秦八娃終於把新創作劇本完成瞭。
他以自己豐富的民間文學涵養，捋出瞭諸多傳統秦腔藝人的故事，並從中再抽絲剝繭出最精彩的幾段，膠合成瞭一個高潮迭起的好戲。
戲是以古裝的形式，用數百年積累下來的戲曲程式、絕活，表現一群秦腔藝人，由幾歲到幾十歲的苦難生命歷程。用秦八娃的話說，他在寫天地間的那股耿耿正氣；在寫一群生命看似渺小，卻活得仁厚剛健、大義凜然的“驚天地、泣鬼神”的“歷史潛流”。在討論劇本時，秦八娃數度哽咽。聽他朗讀的人，也一再讓他停下來，說讓大傢都緩口氣。
憶秦娥一邊聽劇本，一邊在想象著舞臺立體呈現後的樣子，幾乎激動得不能自已。她一再找薛桂生，也找秦八娃，要求擔任主角。可薛桂生就那麼犟，說：“這是為培養學生寫的戲，主角已定，並且就是你的養女宋雨。還有什麼不好呢。”但她是太愛這個角色瞭，並且實在不願從舞臺中心，突然退居一旁。哪怕是自己的養女，她也有些接受不瞭。
幾十年瞭，她由嫌戲份重，希望大傢都分擔一點，以免自己太苦太累，還落盡抱怨。到今天突然覺得，哪怕排任何新戲，隻要不是自己的主角，都再也無法接受。尤其是原創劇目、重點戲，過去哪一部不是圍繞憶秦娥來打造呢？今天出瞭這麼好的本子，主角竟然與自己無緣瞭。這是怎樣一種失重與墜落呀！薛桂生翹著蘭花指，一再講，這次請她出任藝術總監。她想：自己一個站在臺中間的頂梁柱，突然做的什麼藝術總監呢？誰不知道那是一種掛名？多有安頓、安慰、蹭名之嫌。自己怎麼就慘到這個份上瞭呢？
她還在爭取。
在薛桂生那裡爭取不到，她又去找秦八娃。這是她舞臺藝術生涯的主要支持者。她反復訴說著自己更適合主演這個戲的理由。可秦八娃，竟然跟薛桂生的說法完全一致：
“秦娥，你把主角唱到這個份上，應該有一種胸懷、氣度瞭。讓年輕人盡快上來，恰恰是在延伸你的生命。尤其這孩子還是你的女兒呀！你希望自己是秦腔的絕唱嗎？”
憶秦娥倒考慮不瞭那麼多，她隻覺得，讓自己下得太早瞭。她堅持說：
“我是支持培養年輕人的，可這個角色分量太重，隻怕宋雨一時完成不瞭。我可以在前邊帶一帶，先給她畫個樣樣。一旦覺得她行，立即把她推到前臺就是瞭。”
秦八娃說：“你成名時，也就十七八歲，而他們現在正是這個年齡哪！應該讓他們試一試瞭。”
“我倒不是反對他們試。我是怕他們把這好的本子，給排糟蹋瞭。秦老師，我真的太愛這個戲瞭，那裡面有我的影子啊！”
憶秦娥不無激動地爭辯著。
秦八娃定瞭定神，語氣很是平緩地說：“我理解，這個戲的主角，的確有你的影子。不過秦娥，有你在，有你幫著娃們，我相信這個戲就糟蹋不瞭。”
憶秦娥還能說什麼呢？
秦八娃接著說：“我搞瞭一輩子民間文藝，眼看這些東西都快完結瞭。若能多出幾個像你這樣的年輕人，這一行才會大有希望的。我懂得你內心的苦處，尤其到瞭這個年齡，對舞臺更有一種戀戀不舍。可這不是讓你退出，我以為是讓你前進。你還能繼續演你的戲、排你的戲。需要我改，我還給你改戲。但如果宋雨真能成為名副其實的小憶秦娥，那你豈不是能更加久遠、深廣地活在這個舞臺上嗎？你都沒好好想想這個道理？”
憶秦娥沒有說過薛桂生。也沒有說服秦八娃。她隻能聽任安排，做藝術總監進劇組瞭。
大型秦腔傳統劇《梨花雨》開排瞭。
憶秦娥被薛桂生導演邀請坐到排練場，從對詞開始，就一句一句為青年演員摳著戲。雖然憶秦娥在摳戲的過程，一直為好本子可惜著：孩子們大多隻排過一兩個折子戲，很多都學的是套路。而原創劇目，需要的是經驗、理解和創造。他們欠缺太多。就連學得最好的宋雨，也是很難把一句道白、一句唱腔，能說到、唱到她心窩裡去的。可她想起瞭當初那四個老藝人，給她摳戲時的無私、真誠。她還是一字一句地給娃們耐心教著、引導著。她發現她的脾氣有點壞瞭。有時甚至想拿起教練們常用的藤條，對著那些不用心、不專註、不長進的學員，狠狠抽上幾藤條瞭。
宋雨的確一直很用心。她想著，孩子被她領回傢，轉眼也都九年瞭。娘說，這孩子心很深，一天到晚幾乎沒一句話。她理解，那是自卑。盡管她在一切方面，都要努力讓宋雨忘掉養女的身份，可孩子還是整日沉默寡言著。宋雨最大的特點，就是能下暗力，那是一種釘子釘鐵的頑強毅力。就說平板支撐吧，她是為瞭防止贅肉，保持身形緊結。像宋雨那個年齡段，是完全沒有必要那麼猛做的。可孩子還是偷偷在與她“較勁”：她能做一小時四十分鐘；宋雨竟能支撐一小時四十五分鐘。那種韌性與耐力，讓她都暗中感到十分吃驚瞭。
這次擔任《梨花雨》女一號，孩子幾乎是玩瞭命瞭。也像她一樣，除瞭排練，回到傢，關上自己的小房，就在裡面一練半晚上。好像還生怕她知道似的。也許孩子是知道瞭她也想演這個戲，所以心裡就有瞭些什麼顧忌。因此在傢練戲時，還總是躲著自己的。其實從她內心講，並不想跟孩子爭角色，更沒有吃孩子醋的意思。她甚至還擔心孩子一次沖不上去，反倒讓人小看瞭她的實力和潛能。即就是讓她在前邊引引路、蹚蹚水，最終她還是願意把戲教給宋雨的。可這孩子心深似海。自擔任主角後，就更加自我封閉起來，跟她幾乎沒有瞭任何傢庭交流。她感到，自己與孩子之間的感情，已是隔著好些層瞭。
她是真的太愛這個女兒瞭。在她心中，是從來都沒有把孩子當外人的。她娘倒是老有些奇奇怪怪的念頭：早先給劉憶打過主意。後來，娘又偷偷給她兒子易存根踅摸過。面對越長越貌美如花的宋雨，她弟易存根自是有些賊眉鼠眼、心猿意馬。憶秦娥知道這事後，不僅狠狠把她弟臭罵一通，而且對她娘也毫不客氣，說他們根本就不尊重她，也不尊重宋雨。還說這是“缺德”，是“亂倫”。她娘辯嘴說：“女子不是收養的嘛。”氣得憶秦娥拍桌子喊道：“她就是我的親閨女，收養的也是親的。誰要再在這個問題上胡思亂想、胡成亂道，那就請離開這個傢！”既然話說到這份上瞭，易存根也就好長時間都沒敢再胡瞅胡盯，就到別的地方踅摸去瞭。她娘也是死瞭這份讓她咋都有些想不通的心思。擱在九巖溝，收養一個可憐人傢的女娃子，長大瞭，那不就是人傢的“一碗菜”嘛。想咋吃咋吃哩，還能養成精瞭不成。
憶秦娥任心裡再有疙瘩，還是天天蹲在排練場，誠心實意地做起藝術總監來。凡看到宋雨路數不對的地方，都會當場點撥，面授機宜。她幾乎把自己演半輩子戲，所積攢下的那點“心經”，毫不保留地傳授給女兒瞭。宋雨進步也很快，雖然還遠沒達到她內心對這個角色的體驗程度。包括外部表現力，也多顯得浮皮潦草。但在幾次聯排後，不僅薛桂生、秦八娃感到滿意，而且團裡許多老藝術傢，也都心懷驚喜地給宋雨豎起瞭大拇指。憶秦娥還真感到瞭一點傳承衣缽的生命快樂呢。
她老在想，當初忠、孝、仁、義四個老藝人，給她傳道授業的要妙到底是什麼？除瞭戲、技、藝外，他們都愛講的一句話就是：唱戲做人。人做不好，戲也會唱扯。即使沒唱扯，觀眾也是要把你扯爛的。她覺得這句話讓她受用瞭一輩子。她也學他們的神情，原原本本地傳給瞭宋雨。在說這番話時，她甚至覺得自己是像茍存忠、古存孝他們，也有些老氣橫秋瞭。
她娘也許是連著幾次想法都沒得逞，心裡就有點不順，看宋雨也是越來越覺得怪異瞭：這娃排完戲回來，跟誰都不搭理，就把自己反拴在小房裡，一拴就是好半天的悄無聲息。她娘不免好奇，總要耳貼門縫，探聽個究竟。有好幾次，都聽到宋雨在裡面打手機。打著打著，甚至她還哭瞭起來，好像是說與這個傢裡無關的事。並且娃哭得很傷心、很激動。她就把這事給憶秦娥說瞭。憶秦娥說：孩子十七八的人瞭，跟同學或者其他什麼人打打電話，也屬正常。要她別大驚小怪的。可後來，當《梨花雨》正式彩排公演後，憶秦娥才知道，她娘的偵緝與懷疑，並不是沒有道理的。
《梨花雨》整整排瞭十個月。在沒有見觀眾前，內部請專傢看瞭三次，提出瞭不少修改意見。都說戲基本趨於成熟。可一些老同志對薛桂生建議：
戲一錘子砸不出鼻血來，就不要見觀眾。這是給娃們排“破蒙戲”哩，不能一揭“蓋頭”，裡面捂瞭個“塌鼻子”“豁豁嘴”。讓社會當頭一棒，把娃們亂砸一通，幾年、甚至一輩子都別想翻起來。這就是唱戲這行的殘酷。
誰知薛桂生比他們更能沉住氣，當他們都說能行的時候，薛桂生還讓多“捂”瞭一個月。等方方面面都覺得：戲是能“砸出鼻血”瞭。該是“發射”的時候瞭。薛桂生才從策劃宣傳到觀眾組織，以及“演出月”名稱，系統制定出一套方案來。
終於，在又一個新春佳節的正月初六，省秦要“點火發射衛星”瞭。