠：“那我們去刺屠先生時您怎麼不發話？馮河虎說是您的意思，您不發話，我真以為是您的意思……”
若水：“難道不是因為他要挾瞭你的傢小？”
小欠愣瞭：“難道是先生您……”
若水隻冷笑瞭一聲：“自始至終，死的哪一個不是我若水的手足親信？難道我會逼著你們自殺，做這種自挖心肺的事情？”
小欠：“我知道。是我們在屠先生面前屢戰屢敗，馮河虎生瞭異心。他也沒有改投屠先生的心，隻想耗盡瞭您的親兵，他好自立山門。”
若水：“他一向就很有野心。到合適的時候，我會讓他知道死字怎麼寫。”
小欠：“可是……我的老婆孩子怎麼辦，先生？”
他斜睨著他那些擦背的用具，那下邊有他的手槍。開槍？在他敬重如斯的人面前，連想一下開槍這件事都十分艱難。
小欠倒像在說服自己：“馮河虎拿他們要挾我，屠先生的人也拿他們要挾我。我不敢去看他們，隻知道這兩頭要下狠手都是分分鐘的事……我怎麼辦？”
他一隻手在給人擦著背，一隻手偷偷靠近他的槍。
若水：“怎麼辦？能怎麼辦？被人耍瞭狠，你就得比他狠。他以為捏住瞭你的要害，你一刀砍瞭這要害，讓他手上抓的什麼也不是，他就死定啦。”
小欠：“什麼也不是？”他摸到瞭他的槍。
若水：“什麼也不是。殺敵一千，自損八百？不，跟小屠放對，你得準備好殺敵一個，自損一千——就殺小屠一個。”
小欠不再說話瞭，他抓住他的槍。
若水：“或者你就趁現在一槍把我崩瞭。我知道，你早已氣餒，雄心壯志，都跟著你被人捏住的要害化為塵煙瞭。”
小欠猛然抽搐瞭一下，如被電擊，所有的忍耐都被一句話瓦解，他扔瞭槍，開始哭泣。耳孔裡又開始流血，血滴在白色瓷磚地板上。
滬寧商會，蘆焱戳著，挨罵。
上司：“見過偷的，見過騙的，見過往傢夾帶的，沒見過你這麼笨的！第一天車就丟啦？連包也丟？跑瞭和尚跑不瞭廟，你就是廟啊！弟弟！”
蘆焱隻是因為那頗帶蔑視的“弟弟”兩個字才抬眸一下子。
上司：“事情可大可小。大呢，你不用幹瞭。小呢，扣薪。對你這種賊眉鼠眼的還有第三種法子，聽說日本人也討厭小偷……”
蘆焱大怒：“我不是小偷！他倒是強盜！”
上司瞧著他翻個白眼：“你急什麼？喜歡第三種法子？”
蘆焱愣瞭會兒，想著一路上那些人，緩和：“……喜歡第二種。”
上司：“孫子都喜歡第二種。可你這孫子，一月薪水夠買一輛車嗎？還有那包，真皮的呢——三個月要白幹啦。”他又一次拿大信封敲著蘆焱的頭，“沈副會長的件，走著去吧，這個不會拿來換錢瞭吧？”
蘆焱開步，他捏著那個大信封走在街上，心情與體力都近於衰竭，除瞭腳踏車，他甚至也有些懷念自己的包瞭。腦袋上挨瞭一個小石子，抬頭，幾個無所事事的混混在跟他尋釁。蘆焱退一步，掏出他那可笑的裁紙刀，握在手裡。
這幾個混混卻走人瞭，讓蘆焱難得有一回揚眉吐氣的威風。
蘆焱：“老子明天還從這裡過，有本事你們候著！”
門閂：“得啦得啦，明天我可未必有空再盯你一程。”
蘆焱回頭，門閂正掩上衣襟，蓋住槍柄。蘆焱悻悻地開路。門閂隻好跟上。
門閂：“我說二少爺，我盯瞭你六站地，總算是確定沒人跟你。可我就一直納悶兒，你不知道可以坐電車的嗎？”
蘆焱把他那價值一百塊的衣服袋底翻給門閂看：“雖說我傢傢教不好，可那種偷老爸傢當出來賣錢的事還是幹不出來的——那就挺著。”
他把口袋翻回去的時候，門閂往他口袋裡塞錢。
蘆焱：“你住哪兒？”
門閂：“窮人，當然是住棚戶區啊。”
蘆焱把錢塞回去：“我住的那房子足有四畝地，我是說一層樓，有三層樓。”
門閂苦笑，不再勉強，隻是跟在蘆焱旁邊，倒像陪走的。
門閂：“跟你分手後我就一直在想，怎麼讓你相信，怎麼讓你把種子交給我們。青山這傢夥又什麼也沒留下來。”
蘆焱：“這很重要，你要沒招，我就隻好永遠送著這十幾個會長們的閑言碎語，真該送的東西倒隻好捂著。這又很難，這一路上過來除瞭死人我真是啥也不信瞭，更別說還有那些莫名其妙的假貨和綁架。”
門閂：“我想不出來，索性不想瞭。”
蘆焱看他一眼，露出失望之色：“你要想啊。那東西太沉，我快被壓死瞭。”
他甩下門閂隻管一個人走，心情越發沉重起來。
而門閂心情復雜地看瞭他一會兒：“喂，我不去想招讓你信任瞭，因為你已經任何招都不信瞭。我隻是想讓你自己去看看，然後，你自己判斷。”
蘆焱回頭，看著他。
血滴在白色的地板上，紅得觸目驚心。小欠在哭泣。一塊毛巾摔在小欠赤裸的身上，那來自若水。
若水：“我知道，要你殺瞭我，你寧可殺瞭自己。我知道，你們一個個跟著我，十幾年的，幾十年的，那份忠心。”
小欠：“可他們都死瞭，人死之前就死掉瞭壯志。我們圖什麼？圖什麼？先生，我的命，加上我老婆孩子的，都沒法讓我開您的黑槍——可我們圖什麼？”
他猶豫瞭一下，說那句話很需要勇氣，他呆呆地看著地上的血，擦掉。地上的血幻化成集中營的血。幻化成他們每天被拖出去的屍體。幻化成被他和蘆焱殺死的手下。幻化成在雨地裡抽搐瞭一個晚上的樹海。幻化成小欠在蘆焱面前哭泣：“我再也不會跟你作對，我要殺光日本鬼子。”幻化成從懸崖上跳下去的蘆焱。
小欠：“先生，別殺瞭，我們在被日本人殺呢。”
若水：“你在說什麼？”
小欠：“我們正被日本人拿刀慢慢割死。”
沉默。
小欠：“我沒法為我那一傢子向您開槍，我就隻好照您說的，當他們什麼也不是。可我得跟您說這句話。高泊飛以賭自廢，燕飛熊索性啥也不想瞭，因為自打同胞相殘，我們就不知道在幹什麼瞭。打日本人，打日本人好不好？那就連馮河虎也不敢掀這些風浪瞭。”
沉默。
若水的聲音是從牙縫裡蹦出來的：“要等殺瞭小屠之後。”
小欠：“我搭進去十幾條人命，恐怕連他的真人都沒見著！”
若水：“那我就退，我就敗，我輸掉所有地盤。他胃口大，我拿所有東西來填他的胃口，哪怕是這把老骨頭——撐昏瞭他，撐暈瞭他。”
他充滿瞭譏誚和仇恨的笑聲，那笑聲讓小欠發寒發冷。
若水：“直到他以為上海是他的，他進上海。知道嗎？像他這樣權勢滔天的人，在上海遇過刺，並再不進上海，是他的心病和笑話。他必得進上海，那在他的心裡，形同加冕稱王——他一心想做這地下世界的王。可老子仍是王。”
轟然一聲槍響，小欠直愣愣地瞪著在他眼前爆開的那個頭顱。黑衣在蒸汽中出沒，訓練有素的槍口指著一切可能的方向——屠先生的青年隊，由九宮帶領。小欠癱坐下來，帶著濺瞭一身的血跡。若水之死讓他反抗之心全失，連坐著也嫌累，他躺倒在地板上。血在慢慢地滲開，白瓷磚地板不滲水，死者的血無窮無盡地擴張。青年隊掩近，用槍指著那具老人的屍體，也指著小欠。九宮又開瞭幾槍，直到確定那個老人再無生機。
九宮：“知道我們為什麼能跟到這兒嗎？因為拉你來的那傢夥，他也有傢小。你以為他死瞭？當然，現在他死瞭。”
那名小欠以為已死的車夫被架瞭進來，一槍擊斃。小欠被踢瞭一腳，像對一具屍體。
九宮：“做這行的人，就不要有傢小——我們都沒有傢小。”
門閂和蘆焱走過陋巷。門閂要求蘆焱套上瞭一件適合這窮街陋巷的衣服。一路無話，門閂沒做任何說服蘆焱的努力，他試圖把一切說服交由蘆焱的眼睛。他們去的是在這裡都屬於最窮最不堪的地方，門閂和蘆焱先後走進一扇門，這門被雜物擠得勉強能塞進一個未成年人。蘆焱瞧著近在咫尺的一支燧發槍。那支古老的槍持在一個傷重近殘的人手裡，若不是門閂說瞭聲“自己人”，說不定早已擊發。蘆焱對著那半張臉愣瞭會兒神，然後打量這即使在貧民窟中也是拿來堆雜物的空間。低矮昏暗，幾個佝僂而帶傷的人出沒於破爛之中，他們的床是用木條和紙箱子搭出來的上下鋪，上鋪還好，下鋪根本就是一個鴿籠。
門閂：“你一路往上海掙命的時候，是不是也在想，我們要去的地方什麼樣子？同志、組織、安全、舒適、食物、幹凈的床，應有盡有？可這兒就是，一群奄奄一息的人，一個叫花子窩。被三方清剿，就還剩這麼多。”他看瞭看蘆焱，“我第一眼看見它的時候也是，覺得死在大沙鍋也許省心一點。然後我明白瞭青山那麼老奸巨猾的傢夥也隻好死，因為除瞭他的命，他沒有別的牌。”
蘆焱看著一個傷員的傷口，輕聲嘀咕著，其實他自己也不知道自己在說什麼。
門閂：“對，很可能是騙你的苦肉計。我的背後要是屠先生或者若水，佈置這麼個局輕而易舉。可我隻能把你帶到這兒，你信過的人都已經死瞭，現在，信與不信，在你自己。”
蘆焱沉默，嘆瞭口氣：“攤在我前面的是個什麼呀？”
門閂：“你自個兒選擇的路唄。”
蘆焱：“那就讓我自個兒待會兒。”
門閂走開，順便還囑咐別人：“別打擾他。”
但蘆焱去打擾別人，他並沒老實坐在那兒，而是去照顧一個傷勢最重的人。
門閂小聲：“他快死瞭……靠這個來辨別真偽是不是不大地道？”
蘆焱：“辨你個鬼，我真在照顧他。”
蘆焱照顧傷者，一直到他平靜地睡去。然後他放下水杯，幫那人掖好被角。
門閂探探那人的頸根：“死瞭。”他看著死者的表情，“不過他走得很平靜，因為我告訴他，種子已經到瞭，我們可以重新開始……你不要覺得是死給你看的。”
蘆焱看著那個人的生命一點點逝去，他向門閂低聲咆哮：“換成你！你會怎麼辦？”
門閂：“我會確定他真的死瞭，然後再拿出一份假貨做個試探，好讓騙我的人露出馬腳。得啦，兄弟，我知道什麼叫懷疑。因為懷疑，我做瞭屠先生的打手，因為信任，我回來跟你們過這要啥沒啥的日子。”
蘆焱：“我沒預備假貨，因為我一直以為我拿到的就是假貨。無論真假，我現在把它交給你們。”
門閂伸手把他止住：“先不要說。等嶽勝回來，我們一起去取。”他苦笑，“我跟他是現在僅存的兩個打手瞭。”
蘆焱：“上哪兒去取？不用去取。”
門閂是真個驚訝瞭：“……你是說你把它隨身攜帶？我這輩子搜過無數人，你是搜得最徹底的一個，你把它吞肚子裡我都找得出來。得啦，騙我這樣的人你要換個招。你把它藏哪兒瞭？就算讓我再跑一趟西北我也毫無怨言。”
蘆焱：“真的不用去取。”他猶豫瞭一下，再次確信這些人可以相信，“隻是需要很多的紙和筆，還有很多時間。那玩意兒鬼畫符一樣，錯一點可就謬之千裡。還有，我大概不能回傢瞭，包括提那活見鬼的包，因為我所有的時間都得用在這裡。”
他很清楚這屋裡人都把他當作瞭怪物。
門閂揮手，讓所有人各忙各的。他幾乎是擠在蘆焱身邊。
門閂：“你……”
蘆焱：“對。”
門閂：“等我說完你再說對，因為我還是不信——你把它背下來瞭？”
蘆焱不耐煩地：“對。”
門閂敲他的腦袋：“這裡邊？”
蘆焱：“對。別敲。”他恨恨地，“在兩棵樹你砸過我的頭。”
門閂驚嘆：“幸虧我當時不知道，否則隻好照自己腦袋開槍瞭——有多少？”
蘆焱拿手比瞭一個一指多的厚度：“一本書，一本大概得看兩天兩夜的書。可你看不下去，是個人就看不下去……根本是一堆連詞都組不成的亂字。”
門閂：“那你把它背下來？”
蘆焱：“我覺得它是假的，可把它給我的人沒說真假。我想，萬一是真的呢。”
門閂搖頭：“這不夠。嶽勝那樣的軍人，或者我這樣的刺客，有可能，可你壓根兒是個隨心所欲不知所謂的死老百姓。”
蘆焱看看他：“好吧，因為我在假裝。”
門閂：“假裝？假裝什麼？”
蘆焱：“假裝這半輩子沒被屠先生逼成空白，假裝假裝隻有我是真的，我心裡有一個天大的秘密，否則這些年真的沒法過。對自己假裝最難瞭，所以我把它背下來……像真的一樣。”
門閂：“就是真的。”他拍拍蘆焱的肩，讓蘆焱表述自己的情緒，而他立刻投入實際的計劃，“今天是不行瞭，今天太晚。我們往後得擠出一切可用的時間，把你腦子裡的種子搬出來生根發芽。不過，我不同意你離開傢，你也不能辭去工作。”
他指瞭指周圍，“這裡不安全，我們損失不起你。”
蘆焱：“我已經被人騙過一次，劫過一次。”
門閂：“可他們好像沒有惡意。而且我跟嶽勝時時刻刻盯著你，他們好像放過你瞭，你現在身後很幹凈……我也搞不清他們是誰，要幹什麼。”他撓瞭撓頭，“青山知道你會回傢，也知道你在傢是安全的……青山知道很多我們不知道的東西，否則不會做此安排。”
蘆焱：“青山死瞭。”
門閂：“所以隻好走一步看一步，時間是最好的老師。”
蘆焱看著門閂：“可是時間也殺瞭他所有的學生。”
門閂毫不動搖，蘆焱隻能回傢，但他回傢時比早上出去時要振奮得多，那是因為腦袋裡藏著的種子終於有瞭個寄托。車停在早上停的地方，他那老爸似乎已經回來。嶽勝在釘通往花園的柵欄，這活本不是司機幹的，可在他傢也是平常。蘆焱毫不同情，因為嶽勝盯他的眼睛仍是死魚眼睛一般。
另一雙死魚眼湊上來，蘆天倫：“二少爺今天回來得真早！我是真心說早！”
蘆焱：“你能不能把那些假意的都省瞭不說？我耳根子也安靜許多。”
蘆天倫：“我就是個把傢的門，門軸子開開關關還有個嘎吱響呢。”
蘆焱：“打小我就瞧著你學我爸的陰陽怪氣。他是陰陽氣都有，你是都缺，學不好就像岔瞭氣。”
蘆天倫色變。蘆焱懶得理他，徑直上樓。偌大個樓裡空空落落，蘆焱早已習慣，在路過走廊時也習慣地往父親的書房瞅瞭一眼。門虛掩著，依稀聽到父親的呻吟聲。蘆焱進去。
蘆之葦面色灰白地坐在椅子上，應小傢在給他捶背。那副老態龍鐘的樣子，蘆焱回傢以來還沒見過。蘆焱仔細看，發現那衰老源自沮喪。
蘆之葦：“小傢啊，去給我泡壺龍井，沒個三泡三滾就不要拿過來瞭。”
應小傢應聲去瞭，看蘆焱一眼，是期待和提醒。
蘆焱：“怎麼啦？”
蘆之葦悻悻哼一聲：“走在河邊濕瞭鞋……打牌輸錢瞭唄。”
蘆焱：“一幫老傢夥打那麼大幹什麼？好啊好啊，你現在贏瞭也不叫暴發，輸瞭也不叫破產，反正是一輩子吃住不愁——吸氣，呼氣，放輕松。”
蘆之葦：“那要贏瞭就是個活，輸瞭就是個死呢？”
蘆焱：“得啦得啦，你們一幫老傢夥就算打到當場脫褲子也出不瞭人命。”他胡亂翻騰著父親的肢體，“哎呀，老傢夥在外頭受瞭氣啦，我看看沒少部件吧。老胳臂老腿都在，老骨頭嘎嘣響。哎呀不好啦，這被哪頭老畜生打出大塊青來？你兒子我操刀去跟他玩命……原來是塊老人斑。”
蘆之葦泥菩薩一樣由他折騰，從繃著臉到帶著笑：“你那條狗命舍得賣給你老子的事？”
蘆焱：“看什麼事瞭，要是我老子被人傷瞭辱瞭那自然得玩命。要是我老子在外邊欺負人……嘿，還得先看被欺負的人是不是夠身份是吧？”
蘆之葦笑罵著把他推開：“沒傷沒辱，輸點小錢。放你一百二十個心吧。”
蘆焱湊過去研究蘆之葦的頭發：“染的吧？你倒是留根黑的給我玩。”
蘆之葦由著兒子胡鬧，沮喪變成感傷：“人生苦短啊，兒子，我想你哥啦。”
蘆焱：“召回來！幾年不歸傢算個什麼玩意兒？”
蘆之葦：“聯系不上。啊！”他痛叫一聲。
蘆焱拈著幾根頭發：“這有幾根黑的，我幫你拔瞭。”
蘆之葦劈頭蓋臉打將過去，忽然猛醒：“你有什麼事？”
蘆焱：“什麼什麼事？”
蘆之葦：“你這麼舍得花時間陪著我，必有所圖。什麼事？”
蘆焱：“就不能是父子之情啊？”
蘆之葦：“也是也不是。我對你動之以情是必有所圖，你也是蓄謀已久志在必得。真真假假真亦假，假假真真假亦真，這東西你老子玩瞭一輩子，難道被你幾根頭發就拔走瞭？”
蘆焱裝傻充愣，兩人大眼小眼地瞪著，蘆焱終於涎著臉笑瞭。
蘆焱：“咱傢能再住個人嗎？”
蘆之葦愣瞭一會兒，恍然：“你混來個女人？那也要看是啥樣的，不能是個女的就往傢領。”
蘆焱臊得連呸瞭幾口：“我呸呸——是你那邊的……我直說瞭吧，是你那個估計比你還小瞭二十好幾的丈母娘。”
蘆之葦的笑容立刻沒瞭：“門兒都沒有。”
蘆焱不氣餒：“咱們傢多的就是門。你是怎麼把那女孩買……娶過來的？瞧她牽腸掛肚那樣，最重要一條就是照顧她南京的媽媽對不對？你得在南京雇著人，找塊地，費的這工本，來咱這兒，省瞭錢不說，而且有女必有其母，她媽絕不是個飯來張口的，又多個勞力，又多點人氣，這生意，我都替你覺得劃算！”
蘆之葦東搖西晃地折騰自己那一屋零碎，連個動念的意思都沒有。
蘆之葦：“我們這樣的人傢親傢混居，是要臉面掃地的。”
蘆焱：“你要怕這個，蚊子就叮得死犀牛啦。咱們這樣的人傢有貪便宜住商會蓋的公私兩用宅子的嗎？你這格局合適吃喝嫖賭，可適合人住嗎？別蒙我啦。”他忽然想起一件事來，“應小傢給我看她媽的照片，多少張照片都是一個腦袋一個表情，你不是摳到連相片都不舍得給人照，剪個人腦袋貼上的吧？”
蘆之葦看看他，陰笑：“那哪能？剪個人腦袋貼上去，還是要再翻拍一次的。”
蘆焱納悶：“沒省錢啊？”
蘆之葦：“還更費瞭。”
蘆焱看著父親的臉，忽然感覺父親又變瞭，讓他覺得毛骨悚然。
蘆之葦：“果然是歷些滄桑才長心眼兒啊，像小傢這樣悶在樓裡的就是好蒙，你卻是一眼就看出來瞭。也好，我曾給老天發過大願，哪怕你把傢產敗盡，隻要不是個傻瓜——看來放你出門還是對的。”
蘆焱：“怎麼能說到這事上來？”
蘆之葦：“沒什麼。既然你一眼能瞧出蹊蹺來，那就瞞不住你。瞞不住的事還瞞，我就是傻子。”他簡單地結束，“她媽大概是死瞭吧？”
蘆焱“啊”一聲，竭力想在他這花樣無窮的父親身上看出個究竟。
蘆之葦：“我不知道怎樣死的。你口口聲聲把她住在南京的媽媽給接過來，你就沒尋思過南京這兩字表示什麼？我那邊剛把人安頓好，日本人就帶兵殺將過來，連伺候她的用人都殺絕瞭，房子盡為瓦礫，你覺得一個老太太能在屍堆裡茍存？我隻好找人把多年前的照片變著花樣換，再帶點口信特產什麼的，還有就是她絕不能出這門。”
蘆焱看著父親，迷茫著，突然一聲嘶吼：“我們能這麼缺他媽八輩子的德嗎！”
蘆之葦皺瞭皺眉：“你聲音還可以再大，把小傢叫來。她知道瞭這事，不外乎三種可能。其一，立馬死瞭；其二，沖去南京找，然後死在路上；其三，殺瞭我，然後死在你面前。三三之數，我倒好奇會是哪種。”
蘆焱愣瞭半晌，去關上半開的門。而蘆之葦笑瞭，不光得意，亦有蒼涼。
蘆之葦：“怕她聽到？我兒子學會妥協啦？他跟他哥換瞭名字，火上之蘆葦，——現在他知道火也不是那麼好的，有光有熱，可離得太近瞭，要成灰的。”
蘆焱憤怒，但聲音低瞭很多：“……你怎麼能這樣！”
蘆之葦：“那就我成灰你也成灰，連你哥也成灰，如何？火上的蘆葦——你哥告訴我，你要他的名，我就想，老子的骨血，真他娘種性強韌。可又如何？全傢悶頭兒去死，沒一個想著活？我能怎麼辦？甭管小傢受不受得瞭明白，就給她一個明白？兒子，明白這事，世上能擔當的人不多。來人間一趟，誰都想做個真正的明白人，可我又怕你成瞭個明白的妖怪。”
蘆焱：“……像你這樣的妖怪。”
蘆之葦：“我是為瞭護住這個傢，你不在，你哥也不在，你們回來時這個巢還得在。我隻是為瞭小傢好，人為瞭活著什麼都得忍住，哪怕人拿把刀來撬你的牙。”
蘆焱：“我隻知道在你的考慮裡，那女孩一定是最末一位的，甚至連最末都排不上，你隻是為瞭你自己。”
蘆之葦過來給他打開瞭門：“那你去告訴她。讓我看見你還有十幾年前的那股血性，還有蠢勁。”
蘆焱死死地盯著父親，他甚至從父親的眼裡看不出任何心虛。
應小傢站在遠處的窗口，看見蘆焱過來，連忙裝作清理窗簾。蘆焱很想若無其事地走過去，但他背後卻生瞭眼睛一樣，感受著那女孩隨他邁過的每一步而生的失望。蘆焱站住，應小傢幾乎已經把頭埋在瞭窗簾裡。
蘆焱：“我……哪天我教你識字吧。”
他快步逃也似的走開。應小傢將頭埋在窗簾裡哭泣。
時光站在青年隊基地的廢墟裡，看著磚瓦堆中生出的一叢草，這叢野草比那些鮮花艷草更讓他喜歡。廢墟的另一頭，雙車正在給幾個青年隊遞煙點火，套近乎，看見時光，便夾煙帶火地湊過來，想起時光並不抽煙，連忙把煙踩滅。
雙車：“時光老弟永遠是這麼早，聞雞起舞光復河山的樣子。”
時光：“你也早啊，才知道抽鴉片的也可以起這麼早。”
雙車忙看瞭看那幾個青年隊，確定他們沒聽見，又遠遠地搖手跟他們打招呼。
雙車：“你知我知，天地都不知。”
時光：“我現在明白瞭，上海這樣的天地，雙車兄才是遊龍啊。”
雙車：“什麼遊龍？地頭蛇罷瞭，在時光老弟面前幹脆就是一條蚯蚓。”他刻意放大聲音讓那邊聽到，“我現在知道啦，這兒雖然出瞭上海幾百裡地，可雙車還是朋友遍地的，喝花酒，抱婆娘，七情六欲，酸甜苦辣，這些小兄弟戎馬勞頓，真想帶他們去見識一下。”
那邊僵硬的臉們有瞭笑紋，讓雙車很受鼓舞。
時光：“告訴你，他們隻是套你話，回頭全做瞭記錄上呈。”
雙車的臉僵瞭：“……不會的，那哪兒能？”
時光若有所思：“一定會，否則就會有人把他們報上去。不過放心，不會怎麼樣，在混蛋地方待久瞭就會變成混蛋，混蛋地方也需要混蛋，先生心知肚明。”
雙車眉開眼笑：“你這評的真是入木三分！時光老弟，我一直當你是天才，不敢和你過近……”
時光：“我是蠢材。”
雙車：“那我就是劈柴。我最近才知道你那狠是對敵，對我這樣的自己人都是善意。晚上，就今天晚上，我帶你找個好地方松松骨頭。”
時光很想拒絕，並看瞭青年隊一眼，那幫青年隊明擺著是把他當成外人瞭，這讓他頗覺落寞。
時光：“到這裡你還有地方喝花酒？”
九宮：“我是混蛋啊，世上還是混蛋居多，到哪兒都有混蛋作陪的。”
時光：“……我們出不去。”
九宮：“出得去！我和九宮都能自由出入。”他笑瞭笑，“不過帶不帶他你定啊，好像他又出去公幹瞭。”
時光愣瞭一下，九宮都有事做，而他沒事做，這真讓他妒忌。
時光：“先生沒給我下一步指令，我出不去。”
雙車：“誰說的？他們說我們幾個愛進就進，愛出就出，這裡跟自己傢一樣的。”
一輛車駛來，幾個青年隊抬著一具包裹的屍體下車，不和人說話，但神情裡充溢著驚喜。緊隨其後的九宮表情更不同往常：不敢置信、憧憬、壓抑的狂喜。時光聽見迎出來的青年隊充滿艷羨的低語。“他們殺瞭若水。”時光震驚地看著帶領小隊回屠先生匯報的九宮。
九宮親手解開瞭那個包裹，然後退到一邊等待。時光和雙車在遠處觀望。屠先生從屋裡出來，看瞭看地上的屍體，立刻走開瞭一些，他殺人如切草，可並不喜歡死人。九宮的暈暈然和那幾個青年隊臉上的自豪沒能保持多久。
屠先生：“假貨。”
九宮：“……小欠是在跟他說話，而且絕非裝模作樣。”
屠先生：“你聽見這個死人親口在說話？”
九宮：“是在澡堂，很厚的蒸汽。小欠裝作擦背的，一邊擦背一邊跟他說話。”
屠先生仿佛親臨現場：“他隻是提供瞭一個背給小欠擦，說話的是若水，也許在蒸汽裡，也許隔著一道墻，也可能在水裡。他總是這樣的，隨時把別人腦筋拽到一個錯的方向。”
九宮閉嘴。其實他覺得自個兒殺瞭若水時倒不相信自個兒瞭。
屠先生：“小欠呢？”
九宮：“照先生吩咐由他自生自滅著。我們的釣絲已經太少瞭，如果馮河虎那頭還是挾著一個若水的下落跟我們漫天要價，恐怕就這一條瞭。”
屠先生不再理會這事瞭：“陪我出去走走，一股死人味。”
屠先生出去，九宮們跟著。時光和雙車站在過道上，當屠先生過來時，雙車往後縮瞭縮，時光往前挺瞭挺。
時光：“先生。”
屠先生徑直過去，似乎聽不到這個聲音，也看不到這個人。九宮也似乎聽不到時光的聲，看不到時光的人。時光茫然看著屠先生的背影，心都要碎瞭。他得為自己想想法子。
時光：“喝酒的時候別找女人。”
雙車怔瞭一下，明白時光說的是喝花酒：“對對！時光老弟這樣的人品，一般的俗脂庸粉……”
時光：“國色天香也不要。隻要有幾個人……”他看著屠先生的背影在過道上消失，心痛不已，“隻是要幾個說話的人。”
蘆焱坐著，揉著自己越來越少笑容的臉。他看著這破屋裡的人：門閂正襟危坐著，旁邊放著滿竹筒的筆，幸存者阿允正把整摞的紙搬過來，嶽勝站在門口把風，他永遠在警戒。所有的人都很莊嚴，因為蘆焱正要開始做的事。
蘆焱：“那我就開始吧。它很漫長，搞不好比我們走過來的這一路還要漫長。”
沒人說話。隻有門閂很莊重地把一摞紙放到瞭自己跟前，拿起瞭蘸水筆，阿允擰開瞭墨水瓶。但是蘆焱望著草棚頂苦笑。
門閂：“不要是提筆忘字吧？”
蘆焱：“那怎麼會？我隻是……”他揉瞭揉眼睛，“隻是這一路上，我越來越明白，我們做這件貌似荒唐的事情，我們這些把自個兒當螻蟻的種子，圖的什麼，為瞭什麼。很高興和你們一起，種子。”
門閂從筆上騰出手跟他握瞭握：“送死的人來瞭。”
蘆焱把手松開：“天堂和地獄結成同盟，對付這世上軟弱可欺的人們，所以我們要創建一個善良些的世界。種子讓我們復蘇，而我們是新中國的種子……”
門閂：“如果感慨完瞭，可以開始瞭嗎？”
蘆焱：“那就開始吧。”他舒瞭一口氣，念出以下讓所有人瞠目結舌的話，“砂JK54話XD33晶KA3傢QF75碴子01NG參天SS……”
門閂根本忘瞭記：“漢字加數字再加字母的密碼？”
蘆焱：“要再說一遍嗎？如果你們是真的，應該就會有譯碼員。”
門閂：“有，青山早把他放在一個相當安全的地方瞭。我隻是說你怎麼把它們記下來的？”
連嶽勝看過來的眼神都像在看一隻怪物。
蘆焱苦笑：“你們在一棵樹等過天亮嗎？”他懷念地嘆口氣，“因為人這輩子太短，而每一個黑夜又太長——砂JK54話XD33晶KA3傢QF75碴子……”
門閂這回不再發呆瞭，埋頭苦記。
蘆焱回到商會，魂不附體地由著上司罵。
上司：“就算你飯錢都掙不著也不至於覺都沒得睡吧？省出瞭吃飯時間不是正好睡覺？你小子老穿成這樣不是半夜還去舞廳釣富婆吧？那也換張臉啊！”
蘆焱黑著眼圈打哈欠。
門外：“喂，上頭叫蘆焱去！”
上司：“他頂什麼事？馬上我去。”
門外：“是上頭的上頭的上頭！會長級的，點名蘆焱去。”
上司：“還不快去！”他又把蘆焱叫住瞭，把一張薪水單給他，“你這月的薪水。錢是一文沒有，可薪資條還是要給一張的。”
蘆焱把薪水單放進口袋裡，怏怏地走開，一邊擦著臉上的唾沫星子一邊繼續他的哈欠。
蘆焱去敲卞融副會長的門，沒人應。卞融今天居然在算賬，她瞄蘆焱一眼，繼續看賬，很敬業的樣子。
卞融：“你等一下，我正忙。”
蘆焱立等，偷偷打哈欠。
埋頭賬目的卞融：“今天沒心跟你開玩笑，放莊重一點。”
蘆焱：“我已經很莊重瞭。”
卞融終於算好瞭她的賬，拿著她的眉筆站瞭起來。
卞融：“站好，現在是算賬的時間。”
她用眉筆在蘆焱的臉上塗鴉，蘆焱不但沒躲閃，而且還很配合。
卞融：“你這人……怎麼回事？臉不要瞭嗎？”
蘆焱：“我給過你一塊沾瞭機油的手帕，你害得我很懷念我剛擦過就丟瞭的腳踏車。”
如蘆焱預料，卞融覺得無趣便罷瞭手，隻在他臉上寫瞭“卞融至此一遊”幾個字。
卞融：“這筆賬算完啦。另一筆，二十萬。”
蘆焱：“……什麼？”
卞融：“兩大會長合夥做的一筆生意虧瞭。我還當那兩個老滑頭永遠不會虧呢。”
蘆焱想起他那老爸那天的反常：“好大手筆，一虧二十萬？”
卞融：“不，他們虧瞭十五萬，各攤七萬五。我是說我要賺的，二十萬。”
蘆焱：“……你要賺的？”
卞融：“我天天坐在這裡，當然是要賺的！我爸說我要再這樣下去，滬寧商會就百分百姓瞭蘆，我得讓他看看。”
蘆焱贊美：“二十萬那麼整啊，你賺錢都賺得這麼工整的。”
卞融：“別打哈哈。我費瞭很多心血經營的，投瞭五萬，是我的全部資產。賺的當然不是二十萬整。”她看著賬本，“二十四萬三千一百，我四舍五入瞭。”
蘆焱：“有這麼四舍五入的？舍掉瞭四萬三千一？百分之四百八十多的收益？上海的騙子可比西北多啊，當然這是大城市的象征啦，我都遇到過。”
卞融：“何思齊，你的算術很不錯嘛，這就更好瞭。”
蘆焱：“國語強心，數學強腦……我更喜歡教小孩子數學，可他們不喜歡。”
卞融：“還有你們那個拿來踢的籃球，強身。”
蘆焱立刻神往之：“射門的時候可以投籃，投籃的時候又可以射門，多好。”
卞融手一畫：“都過去啦。我今天叫你來，是告訴你，那筆賬就不要算瞭。”
蘆焱：“哪筆賬？”
卞融：“我是西安人，你來西安可以找我那筆賬。我也不跟你算你怎麼會出現在上海這筆賬。”
蘆焱：“阿拉西安人那筆賬我從沒算過，隻是麻煩你叫我蘆焱。”
卞融：“這名字很好麼？跟水有仇似的。好啦，何思齊……”
蘆焱：“蘆焱，求求你。”
卞融：“蘆焱是吧。我喜歡明白一些，我說過你來找我，我會照顧你，這個我沒忘。”她大方地拍拍蘆焱的肩，“至少我會講義氣。”
蘆焱苦笑：“好吧，希望你受得瞭明白這玩意兒。”
卞融威脅地對他揮揮手：“所以呢，來幫我幹吧。”
蘆焱：“幫你幹？……我不是正在幫你幹嗎？”
卞融：“那個二十……多少萬來著？”
蘆焱：“二十四萬三千一百，記好瞭啊。”
卞融：“記它幹嗎？我本來可以賺到百分之幾百的利潤，現在我把四舍五入下來的給你。別愣著，你報數不是挺溜的嗎？報一個。”
蘆焱：“你想給我四萬三千一百，你說你能賺到的利潤是百分之四百八十六，你放棄瞭你說你能賺到的純利潤的百分之二十，你說要把它給我。”
卞融眼有些發直，她不是驚嘆蘆焱的數學天賦，而是驚嘆自己可以這麼大方。
卞融：“那不是給瞭你五分之一還多嗎？……我這麼大方？”
蘆焱：“……大不大方先不說，你沒聽我一口一個你說你能賺到的……”
卞融：“你這土包子哪知道上海的生意場，左手倒右手，右手倒左手，不是一棵樹那樣肚皮朝地背朝天地刨地。四萬三千一，夠你在上海安個傢瞭，並且是還不錯的傢。”
蘆焱：“……可我有個傢瞭。”他看著聯想翩翩的卞融，“隻有我和我爸的傢，有時候我覺得它還不錯，可最近……”
卞融才沒興趣聽他最近如何呢：“總之我祝你幸福。不過提醒你，我們是兩種人。”她嘆瞭口氣，“我的世界，它太多爾虞我詐瞭。”
蘆焱：“……算瞭吧。這錢太多瞭。”
卞融：“我跟他們打過招呼瞭，從現在起，你就單為我一個人提大包瞭。跟我走吧，你換工作瞭。”
蘆焱看著她出去：“……去看看我那足足十二畝地的傢，你請得起我嗎？”
災難。蘆焱臉上帶著這兩個字站在路邊，他在等人，身後是一棟有點眼熟的小洋樓——青山在去咖啡館之前到過的最後一個地方，然後他就在咖啡桌前被時光殺瞭。
蘆焱聽見卞融的笑聲從關著的門裡傳來，他苦笑。
蘆焱：“又這樣，唯恐不風情萬種……跟你比我不算累瞭。”
他閃到路邊，還覺得不夠，幾乎閃到瞭車道上。門開瞭。葉爾孤白伴著卞融出來，抑揚頓挫，談笑風生，扮足瞭最熱情的商傢和最有可能的情郎。
葉爾孤白：“可愛的，最可愛的卞、卞……”
那個“融”的音對老外來說真不那麼好發，但論到做作，這些到上海便成瞭貴族的洋暴發戶實在比卞融更甚。卞融笑得幾乎有失儀態——其實她並沒覺得有多好笑。而蘆焱沖著馬路上翻著白眼。
葉爾孤白：“卞，和你做生意，不是最榮幸的事情啊，讓我們趕快結束我最痛苦最賠本的這樁生意吧。我們去檀香山，怎麼樣？給我一生中最難忘的一個星期。”
卞融：“一個星期？那麼長，你會厭煩我的。”
葉爾孤白：“那就一生吧，卞。”
卞融：“一生又太短瞭。像三天這樣漫長的時間，怎麼樣？”
蘆焱瞪眼，吹氣，嘀咕：“……讓你少看點爛電影，這可倒好。”
葉爾孤白：“三天？然後你留給我一生的痛苦？”
卞融回到現實，或者說她都演得有點累瞭：“我那死跟班呢？”
蘆焱隻好沖著兩位摘瞭摘頭上的帽子。
蘆焱：“公主，奴才在這兒。”
葉爾孤白有瞭新的話題：“跟班先生，要看好你的小姐，在上海有一萬個我這樣的可憐蟲在追求她。”在卞融的笑聲中他決定繼續幽默，“您賜我幾天的幸福，公主？”
卞融風情萬種地：“三天。”
然後閃人，蘆焱求之不得地跟著，留下葉爾孤白在後邊叫喚。
卞融：“蠢貨。”
蘆焱：“說我說他？”
卞融：“東方的蠢貨和西方的蠢貨。”
蘆焱：“換個語境好不好？要我像你們那樣又抖風情又抖智慧，吾寧死乎。”
卞融語重心長：“該學的總得學，我不能罩你一輩子。”
蘆焱：“哈哈，我爸也老這麼說。”
卞融給他一腳——穿成她這樣在上海街頭踢一個跟班，她還真不缺勇氣。
但蘆焱決定還是要盡朋友的本分：“他在騙你。”
卞融冷笑：“他騙得瞭我？你真是個蠢貨。他是白癡加蠢貨。”
汽車駛過盤山道，車裡坐著時光、雙車。青年隊的黑衣站在路邊，正如雙車說的，沒有人阻攔他們。時光盯著那些青年隊，當確定他們像屠先生一樣仿佛沒看見自己時，用手杖戳著自己的假腿。
湖岸，幾個比天目山更低一級的外埠暗流人士七手八腳在岸邊解纜，把一條小船蕩往湖心。
“今晚的花酒是給雙車老大捧場，大傢打起精神。”“女人不許帶！粉頭不許帶！連唱曲的都沒有！連牌都不許帶！這叫喝哪門子花酒？”“是花癡酒。”“這話到席上絕不要說。今晚的正主不近女色的，人背後說他不愛使爸媽給的槍。”“這玩笑到席上能開嗎？”一個老大拿槍頂著說話人的頭：“那他就會跟你使這桿槍。”
雙車在別的方面漏洞百出，在吃喝玩樂上卻是門兒清，在這樣荒涼的地方他仍能弄來花船，吃喝的是地道船菜，陳年老酒，下酒的是剛起湖的湖魚。隻是他的唯一貴賓是個上過百次殺場卻難得進次酒場的人。
雙車用筷子敲打著碗邊讓大傢安靜，其實時光的在場已經讓整條船如遭瞭霜打一樣。雙車試圖在鴉雀無聲中喊出點人氣，在一片安靜中他的活躍很是荒唐。
雙車：“都閉嘴都閉嘴啊！不要雞一嘴鴨一嘴的！今天這個酒，實在是我自上海淪陷以來喝得最高興的一通酒！為什麼？大傢隻要把招子擦亮，看看咱們今天主位上坐的是誰！”
時光在一桌子瞪著他的眼睛中勉力動瞭動臉上的肌肉，他已經很努力地融入這裡的氣氛瞭。
雙車：“時光老弟笑起來真是英氣逼人！冷峻！——我知道你們王八蛋在想什麼，你們以為老子擺這船酒是要慶祝大傢死裡逃生。可不是，咱們最近沒少做錯事，先生來瞭居然沒罰！就跟時光老弟說的似的，在座的都該死！”
雙車笑哈哈地看著桌子，把臉湊到桌面上似乎要猛親一口，然後猛拍瞭一記桌子。
雙車：“狗屁呀！這酒是為時光老弟擺的，首先是謝，謝時光老弟在先生面前幫我們大傢遮掩……”
這個要敬，不管是誰都真心要敬。沒等雙車說完，一群杯子舉瞭起來。時光看看那些杯子，抿瞭一口酒，仿佛在嘗味，然後放下杯子拿起瞭壺，他喝掉瞭一壺，誰都瞧得出這傢夥在存心找醉。
雙車：“……海量……其次，不是其次，是最重要的，是慶祝時光老弟指日高升！是有一日我們大傢由時光老弟……不，是時光先生統領！”
鴉雀無聲。雙車這麼說實在是突然加孟浪。連時光看他的眼神裡也帶著疑惑。
雙車：“青年隊的弟兄告訴我的，先生把時光老弟揍瞭一頓，狠狠揍瞭一頓。你們想想，這表示什麼？……你們聽說過先生揍人嗎？先生要做掉誰還不就是一個字嗎？你們誰有本事讓先生沖你一瞪眼嗎？我是有幸見到先生瞭，你們誰有八輩子修來的福分見到先生嗎？”
反應快的傢夥們已經明白瞭，時光那張冷漠的臉被驚詫艷羨和目光註視著。
雙車：“打，即是親，即是愛，即是委之大任，即是……”
時光：“別說瞭。”
雙車立刻打住，坐下。時光又拖過一個酒壺，灌下，那真讓人們眼睛發直。
雙車：“時光老弟，這麼幹喝……弟兄們陪你，劃個拳什麼的？”
時光：“怎麼劃？”
雙車比畫：“一點紅哥倆好三星照四……”
時光：“就是對數是吧？我隻會對數。”
雙車：“對對！就是對數！”
他倆劃拳，時光一二三四地叫，雙車五魁七巧喊得熱鬧。他們的劃拳也很無味，永遠是時光喊一個數字就把雙車斃瞭，一會兒工夫雙車已經灌瞭三杯。氣氛怪異。
雙車：“哈，老哥哥一直被這幫王八蛋叫神拳，你時光老弟才是拳神啊！”
時光有些沮喪，其實他很想輸：“……原來劃拳就是拼反應。”
雙車：“是是！跟你老弟比反應，我還不是找死！”
時光：“好像我想喝就可以喝，用不著輸拳？”他又拖過一個酒壺。
雙車：“老弟，酒能傷身哪。”
時光：“沒事。以前訓練時關屋裡，每天空腹三瓶白酒。”他看著酒壺，有點感傷，“有人醉死瞭，活出來的再不會醉瞭。我想醉。”
人們隻好沉默地聽著他喝酒的聲音。時光沒有喝完，他後腦生瞭眼一般，放下酒壺，望著船尾方向的水面。天目山的人們這才看見過來瞭一條小船，船上站著九宮。
九宮：“先生叫你去。”
時光立刻站起來，清醒，抖擻，如一柄在鞘裡等瞭半生的刀。
九宮：“先生在等你。”
他往岸上指瞭一下，那裡靜靜地停瞭兩輛車。然後他的船離開瞭，那條船是唯一可以載走時光的船。
雙車結巴著：“快快快起錨……”
時光看著岸上那兩輛車，痛苦和絕望消失瞭，眼裡燃燒著渴望與欣慰，岸上等著的是他的全部世界。他跳進水裡，一歪一斜地遊瞭過去。
岸上，青年隊筆直地在車邊戳著，沒人給時光遞上毛巾或者幹衣服。他徑直走向一輛車，憑直覺他判定屠先生在這輛車上。門開瞭。屠先生看著他，目光足夠讓他融化。
屠先生：“上來。”
時光上車，關門，車靜悄悄地駛走。
屠先生的車簡單而封閉，那對時光意味著溫暖和踏實。屠先生看著前方，時光也看著前方，全身心地享受“在先生身邊”的感覺。他盡量坐得離屠先生遠一點，因為他身上在淌水。
屠先生：“沒關系。”
這三個字讓時光哭泣。
屠先生：“沒出息。”
這三個字他不會用在別人身上。
貧民窟裡，門閂親熱地摟著蘆焱的肩，而後者有點打晃——太累瞭。
蘆焱：“我知道這樣顯得你很快樂，可我真擔不起半條門閂的分量瞭。”
門閂：“你要看見待會兒那些東西，你就會跟我一樣高興。”
蘆焱：“高興。可你知道我和誰耗瞭一整天？那位已經把我力氣全耗幹瞭。”
門閂：“卞融卞小姐不是嗎？在上海的邂逅讓你們分外喜悅？”
蘆焱掙脫他：“你怎麼知道？你們整天在跟蹤我？”
門閂：“是保護你。你是個跟一堆鐵球混的雞蛋，可你也是我們的未來——這話我本來想跟我兒子說的，可我沒空生他。”
蘆焱：“那你是不是該費神看有沒有盯我們梢的人？”
門閂：“沒有。嶽勝一直在盯盯我們梢的人的梢，他沒事幹。”
蘆焱果然看見嶽勝離得老遠地無所事事。
蘆焱：“你這樣沒身份的人跟我這樣有身份的人親熱成這樣，這就是大破綻。”
這倒真是的，穿得混混樣的門閂死摟著很波俏的蘆焱——路人詫異的目光。
門閂亡羊補牢：“識相點，把錢交出來！”
路人恍悟，揚長而去。
門閂拖著蘆焱拐進陋巷：“往這邊走——我真的很高興。”
他們進瞭一個破爛的房間，那些破東爛西讓蘆焱簡直不知道要看些什麼瞭。
門閂：“前頭的店面是個收破爛的，生意還很不好，連混混都懶得來收保護費。”
蘆焱：“我瞧得出它是收破爛的。”
門閂翻開一個破雞籠子，讓蘆焱看見包裝完好的一臺電臺。從破壇子裡掏出一個佈袋，讓蘆焱聽銀圓的響動。從房梁上拿下幾個部件，組裝出一支步槍。此時的門閂快樂得像個孩子。
門閂：“你默寫出來那些讓人瘋掉的玩意兒，我們破譯瞭一部分，多是人名和地址，我們找到瞭一部分，集中瞭一部分。”
蘆焱翻看著一套日本軍裝：“這就是集中的部分？這是拿來摸日本人哨的？”
門閂：“對。電臺、錢、人、武器、彈藥、器材，什麼都有。藏它們的人是販夫走卒、工人、商人、苦力，也什麼都有。你見過商人說你的貨已經在他庫裡放瞭五年嗎？見過小販二話不說拿出他十年的賺頭？我可長見識瞭。”
蘆焱：“你讓我見嗎？你說，那不安全。”
門閂：“那不安全。有好些根本不是我們的人，隻是民間的同情者。青山這傢夥，他怎麼做到的？能讓這些三教九流多年如一日地信守承諾？”他在興奮中回到主題，“對不起，啥人都有，所以你這樣的寶貝絕不可去拋頭露面。”
蘆焱戴上一個鋼盔，在臆想中刺殺一個日本哨兵。
蘆焱：“嚴格地講，我也不是共黨，我也是三教九流。”
門閂扒拉著他：“走吧走吧，去做你該做的。讓你看這些，是為瞭讓你更熱愛你的本職工作。”他看看蘆焱的表情，“好吧，你可以戴著它工作。”
於是蘆焱拿刺刀敲著頭上的鋼盔冥思苦想——他的工作就是默寫。在他周圍，電臺、通訊，一切應有之物，一個能在日占區活動的小基地漸漸成形。
已經是很深的夜晚，應小傢在蘆公館廚房裡忙活，她把蘆之葦幾乎沒動的飯菜熱一遍，端到蘆焱面前。她發現蘆焱睡在他的湯裡。
她想瞭想，把熱好的飯菜放在蘆焱兩手之間，蘆焱被驚醒瞭。
應小傢：“……吃飯瞭。”
蘆焱看著頂著鼻子的飯菜：“我知道吃飯瞭。”他看看鐘，“十二點半。我該吃飯瞭，你該睡覺瞭。”
應小傢：“你爸爸說你吃的飯要我親手做，他說，你很辛苦。”
蘆焱對著飯菜苦笑：“他對人的心思要有對我的百分之一就好瞭。”
應小傢：“你……每天回來很晚。”
蘆焱瞧一眼她的表情，已知她要說什麼。
蘆焱：“那件事……我想瞭很久，真的，很久很久。”
應小傢：“我知道你想瞭很久。我知道你每回看見我，都在想那件事。”
蘆焱：“我覺得……老人傢年紀大瞭，還是不要動瞭吧？”
應小傢：“可我媽年紀不大。比你大十歲，不算大吧？”
蘆焱：“路上不太平。”
應小傢：“南京到上海有火車的。”
蘆焱：“你媽也許更願意跟你傢在南京的親屬……”
應小傢急切地：“我傢在南京沒親屬。”
蘆焱發現一件很悲傷的事，真正顛撲不破的理由是他老爹使的那個理由：“……我爸有他的道理，親傢倆住一起，就算這地方大……總是不便。”
應小傢：“我知道瞭。你說得對。”
蘆焱艱難地吃兩口飯：“我……我教你認字吧，我明天就去找識字本。”
應小傢：“不用啦。認瞭字的人很容易搞不清自己是誰，我媽說的。”她向蘆焱鞠瞭一躬，“不認字我也知道，你心好，可這房子裡哪有把我們當人的機會呢？”
她急慌慌地走開，不想讓蘆焱瞧見自己哭泣。蘆焱呆坐，然後把一隻碗狠狠地砍在墻上——還得應小傢來收拾。
小小的車隊已經奔波瞭整夜，除瞭開車的司機，從未入睡的大概隻有後座上時光和屠先生兩人。望著旭日的光芒，時光同時望見瞭極目處的城郭，這讓他驚慌起來。
時光：“先生，太危險瞭。”
屠先生：“什麼危險？”
時光：“太靠近上海瞭，上海現在太不安靜。”
屠先生：“有什麼辦法？我要去看個朋友，你的錯。”
時光摸不著頭腦，又不能再問，隻能摸著他的武器警戒。