文物緝私隊長曾英傑正在返回傢去的途中，出租車在他的催促下，簡直像隻左右亂鉆的泥鰍，在車流中急速向前。剛才，他在醫院目送何雨的背影消逝，就攔瞭這輛出租車，在上車的一剎那，他從窗口看見梁子和市局督察處的幾個人閃身進瞭醫院，疾步走向瞭急救室。
英傑非常明白他們去做什麼。此刻，時間對於他來說，已經超越瞭世間的一切。他第一次知道，人處在緊張時心臟的跳動，不是前後方向，而是上下騰躍，仿佛一開口，它就會跳出來。
就在適才飛機落地，他和齊若雷通過電話之後。手機再次發出輕微的振動，他打開來，原來是一則手機短信，竟是白舒娜發來的。
龍與港商劉先生幾人下瞭庫房地下通道，特告。
何雨見狀扭過身要看，英傑輕描淡寫道：“是群發的優惠售房短信，別理它。”說完便扣上瞭機子。原來，在上次庫房放行龍海的貨櫃車時，他已經向白舒娜作過交代，遇有緊急情況，可以直接向他報告。
曾英傑第一次向自己心愛的人撒瞭謊，也正是這個信息，使他做出瞭一項重要的決斷。在醫院，父親的死使他悲痛欲絕，望著老人的遺容他負疚萬端。這一生他欠父親的太多，或者說父親給予他的太多，但始終沒有給他償還的機會。父親生前一天好日子也沒有過過，一天福分也沒享過，戰爭摧殘瞭他的一條腿，這些年又不斷地為自己的事情擔驚受怕，為此也加劇瞭病情。知父莫若子，他何嘗不知道父親最擔心的事情是什麼呢？
父親的突然去世，倒使得英傑變得瞭無牽掛，對人生也有瞭一種徹悟。他似乎看清瞭一個人的始點和終點，人一旦知生知死，明白歸宿是一場溘然大睡，閉上眼睛就是所有人生苦難的終結，那麼，人理所當然地要為自己的尊嚴而戰。這也是獻給父親在天之靈的最好禮物。
打開傢門，由於多日出差，屋內無人打掃，空氣中彌漫著那股常為父親煎熬的中藥味。寫字臺上均勻地散落著一層細小的灰塵。他來不及撣，便急切地從抽屜內抽出一沓紙，匆匆寫瞭幾行字，覺得不妥，撕碎拋入紙簍，又重新寫，而後細心疊好，放入瞭上衣口袋。就在他走到半截櫃前的時候，鏡子前面的一件東西卻攫住瞭他：那是緝私隊員的一張全傢福，照片正中端坐著老隊長何濤，左右兩邊是他和黃河平，周圍是那幫喜笑顏開的弟兄們。那是夜雨槍戰慘禍前幾個月的一張照片，當時偵破瞭一起部督辦大案，全隊榮膺集體一等功，晚上擺瞭慶功宴，英傑興奮異常，喝得飄飄然。也就在那天晚上，就像踏在陰陽兩界上，一念之差，使自己跌進瞭可怕的深淵。
晚上，英傑自恃車技高超，執意親自駕車，車行至一條光線昏暗的街道，突然從路邊閃過一個黑影，一個躲閃不及，那人已被撞出去好遠，當時頭破血流，人也昏瞭過去。英傑下瞭車，當即被幾個人扭住瞭，他才知道，自己撞傷的是一個外地民工。他本能的反應是撥打122，但馬上被一個可怕的念頭制止瞭：局裡新近頒佈瞭禁酒令，酒後駕車要受到最嚴厲的處分。
而這個時期，正是他和黃河平競爭副隊長的關鍵時刻，萬萬來不得半點閃失。
一輛奔馳轎車此時正從這裡駛過來，車上人見狀，下車問瞭情況，三下五除二為英傑解瞭圍，很快將撞傷的人送進瞭醫院，並給足瞭補償費，使這件事很快煙消雲散。
這人正是龍海，曾經當過英傑的線人，如今是經營房地產的大老板，一晃多年兩人未曾謀面。起初，英傑對這個挺身援手的舊相識保持著警惕，可龍海好像根本無求於自己，隻是在延續朋友式的交往，隔三差五，總要到傢中看看。那年恰逢父親六十歲生日，連英傑都忽略瞭老人的壽誕，龍海卻冒雨捧瞭大蛋糕前來祝壽。伸手不打笑臉人，英傑又是個大孝子，便沒有推就。就這樣，一來二去，連平日老人看病的事情，也成瞭龍海的差事。英傑過意不去，把每次治病的錢記瞭個數，借瞭些錢還對方，龍海拍著胸脯說，你這分明是窩囊我，怕我和你搞權錢交易，你問問市裡的負傷警察跟殘廢軍人，我贊助瞭多少，這樣吧英傑隊長，若是我龍海日後有事求你，叫我頭朝下走路！
龍海的信誓旦旦，使英傑將信將疑，他依舊與龍海保持著距離，可就在父親那次突然摔成腦昏迷突施急救時，又是龍海跑前跑後，最後和自己一起抬著擔架將父親送上瞭手術室。那天是龍海的司機開車把自己送回傢的，次日一早，英傑發現自己的手機沒瞭蹤影，想起昨天坐瞭龍海的車，急忙找到開車的司機，直到兩人一起從車內坐墊的縫隙中找到瞭手機，英傑才松瞭一口氣。
那時正到瞭偵破武將軍石刻案的關節口上：據線人報告，大山幫這次傾巢出動，大山幫的大佬和得力手下祖文已潛入梁州。齊若雷立即召開緊急會議部署，安排線人誘大佬上鉤，以便設伏一網打盡。這次會議參加人員極為有限，除瞭何濤，就是自己和黃河平。
就在那場慘烈的槍戰中，何濤等人反被對方全包瞭餃子。造成三死一傷。痛定思痛，英傑曾無數次地查找失誤的原因，始終未得其解。直到黃河平因臨陣脫逃被開除，他的內心才稍稍平復瞭下來。隨著時間的推移，人們也理所當然地認為，透露這次行動秘密的就是黃河平，僅是沒有證據而已。
有時，事實總要靠時間的沖刷才能顯露出真相。現在看來，手機中的芯片就是四年前那個晚上被人做的手腳！
英傑在恐懼中震怒，他的腦際不斷閃出那張粗獷而狡黠的面孔——難怪這小子老是說，咱們本來就是一傢人瞭，還分什麼彼此？！真叫智者千慮必有一失，打瞭一輩子老鷹，反讓老鷹叼瞎瞭眼。英傑開始為自己的疏忽痛心疾首，為釀成那場慘禍一萬次地咒罵自己，從此他過上瞭煉獄般的日子。有幾次，他走到齊若雷局長門口，徘徊良久又退瞭回來。有一次齊若雷和他邊下棋邊推心置腹地談話，他話到舌尖兒又咽進瞭肚裡。因為他想得很多：如果報告瞭組織，他將失去一切，特別是即將到手的愛情。另外，還有一點使他心存僥幸：據他掌握，多年來，龍海並未染指文物，況且黃河平一直在承擔著罪責……
直到在龍海的庫房裡發現瞭黃土腳印那一刻，他才明白，龍海正像一隻巨大的蜘蛛，在梁州的地上地下結下瞭縱橫交錯的蛛網，這蛛網一直連著海外的文物大梟祖文。
這一切，都在黃河平與何雨在病房中的那番談話中得到瞭全部印證！
事實上，他已經不知不覺地成瞭犯罪集團的同謀，在黃河平和何雨的眼中，他才是殺害何濤和戰友的兇手！生活的邏輯就是這樣殘酷無情，英傑覺得世間的一切都被顛覆瞭。在痛恨自己的同時，他恨透瞭龍海，就在他初到香港發現龍海的蹤跡時，真恨不得把他一槍擊斃。當明白瞭黃河平的真實身份後，他惱羞成怒，無法控制自己的情感。隻是黃河平受到他的斥責，被逼沖出醫院時，他又馬上追瞭出去，因為他知道：如果黃河平一旦有個三長兩短，他的罪過將更大……
一切的一切都要在今天有一個瞭斷。
英傑開始把衣櫃門打開，內中放著一個軍用行囊，裡邊裝著一套早年在部隊搞野戰生存訓練時用的裝備。他一件件檢查瞭一遍：羅盤、多用戰斧、軍用鏟、強光手電和止血帶等。當然，還有銬子和手槍——這是一把英傑收藏多年的勃朗寧小手槍，他把它綁在瞭右腳的腳踝處，更重要的還有那套像折疊相冊一樣的圖譜，這是從秦半兩那卷《城摞城圖譜》中復印的，他已經無數次地在腦際中過瞭電影。
關上櫃門，他做瞭一個深呼吸，穿衣鏡中顯現的自己顯得有幾分陌生：由於憔悴和疲憊使眉宇間的皺紋如斧刻般明顯，額頭下那雙眼仿佛是地下的磷火，閃動著一種積蓄已久的憂鬱，那憂鬱像毒蟲一樣噬咬和折磨著他，使臉上的每一寸肌肉都變得猙獰可怖——很像是墓穴中那鎮墓獸的模樣。
英傑的神經此時被突然出現的獵物刺激得興奮異常，他一言不發，行動迅速而敏捷。以至於如何進的材料廠，白舒娜怎麼幫他打開的庫門又下的豎井，他全然不記得瞭。憑他的感覺，材料廠周圍撒瞭不少便衣，但他不能和他們打招呼，因為這樣會中斷自己的行動——他生平第一次做出這樣的行為選擇，他寄希望於此舉最終能得到齊若雷的原諒。
他現在已經放倒腳窩下邊的梯子，命白舒娜蓋上頂板，在這一刻，他才仰首叮嚀道：
“一個小時以後，如果我沒有消息，你馬上告訴何雨他們來增援……”
頂板蓋嚴，此後便是一片大黑暗。憑著圖譜和手電，他摸到瞭那處石窟墓穴，依稀可見東倒西歪的祭壇和石獸。前面石門半開，他走過去，看下端處竟然發現有幾塊嵌死的頂門石，沒有片刻的猶豫，他掏出多用軍刀，一點點剔除瞭石屑，將頂門石的作用恢復，而後把兩扇門隆隆地關閉。他註意到，身後的兩扇石門各有一半太極圖，一邊是黑魚白眼，一邊是白魚黑眼，閉合後，黑白魚首尾相銜，黑白相間，亦黑亦白。英傑來不及揣測它的玄妙。順著石門摸到下端，將撿到的幾塊碎石用斧嵌入石槽，從正面頂死石門。這樣，無論從哪個方向，誰也難以開啟這扇石門瞭。
不久，他來到石洞石屋，在石桌邊坐下來休息，意外發現桌上有小半截殘存的蠟燭，用手去捏，發覺蠟燭頂端竟有些微熱發軟——這說明有人剛離開這裡不久！他內心一陣狂喜，收瞭這截蠟燭，打亮手電，加快瞭前進的步伐。
沿著石壁的臺階而下，由於走得快，他竟一步踏空，另一隻腳踩在很尖利的東西上，身體剎那間失去平衡，一個前仆，跌入黑暗之中。頓時，像有無數把尖刀戳進瞭身體，手電也不知滾落到哪裡去瞭。經驗告訴他不能掙紮和晃動，因為身下全是銳利的長釘——若不是胸前的行囊護住瞭胸腹，他早就像被刺破的皮球那樣死於非命瞭。靠著行囊做護身，他忍著鉆心的疼痛一點點地俯身移動，身體終於偏向瞭釘板的一側，等他脫離開密密麻麻的釘子，渾身上下早已是血肉模糊瞭。
吃瞭這一個大虧，他再不敢輕敵貿進。加上手電不知滾落到瞭什麼地方，他開始坐下來，從行囊中掏出紗佈，將疼痛出血的地方默默包紮好。黑暗中伸手不見五指，不管怎樣睜大眼睛去適應光線，四周還是像地獄一般毫無光亮。絕望中，他的手指觸到瞭包內的一個防潮火柴盒，繼而，又摸到瞭那截蠟燭。他長長出瞭一口氣，覺得這些東西將會比生命還寶貴。
隨著一根根火柴的點亮和熄滅，他走瞭相當長的一段路程，由於鞋底被刺破，受傷的腳趾反應極為靈敏，隨著涼颼颼的東西從腳底升起，腳掌處一陣陣刺骨般的疼痛，他咬著牙，蹲下瞭身子，隨手劃亮瞭一根火柴，發現眼前泛著一片亮光，這亮光好像還在緩緩地移動。他頓時抽瞭一口涼氣，明白這裡就是圖譜上標註的晃灘。並且距離古時的禦街橋也不會太遠瞭。
他不敢再劃火柴，開始用折疊軍用鏟一點點探路，晃灘的邊緣有一段石壁，他像壁虎般貼附上去，摳著凸起的石塊，一步步前移，終於踏到一片堅硬的土地上。就在此時，他猛然聽到瞭斜上方有人在說話。
“上邊就是中山路，這一帶連著白雲塔，腳底下就是歷代朝廷、祖爺，您這下可就是皇上皇瞭。”燒成灰也能聽得出，說話人就是龍海。
“這張圖看來不假，可再找到像奚國大墓裡這樣的東西就難說瞭。”被稱作祖爺的人不冷不熱，話語中透著猶疑。
“咱扳倒樹抓老鴰，一個個來嘛。您老是神眼，這奚國大墓的青銅器該是上品吧。”又是龍海的聲音。
“唔，紅斑綠銹，是商代晚期的器物。”對方的聲音有些沙啞，透著不容置疑的威嚴。“這龍紋銅鼎稱得上天下獨一無二，你知道它的價值在哪兒嗎？”
“我哪兒比得上您祖爺一個小拇指頭，隻看見腹內有銘文，鑄著‘奚戈’兩個字，該不是奚人拿瞭武器的意思吧。”龍海拿腔捏調地諂媚道。
“你這叫望文生義，是文物行的大忌，我來讓你添點見識：這戈字應當是姓氏，不是武器，這是當年奚國貴族中很有聲望的一個族姓，奚人是商周時期的一個封國，在南北朝和唐代的典籍中還有記載，以後就神秘地消失瞭，沒想到在幾千年的地下，它在恭請我祖文的到來，快哉呀快哉。”
“這才是一座陪葬墓，按你跟市裡簽的協議，這城摞城要是開發下去，那還不是金山疊著銀山呀。”龍海說話間劃著瞭火柴，把煙遞瞭上來。
祖文撲的一口吹滅瞭他的火，把煙也打掉瞭。可就在這一明一暗的剎那間，英傑看清瞭眼前的一切。原來，龍海和祖文就在禦街橋的頂部，正扶著欄桿說話。一個穿黑衣服的人正在橋的一端坐著。而自己正在橋下的拱洞中。他覺得還應該有一個人在橋的另一端，但摸不清對方的位置，這兩個人都是自己的勁敵，根據港警的介紹，這大概就是祖文從“省港旗兵”中選的貼身保鏢。說起省港旗兵，多是曾受過特種訓練的退伍軍人，他們往來大陸和港澳作案，往往被黑社會收買做殺手和保鏢。
黑暗中，隻聽龍海又開口道：“祖爺，誰服誰都是天定的，就沖你變成劉先生能把俺龍海蒙住，我也要還你一個驚喜。不過醜話在先，你得免瞭俺的罪過才行。”
“你龍海是條龍，怎麼變成瞭婦道人傢，從今往後，這地下城就成瞭咱姓祖姓龍的天下，我早就拆過咱倆的陰陽八字，這祖、龍兩姓合起來就是秦始皇的名號，你我還分什麼彼此啊。”祖文爽爽快快地回答。
“那好，就在這橋洞下邊，放著我送給你的另一件禮物，現在要請你點收。”
“噢，是啥好東西？”
“就是那套‘貴妃春日郊遊圖’，貨真價實的三十幅壁畫！”
黑暗中一時沒有瞭祖文的回應，不知過瞭多久，才聽他冷颼颼地發問。
“龍弟，你知道我向來不喜歡玩名堂的，你最好直來直去說明白。”
“這要怪那個該死的秦半兩，他騙瞭咱們，也騙瞭公安局，從一開始，庫房裡盜出的壁畫就是假的，他把真品全都藏在鎮墓神獸邊上的石棺裡，害得黑塔進棺材取貨，差一點兒沒能鉆出來。”
“你又憑什麼證明這東西不是假的呢？”祖文顯得滿腹疑惑，有些焦躁。
龍海知道他是為十四幅拍品的緣故面子上過不去，便有意輕描淡寫道：“不要說祖爺您懷疑，就連秦伯翰都承認，真品、仿品他自己都分不清楚，可百聞不如一見，現在就請您這神眼過目，一辨真假。”
龍海說著，拍響瞭巴掌，沖著橋下的人一番說明告知藏貨的具體位置。英傑在暗中看到：坐在橋頭的黑衣人走下來，手中持著手電。燈光的照射下，一個矮個子壯漢也從橋的另一端走過來，開始按照龍海所說的方位用手在橋拱處摸索，並且很快觸到一塊松動的磚石，兩手用力抽動，磚石開處，露出瞭一個黑乎乎的洞口，在身後燈光的照射下，壯漢伸進胳膊，小心翼翼將一包東西從裡邊抱瞭出來。
英傑悄無聲息地隱藏在持燈人的身後，看那壯漢揭去瞭包裹，霎時間，裡邊露出瞭色彩斑斕的壁畫，表面的一張，正是那幅號稱“東方維納斯”宮女的漂亮頭像！就在這個時候，黑衣人手中的電筒突然跌落在地，在他的意識尚未作出反應的瞬間，一件帶著風聲的重物已經向他的頭部襲來，他本能地躲閃，已經太遲瞭，脊椎部的劇痛使他眼前一黑，整個身體像面袋子一樣壓在瞭手電筒上，於是周圍一片大黑暗，急得抱文物的壯漢一陣咒罵。
“笨蛋，你他媽的把蠟燭點著行不行，我什麼也看——”
壯漢的聲音戛然而止，因為他覺得自己的喉嚨已被鋼鉗般的臂膀夾住，一陣可怕的窒息迫使他松開瞭雙手，一摞壁畫很快落入身後一個人的掌控之中，他驀然明白瞭一切，就在脖子快要被扭斷的一刻，他手中的東西也向身後晃動瞭一下。英傑的一隻手正護著壁畫，不提防下身一涼，情知不妙，已經晚瞭，垂死的對手在倒地前捅瞭他一刀，正中腹部。幾乎就在同時，一束強光手電和一串槍聲從另一個方向射來，英傑匍匐在地，以身體護住壁畫，翻滾到瞭橋洞深處，隨著這震耳欲聾的聲響，周圍的碎石和土塊滾落下來，隨後是一片死一般的靜寂。
英傑此時才感到下腹部像烈火一般在燃燒，用手一摸，衣服全被濕乎乎的東西侵透瞭，用舌頭舔舔手指，竟然是略帶咸味的鮮血！
似乎覺得還有肚子裡的東西膨脹出來，顯得像鼓面一樣大。好像是腸子流出來瞭。
再沒有比負傷更可怕的事情瞭，而且是處在尚未得手之時。按英傑的設想，他幹掉兩個保鏢，再用槍制服祖文和龍海——他們身後就是晃灘，在死亡的威脅下，雙方的力量對比會發生位移。如果理想，他還可以把兩個人銬在一起，捆到何濤隊長的墓前去祭奠，以此洗去瞭自己身背的恥辱。可剛才的一聲槍響使他的預想變得渺茫起來，因為射擊的方向在橋的更遠一側，從點射的精準度來看，對方顯然使用瞭夜視儀。自己怎麼會這麼蠢，竟然少算瞭一個人頭，這人應當是龍海手下的人。看來，吃虧就在於自己的粗心，這是何雨經常抱怨自己的。這樣想著，他翻出口袋裡的止血帶，圍著腰纏瞭幾圈。掙紮著立起身，覺得輕松瞭許多。
又是一聲槍響，打在自己的腳邊，也惹來瞭龍海一連串的咒罵。
“不要開槍！不能太便宜瞭他，要零刀削瞭他！”
英傑知道，龍海這是心虛，他一時還判斷不出自己是誰，更不知道是幾個人。他覺得事不宜遲，絕不能這樣耗下去，否則，在制服對方之前，自己就會流血死去。
“小子，滾出來吧，想給爺們兒玩活，你還嫩瞭點兒。”
“龍海、祖文你們聽著，你們已經出不去瞭，進來的石門關瞭，背後就是晃灘，現在把槍撂出來，一個個乖乖滾過來，我曾英傑還給你們算自首！”
“哈哈，原來是英傑兄弟呀，咱們不早就是一傢人嘛，沒有你透風送信兒，哪能連何濤他們一勺燴呀，進瞭染坊下瞭道，就像妓女破瞭身，你的主子也不會相信你能從良，跟上俺們，這地下城也有你一份兒，何苦跟他們賣命呢？！”
“你們不要逼我開槍，自己乖乖過來戴銬子，我可以帶你們出去，否則隻有死在這裡，我的兄弟就在周圍！”
“嘿嘿，”龍海在黑暗中笑瞭起來，“曾隊長，你這套把戲連梁州三歲小孩都騙不瞭，你今兒這叫擅自執法，想在地下城給俺們單獨瞭斷，想滅口洗身兒，想得倒美！我告訴你曾英傑，你的罪孽可比俺們大，連何濤也是你給害的，烏鴉站在豬身上，誰也別說誰黑，想想吧，他們給瞭你什麼？你在他們眼裡又算啥東西？是叛徒、敗類、一泡臭屎……”
龍海沒說完，就被一聲清脆的槍聲噎瞭回去。幾乎同時，一束槍彈點射過來，全打在橋下的石拱上，迸出瞭很亮的火星。這當兒，祖文終於說話瞭，他的聲音很亮，一點兒也沒有瞭沙啞。
“曾隊長，我一向是佩服你的。非常願意交你這樣的朋友，咱們可以好好談談嘛，我是香港的公民，又是政府請來的投資商，沒有任何案底在你們手上。說實在話，像你這樣的素質，在香港早就升官發財瞭，我以我的名義和財產擔保，你究竟需要什麼，不妨說說看……”
“祖文，你聽好瞭，我隻要兩個字：報仇。四年前那次便宜瞭你，今天老賬新賬一塊兒算。我還可以告訴你，別看你是千面人，可聲音不會變，你在香港內地作案的錄音全在我手中，是不是給你放一段聽聽——你派去追殺凌清揚的人，也一去不復返瞭。乖乖地走出來，還有一條活路在等著你！”
雙方在黑暗中僵持著，時間在一分一秒地過去。
此刻，公安局副局長齊若雷不住地在指揮中心的大屏幕前踱步。內心已是焦慮如焚。他萬萬沒有想到，自己精心編織的大網，竟被手下扯開瞭一個口子，使原來的計劃被全盤打亂。
曾英傑曾是他一手調教的愛將，何濤犧牲後，為查明真相他曾數次與英傑正面談話，希望他能向組織告白真情，但未能如願。隨著案件的進展，他決計待英傑返回梁州，即刻由紀檢督察隔離談話，確定性質後再做最終決斷。但又遭遇英傑的父親病危，這種惻隱之心，使他恨自己百密一疏，抱怨梁子他們的腿慢瞭一步，被英傑從醫院走掉，而且隻身闖入瞭地下城！
英傑此舉不能不讓老爺子擔憂：按照“請君入甕”的算計，祖文和龍海已被誘入地下城，隻待他們將文物取出，便可一網打盡。如今英傑突入其中，局面變得霎時間難以逆料：是網開一面讓其脫逃，還是將他們滅口？更要命的是，地下城中遺跡和文物遍地，特別是那批壁畫尚下落不明，搞不好就會玉石俱焚。反復斟酌下他下瞭決心，令偵察員分三路開展工作：一路由梁子率人從材料廠庫房進入地下，循蹤覓跡，相機處置；一路人馬在黃河平帶領下從禦街橋豎井下去，與梁子呼應，會合行動；再一路，他讓何雨隨秦伯翰帶一批民警從白雲塔地宮打開墓門，突入核心。同時，命全局民警全部出動，在全市設卡堵截形成大包圍圈。並再三叮囑：采取最低限度使用武器原則，對涉案人員務求生擒。
不久，三路進展情況反饋回來，白雲塔地宮遭遇瞭積沙墓，材料廠庫房入口的石門被封閉，一時無法突入；禦街橋的通道因不久前被塌陷的土方堵死，正在急緊掘進。此時的地下城死氣沉沉，全然沒有瞭一點聲息。
此時英傑惟一的感覺是口渴。從禦街橋下他就俯在地上，把口鼻緊貼在陰濕的地面，這樣幹渴的感覺會減輕些。就在剛才，他看祖文、龍海消失在黑暗中，便把那套壁畫包裹好，重新放回瞭橋下的洞窟內，然後用佈條蘸著鮮血，在橋板處標明瞭隱藏文物的位置。離開禦街橋時，他是靠著雙肘的支撐在地上爬行，因為這樣會緩解腹部撕裂般的疼痛。過多的失血已使他感到精疲力竭，腦際中像是電視畫面頻頻出現幹擾，不時發生意識的中斷，繼而又出現瞭模糊的幻覺，他覺得何雨正端過來一碗酸梅湯，扶起他的頭，然後一口一口喂他。大口大口的涼津沁入心脾，他覺得舒服極瞭。但一陣劇痛使他醒過來，眼前一片漆黑陰冷，祖文他們早已不見瞭。
貼著地面爬的時候，耳朵就特別的敏銳，他突然聽到瞭水聲。起初，他以為仍是幻覺，但那水聲的確在耳邊汩汩流淌，那聲響像悅耳的歌聲，像孩子的笑聲，像天波湖微風鼓浪的絮語。他估計自己腸子上沾滿瞭墓道中的穢物，他想躺在水中，讓這清涼的水沖洗蕩滌著自己，把渾身上下洗個幹幹凈凈，他想張開大口把這條看不見的暗河全都喝進肚子裡去。這樣想著，他開始下意識地摸自己的行囊，抽出那盒防潮火柴來，費瞭九牛二虎之力，他才顫抖著擦著火花。此時，他猛然看到，一隻碩大的老鼠正在他眼前吱吱地叫，一個勁兒用小爪子向石壁上搔動。原來，閃亮的水珠正貼著石縫在流淌，他猛然撲上去，把幹裂的嘴唇貼住瞭石壁，拼命地吸吮起來……
生命有時是一種奇跡，幾大口水的作用，竟然使英傑感到周身佈滿瞭血液，力量在一點點地集中，意識也在不斷恢復，而且漸漸從黑暗中能夠分辨出依稀的物體來。隨著一股清新的空氣吸入鼻孔，腹部的痛感也陡然減輕瞭很多。更使他興奮的是：那隻備用的小手槍，仍牢牢綁在他的右踝處。他開始能夠站起來，彎腰扶著洞壁深一腳淺一腳地走。現在，他的目標變得十分明確：按地下圖譜所示，祖文他們的後路已經封死，惟一的出路就在地宮，可地宮直通白雲塔，那裡是專案指揮部，祖文他們定會望而卻步。那麼，還有一個出口最具有可能性，他要拼全力趕去，在那裡預伏對方。
受到英傑突然襲擊的祖文和龍海，已經折瞭兩個剽悍的扈從，領著他們跌跌撞撞向前走的，是龍海手下的馬弁黑塔，前不久他曾和龍海一起盜出瞭石棺中的壁畫，應該說對地下城輕車熟路，可今天偏偏暈瞭頭，引著祖文他們轉瞭半天，竟像進瞭迷魂陣一樣又轉回瞭原處，急得龍海大罵黑塔無能。祖文打開手電，拿出那套圖譜對照，發現隻有從禦街橋這處豎井鉆出去才最安全。可黑塔說，上次他們為瞭抓小老漢，把通道用炸藥封死瞭。祖文聽瞭，開始狂躁起來，他大罵龍海無能，看不見出口，竟敢引著他下到這鬼都不來的地方。轉而又罵曾英傑，咒他死後萬年不能超度。就在這時，龍海倒鎮定下來，因為他的腳下踩到瞭細沙，知道這裡不遠就是積沙墓，穿過一條狹窄的甬道，便是有著眾多佛像的圓頂墓，附近就是那處藏匿過壁畫的墓穴，過去之後便是一段盜洞，那裡通往地上的黃河灘，出瞭洞口便是一條通往遠方的鐵路線。
幾個人連滾帶爬不知過瞭多久，龍海的手終於觸到瞭一堵磚墻，他興奮得大叫起來。手電光處，出現瞭精美的佛像柱，粗大的石柱上，雕滿瞭神態各異的羅漢，高處的穹頂，是群星密佈的天幕，繪著騰飛的青龍白虎。祖文註意到，一個青面獠牙的力士正向他瞪著眼，而且不管自己怎麼換角度，那雙可怖的眼睛總是死死地盯著他，他嚇得差一點坐在瞭地上。
再向前走，就是那處放著石棺的墓穴，陰森的墓床上，石棺半開，像大張著嘴巴的怪獸，開鑿的穹隆之上露出嶙峋的怪石，四周的石壁上全是黑乎乎疥癬一樣的苔斑，地上殘留著折斷的石礎。龍海命黑塔點亮瞭蠟燭，他驀然發現，地面的灰土上，竟有隱隱的血跡和腳印，他吃瞭一驚，抬頭看時，隻見一尊一人高的鎮墓石獸正蹲伏在那裡，恰好把背後的拱形石門堵瞭個嚴嚴實實。再看這鎮墓獸怪眼隆鼻，銳利的長角彎曲，牙齒外翻，面目猙獰，在燭光閃動中，像是隨時都會撲咬過來的活物。
龍海弓腰去尋頂門石，黑塔幫他擎著蠟燭，緊跟在身後的祖文這時聽到瞭一種異樣的響動，他循聲望去，隻見一個黑影從石獸旁邊的灰土中躥出，噌地撲到瞭眼前，還未等他愣過神來，自己的襠下一陣奇痛，眼前一黑就栽倒在地上。幾乎同時，黑塔的頭部受到重擊，手中的蠟燭飛瞭，剩下的龍海雙腿像被突然截斷似的摔倒在地上。倒地的祖文此時隻覺得喉嚨像火燎一樣劇痛，隨著一陣可怕的窒息，他覺得身子像羽毛一樣在飄。黑暗中的呻吟聲、咒罵聲和骨骼斷裂的聲音響成一片。他覺得自己的手腕已被人扼住，並且卡上瞭一圈冰涼的東西……
蠟燭重新點亮時，祖文被眼前的一幕驚呆瞭：他發現自己和龍海的胳膊摽在一起被銬在石獸的腿部，面前站著一個渾身上下被鮮血與墓土包裹的人，那人倚著石獸，幾乎看不清眉眼，他的一條胳膊低垂，而另一隻手中，正舉著手槍。由於燭光從鎮墓獸的口中射出，仰視中，那人簡直就是一尊面目可怖的神像。對方開始俯身移動，像是在用力拉動一根鏈條。隨著咯咯吱吱的響聲，那隻鎮墓獸開始向上升起，他和龍海也隨之慢慢被懸吊得離開瞭地面。隱約之中，他覺得身下有人鉆瞭進來。
倒地的黑塔此時爬起來，搖搖晃晃舉起瞭槍，順著手電的光柱他勾動扳機，隨著一聲槍響，他自己的腦袋卻耷拉下來，一束手電正照在他的臉上，鮮血從他的眉心處像湧泉一樣冒瞭出來，眼前出現瞭另一個持槍人，正是黃河平。
石獸停止瞭移動，因為拉動鏈條的曾英傑隻餘下瞭最後一點力氣。他竭力不讓自己倒下去，於是軟軟地攀附在瞭那尊鎮墓獸旁。此時，他感到生命正一點一點從他的腹部，從自己傷痕累累的軀殼裡流瀉出去，頭腦開始有一片片的白雲浮現。他覺得整個身體在發飄，有一種飄飄欲飛的感覺。也好，這樣一來，一切的憤怒、遺恨、情愛、痛苦全部都要離去，不失為一種最好的解脫。他實在是支持不住瞭，就在從鎮墓獸身邊滑去的一剎那，覺得自己靠在瞭一個溫暖柔軟的身體上，他竭力地睜開眼睛，發現竟是何雨。四目相視，他的嘴角開始綻出瞭一縷笑意，這笑意凝固瞭，他的生命也完全定格在這笑意中。
何雨和黃河平把英傑背起，迅速將他救上地面，但英傑的生命已經無法挽回瞭。
醫院的急救室中，細心的何雨發現，一把勃朗寧小手槍仍牢牢地插在他右腳踝處，這是他戴槍的習慣，也是為瞭武器不致落入敵手，摸著這把仍有體溫的手槍，她不禁失聲痛哭。繼而，在整理英傑遺物時，她又看到瞭一封信，信是從上衣口袋中掏出的，一半浸著血跡。
小雨：
當你讀到這封信的時候，或許我已經永遠不能說話瞭，剩下的事情隻好由你代勞：代我向齊局長請求，讓我穿上一身警服再走，因為我已為警隊雪瞭恥，為何隊長報瞭仇，也挽回瞭一個警察的尊嚴。
如果有來生，希望還能與你相伴。
祝你們幸福！
永遠愛你的英傑
數日之後，在梁州市烈士陵園的警察公墓，舉行瞭隆重的葬禮。齊若雷率緝私隊扶棺而行，他們是從市局徒步走到烈士陵園的，為的是讓英傑再看一眼他所熟悉的街道。沿途百姓列隊送行，所有的交警行標準禮。
烈士陵園的遺體告別儀式，由荊傢農副市長親自主持。眾多前來吊唁的人群中，還有秦伯翰、郭煌和博物館的人員。隊伍的末尾，低頭走著的竟有那個地哧溜小老漢，他將一頂灰色帽子壓齊眉心，遮去瞭半個臉，半條胳膊正用繃帶吊起來，梁子就走在他的旁邊。那次在香港發生的槍戰中，是由於英傑和港警及時到場，他才幸免於難。
凌清揚也在人群之中，她在昨天剛接受完檢察機關的審訊，辦理瞭取保候審的手續。她的胸前綴著女兒何雨給她戴上的一朵白花。
玻璃棺中的英傑靜靜地躺著，他的身上穿著簇新的警服，嘴角上仍掛著臨死前的那縷微笑。黃河平和何雨代表全局民警向遺體敬獻瞭一個碩大的花圈，花圈正中，懸著英傑生前最喜歡的那隻鎮墓獸玉雕。