我轉頭。
“何掌珠的父親希望與你說幾句話。”
“一定有這種必要麼？”我反問。
“如果不是太難為你，見見他也好，有個交代。”
“好，”我說，“我不致連累，你約時間好瞭，我隨時奉陪。”
“翹，你別沖動，你是一個很好的老師——”
“可惜我不會做人。”我已經推開校長室的門走出去。
我關門關得很大力。
我走進課室。“今大自修。”
學生們騷動三分鐘，靜下來。
何掌珠走上來，“蜜絲林。”她有點怯意。
我說：“沒關系，你別介意，這不關你的事。”
“我爹爹很過分，他做人一向是這麼霸道。”
“我說過沒關系，你回座位去。”我的聲音很木。
她隻好走回去坐下。
我攤開書本，一個字看不進。
我不明白為什麼我還在外頭工作，為什麼我還——我抬起頭，不用訴苦發牢騷，如果這是我生活的一部分，我必需若無其事的接受現實，正如我跟十六歲的何掌珠說：生活充滿瞭失望。
放學我收拾桌子上的簿子，蘭心過來悄悄問：“老校長對你說些什麼？”
“加我薪水，娶我做姨太太。”
“別開玩笑，翹，”她埋怨我，“翹，你吃虧就在你的嘴巴，你太直爽。”
“我直爽？我才不直爽，我隻是脾氣不好。”我吐口氣，照說磨瞭這些年，也應該圓滑，但我還是這般百折不撓，不曉得為啥。我說：“神經病，我神經有毛病。”
“別氣，翹，大不瞭不教。”蘭心說。
我說：“不教？誰替我付房租？”我捧起簿子。“你還不走？”
“我有事。”
大概是約瞭凌奕凱。
我走到樓下停車場，看到凌奕凱站在那裡。
“你等誰？”我詫異，“蘭心還在樓上。”我說。
“等你，想搭你順風車。”
“可是蘭心——”我還在說。
“蘭心又不止我一個男朋友。”他笑笑，“你以為她隻與我一個人上街？”
“男朋友多也很累的。”我開車門。
他上車。“她精力充沛。”
“她喜歡你。”
“她有什麼不喜歡的？”凌奕凱反問。
我不想再搭訕，批評人傢的男朋友或是女朋友是最不智行為，人傢雨過天晴，恩愛如初的時候，我可不想做罪人。
“要不要喝杯東西？”他問我。
他倒提醒瞭我，傢中還有一瓶好撥蘭地，回傢喝一點，解解悶也好。
我說：“我自己回傢喝。”
“我能不能到你傢來？”凌奕凱問。
我問：“你上哪兒去？”
“為什麼拒人千裡？”他問。
“老實告訴你，”我冷冷的說，“我不想公寓變成眾人的休息室，你要是有心陪我散悶，帶我到別處去。”
凌奕凱受到搶白，臉上不自然，好不容易恢復的信心又崩潰下來。
“上哪兒？”我問。
他說出地址，過一會兒又問，“你想到哪兒去？”
“我想去的地方你負擔不起，”我說，“省省吧。”
他生氣，“翹，你大看不起人！你真有點心理變態，仿佛存心跟男人過不去。”
我訕笑，“你算男人？三十六塊五毛的帳都要女人付，你算男人？再說，我與你過不去，不一定是跟全世界的男人過不去。”我把一口惡氣全出在他頭上。
“請你在前面停車。”他氣得臉色蠟黃。
“很樂意。”我立刻停下車來。
他匆匆下車，我提醒他：“人必自侮，然後人侮之。”
他奔過馬路，去瞭。
我關上車門再開動車子。被涼風一吹，頭腦清楚一點，有點後悔，凌奕凱是什麼東西，我何必喜他憎他，就算是張佑森，也不用與他說大多，小時候熟絡，長大後志趣不一樣，索性斬斷關系也是好的。
這樣一想，心情明朗起來，我還可以損失什麼呢？一無所有的人。
第二天回學校。在大門就有人叫我，“翹！翹！”
我轉頭，原來是張太太，我們同事，在會計部做事的。
“度假回來瞭？”我向她點點頭。
她放瞭兩個禮拜的假。大概到菲律賓和印尼這種地方去兜過一趟。
“可不是，才走開兩個星期，就錯過不少新聞，”她擠眉弄眼的說，“趙蘭心與凌奕凱好起來瞭，聽說你也有份與他們談三角戀愛？”
我沉下臉，“張太太，說話請你放尊重點。”
“喲，翹！何必生這麼大氣，當著你面說不好過背著你說？”她還笑。
我冷笑，“我情願你背著我說，我聽不見，沒關系。”
“也沒見過你這樣的人。”她訕汕他說。
“我也沒見過你這樣的人，”我回敬她，“自己有事還管不好，倒有空理人傢閑事。”
她氣結地站在那裡不能動，我是故意跟她作對，刺激她，她丈夫兩年前跟另外一個女人跑得無影無蹤，難得她尚有興趣在呼大搶地的當面說是非。
這幾天我脾氣是不好。我自己知道。
到教員室。我那張桌子上放著一盒鮮花。
我呆住瞭，捧起大紙盒，裡面端端正正躺著兩打淡黃色玫瑰花。
是我的？
校工放下茶壺過來，“林小姐，有人送花給你。”
我找卡片，沒找著，是誰送來的？
全教員室投來艷羨詫異與帶點妒意的眼光。
我知道不會是張佑森。狗口永遠長不出象牙來，人一轉性會要死的。這種紐西蘭玫瑰花他恐怕見都沒見過。買四隻橙拎著紙袋上來才是他的作風。
凌奕凱？他還等女人送花給他呢！他也不舍得的。
想半日，身邊都是些牛鬼蛇神，也猜不到是什麼人。放學我把花帶回傢，插在水晶瓶子中，看很久。
誰說送花俗？我不覺得。
晚上我對著芬芳的玫瑰直至深夜，忽然之間心境平靜下來。做人哪兒有分分秒秒開心的事，做人別太認真才好。
於是這樣義過一日，第二天校長叫校役拿來一張字條，說有人在會客室等我，那人是何德漳，何掌珠父親，東窗事發瞭。
我整整衣服，推門迸會客室。
老校長迎上來，他說：“我替你們介紹，這是林展翹小姐，我們中五的班主任，這位是何德璋先生。”他介紹完像逃難的逃出房間。
我閑閑的看著何德漳，這是我第一次見他。有四十六七年紀，兩鬢略白，嘴唇閉得很緊，雙目炯炯有神，不怒而威，身材適中，衣著考究而不耀眼，比起貝文祺，他似乎更有威儀。
我倒未想到掌珠的父親是這一號人物，惡感頓時去掉一半，單看外表，他不可能是一個不講道理的人。
“早。”我說。
他打量我。自西裝馬甲袋中取出掛表看時間。
他說：“林小姐，我是一個忙人。”
我說：“何先生，我也不是個閑人。”
“很好，”他點點頭，聲音很堅決很生硬，“適才我與校長談過，我決定替掌珠轉班。”
“那不可能，我們這間學校很勢利，一向按學生的成績編班數，掌珠分數很高，一定是在我這班。”
“那麼你轉班，”他蠻不講理，“我不願意掌珠跟著你做學生。”
我笑，“何先生，你幹嗎不槍斃我，把這間學校封閉？你的權勢恐怕沒有這麼大？杜月笙時代早已過去，你看開點，大不瞭我不吃這碗飯，你跟校長商量，捐座校舍給他，他說不定就辭掉我。”
何德漳瞪大眼睛，看牢我，詫異與憤怒融於一色。
“嗨，沒猜到一個小教師也這麼牙尖嘴利吧。不，我不怕你，何先生，因為我沒有對掌珠說任何違背良心的話。”
“不，林小姐，你煽動找女兒與我之間的感情，什麼叫作‘你父親的傢不是你的傢’？”
我說：“請把手按在你的心臟上，何先生，難道你認為你可以跟著令媛一生一世？你的傢怎可以是她的傢？”
“謝謝你的關心！”他怒說，“我死的時候會把我的傢給她——”
“那麼直到該日，那座房子才是她的傢。”我提高聲音，“你們這些人為什麼不能接受事實呢？”
“掌珠還大年輕瞭！”他咆吼。
“那麼你承認我說的都是事實，隻不過你認為掌珠太年輕，還能瞞她一陣。”
何德璋拍一下桌子，“我從沒見過像你這般的教師！”
“時代轉變瞭，年輕人一日比一日聰明，何先生你怎麼還搞不清楚？”
“跟你說不清楚——”
“爹爹——”掌珠推門進來。
“你怎麼不上課？”何德璋勉強平息怒氣，“你來這裡幹什麼？”
“爹爹，你怎來尋蜜絲林麻煩？這與蜜絲林有什麼關系？事情鬧得這麼大，校方對我的印象也不好。”掌珠指責她父親。
“哼！”何德璋的眼光落在我身上，“她敢故意把你分數打低？”
我搖搖頭。跟他說話是多餘的，他是條自以為是的牛，一個蠻人。
我忍不住人身攻擊他，“何先生，像你這樣的男人居然有機會再婚，珍惜這個機會，我無暇與你多說。”我拉開會客室的房間往校長室走去。老校長問我，“怎麼瞭？”他自座位問站起來。
我攤攤手，“你開除我吧，我沒有念過公共關系系。”
“翹——”
我揚揚手，“不必分辯，我不再願意提起這件事，校長，你的立場不穩，隨便容許傢長放肆，現在隻有兩條路，如果你要我留下來，別再提何德璋，如果無法圓滿解決這件事，那麼請我走路，我不會為難你。”
說完我平靜地回到課室去教書。
勃魯克斯的《水仙頌》。
（勃魯克斯是美男子。隻有長得好的男人才配做詩人。）
也有些人教書四十年的，從來沒碰上什麼麻煩，偏偏是我惹事，性格造成命運。
而實在我是好意勸導何掌珠，何德璋不領情，上演狗咬呂洞賓，是他的錯。
放學時掌珠等我。“蜜絲林，是我不好。”
我聳聳肩。
“我爹爹，他是個孤僻的人。”
“你不用替他道歉，他如果知錯，他自己會來跟我說。”
“校長那裡，”掌珠忐忑不安的，“沒問題吧？”
我看看掌珠，“無疑地你長得像母親，否則那麼可惡的父親不會有如此可愛的女兒啦。”我笑說。
掌珠笑。
“回傢吧，司機在等你，我不會有事，”我向她擠擠眼睛，“決無生命危險。”
“蜜絲林——”
“聽我話，回去。”我拍拍她的肩膀。
她臉上有表示極度的歉意，這個小女孩子。
我開車回傢，才進門就聽見電話鈴響，我很怕在傢聽電話，那些人滔滔不絕的說下去，沒完沒瞭。
我拿起話筒，一邊脫鞋子，那邊是蘭心。
她說：“今天一直沒找到你。”
“有話請說。有屁請放。”
“我要宣佈你十大罪狀，”
“欲加之罪，何患無同。”我說。
“翹，你最近是瘋瞭是不是？每個人你都藉放大吵一頓。半路把奕凱趕下車不說，你怎麼跟老校長都鬥起來。”
“你打這個電話，是為我好？”我問。
“當然是為你好。”
“不敢當。”我諷刺地。
“你這個老姑婆。”她罵。
“沒法子，更年期的女人難免有點怪毛病，對不？”
“翹？你別這樣好不好，老太太，你丟瞭飯碗怎麼辦？”
“再找。”
“算瞭吧你，老板與你到底怎麼瞭？其實你隻要一聲道歉，什麼事都沒有。”
“我又沒錯．幹嗎道歉。”
“你還七歲？倔強得要死，形勢比人強的時候，委屈點有什麼關系？”
“你是俊傑，我是庸才。”
她生氣瞭，“翹，你再這樣嬉笑怒罵的，我以後不跟你打招呼。”
我嘆口氣，“你出來吧，我請你吃晚飯，”
“我上你傢來。”她掛電話。
半小時後蘭心上門來按鈴。她說：“我真喜歡你這小公寓，多舒服，一個人住。”
我問：“喝什麼？”
“清茶，謝謝。”
“三分鐘就好。”我在廚房張羅。
“你最近心情不好？”她問。
“是。”我答。
“我倒想請教你一些問題，譬如說：凌奕凱這個人怎麼樣？”
“不置評論。”
“你這個人！”她不悅。
我端茶出客廳，“女朋友的男朋友，與我沒有關系。”
“可是你覺得他這人如何？”
“他為人如何，與我沒關系。”我再三強調。
“你算是君於作風？閑談不說人非？”
“他為人如何，你心中有數。”我說。
“我就是覺得他不大牢靠。”蘭心坐下來嘆口氣。
我微笑。這種男人，還不一腳踢出去，還拿他來談論。豈非多餘？
“我知道你一向不喜歡他。”
“你也應該知道我對人一向冷淡。”我說。
蘭心聳聳肩，“還是吊著他再說吧，反正沒吃虧。”
“說的是。”我說，“吊滿瞭等臭掉爛掉才扔。”
她喝一口茶，“依我說，你別跟老校長吵，役好處。這份工作再雞肋一點，也還養活你這麼多年，你瞧這公寓，自成一閣，多麼舒服。”
蘭心這女孩子，就是這一點懂事，因此還可以做個朋友，她把生活看得很透徹，沒有幼稚的幻想。
“沒有事，”我說，“他不會把我開除，你少緊張。”
“何掌珠這女孩子也夠可惡的。”蘭心說，“她老子是個怎麼樣的人？”
“很……”我說，“我對他沒有什麼印象，他為人固執，事情對他不利，他自己不悅。”
“既然如此，不如小事化無，”蘭心說，“你是明白人。”
我沉默。