大太太生怕白雪嵐那倔騾脾氣發作，生生把好不容易扳回的局面給取消瞭，焦急地催促道，「孩子，快給你父親認一個錯罷。」
宣懷風唯恐白雪嵐抬手發出行動的命令，兩隻手一直不敢放松，這時手臂發酸，也還是硬撐著，正要隨著大太太的口風，開口再懇求白雪嵐一句，不料，倒是三太太搶在他之前，先發話瞭。
且她不是對著白雪嵐，反是對著大太太和冷傢母女，和和氣氣地笑道，「大嫂、六妹，你們也是說笑，別人不知道司令，怎麼你們也不知道？司令見著這孩子的槍法，心裡早就喜歡極瞭，使個迂回的法子，要瞧瞧他的心性，把他收做幹兒呢。如今看來，這孩子果然很識大體。所以司令這把手槍，向來寶貝得什麼似的，今天一見著他，就舍得掏出來瞭。」
她本就一直握著三司令的手槍槍管，這時一邊說話，一邊腕上用力。三司令唯恐自己握槍過緊，走火傷瞭太太，槍隻敢虛握著，被太太猝不及防地一扯，手槍竟然脫瞭手。
三太太拿瞭槍，遞到宣懷風眼前，溫言道，「孩子，你要不嫌棄，就把這槍收下，當是幹爹送你的禮物罷。」
三司令眼睜睜看著自己的寶貝手槍被太太送瞭人，還來不及說話，白雪嵐在宣懷風身邊，砰砰兩響，膝蓋重重著瞭地，一個字也不說，趕緊就向三司令夫婦砰砰砰，連磕瞭三個響頭，然後高舉雙手，把三司令的手槍恭恭敬敬地接瞭，交到宣懷風手裡，對宣懷風笑道，「你也對父親、母親磕三個頭吧，這是很應該的。」
那幹爹幹娘四個字，轉成父親母親，倒是十分自然。
宣懷風隻要白雪嵐不要闖禍，磕多少個頭都是願意的，何況這是對白雪嵐的父母磕頭，自以為也是應該的，便依言認真地磕瞭三個頭。
三司令心裡一陣古怪，想著這三個響頭，滋味太不對勁，倒像結婚的新人拜傢裡大人似的。
可若要阻止，一則，把心裡的想法說出來，就是承認兒子有玩男人，而且玩得不可自拔的惡癖。揭兒子的短，也等於揭他白老三自己的臉皮。二則，今日最要緊的是阻攔兒子大逆不道的改姓，現在兒子不但對改姓的事隻字不提，還跪下給自己磕頭，面子裡子都給全瞭，難道自己反而要把局面搞砸？
因此他雖然沉著臉，但還是直挺挺站著，竟真的受瞭白雪嵐和宣懷風三個響頭。
三太太滿臉春風，把宣懷風從地上拉起來，頷首笑道，「好孩子，難為你跪瞭這麼半日，總算好事多磨。我們白傢，從來是要個臉面的，既然都說你有一手好槍法，你該讓傢裡這些長輩們見識見識，也免得人傢背後說你幹爹沒眼力。那屋簷上蹲著幾隻鳥，你給我打一隻下來。」
宣懷風知道這時候，不能有絲毫猶豫，把頭朝三太太一點，握住三司令給他的手槍，手臂一揚，砰的一響，便把屋簷上的鳥兒打瞭一隻下來。
剩下的鳥兒受驚，噗噗地拍著翅膀沖天而飛，宣懷風又是砰砰，砰砰四響，四隻鳥兒從天空直直地掉下來，跌進圍觀的人群裡。人群驀地一陣騷動閃躲，片刻之後，轟然一片驚嘆，許多人叫道，「真是神槍手！都打下來瞭！」
便有圍觀的人，把地上的鳥兒屍首撿起來，恭恭敬敬地送到臺階前放下。
三太太笑著點瞭點頭，對宣懷風說，「隻叫你打一隻，你竟是一隻也不剩，很有我們白傢的作風。」
回過頭，又對三司令說，「司令，一把手槍，換這樣好的一個幹兒子，你是一點也不吃虧啦。」
白雪嵐沒有三太太去攙，自己早就爽利地站起來瞭。他要強硬的時候，固然強硬到極點，現在局勢轉瞭一個大彎，便把先前的強硬都丟到爪哇國去瞭，這時打蛇隨棍上，到瞭三司令跟前，又是作揖，又是陪笑臉，乖巧地說，「都是兒子的不是，讓父親生氣。隻是，看在兒子給父親弄來一個幹兒的分上，再給兒子一次機會，以後再不敢瞭。」
三司令哼道，「你也知道自己混帳嗎？」
白雪嵐像聽差一樣垂著手，連聲說，「是，是，我混帳。」
白六小姐說，「這才是做兒子的樣子。三哥，你不要生氣瞭，孩子犯瞭錯，教訓一下就行瞭。再說，今日又有這樣一樁喜事，該慶賀慶賀。」
大太太笑著兩手一拍，「當然要慶賀。這樣一件喜事，今天你大哥本該到場的，可恨他一下火車，就不知鉆哪個胡同去瞭，現在也不見人影。今晚我們擺上結契酒，罰他會帳。」
說著，轉過身來，朝階下圍觀的人群看瞭一眼，聲音高揚起來，清脆響亮地說，「大好的日子，三司令認幹兒，父老們既然來捧場，一定要沾點喜氣再走。今天晚上，白傢在這擺一百桌酒席，大傢隻管吃喝好。凡是吃瞭酒席的，臨走前，再領兩斤豬肉、一斤白米回去！」
眾人雖未能瞧見白傢父子相鬥的大戲，但能看見白十三少下跪磕頭，三司令收幹兒，還見識瞭神乎其神的槍法，已覺得今天攢夠瞭炫耀的資本瞭。再一聽有免費的酒席吃，有豬肉白米可領，更是精神百倍，使勁地鼓掌叫好，有喊「恭喜」的。
也有人說，「什麼白十三少不要姓白，我早說瞭，街上的謠言不能信。這樣一個好姓氏，憑什麼改瞭？」
還有人說，「三司令好福氣，十三少已經是人中龍鳳，又收瞭一個神槍手做幹兒，那是如虎添翼！」
三司令懷著最糟的打算來，卻有驚無險，得瞭一個意料之外的幹兒。這時既有大嫂、六妹和太太，笑語盈然地誇自己慧眼惜才，又有兒子低聲下氣地賠禮道歉，加之眾人圍觀誇贊，仿佛把心裡僅存的那一點疙瘩，都像鹽一樣溶在水裡。
往宣懷風那邊掃一眼，見他露瞭一手神槍絕技後，不但沒有露出得意之色，反而更是低眉順眼。站在一邊不敢作聲，有些緊張無措的樣子，瞧著倒不那麼令人生厭。
認幹兒的事情既定，自然有大太太安排瞭管傢聽差，去準備那一百桌酒席，無需贅言。這邊三司令吩咐武裝連撤回原營，便也帶著言歸於好的太太，坐瞭汽車回傢。
大太太、冷傢母女，仍是坐來時的汽車回去。白雪嵐領瞭宣懷風，也還是兩人坐一輛汽車。附帶著孫副官、何副官等人的汽車，護兵的駿馬，連車連馬，浩浩蕩蕩往三司令宅子方向去，一路上的氣派，倒真像是辦一場大喜事一般。
恰好到瞭白傢街巷入口，迎面一輛黑色轎車開過來，見著這熱鬧的一行車，黑色轎車便停瞭，兩個人從車上匆匆下來，正是大司令和二司令。
二司令拐瞭腳，幾乎是一瘸一跳地上前，嚷嚷著問，「老三，你們從哪裡回來？不是上祠堂去瞭嗎？哎呀，我在鐵打館子裡得著消息，真是急死我瞭！」
大太太也忙把車窗搖下來，頭探出窗外，顧不得和二司令說話，先朝著大司令說一句，「司令，你可真叫人好找！」
大司令也顯著焦急的樣子，說，「老二腳受瞭傷，我就去看他，本以為耽擱一會不要緊，哪知道不早不晚，老三傢裡的事偏偏在今天發作？如今怎樣瞭？」
三太太和大太太是擠瞭一輛車的，這時也湊到窗邊，笑著說，「讓大哥費心，也托祖宗的福，成瞭一件喜事。」
大司令一怔，奇怪地問，「你大嫂在電話裡說得很危急，怎麼又成瞭一件喜事？」
大太太正要說話。
白六小姐插進來說，「大哥，傢裡的事，回傢裡去說。都站在大街上，不成個樣子。」
大司令也笑瞭，說，「那是。我們回傢再說，你們這是去哪邊？」
大太太說，「去老三那，司令和老二也一道來罷。」
於是眾人都到瞭三司令大宅前停車，一起進門。
三太太請眾人在客廳裡坐瞭，命人擺上茶水點心，把祠堂前發生的事略述瞭一遍，隻說白雪嵐挨瞭父親的打，說要改姓隻是氣話，那副官倒是很忠誠，救過白雪嵐的性命，又有一手好槍法，便讓三司令收瞭做幹兒。
大司令大為高興，著實把三弟誇瞭兩句，說，「我上回見著老爺子，還說老三很識人，譬如他近衛騎兵營那個藍大胡子，就是一等一的帶兵好手，虧他眼睛毒，能從土匪堆裡挑出這樣的尖兒來。你那幹兒，一把手槍能打下五隻飛鳥，那也是一等一的勇將瞭。」
三司令被誇得渾身舒服，面上卻還搖著頭，嘆道，「別提瞭，別提瞭。槍法好，但身子骨硬是不行。我不過用腳碰兩碰，也就是個訓誡的意思，沒想到，幾乎弄斷他一根肋骨。這樣的身板，比小姑娘還不如，難道我能差遣他上戰場嗎？」
二司令美滋滋地說，「大哥，要說識人，我也不差呀。雪嵐那副官，我在老五傢裡頭一次見，就知道不是凡品。可惜他不唱戲，他要是唱戲，準成一代名伶。」
大司令聽他提起五司令，便也想起來，問大太太說，「今天這樣大事，怎麼老五不見影子？」
大太太視線和桌對面的三太太輕輕一碰，淡笑著道，「我哪知道老五傢的事。」
三太太說，「老五最近大概忙。白天他不來也沒什麼，但大哥回來瞭，晚上還有一頓酒，要是不叫上他，倒是我們不好。」
便吩咐一個聽差，「到五司令那去一趟，就說三司令新收瞭幹兒，請五司令一傢晚上過來吃酒。」
聽差走後，眾人又閑聊片刻。
大司令忽然又想起什麼，好笑地問，「隻顧著說閑話，怎麼沒見今天的主角？老三，你把你的幹兒藏哪去瞭？還有，雪嵐那孩子，我也許久沒見過，不會是又幹瞭什麼好事，怕我教訓他，躲出門去瞭吧？」
大太太說，「和我們一道從祠堂出發的，坐的另一輛車。怎麼這兩人倒不見瞭？」
三太太說，「雪嵐多日沒有回傢，大概是先回他的院子料理事情去瞭。」
便叫管傢往白雪嵐住的院子去找。
眾人正喝茶說閑話地等著，外面一個大嗓門哈哈笑道，「大喜！大喜！」
大司令說，「這是老五到瞭，快給我進來。」
五司令風風火火地進門，一見三司令，就豎起瞭一個大拇指，樂道，「三哥，兄弟服瞭！有這麼一招，怎麼不早說，害我白為你愁瞭幾天幾夜。昨晚我琢磨著這事如何瞭結，越想越煩惱，借酒消愁，喝瞭一個大醉。沒想到，今天人還躺在床上，就聽見說三哥把宣副官收做幹兒瞭。高！實在高！三哥，快把你幹兒叫出來，兵工廠的事，他如今總不能推脫瞭。」
三司令說，「那當然。他把我的手槍都笑納瞭，不還我一個兵工廠，那還像話？已經讓人叫他去瞭，老五，你先坐下喝口茶。」
五司令一屁股在三司令身邊坐瞭，齜牙笑著來等。
不一時，管傢帶瞭一個護兵回來說，「不見少爺，這個護兵說，少爺壓根就沒到傢門口。」
五司令臉上笑意一凝，忙問，「那宣副官呢？」
那護兵是跟著白雪嵐的許多護兵中一個，上前敬一個禮，中氣十足地報告說，「宣副官和總長是一道的。總長說宣副官舊傷未愈，在祠堂跪久瞭，恐怕影響傷口，要帶他回醫院做一個檢查。請司令和太太不要擔心，檢查完瞭，馬上就回來。」
三司令哼道，「我說得不錯吧，果然身子骨不行。」
三太太說，「幹兒身子弱，你不說關心，倒來埋怨他，也不想想人傢那條肋骨，是誰踢斷的。快問問情況是正經。」
五司令也急著附和，「對對，快打電話到醫院去問問。」
管傢到電話間去瞭一趟，回來說，「醫院裡說，並不曾見少爺和宣副官。」
三太太蹙眉道，「這就奇瞭。既然是檢查，總該回那一傢醫院去，沒有臨時換醫院的道理。」
五司令坐不住，站起來說，「雪嵐不用說，是能值大價錢的。那宣副官身上掛著兵工廠，也是一個大寶貝。不好！難道是被什麼人給劫走瞭？」
這話一說，幾位婦人都嚇得臉色一變。
大司令沉著地道，「老五，不許胡說。這可是濟南城。」
三司令說，「大哥說得對，別的地方也罷瞭，在這城裡，誰敢動白傢的人？」
冷寧芳站在母親身後，心裡為孫副官擔心，但她一個寡婦，當著眾長輩的面，絕不敢向護兵打聽孫副官去瞭哪，隻是咬著唇著急。
大太太不知為何，今日看五司令的眼光有些冷淡，這時便微笑著數落瞭一句，「都是老五的錯，一驚一乍的。雪嵐已經叫護兵留下話，白擔心什麼？不管他去哪一間醫院，檢查好瞭總該回來。我們等著就是瞭。」
三太太一想，也是，既然留下護兵帶話，至少兒子是自己拿瞭主意離開的。至於是否去醫院檢查，倒沒有深究的必要。
三太太也說，「老五，我知道你為著兵工廠，總惦記我那新認的幹兒，可你不用急。都成一傢人瞭，要見，也不在這麼一、兩個鐘頭。你且耐心坐坐，大哥才回來，恰好二伯和司令也在，你們兄弟很該聚一聚。我叫人熱一壺酒來，再弄兩斤醬牛肉，讓你們暖暖地吃喝著說話。」
五司令也覺得自己想岔瞭，老臉紅瞭一紅，便又一屁股坐回椅子上，訕訕道，「我是被弄昏頭瞭。好好的一件事，眼看著要成，忽然冒出一個事故來，要鬧到決裂的地步。現在看著看著，峰回路轉，要成功瞭，人又忽然不見瞭。怎能叫我不擔心？我還……」
話還沒說完，忽然一個聽差氣喘喘地跑進來，大叫，「司令，司令！不好啦！」
五司令認得是自己宅裡的人，霍地站起來問，「怎麼啦？」
聽差上氣不接下氣地說，「少爺被炸彈炸傷，送到醫院去瞭。太太接瞭電話，都急壞瞭，叫我立即來報告司令！」
卻說白雪嵐那邊，帶宣懷風去醫院做檢查，不過是一個借口。
他們這輛轎車跟著大隊伍離開祠堂，到瞭一個拐彎口，便轉進瞭一條小巷子。他上車時，已經暗地裡吩咐過，白雪嵐的那些騎馬的護兵，仍是跟著大太太他們一道回三司令大宅，因此白雪嵐隻是一輛轎車的離開，並不引人註意。
宣懷風坐在車上，自然是知道自己這輛車脫離瞭大隊伍，不禁把臉轉向白雪嵐，露出詢問的表情。
白雪嵐向他解釋說，「今日佈置的計劃臨時有變故，我總要做些事後的處置。」
宣懷風忽然想起一件事來，身體一震道，「哎呀！我竟忘瞭你那計劃是槍響為號，剛才我在祠堂放瞭幾槍，這豈不是發動瞭？」
白雪嵐說，「你先不要急。剛才我在祠堂門口跪下，接我父親那把手槍時，就向孫副官用眼色傳信號瞭。你沒發現後來他人就不見瞭，那是他離開辦事去瞭。」
宣懷風蹙眉道，「你那計劃，在城裡佈置瞭幾處人手？這樣臨時通知，來得及嗎？」
白雪嵐把肩瀟灑地一聳，「也就盡人事，聽天命罷。要是來不及通知取消，算他們倒楣。」
宣懷風說，「剛剛才彌補瞭一點，你又要捅窟窿。你就不擔心自己要背責任？」
白雪嵐哂道，「前面要捅那麼大一個窟窿，我都不怕，如今不過捅幾個小窟窿，算得什麼？再說，我捅的窟窿哪怕比天還大，你也走不脫。」
宣懷風一愣，反問，「這話怎麼說？」
白雪嵐露著雪白的牙齒一笑，「都已經進瞭我白傢的門瞭，你如今，生是我白傢的人，死是我白傢的鬼。」
一雙眼睛盯在宣懷風臉上，仿佛欣賞著什麼似的，臉上露出俊逸的帶點邪魅的微笑。
宣懷風剛才在眾人面前，下跪、陳詞、開槍，隻覺得為瞭讓事情不再惡化，順理成章地盡力去辦，竟不曾多想什麼，現在兩人待在汽車裡，被白雪嵐一調侃，才品察到其中不能言喻的猥褻曖昧，頓時臉又脹紅瞭，說，「你別想錯，這不過認的幹兒，我仍是姓宣的。」
白雪嵐挨到他身前，低聲問，「真是認幹兒嗎？我看你向我父母磕頭時，心裡未必這樣想。祠堂也去瞭，頭也磕瞭，我父親那手槍，權當聘禮罷。晚上還有一杯交杯酒，你和我喝不喝？」
宣懷風被他那高大的身軀擠著，脊背緊緊壓在皮椅背上，手不自覺地往後一收，正好碰到腰上的手槍柄，想起這是三司令的愛物，又是經三太太親手賜予，果然有點聘禮的意思，心裡一陣甘甜，覺得那手槍柄也在微微發熱。
白雪嵐就勢在他唇上親瞭親，沙啞地問，「你摸著什麼？又想往我心窩打一槍嗎？」
把宣懷風的手抓過來，放在自己下身已經硬熱的地方，微笑請示道，「不如我們在這車上洞房，如何？」
宣懷風摸到那碩大之物，想起它的兇猛，某個不好提及的地方勾起昨晚的記憶，狠狠一縮，便是一陣極難堪的脹酸疼痛，趕緊狼狽地撤手，搖頭說，「不要。」
白雪嵐笑道，「也是。這大喜的事，在車上解決，有些對不住你。我們找張床。」
正說著，汽車開進一個院落，停下瞭。
白雪嵐先下車，給宣懷風紳士地開門。宣懷風覺得兩腿之間難受得厲害，坐在後座裡不想動，隻探頭往外面打量，見這是一棟陌生的小別墅，四周十分幽靜，大概是白雪嵐準備的秘密小據點。
白雪嵐見他不下來，調笑道，「這人有趣，昨晚還鐵瞭心要我呢。今天好不容易過瞭明路，又害起羞來瞭。好吧，你在車裡歇歇，我去把事情辦一辦，一會就回來。」