因為是政府舉辦的同樂會，一般的規矩，舉辦前幾日，也有給在京的各省知名人士派送請柬，算一個與眾同樂的意思。
辦事的人聽聞有一位展司令，在廣東勢力很大，最近也正在城裡松閑，便按例也送瞭一份請柬來。
這種大大小小的同樂會，一年中不知有多少回，況且展司令也知道自己並不是斯文人，去那種場合，見的都是扭扭捏捏的闊太太小姐，看起來人美花嬌，要想真弄一兩個上床，一來不好得手，二來就算得瞭手，總有多少麻煩的事情在後頭。
與其花時間去參加這個，倒不如正經叫條子，喝一桌花酒。
因此副官才把請柬遞上去，展司令就把手往外一擺瞭，說：「狗屁的同樂會，沒點樂子，上次本司令到廣西出公差，廣西政府也搞瞭這麼一個，那些女人摸又不能摸，睡又不能睡，就知道扯著母雞脖子唱洋曲，悶出個鳥來！不去！」
他那副官姓張，是個想事周到的，覺得這樣不妥，便勸他說：「司令，這好歹是首都政府的請柬。同樂會裡面那些闊太太，雖然都是娘們，可都會吹枕頭風的。我們這邊，不正是要在城裡做點大事嗎？事情還未做好，先和首都政府存瞭一點芥蒂，也對咱們無益。您要是實在不想去，咱們是不是也給個面子，找一個人代去？」
展司令說：「那也行，你是走不開的，你不能去。隨便找個閑著的人去吧。」
張副官說：「既這樣，也要找一個有點職分的人，而且，聽說這同樂會是按西式的方式辦的，也要懂一點洋人的禮儀。不然，若是找個小土兵，出瞭洋相，咱們面子上也不好看。」
展司令最近新學瞭橋牌，對這種洋玩意兒很覺新鮮，而且又是可以下賭的，癮頭更大。
他正忙著看牌，又被副官在旁邊嘮叨，未免就不樂意瞭，轉過頭來，對著張副官一瞪：「你他娘的什麼都好，就是呱噪。不是說瞭你自己去辦嗎？你是聾瞭還是想和本司令對著幹！」
張副官見他這樣，知道問不下去瞭，趕緊敬個禮退下來。
拿著請柬出來，便思忖起來，有職分的人有幾個，偏偏都忙著，而且就算他們有空，這些當兵出來的連長營長，也沒一個能出席那種西洋場合。
他煩惱著人選的空當，正巧對面宣懷抿睡眼惺忪地過來，頓時眼睛一亮。
這個宣懷抿，張副官是知道底細的，名義上是展軍長的副官，實際上這副官的工作都在床上，都晌午瞭才爬起來，走路腳步也發虛似的，可見昨晚又做足瞭荒唐事。
如此一個人，可不正是有職分又吃飽瞭閑著，正該派個差事。
何況他也是大傢子的少爺，洋人的玩意多少也懂一些。
張副官想定瞭，迎上去笑著和他打個招呼：「宣副官，有空嗎？耽擱你一會，和你說兩句話。」
宣懷抿平日隻跟著他那位軍長，並不怎麼和別人打交道，尤其張副官，因為是跟著司令的，眼角也比別人高，很少和他打交道的，不知今天怎麼忽然主動打起招呼來，奇道：「張副官，你找我有事？」
張副官和他走到院子一角，便說：「兄弟有一件小事，想請宣副官幫個忙。」
宣懷抿更奇：「張副官這樣的能人，還有事要我幫忙？」
張副官說：「別這麼說，大傢都是同僚，總有彼此幫忙的時候。拜托，拜托。」
於是，便把同樂會發瞭請柬來的事說瞭一番。
又笑著道：「兄弟想瞭好久，到底隻有宣副官最適合。別的都好說，單隻西洋宴會這種玩意兒，實在除瞭宣副官精通外，這裡再沒別人瞭。」
宣懷抿明白過來，不免嘴角有些上揚，裝作不在意地說：「原來是西洋人的玩意，從前傢父在日，朋友很多，也常有這樣的請柬。我不敢說精通，但是過去一趟，也不至於輸瞭場面。」
張副官說：「那是。」
宣懷抿平時隻要應付瞭展露昭，其他時間都是閑著的，也正覺得悶，對同樂會也不禁有瞭興趣，就問：「不知是什麼時候，在哪裡舉辦？」
張副官把請柬遞給他：「都寫在這裡瞭。」
宣懷抿就打開抽出來看。
這請柬雖是提前幾日發的，但送過來用瞭一日，因為不重要，在門房那裡又呆瞭一日，後來到瞭張副官手裡，張副官把一堆文件放著滿滿處理，又耗瞭一些時間。
現在一看上面的日期，明天就是正式舉辦的時候瞭。
宣懷抿瞧著請柬用的紙張，頂名貴的，知道是費瞭心思準備的，看完瞭，正要折好塞回信封，忽然一樣東西掉下來，落到地上。
原來信封裡面還另附瞭一張帶著花香的彩色信箋紙。
這同樂會的籌備還真的周到，竟把節目單也抄瞭一份，用毛筆端端正正寫在信箋上，和請柬一道送過來。
宣懷抿彎腰把那紙撿起來展開，眼睛掃到最後一行，眉毛猛地一跳。
張副官看他神色奇怪，問：「怎麼瞭？」
宣懷抿掩飾著說：「沒，想不到一個小小的同樂會，會有這麼多節目。」
張副官說：「也是。我看那紙條上，古古怪怪的節目不少呢，很多東西我竟是沒聽過。對瞭，有個叫什麼鈴的，不知道是什麼玩意，別是咱們中國說的雜耍吧？」
宣懷抿笑道：「哪裡是，差遠瞭。這梵婀鈴是一種西洋樂器，真的要比，倒可以用我們中國的二胡來作比方，也是拿著弓拉弦的。」
張副官釋然道：「原來如此。實話說，洋鬼子雖然長相醜，但做出來的東西還是實在不錯的。」
宣懷抿說：「當然是頂不錯的。要不是這樣，司令又怎麼會整日想著和洋鬼子做生意呢？」
張副官忙道：「宣副官，你可不要亂說，你是軍長的副官，說這些沒根據的話，讓別人聽見瞭可不好。」
宣懷抿也知道說漏瞭嘴，點頭說：「我知道。」
張副官說：「司令還有事吩咐我去辦，就不和你多聊瞭，以後有空一塊喝酒。同樂會的事，就拜托你瞭。明天一早，我吩咐司機在門外等你。」
叮囑兩句，快步走瞭。
宣懷抿拿瞭請柬回房，無聊地過瞭大半日，展露昭才從外頭回來。
晚飯時，宣懷抿把張副官拜托去同樂會一事說瞭。
展露昭說：「什麼同樂會，不就是一群官老爺娘們吃吃喝喝，閑人幹閑事。」
宣懷抿問：「你要是不許我去，我就不去瞭。」
展露昭說：「你不就是個十足的閑人，你去正好。」
宣懷抿應瞭一聲，別的一句話也沒有多說。
展露昭吃過晚飯，練瞭一個鐘頭的長拳，出瞭一身大汗，洗過澡，便抱瞭宣懷抿上床。
做完事，壓在宣懷抿身上喘氣，問：「你什麼時候把你哥哥約出來？」
宣懷抿也被弄得胸緊氣促，悶悶地說：「今天往海關總長的公館打過電話瞭，聽差說他不在，一早就到海關總署辦事去瞭。」
展露昭哼道：「別和老子耍花招，你早上打瞭電話，晚上就不能打嗎？老子沒那麼好敷衍，你就是個下三濫吃醋精，欠揍。」一邊說，一邊往他腰背上狠狠擰瞭一把。
宣懷抿疼得眼淚直淌，求饒道：「真的沒有敷衍，我晚上也打電話過去瞭，聽差說他沒有回來，好像和上司到楓山去瞭。你要是不信，你打電話去問，電話就在外間，你撥過去。要是我說謊，你就割瞭我的舌頭去。」
展露昭松瞭手，隨手拿過被套幫他擦擦臉，笑道：「瞧你這熊樣，擰兩把就哭得小娘們似的。好啦，老子又沒有真把你怎麼樣。」
宣懷抿因為展露昭哄他，就趁機把頭扭一邊。
展露昭勸瞭幾句，見他一臉露著委屈不肯說話，沒多久也惱瞭，沉下臉冷冷說：「宣懷抿，你少擺臭架子。不想跟著老子你直說，現在你就可以卷鋪蓋滾蛋。難不成缺瞭你，我就弄不到你哥哥？我展露昭就不信瞭！」
宣懷抿見他生氣，不敢再逞強，胡亂抹瞭眼淚，擠著笑說：「我哪裡擺架子瞭？你擰得人傢疼嘛，總要讓我歇一會。」
展露昭說：「現在歇夠瞭吧，來，賞你吹吹簫。仔細點，要是咬著點皮，老子揍死你。」
宣懷抿說：「我一向仔細的。」
說著鉆到被子底下，便「仔細」起來。
如此反復，樂瞭大半夜。
次日醒來，床邊空空的，展露昭又已經不在瞭，宣懷抿也忍著腰疼背痛爬起來，梳洗換衣服，拿上請柬，坐著汽車去參加同樂會。
白雪嵐一夜不眠，看著窗外天色漸蒙，心反而更沉下去半分似的，便和護兵打個招呼，要獨自到山上走走。
他從後門子出來，沿青草徑往上走。
風從青綠葉子上掠過，再拂過皮膚，倒十分清新舒涼，讓人精神一振。
白雪嵐像被這好山風增加瞭一些活力，雙足便有力瞭許多，腳步邁得更大瞭。
憋著一股勁上瞭一段，頭上身上已經出瞭一層汗，他一邊喘著氣，一邊駐足遠眺東邊，山巒後正升著半輪新日，那光芒不能隻用紅白形容，咋一看，卻是極燦爛的金色，金光照耀下，遠處山上一片綠海碧波，活生生的絨織錦繡，近處枝葉芳草，也份外嬌綠青翠。
白雪嵐看得心懷大開，不自覺把昨晚的愁苦丟開瞭大半。人生苦短，餘生要享受這天地壯闊之美尚怕時間不夠用，何必自尋煩惱？
又覺得可惜，要是帶瞭懷風來瞧，說不定能讓他有一番驚喜。
他一向不睡懶覺，如果醒瞭發覺我不在，也不知道是否會為我擔心。
要是他擔心瞭，一定會上來找我。
白雪嵐一邊這樣想，一邊唇邊已經微彎起來。
他存著一點壞心，很想知道宣懷風到底對自己有多少重視，能這樣對宣懷風偶爾耍點小孩子的任性，也是非常快樂的一件事。
何況這山上的景致如此清新動人，懷風來瞭，和自己一同觀賞，也是很不錯的一個際遇。
因為，他雖然惦記著，卻不許自己就此回別墅去。
欣賞瞭好一會日出，覺得眼睛有些疼瞭，轉頭去看四周如蔭綠樹，忽然瞧見二十多步開外，幾叢綠色如撐開的綠絨大陽傘，數不盡的紫紅點綴其中，像陽傘上嵌瞭或紅或紫的小寶石。
白雪嵐走過去看看，果然，是幾株野桑樹。
一串串晶瑩透亮的桑葚結瞭滿樹，從綠葉間密密麻麻的誘人地垂著，半熟的紅中帶青，已熟的變成紫色，有一種熟得太厲害瞭，甚至成瞭暗紫色、紫黑色，裡面的果液飽滿得仿佛快溢出來。
白雪嵐一樂，摘瞭一顆熟透的放嘴裡嘗嘗。
甜而多汁，很是好吃，便又再摘瞭一顆。
若是換瞭常人，既然滿樹果實，自然隻摘紫色、黑色的，又熟又甜。
偏偏白雪嵐不是常人，先吃瞭一顆黑的，便接著吃瞭一顆青的，在齒間一咬，又酸又澀，舌頭竟有點苦酸得發麻。
他吃瞭這一顆青的，也不以為戒，來瞭興致，索性按著順序，青紅、紅、紫紅、紫色、暗紫色、黑色……一一嘗瞭嘗。
忽然心道，原來人情綠樹大抵如此，都有一個從酸到甜，由澀到香的過程。
沒有這酸澀難忍的初期，又哪裡醞釀出最後香甜甘美的果子？
要是隻有甜美而無酸澀，反倒不真瞭。
白雪嵐哈地一下，放聲而笑，驚得附近在樹梢啄食果實的鳥兒簌然展翅高飛。
他一邊笑，一邊撩起兩袖，也不嫌臟，把襯衣下擺用一隻手抓瞭提著邊，當個臨時的佈兜，另一隻手在樹上來回，采瞭好些桑葚。
雖說也想讓宣懷風常常這由酸到甜的過程，但白雪嵐想宣懷風是不能吃酸的，青的隻摘瞭小小的一兩串應景，其餘都挑熟得暗紫發黑的采。
弄瞭滿滿一大捧果實，便帶著這戰利品沿著來時的小徑大步下山。
下到一半的路程，忽然前面樹後閃出個人影，正打算迎著面過來的模樣。
白雪嵐心裡乍然一喜，集中眼力往那人一看，臉上驟然沉瞭，一層失望覆上來。
孫副官也瞧見他從上面下來，一邊擦著汗，一邊趕過來，笑著說：「您真精神，一早就爬山上瞭，叫我們好找。」
白雪嵐問：「怎麼你過來瞭？宣副官呢？是還沒有起床？」
孫副官說：「宣副官早起來瞭，我到別墅的時候，他正急著要到山上找總長您呢。不過倒是我，自動接過瞭找您這項任務。」
便把今天同樂會，宣懷風要先去準備的事說瞭。
白雪嵐一聽，正是早盼著的，居然不知道就在今天，心裡便有些活動瞭，臉色也比先前的好，微笑道：「今天瞧天氣必是極好的，倒很適合辦有趣的節目。走，我們也去同樂同樂。」
孫副官笑著建議：「總長，我看，您也得去梳洗一下。」
白雪嵐低頭往自己身上一瞅，可不是。
襯衣下擺兜裡裝瞭一堆零碎果子，摘的時候總有不小心，蹭破瞭皮，果汁流出來，染得白襯衣斑斑點點，有紫有紅。
白雪嵐呵笑起來，說：「在山上看見，長得很漂亮，顏色好，味道更好，忍不住摘瞭一些。等洗幹凈瞭拿碟子裝起來留給懷風，又好看又好吃。」
孫副官嘖嘖兩聲，說：「宣副官真真好福氣，不過，他也真是不錯的，幫總長辦事也是盡心盡責。」
白雪嵐說：「盡心盡責的時候當然不錯，隻是一時發起火來，脾氣也是嚇人的。現在我倒要盡讓著他。」
孫副官說：「那是當然的。」
白雪嵐故意咦瞭一聲，反問道：「怎麼就是當然的？」
孫副官說：「寬容這個詞，本來就是上對下的。譬如長輩對下輩，又譬如上司對下屬，還譬如，嗯，照顧者和被照顧者。您是上司，宣副官是下屬，當然隻有您做長官的對他寬容一些，照顧著他的。」
白雪嵐不禁失笑：「我算是明白瞭，你和他一樣做副官的，都站一個陣線對付起我來瞭，先拿這種寬容的道理給我戴一頂大帽子。」
心裡漸舒暢起來，和孫副官談笑著一同下山。
回到別墅，白雪嵐把懷裡的桑葚都交給瞭護兵，要護兵在客廳裡把一個擺飾用的大琉璃碗裝瞭，放車裡帶回公館區。
自己到樓上客房，沖一個澡，清清爽爽地出來。
孫副官正在客廳裡等著，見他從樓梯上下來，站起來問：「汽車已經準備好瞭，您是直接過去會堂？」
白雪嵐想著宣懷風那個人的認真個性，既是要上臺，自然會好好穿一身，弄得整整齊齊的，以示尊重聽客，那個時候，不知道怎生的俊挺漂亮。
因為這個緣故，自己便不能穿得太隨便，不然到時候站一塊反顯得不般配瞭。
他瞧瞧手腕上簇新的腕表，說：「雖說隻是同樂會，政府裡的人都要去的，還是回去換一件正經衣裳。可惜這別墅裡隻放著尋常幾套便裝，早知道就該也放一些正經場合穿的，也免瞭跑這一趟。」
孫副官笑道：「這種臨時的事，誰想得到呢？楓山的別墅是預備遊玩的，所以隻預備輕便的衣服。」
想瞭想，又說：「您是怕換衣服遲瞭，錯過宣副官的表演？這個更不用急，我已經和當總籌劃的廖太太說瞭，我們海關總署的節目，必須要總長到瞭才開演的。況且，她也說瞭，梵婀鈴是個新鮮玩意兒，政府裡會的人可不多，要把這個當壓軸呢。」
白雪嵐這才放心，坐上轎車和孫副官先一道回瞭城裡的白公館。
到公館一問，果然宣懷風已經回來過一趟瞭，他擔心表演遲瞭到，讓海關總署臉面上不好看，因為換好衣服就提著梵婀鈴箱子匆匆坐車到會堂去瞭。
白雪嵐把給他報告的聽差叫到一邊，問：「宣副官走之前，和你留瞭什麼話沒有？」
聽差說：「他走得急匆匆的，並沒有說什麼。」
白雪嵐問：「什麼都沒有說嗎？」
聽差還是搖頭：「沒有。」
他瞥瞭白雪嵐沉吟的臉一眼，小聲問：「總長，是不是宣副官有什麼要緊事，他忘瞭辦？」
白雪嵐說：「沒有，你去吧。」
心底憤憤地一下。
這可恨的人，連叮嚀都沒有一聲，哪怕是一句「如果總長回來瞭，叫他……」
他出門的時候，自己可是被他關在門外一夜後鬱憤地登山未歸，也不見他有一分擔心。
這麼沒心沒肺。
隻是這個時候，一個人氣苦也不過自尋煩惱。
為瞭這個，不去看宣懷風難得的梵婀鈴表演，又未免代價過大。
白雪嵐隻好又問：「宣副官出去的時候，穿的什麼衣服？」
聽差年紀隻有十七八歲，是最近托瞭親戚關系才被招進來當使喚的，聽白雪嵐問，就說：「穿瞭一套簇新的白色洋鬼子裝，還掛著一條脖子佈，看起來很精神爽利呢。」
白雪嵐被他逗樂瞭，笑罵著說：「沒見識，你以後這樣和來拜訪的客人說，連老子的臉都被你丟光瞭。什麼洋鬼子裝脖子佈，那叫西裝領帶。」
聽差連連點頭，自己也笑瞭，撓著頭說：「正是呢，小的也覺得該有一個好聽的詞，就是剛才你一問，就一時半會想不起來。」
白雪嵐說：「那就對瞭，梵婀鈴是西洋樂器，該要穿著西洋服裝才配得好。」
他便到房間，自己也翻瞭一套新西裝穿上，把領帶打得規規矩矩的，腳上蹬一雙油光漆亮的皮鞋，領著孫副官坐車往辦同樂會的政府會堂上去。