憶秦娥突然那麼想回她的九巖溝瞭，她就坐班車回去瞭。
她已經很久沒回來過瞭。傢裡除瞭老爹，全都進城瞭。本來她也是想把老爹接進城去的。可爹說要守老房子、守老屋場、守老墳山。
娘說：“你爹主要是舍不得他那一攤子皮影戲呢。”
還沒到易傢老屋場，憶秦娥就聽到瞭鑼鼓鬧臺聲。敲得很專業，很講究。甚至讓她有些疑惑，哪裡會有這樣講究的鑼鼓敲傢呢？
有老漢、老婆子、娃娃們，在陸陸續續朝易傢老屋場趕著。
突然，有人認出瞭憶秦娥，一條溝裡就迅速沸騰瞭。連各傢各戶的狗，也都跟著主人跑出來，對著不明真相的事體，亂叫亂咬起來。
傢傢戶戶出來的人再多，也都是老漢、老婆子、娃娃，幾乎沒有看見一個精壯勞力與姑娘媳婦。憶秦娥就問她認識的七叔：
“七叔，村裡的小夥子，還有姑娘媳婦呢？”
七叔說：“都出去打工瞭。但凡能動的，都不在傢瞭。就剩下三八六一九九部隊瞭。”
憶秦娥問：“啥叫個三八六一九九部隊呢？”
七叔說：“這你還不知道？三八就是婦女。六一就是兒童。九九就是重陽老人。現在是連三八部隊也開進城裡瞭。六一部隊能剩一些。基本都是病病歪歪、要死不活的九九部隊瞭。”
憶秦娥說：“不是聽說，九巖溝這一片要封山休林，讓都搬到山腳下集鎮上去嗎？”
七叔說：“都正糾結著哩。住到別人的地盤上，人生地不熟的不說，房子都在半空裡鳥窩一樣壘著，連種一棵菜的地方都沒有。錢也沒處挖抓去。咱這山上，好歹住瞭人老幾十輩子，隨便扒拉幾下，也是不愁吃不愁穿的日子。鎮上雞不讓養、羊不讓放、豬不讓喂、牛不讓攔。咱老墳山也沒人看。下去住一陣，就都跑回來完球瞭。還是咱九巖溝活得舒心徜徉麼。”
終於，憶秦娥在幾十個老漢、老婆子、娃娃的簇擁中，回到瞭易傢老屋場。
老屋場靠房子的地方，豎起瞭一道皮影幕簾，俗稱“亮子”。第一個映入眼簾的，竟然是她舅胡三元。她有好久都沒有得到舅的消息瞭，沒想到，他已回九巖溝老傢瞭。
他是跟她爹一道，支起瞭這個皮影攤子。
她突然發現，舅老瞭。老得滿頭白發，幾乎沒有一根青絲瞭。唯有那半邊被火藥燒黑的臉，顯得更加幽暗黧黑。在正規劇團，武場面一般最少都由五六個人組成。除司鼓外，敲的敲大鑼，敲的敲小鑼，還有敲吊镲、木魚、打鐃鈸、擂大鼓的。反正基本是各執一件傢夥，很少交叉混打的。而在這裡，七八樣樂器，全都是她舅一人操作著。除板鼓、戰鼓、大鼓外，他把其他幾樣樂器，都用一根有好多枝丫的根雕掛起來。木魚、梆子，是綁在兩個腿上的。關鍵是還有很多發明：竟然把鋤頭、鐮刀、簸箕、籮篩都當瞭“響器”。戲裡的“戰鬥”一打響，那就是冷兵器與“飛沙走石”的搏殺聲瞭。並且他還兼吹著嗩吶、管子。把他一人忙活得，觀眾都不好好在“亮子”前邊看戲，而是要跑到後臺看他瞭。
他爹是在“亮子”後邊，操作著即將上演的《白蛇傳》。
還有一個瞎子老人，是在一邊彈奏月琴，一邊清著嗓子，要開唱瞭。
憶秦娥的出現，讓整個易傢老屋場立即轟動起來。
她舅是因為敲打得太投入，沒有發現她。
倒是在“亮子”前後，忙著給幾個唱皮影的老把式們端茶倒水的人，一見憶秦娥，幾乎是“嗖”的一聲，扭頭就朝老屋場外面跑去瞭。
這個突然撒開腿逃跑的人，戴瞭頂灰不溜秋的棒球帽。他渾身上下的打扮，與這個鄉村也有些不搭調。憶秦娥還沒弄明白是怎麼回事，後來才聽她舅說：那就是開煤窯發瞭大財的劉四團。後來煤窯出瞭事。加上煤業不景氣，政府也在下手整頓亂象。劉四團欠下一屁股爛賬，就跟他一起到處“跑路”“躲貓貓”來瞭。舅還說：“這小子想法大，還準備打你的牌，在九巖溝搞開發旅遊呢。可惜鏰子兒沒有，心急得跟貓抓似的。”
不知啥時，她舅也喜歡像古存孝老藝人一樣，在演出時，是愛披一件黃大衣瞭。劉四團就像當初給他伯父古存孝披大衣一樣，但見演出，也是要伺候他披上、篩下好幾次的。
憶秦娥已無法追上這個昔日曾經那麼紙醉金迷的劉四團。也隻好由他去瞭。
她爹果然是老瞭，老得把兩顆門牙都丟瞭。她問爹：
“門牙怎麼沒瞭？”
氣得他爹直抱怨說：“問你舅去，問你那個死舅去。”
原來爹的兩顆牙，也是讓舅在排練時，拿鼓槌無意間敲掉瞭。舅是嫌他把小鑼“喂”慢瞭半拍。氣得爹當時還跟她舅打瞭一架。但一想到皮影攤子得用人，尤其是像她舅這樣的好把式、大把式。不用，找誰去？爹最後隻好忍瞭。
爹說：“你這個死舅，又能拿他咋的？把他告到派出所，抓到局子裡去？可他畢竟是我的妻弟、你的親舅呀！一輩子可憐的，連個老婆都沒娶下。都壞在這‘瞎瞎起手’上瞭，他是敲瞭一路的鼓，也敲瞭一路的牙，還坐瞭一路的牢。老瞭老瞭，回到九巖溝，我還能再把他送到法院去？現在好瞭，就讓他一個人敲。咱這攤攤，也養不起那麼多下手。要敲，除非把他自己那一嘴狗牙，全敲掉算瞭。”
這天，他們唱的是《白蛇傳》。
當滿九巖溝的人，知道憶秦娥回來瞭，並且還要“亮幾嗓子”時，很快，就把蓮花巖、三叉怪、五指峰、七子崖的人全都招瞭來。
皮影戲本來是要把演員藏在“亮子”背後唱的。但這一晚，憶秦娥是站在“亮子”旁邊唱的。並且村上還燒燃瞭多年沒用的汽燈。一下把個易傢老屋場照得明光光、亮晃晃的。連那些已經失明多年的老人都說：
“亮，今晚咱九巖溝真亮堂！”
西湖山水還依舊，
憔悴難對滿眼秋。
霜染丹楓寒林瘦，
不堪回首憶舊遊……
憶秦娥唱得聲情並茂，眼含熱淚，她舅敲得精神抖擻，氣血賁張。她隨便一個眼神，一個手勢，一個移步，一個呼吸，一個換氣，一個拖腔，甚至一個裝飾音，她舅都能心領神會地給以充滿生命活性與藝術張力的回應。那是高手對高手的心靈點化，是卯頭對榫口的緊致楔入，是門框對門扇的嚴絲合縫，是老茶壺找見瞭老壺蓋的美妙難言。好唱傢一旦與好敲傢對瞭脾氣，合瞭卯竅，那簡直就是一種極高級的唱戲享受瞭。這種享受，他們舅甥之間過去是有過好多次的，但哪一次都沒有今天這般合拍、入輒、筋道、率性。兩個從九巖溝走出去的老戲骨，算是在傢鄉完成瞭一場堪稱美妙絕倫的精神生命對接。憶秦娥唱完，已是渾身震顫，淚眼婆娑，她先向父老鄉親彎下瞭九十度的腰，然後又深深給老舅鞠瞭一躬。老舅當下就捂住黑臉，哭得泣不成聲瞭。
老舅說：“他媽戲弄好瞭，真是能享受死人的。老舅現在死瞭都值瞭！”
憶秦娥就極其享受地留在老傢，跟老舅、老爹一起唱瞭三夜皮影戲。
白天，她還到坡上放瞭三天羊。他爹這些年，是一直給女兒留著三隻羊的。羊養老瞭再換新的，反正一直都保持著三隻。
就在憶秦娥回來的第四天，派出所的喬所長開車找她來瞭。
喬所長說，把你娘嚇得跟啥一樣，一傢人分析來分析去，說你可能是回瞭九巖溝。喬所長就開車找來瞭。
喬所長剛辦瞭退休手續，現在是無官一身輕。加之夫人去世，孩子也有瞭孩子，倒把他弄成一個更深度的戲迷。他自稱是憶秦娥的“鋼粉”瞭。
憶秦娥本來是想回來住上一月半載的。在唱完三夜戲、放完三天羊後，她又去瞭一趟蓮花庵。想在那裡住上一段時間。誰知蓮花庵的老住持，已經得乳腺癌去世瞭。她突然面對老住持的坐化塔，哭得長跪不起。
她是她舅攙起來的。
舅說：“你還是得回去唱戲呢。我聽廣播裡說瞭，小憶秦娥都出來瞭。是咱的娃，好事情嘛！各是各的路數，你還有你的觀眾、你的戲迷麼。你的那些戲，小憶秦娥還得好多年才能學像呢。到瞭這個年歲，名角都得唱戲、教戲兩不誤瞭。胡彩香要是沒給你教幾出戲，早都沒她瞭。就因為給你教瞭戲，涼皮都賣不安生，現如今，又被市藝校高價聘去教唱瞭。連狗日張光榮都跟著吃瞭軟飯，屁顛屁顛地去給藝校看大門瞭。你麻利回去吧，我這些年在山裡窪裡、溝裡岔裡到處亂鉆，知道秦腔有多大的需求、多大的臺口。隻怕你人老幾輩子，都是把戲唱不完的。”
第二天一早，她就聽她舅在老屋場敲起瞭板鼓。那種急急火火的聲音，催得連上學的娃們，都是一路小跑。
她再也在傢裡待不住瞭。
憶秦娥又一次離開瞭九巖溝。
突然，她想唱點什麼，或者喊點什麼。一剎那間，她猛然想到瞭秦八娃先生說的一句話：
“你哪天要是能自己吟出一闋‘憶秦娥’來，就算是把戲唱得有點意思瞭。”
她就突然脫口而出地，隨意吟瞭一闋《憶秦娥·主角》：
易招弟，
十一從舅去學戲。
去學戲，
洞房夜夜，
喜劇悲劇。
轉眼半百主角易，
秦娥成憶舞臺寂。
舞臺寂，
方寸行止，
正大天地。
她身後，是她舅敲板鼓“急急風”的聲音：
倉才，倉才，倉才，倉才，倉才倉才倉才倉才，倉才才才才才才才……
板鼓越敲越急。那節奏，是讓她像上場“跑圓場”一般，要行走如飛瞭。
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