媛媛在當滿四年戰士後，光榮的復員瞭。據牛軍長說，媛媛在部隊很有發展前途，如果再堅持一年，她就有提幹的希望。可媛媛不同意，硬是要求復員，於是揣著退伍證和黨員證，硬氣地回到瞭陸城。
按母親李大腳的意願，是希望媛媛在部隊能出息，排長、連長地幹下去。但媛媛還是回來瞭，母親畢竟是母親，見女兒毫發無損地回來瞭，心裡還是真心實意的高興。當時，國際國內的形勢還很緊張，美蘇兩霸一直虎視眈眈地註視著中國的動態，備戰備荒的口號一浪高過一浪。李大腳在戰爭中失去瞭丈夫，她不想再失去親愛的女兒瞭。盼女兒出息是一回事，如果女兒有個三長兩短的，那就是另外一回事瞭。女兒回到陸城，雖然沒有提幹，但仍然讓母親歡天喜地的高興瞭一陣子。
媛媛復員沒多久，便被安排到針織廠的工會工作。那個年代裡，針織廠是朝陽產業，景象也是熱火朝天的。以後，媛媛便經常組織針織廠的廣大女工大唱社會主義的歌曲，歌詠比賽搞得如火如荼。
媛媛回來後，就住到瞭老房子裡。她堅持要住老房子，李大腳沒有反對，於守業也默認瞭。反正房子空著也是空著，媛媛到瞭女大當嫁的年齡，也該給她留出一份屬於自己的空間。
媛媛一回來，於守業就又一次想到瞭兒子於定山。兒子仍然在廣闊天裡大有作為，果然是說到做到，再沒有回來過一次。於守業無奈地想：隻要兒子高興，不回來就不回來吧。
媛媛平日裡朝氣蓬勃地在針織廠上班，每天早晨，於守業看著媛媛從胡同裡遠去的身影，就會想起小蓮。小蓮在時，也是在這個時間走出胡同去針織廠。媛媛的背影與小蓮有幾分相似，都是那麼耐看，有時他甚至把媛媛當成瞭小蓮。望著遠去的身影，不免悵然一番。
也許是天意，陸城有那麼多的單位，媛媛恰巧就去瞭針織廠――小蓮生前工作的地方。
學校復課後，於守業每天都要去學校上課，人們又可以看到消瘦的於老師夾著幾本書匆匆地走，又匆匆地回，衣角上又可以看到白白的粉筆沫瞭。人們在胡同裡遇到他，又稱他於老師瞭，他謙遜地回應著，把微笑一直掛在臉上。
媛媛在周末的時候，經常早出晚歸，李大腳炸炸呼呼地問過女兒，女兒每次都說是去看鄉下的同學。一邊的於守業就想到瞭於定山，他知道，媛媛一定是去看兒子瞭，但對兒子的事，他一點信心也沒有。
不久，兒子於定山突然回城瞭。兒子回城，並沒朋在這條胡同裡現身，而是住以瞭同學傢。是媛媛到於守業這兒取戶口本，說於定山返城瞭，正在安排工作，需要用戶口本辦手續。直到這時，於守業才知道兒子回城瞭。
又是一個不久，於定山被安排到陸城郵電局，當瞭一名投遞員。後來，在陸城的大街小巷，經常可以看到身穿郵遞員制服的於定山，騎著自行車，馱著兩隻豐滿的信袋，意氣風發、興高采烈的身影。自行車的鈴聲被他一路搖得清脆、悅耳。
兒子返城瞭，又有瞭工作，這是於守業夢寐以求的。夜晚，他躺在床上，蒙著被子流下瞭激動的淚水。懸著的一顆心終於放下瞭，他想：自己和小蓮總算沒有連累兒子一輩子。
不久之後，於守業才知道，兒子能夠返城完全歸功於媛媛。媛媛有一個老連長，轉業後在陸城的知青辦公室工作，媛媛就是通過這位老連長，幫助於定山返城。
當他得知這一切時，心裡不免又陰晴雨雪瞭一陣子。
再幾個月後，又一件讓他和李大腳大吃一驚的事情還是發生生瞭。
那天晚上，媛媛突然來到李大腳住的院子。她站在院內那棵樹下，招呼著：媽、叔，你們過來一下，我有事對你們說。
李大腳從廚房裡走出來，她手上還沾著水。於守業也放下手裡批改的作業，走瞭出來。媛媛兩眼放光地看著兩個人，嘴裡卻輕描淡寫道：告訴你們，我要和於定山結婚瞭。
她輕輕的一句話，還是讓於定業和李大腳的頭頂響瞭一個炸雷。兩個人都睜大眼睛，吃驚地望著媛媛。於守業的心裡多少有些鋪墊，知道媛媛和兒子一直來往著，但沒想到兩個人會真的走到一起。最為吃驚的是李大腳，她雙手拍瞭一下大腿，繞著那棵樹，分不清東南西北地走瞭好幾圈，才立住腳，看瞭看於守業，又看瞭看媛媛，才驚慌地說：閨女，這是真的？
媛媛一副平靜的樣子，她又輕淡寫地說：我是回來取戶口本的。說完，徑直進屋，輕車熟路地把兩份戶口本拿在瞭手裡。
雖然，於守業和李大腳結婚瞭，但兩份戶口並沒有遷在一起，還是各用各的。馬媛媛手裡拿到瞭戶口本，頭也不回地向外走去。走到門口，回瞭一次頭道：我們明天就去登記。
媛媛走後，李大腳才醒過神來，她看瞭眼於守業說：這是什麼事呀。
於守業此時已經冷靜下來瞭，他抬起頭，看見當院的一勾殘月，心裡喟嘆：這一切都是天意啊。兒子能娶馬媛媛，他一點也不反對，甚至還有些慶幸。媛媛讓他想到瞭小蓮，這麼多年過去瞭，他一直沒有忘記她，那畢竟是他值得留戀的歲月，種種美好和期冀都深深地植在瞭心裡，根深葉茂。兒子娶媛媛，是在替他完成一種情緒。
晚上，他和李大腳躺在床上。李大腳仍沉浸在錯鍔之中，她一遍遍地說：這是什麼事啊，老子娶瞭媽，兒子又娶瞭閨女，你說這是什麼事呢？
於守業一句話也不說，望著天棚想心事。他想到瞭怡湘閣裡的小蓮，也想到瞭新婚時的小蓮，想到小蓮的慘死時，他痛苦地閉上瞭眼睛。
李大腳還在黑暗中說著：好事都讓你們爺兒倆占瞭，看來我們娘兒倆都犯瞭一個命啊。
不管李大腳如何喟嘆命運，馬媛媛和於定山還是順利地領瞭結婚證。喜事新辦，沒有鋪排，也沒有張羅，兩個人就把婚結瞭。傢就安置在李大腳的老房子裡。
新婚的那天晚上，媛媛拿來瞭半口袋花花綠綠的糖，送到於守業和李大腳的院裡。她親親熱熱地說：爸、媽，這是我們的喜糖。
媛媛終於改口叫於守業“爸”瞭，在這之前，她一直喊他“叔”。於守業聽瞭，心裡“咕咚”響瞭一下。
李大腳不明就理地說：於定山呢，咋不進屋叫我一聲媽，我這閨女養瞭二十多年，就算白養瞭？
媛媛側過身子，沖母親遞眼色。李大腳看到瞭，便不說什麼瞭。於定山和傢裡劃清界線的事，李大腳是知道的，但她並沒把這事太當真，一個小屁孩兒，一時心血來潮，離傢出走一段時間，過去也就過去瞭，咋還能當真呢？她知道於守業為事心裡很苦，雖然他嘴上不說，但她和他一張床上睡瞭幾年，這一切，她心裡還是有數的。她覺得於定山這麼對待自己的親爹有些過分瞭，她不管媛媛如何給給遞眼色，她還是忍不住沖到院子裡，不管不顧地沖門外喊：於定山，你給老娘進來，見見你爹，也見見你娘。
她喊瞭一陣子，外面仍沒有動靜，便推開瞭門。門外已經空無一人，隻有一桿孤獨的街燈立著。
李大腳無可奈何地轉身回來瞭，她仍忿忿地說：還反瞭他瞭，以前我不說啥，現在是一傢人瞭，這事我不能不管！
說完，仍氣哼哼的樣子。
媛媛在一邊替於定山找瞭種種牽強的理由，最後也訕訕地走瞭。
那天晚上，李大腳在床上一把抱住瞭於守業，哽著聲音說：老於，我知道你心裡不好受，想哭，你就哭出來吧。
於守業卻並沒有哭。幾年瞭，李大腳說瞭許多話，惟有這一句說到瞭他的心裡，他就勢把李大腳抱住瞭，似呻似喚地說：咱們真的是一傢人瞭。