12、金蟬脫殼

    突然之間,霧中火光如流星,點點拋起半空,直朝遊艇上落下來。

    那是一隻隻裝滿油的玻璃瓶,瓶口以布條塞緊,再用火點燃。

    瓶一落在遊艇上即告砸碎,汽油四濺,著火立刻燃燒起來!

    右舷首先著火,接著是船尾,只聽得驚呼聲連起:

    「著火啦!……」

    「這邊也燒起來了……」

    「快來人救火呀!……」

    全船頓時驚亂成一片,對方的人則趁亂爬上來好幾個,向奮力阻擋他們的水手展開了肉博!

    趙一鳴見狀大驚失色,急命分出一些人手來救火,他們親自指揮那幾名大漢,衝過去加入了混戰。

    他這時根本就忘了楊少康,只顧攻擊那幾個上了船的傢伙,以免被他們控制右舷,接應「金老鼠」登船,那就更難應付了。

    但激戰了二三十分鐘,直到目前為止,仍然未見「金老鼠」露面,這倒是頗出趙一鳴意料之外的。

    因為根據以前幾次出事目擊者的報告,「金老鼠」都是一馬當先,搶先登船大顯身手,這次怎麼會改變了作風,始終未見他現身出來?

    幾處火勢剛撲滅,燃燒的汽油瓶又連續飛擲過來,落在船上即告爆炸,引起一片猛烈的火勢。使得搶救的幾名水手顧此失彼,弄得手忙腳亂。

    趙一鳴和幾名大漢已加入了混戰,展開了短兵相接的肉搏,他們一個個奮不顧身,果然把上了船的那些人打得落花流水。

    可是甲板上的火勢已蔓延開來,幾名搶救的水手又被亂槍擊倒了兩個,本來人手就不夠,這一來更無法撲滅火勢了。

    眼看火勢已無法控制,趙一鳴不禁方寸大亂,一個失神,被一個身穿潛水衣的大漢撲上來舉刀就刺,使他欲避不及,一刀刺進了胸側!

    趙一鳴把牙一咬,負傷飛踹一腳,把那大漢踹了開去。

    但另一大漢卻從他背後撲來,就在舉刀當頭刺下的千鈞一髮之際,不知從何處射來一槍,擊中那大漢,解救了趙一鳴的危急。

    「啊!」慘叫一聲,那大漢倒身在甲板上。

    趙一鳴一回頭,才發現倒在地下的那大漢,手裡握著把鋒利無比的水手刀。

    他不禁暗呼一聲:「好險!」他還以為自己命大,那大漢是被亂槍擊中的呢!

    胸側挨的這一刀傷勢不輕,而這傢伙不愧是條硬漢,居然把牙一咬,踉蹌退至船頭,以背靠著駕駛室的門,硬挺著繼續舉槍射擊。

    趙一鳴是全船的負責人,他心知自己的責任重大,絕不能倒下,否則勢必成了群龍無首的局面。

    因此他雖自振作精神,仍然勉強支持,以便親自指揮作戰,決心要負隅頑抗到底,絕不讓對方攻佔這艘遊艇的企圖得逞!

    現在船上的情勢仍由他們控制,只是火熱越來越大,而且眼看已蔓延開來,使得全船驚亂成一片,既要迎戰對方,又要全力救火,確實忙得焦頭爛額。

    就在這時候,對方突然停止了攻擊,只聽得喊話筒傳來一聲招呼:

    「退吧!」

    便見登上船的幾名大漢,忙不迭衝向船邊,爭先恐後地紛紛躍身入海。

    趙一鳴以為對方已知難而退,暗覺鬆了口氣,急命全船全力撲滅火勢。

    正當他們忙於救火之際,對方又以喊話筒大聲說:

    「在下『金老鼠』,今夜多有冒犯,請在薛老闆面前代為致意,並且謝謝他的五百公斤黃金!哈哈……」

    狂笑聲中,馬達聲突然大作,霧中的幾艘快艇已飛駛而去。

    趙一鳴聽了對方的話,不由地暗自一怔,一時似乎有些莫名其妙起來。

    但他忽然意識到什麼,情知不妙,踉踉蹌蹌地急向船頭衝去,急命那幾個大漢趕來,輕聲吩咐:

    「快看看前面的錨!」

    那幾名大漢立即過去,合力將墜錨的粗鏈一拖,似已覺出了重量不大對勁。

    一名大漢情知有異,趕緊衝向船頭,把身子伸出船外,朝下去一看,鐵鏈的末端已被鋸斷,墜著的錨卻不知去向!

    這一驚非同小可,他忙不迭撐起身來,氣急敗壞地大叫:

    「不好了,那只錨不見啦!」

    趙一鳴大吃一驚,驚怒交加地喝問:

    「什麼?!那只錨……」話猶來了,心裡一急,只覺兩腿發軟,再也支持不住,忽然癱倒了下去。

    楊少康不知躲在什麼地方,這時才現身出來,趕到趙一鳴身邊,蹲下身問:

    「趙兄,你的傷勢怎麼樣?」

    趙一鳴哭喪著臉說:

    「傷再重我也不在乎,可是丟了那只錨……」

    楊少康詫異他說:

    「一隻錨能值多少錢。丟了就丟了,難道薛老闆還會要你賠不成?」

    趙一鳴苦笑著說:

    「能賠得起就好了,就因為把我人賣了,也賠償不起呀!」

    楊少康似有所悟地問:

    「難道那只錨是?……」

    趙一鳴終於點點頭說:

    「楊兄猜得不錯!那只錨就是我們這次準備的『貨』!」

    「哦?」楊少康驚詫地追問:「你是說那只錨是偽裝的?!」

    趙一鳴已無法隱瞞,只得說出那只錨是以五百公斤黃金鑄成的,表面加以特殊偽裝,看上去與真的鐵錨無異,倘非仔細查看幾乎可以亂真。

    今天下午,當「海安號」正忙於啟航準備,故意用作轉移目標之際。這遊艇上的所有人也同時被調開,只派了一名大漢留守,好讓趙一鳴帶了幾名手下,趁機將那只偽裝的鐵錨弄上船。換下了原有的真鐵錨。

    這完全是范強的主意,認為這樣一來,絕對萬無一失,結果……

    沒等他說完,楊少康已表示懷疑地問:

    「這就奇怪了,他們怎麼知道的呢?」

    「我也想不通,」趙一鳴垂頭喪氣他說:

    「這一著確實出乎我意料之外,想不到他們故意發動猛烈攻擊,只是在聲東擊西,吸引我們的注意力,好趁亂派人從海裡摸到船頭,向那只錨下手啊!」

    楊少康焦灼地急問:

    「趙兄現在打算怎麼辦?」

    趙一鳴奮力撐身而起,踉踉蹌蹌衝向駕駛室,吩咐掌舵的船員:

    「快掉頭去追!」

    船員哪敢怠慢,趕緊掉轉船頭,全速循著逐浪遠去的馬達聲,向一片煙霧茫茫中急追。

    兩名水手奉命趴在駕駛室頂上,扶住掣亮的船首探照燈,左右搖動向前照射。

    可是海上濃霧瀰漫,白茫茫的一片,探照燈射出的強烈光線,形同一道乳白色的光柱,僅能射出十幾碼外。

    而那些快艇所發出的馬達聲,距離卻已越來越遠,並且分散了開來。

    楊少康又走到趙一鳴身邊,望著眼前的一片濃霧說:

    「趙兄,我們這種速度,恐怕追不上他們吧?」

    趙一鳴忿聲說:

    「追不上也得追,至少得弄清楚,看他們是不是回香港!」

    楊少康輕喟一聲說:

    「不是我故意洩趙兄的氣,追不上也罷了,即使能追得上,或者他們自己停下來等我們,東西既然已到了他們的手裡,要想奪回來是太難了……」

    趙一鳴突然把心一橫說:

    「那就乾脆拚個你死我活,反正東西丟了,我也沒臉活著回去!」

    楊少康勸他說:

    「我認為趙兄不必太意氣用事,你已盡力而為,誰也想不到『金老鼠』會來這一手。以前我還以為對他的傳說有些誇張,今晚才真正領教了,百聞不如一見,這傢伙確實是詭計多端,令人防不勝防!」

    趙一鳴仍不服氣地說:

    「哼!今晚他是沒露面,否則的話,就算他們仍然能夠到手,至少我也讓『金老鼠』身上多幾個窟窿!」

    「對了!」楊少康忽然問:

    「既然『金老鼠』那麼神通廣大,今晚怎麼連面那沒有露一露?」

    趙一鳴冷哼一聲說:

    「他們既然能知道那只錨是偽裝的,自然也會知道我們這幾個人是準備要對付他的,大概因為這個緣故,嚇得不敢露面了吧!」

    正在他大言不慚,楊少康暗發冷笑之際,忽見一名水手起來報告:

    「趙大哥,火都撲滅了,右舷甲板上躺著他們好幾個人,有一個傢伙還沒死……」

    趙一鳴「哦」了一聲,突然如獲至寶振奮他說:

    「好極了,快去把他抬到這裡來!」

    「是!」水手恭應一聲,領命而去。

    趙一鳴眼光一閃,眉飛色舞他說:

    「這倒不錯,東西雖然丟了,他們卻替我留下了一個活口!」

    楊少康故意問:

    「那有什麼用?」

    趙一鳴已忘了胸側的傷痛,哈哈一笑說:

    「怎麼沒有用,只要問出『金老鼠』的身份和來龍去脈,不但今晚的『貨』有著落,連以前幾次的也可以全部追回呢!哈哈,這不是塞翁失馬,焉知非福嗎?」

    兩名水手已將那身受重傷的大漢抬來,放置在趙一鳴面前。

    「把他臉上的防水鏡摘下,讓大家看看他的廬山真面目!」

    一名水手蹲了下去,動手將那大漢戴的防水境摘下,但卻沒有人認得出他是誰。

    這大漢正是從趙一鳴背後撲去,舉刀砍下之際,被人擊中倒下的。

    他這一槍正中胸腹之間,傷及要害,已是奄奄一息,連呻吟聲也很衰弱了。

    趙一鳴唯恐他很快就會斷氣,不敢再用刑,趕緊聲色俱厲的喝問:

    「快說!你們的頭子『金老鼠』,究竟是什麼人?!」

    那大漢大概心裡有數,知道自己活不成了,竟然不言不發,來了一個相應不理。

    趙一鳴勃然大怒說:

    「哼!你別以為能一死了之,再不說實話,老子讓你死都不能死得痛快!」

    那大漢把心一橫說:

    「你……你嚇唬不了我,就是把我千刀萬剮,我也不在乎……」

    趙一鳴獰笑說:

    「好!有種!我倒有點不信邪,看看你媽的是不是真的不在乎!」

    於是他吩咐駕駛室頂上的兩名水手,將探照燈移向船頭,正對著照射在那垂死的大漢臉上。

    這種「刑」既不傷筋,也不動骨,更不致使皮肉受苦。可是對一個身受重傷的人來說,那種強烈的光線和熱度照射在臉上,卻是痛苦無比。

    剛開始還能忍受,只照射了幾分鐘之後,那大漢已漸呈不支之象。尤其被幾名水手合手按住,使他掙扎不開,更是備受痛苦。

    但他居然仍不屈服,咬牙切齒地恨聲說:

    「沒關係,大不了是一死,你們有什麼手段,儘管使出來好了!我……我姓鄭的要是皺一皺眉頭,就不算是『金虎幫』的好兄弟……」

    他被這強烈的光和熱照射下,似已開始意志昏迷,以致心神散亂,居然失口說出了『金虎幫』三個字!

    趙一鳴不由地暗自一怔,急問:

    「什麼?!你是『金虎幫』的人?」

    那大漢雖已在垂死邊緣,仍能覺出自己的話說漏了嘴,立即閉口不再出聲。

    趙一鳴仍然毫不放鬆地追問:

    「那麼我問你,『金老鼠』是不是『金虎幫』的人?或者是你們冒充『金老鼠』來下手的?」

    那大漢突發狂笑,不料口一張,一股鮮血噴射而出,使他的笑聲未落,就已氣絕而亡!

    趙一鳴立即判斷說:

    「哼!我明白了,難怪『金老鼠』這次不敢露面,原來剛才那批傢伙,全是『金虎幫』的人!」

    「你說他們是冒充的?」楊少康驚詫地問。

    趙一鳴斷然地說:

    「那還有什麼疑問,如果來的真是『金老鼠』,就絕不會這麼差勁,居然連我們的船都不敢上!」

    楊少康仍不明白地問:

    「可是『金虎幫』跟你們是井水不犯河水的,為什麼要這樣做呢?」

    趙一鳴心表明白,知道這是為了報復昨夜他們以胡奇冒充「金老鼠」,率眾去阿公巖海邊下手,所以來個以牙還牙!

    但他不便向楊少康說明,故意說:

    「楊兄還不明白嗎?他們的目的是使我們不能如期交貨,才好讓你名正言順地去找他們合作呵!」

    「那也太卑鄙了!」楊少康表示憤慨他說:

    「既然確定是他們幹的,我回香港就打越洋打電,把一切向我們的老闆報告!」

    趙一鳴這才如釋重負,有恃無恐地說:

    「這次東西雖然丟了,總算找到了主兒,至少回去好有個交代,我們這就回香港去吧!」

    於是,他決定不再追趕那幾艘快艇,吩咐了掌舵的全速回流,便偕同楊少康進入艙廳裡去。

    可是有一點令人費解,昨夜胡奇化裝成「金老鼠」,趕往阿公巖的海邊去,勞師動眾地奪回了四箱鉛塊。「金虎幫」又怎會知道,並且事先把黃金換成鉛塊,整了他們個冤枉?

    那麼向杜剛逼供,用錄音機錄下的那批人和「金老鼠」究竟是真的,還是冒充的呢?

    這次的主意,完全是由范強出的。

    他當初的計劃很周詳,以「海安號」的突然提前啟航,故意引起人家的注意。

    實際上他是故佈疑陣,要使人家認為這是為了向日本的買主如期交貨,也就顧不得等到其他待運的貨物裝妥上船了。

    換句話說,就是使人相信,必然有一批准備偷運去日本的黃金,藏在了這艘貨船上。

    而他則利用大家的這種想法,以及注意力和目標集中在這艘船準備提前啟船時間裡,私下派人把那隻金錨加以偽造,看上去和鐵錨無異,幾乎可以亂真。

    他這次為了絕對嚴防再走漏消息,特別謹慎,由他親自挑選了一批心腹死黨,擔任這次任務。

    當「海安號」準備啟航中,范強特地把「安琪兒號」上的人員,甚至那兩名年輕的女僕在內,全都臨時調去幫忙,而派了一名大漢在船上留守。

    於是,趙一鳴他們悄然把那隻金錨運上了「安琪兒號」,神不知鬼不覺地將金錨換上,而將原來的舊鐵錨沉了海裡。

    在范強的想法,「海安號」一提前啟航,無論是「金老鼠」想下手,或者「金虎幫」方面打算採取報復行動,都勢必以這艘貨船為目標,悄然跟去,甚至先到公海上去等著。

    事實上,「金虎幫」裡的自己人,除了幾個首腦人物,和參與其事的人之外,竟也以為船上載運著一批黃金,準備運往日本去,趕在十天之內交貨!

    在他的計劃中等「海安號」啟航之後,隔兩個小時,「安琪兒號」再出發,遊艇的速度快,不致落後太遠,可以按著實際情形的需要,決定保持多遠的距離。

    因為范強要使假戲真做,使人信以為真,所以特地派了幾艘小型快艇護航。

    如果「金老鼠」或「金虎幫」的人在海上出現,這幾艘快艇都是全部武裝的,可以全力對付任何一方面的人。

    表面上是護航,實際上則是打算把他們趕盡殺絕。

    當然,最好是能生擒「金老鼠」,逼他們把幾次得手的黃金全部交出。

    「金龍幫」這幾次確實損失慘重,薛元福財迷心竅,為了要謀圖不法的暴利,不惜把「吉利航運公司」僅有的三艘貨船,先後抵押了兩艘,向銀行借了錢來幹這種冒險買賣的。

    實際上他也有不得已的苦衷,因為他一向是走的邪門歪道,不好好把全部精神放在事業上,以致經營不善。這家航運公司表面上很嚇唬人,公司裡有著不少男女職員,並且擁有兩處大倉庫,人手更是眾多。

    除了公司裡坐在辦公室的職員之外,其他那些人全是屬於「金龍幫」的黨羽。

    薛元福大小兩處公館,妻妾三個,這筆開銷就相當可觀,再加上養著那大批黨羽,要有多少的收入才足以維持?

    他早已外強中乾了,但要在香港維持龐大的勢力,與「金虎幫」分庭抗禮,就不得不打腫臉充胖子,盡一切力量來撐這個場面。

    因此,唯有鋌而走險,謀圖不法的暴利,才能有這麼大的出息,否則是根本維持不下去的。

    日本是各國中,金價最高的國家之一,所以形成了一種黃金走私熱。

    哪怕是正當旅客,往往為了利之所在,也居然用盡一切方法,在身邊或行李中,私藏一些超過限制重量的黃金,希望在當地脫手買個高價,賺個旅費或飛機票也是好的。

    正因為如此,日本的政府當局,對於走私黃金查得非常嚴,警方更不遺餘力的,為此而作了種種防範措施。

    海關、機場,以及走私船隻出沒的海上,隨時隨地都在受著偵查。

    但道高一尺,魔高一丈,大量來自世界各地的黃金,仍然源源不斷地偷運入境,流向日本各大都市。

    「金龍幫」以前幹的是販毒,自從黃金走私成了熱門買賣,薛元福也湊上了熱鬧,幹起了這行買賣來。

    尤其日本方面派人來香港接頭,找上了門來,雙方當然一拍即合,決定合作大幹一番。

    雙方的合作條件是這樣的,由日本的買主方面,先付三分之一的訂金,每次由「金龍幫」負責把一批黃金運往日本,在新瀉附近的海上交貨,買主方面派人去接。

    如果在途中出了事,一切責任由「金龍幫」負責,等到一手交錢一手貨之後,再出了任何麻煩就是買主的事了,與「金龍幫」無關。

    而利潤方面,則是以高於香港的金價折算,每批黃金所獲的暴利中,二一添作五,雙方各佔一半。

    薛元福為了有利可圖,縱然擔再大的風險,他也在所不惜的,何況在新瀉附近交貨既不靠碼頭,又不受海關嚴密的檢查,他又何樂而不為呢?

    雙方一談妥,而且對方又一次先付了三分之一的訂金,這筆買賣自然幹得過。

    假使對方要貨運到之後,才肯一手交錢,一手交貨,那也許還不太靠得住,現在人家是先付一筆巨額訂金,那還有什麼話可說的?至少可以相信,他們絕不會耍空頭,或玩什麼花槍?!

    可是他連作夢也沒有想到,半路上會殺出個程咬金,突然出現個「金老鼠」,竟使他們接二連三的出事,幾個月以來,直到目前為止,尚未能有一次如期交貨。

    雙方既有言在,這個賠償就得由「金龍幫」完全負責。但最氣人的是,他們並非碰上了警方的查獲,而是被「金老鼠」來了個黑吃黑!

    這既不能報案,又不便聲張,傳出去非但於事無補,反而會被人譏笑,豈不是成了啞巴吃黃連,有苦說不出?

    更何況「金龍幫」已騎虎難下,還非得繼續跟人合作不可,又怎能把這種損失算在人家頭上。

    薛元福也明白,對方要不是先付了巨額訂金,他們三番兩次保證如期交貨,結果一次也沒有實現,人家早就要另找門路啦!

    接二連三的出事,損失的好幾批黃金,為數已相當可觀。即使是這次能把黃金順利運到,算起來也得不償失。

    但范強的話很對,這次必須如期交貨,才能使對方對他們恢復信心,繼續維持這種合作關係,不致被「金虎幫」取而代之。

    所以這次不單是為了利益,也關係著面子問題。

    至於如何彌補幾次的損失,唯一的辦法就是抓住「金老鼠」,逼他全部交還出來。

    因此范強的這個計劃,可說是一舉兩得,一方面認為用這個方法把黃金運出,絕對是萬無一失的。

    如果「金老鼠」不知厲害,由於食髓知味,仍然想重施故伎,再在海上下手的話。「海安號」船上本身的防衛力量,再加上那幾艘護船快艇的武力,對付「金老鼠」就應該不成問題,甚至綽綽有餘了。

    范強還強調一點,那就是萬一「安琪兒號」受到攻擊,只要它與「海安號」保持適當的距離,那幾艘護航的快艇,馬上可以回頭來助陣,不必擔心楊少康的安全。

    「我們幹嘛一定要安排他在遊艇上?」薛元福聽取了范強的整個計劃後,當時曾提出了這個問題。

    范強立即加以補充說:

    「他這次是為了我們接連出事,始終未能交貨,特地來香港交涉的。現在他雖然同意再給我們最後一次機會,限我們十天內交貨,否則就要另找門路。但姓宋的妞兒已跟他搭上線,最好是別讓他們再有機會去接觸。所以我決定作這樣的安排,故意表示怕他閒得無聊,讓他乘遊艇出海去玩玩,由洪家兩姊妹相陪,他一定非常願意。等船出了海,再由老趙向他說明,這就是我們的意思,並且告訴他黃金已在前面的『海安號』,表示我們已作了萬全的準備和一切防範措施,絕對萬一無失。讓他乘遊艇跟在後面回日本,好使他在交貨的時候親自在場。這樣一來,反正這次我們能如期交貨,他來香港的任務就已達成,沒有再留在香港的必要了。同時,我們根本不必擔心,怕姓宋的妞兒採用姿色和手段拉攏他啦!」

    聽完他這番話,薛元福才完全同意他的計劃,吩咐他立即去著手安排一切。

    誰知楊少康會一早被宋玲玲帶過海去,從早上纏住他,又逛街又泡咖啡館,吃了午飯還去海濱浴場,游了幾小時的水。

    要不是被姓丁的大漢,經過荔枝角時,無意間發現她的那部紅色敞篷跑車,停下來劃了船找到海中的小島上去。告訴她宋為潮有急事,派了人分頭在找她,使她不得不跟楊少康分手,她恐怕尚意猶未盡,還要繼續安排下面的節目呢!

    等楊少康返回香港,已經是傍晚了。

    耽擱了幾小時,對范強的整個計劃都大受影響,因為那幾艘快艇是跟著「海安號」。如果距離拋得太遠,萬一「安琪兒號」趕不上,偏偏又遇上了麻煩,快艇就無法首尾兼顧,掉回頭趕來支援了。

    儘管「安琪兒號」上的武力也不弱,趙一鳴還親自帶著一批能打善鬥的好手在船上。但假使沒有那幾艘快艇助陣,充其量只能自保而沒有反擊的力量。

    而范強的雄心頗大,他是打算無論任何一方面的人攻擊這艘遊艇,就決心要還以顏色的。

    偏偏楊少康被宋玲玲纏了一整天,到傍晚才回「國際大飯店」,他們只好馬上匆匆出發。

    結果沒想到剛駛向公海上,果然遇上了攻擊。夜霧茫茫中雙方展開一場激戰,竟被對方聲東擊西,派人潛水至船尾中鋸斷鏈索,弄走了那只偽裝的金錨!

    次日一早,薛元福得到這個消息,不禁大為震怒,立即親自趕到第一號倉庫,只見趙一鳴掛了彩,另外還有好幾個傷亡。

    他對這些手下的存亡並不關心,最關心的是那隻金錨,把出事的詳情一問清楚後。聽說最後發現那垂死的大漢,竟是「金虎幫」的人,更是勃然大怒,正好楊少康也在場,他就咬牙切齒地恨聲說:

    「楊兄,現在你總相信了吧!這完全是『金虎幫』在暗中搗鬼,目地是要整垮我們,好讓貴方另找門路,去跟他們合作!」

    楊少康不便表示任何意見,只好憂形於色他說:

    「這次貨又交不成了,你們打算怎麼辦呢?」

    站在一旁的范強說:

    「冤有頭,債有主,我們既然知道了真相,自然不會輕易不了了之。現在我們首先要楊兄瞭解『金虎幫』的陰謀,同時主持公道,給我們全力支持。至於被奪舊的金錨,只要我們抓住了真憑實據,不怕他們不交出來!」

    薛元福更怒不可遏地說:

    「這回絕不能輕易甘休,哪怕是非火拚一場,我也在所不惜,否則我們『金龍幫』就乾脆拆伙!」

    楊少康息事寧人地說:

    「董事長還是別太意氣用事,這件事既然發生了,總得謀求一條適當的途徑來解決。我倒不是怕事,不讓你們用武力去解決,而是事態如果越鬧越大,對你們有損無益。同時,假使大家抓破了臉皮,以後就算我們能繼續保持合作關係,恐怕他們會從中破壞阻撓的。因為明槍易躲,暗箭難防,萬一他們使個壞心眼,向警方放點風聲,總是個麻煩事,而且防不勝防。所以我認為,不妨跟他們開誠佈公的來次談判,大家當面把話說開,今後各走各的路,來個互不侵犯的君子協定……」

    沒等他說完,薛元福已恨聲說:

    「這是行不通的,他們是存心要搶我們的生意,才故意向我們來這一手。要說互不侵犯,這是多少年來早就有的默契,根本不需要什麼協定。事實上我們彼此一向是井水不犯河水的,這次是他們不顧江湖道義,破壞了默契,我們要不還以顏色,就等於栽在了他們手裡啦!」

    楊少康婉轉地說:

    「我是這麼想,如果由我出面,直截了當地告訴他們,像他們用這種不擇手段,即使你們自願放棄,我也絕不找他們合作!但這樣一來,他們志在必得,如果並未達到目的,想必惱羞成怒,當然不甘讓我們活下去,說不定將用出更惡劣的手段,那不是對我們很有影響?所以我覺得這件事還是用和平解決的方式比較妥當,或者乾脆由你們雙方平分秋色,反正我們那邊的胃口大,再多的數量,只要能順利交貨,我們就吃得下……」

    薛元福斷然拒絕說:

    「絕對不行,這樣一來的話,豈不成了被迫讓步,交給了他們『金虎幫』?我絕不同意!」

    范強忽說:

    「我看這麼辦吧,楊兄在海上飽受了一場虛驚,大概也累了,我們先商議一下,等有了決定之後,再告訴楊兄吧!」

    楊少康心知他們這裡尚待處理善後,當即表示同意,先行告辭離開了第一號倉庫。臨走時,薛元福目送他回「國際大飯店」去。

    等楊少康一走,薛元福就大發雷霆,連范強和受傷的趙一鳴在內,所有人都被他罵了個狗血淋頭。

    他們被罵得一個個垂頭喪氣,但卻敢怒而不敢言,誰也沒膽子跟他頂撞。

    罵完了,范強才指揮處理善後。

    首先是急待處理傷亡,傷的要送到他們熟悉的特約醫院去急救,死的得埋葬,有家屬的得安撫,還有姓洪的兩姐妹要送回去,遊艇需要指揮整修……

    忙了個把小時,一切告一段落。

    薛元福把范強單獨叫到了小房間,鐵青著臉說:

    「老范,我準備去向『金虎幫』興師問罪,討回那隻金錨,你看行不行?」

    范強不敢再亂出主意,他不置可否他說:

    「只要有真憑實據,證明是他們幹的,當然也未嘗不可。不過,我們必須先考慮幾個問題,首先,承認是『金虎幫』的人那傢伙已死,『金虎幫』可以矢口否認,來個死無對證。其次,他們即使承認,但態度強硬,必須要以武力解決的時候,我們是否決定跟他們拚一拚?還有就是我們還不知道『金虎幫』的窩在哪裡,縱然決心去興師問罪,又從何問起?」

    薛元福把臉一沉說:

    「你的意思說,就算我們明知是他們幹的,那隻金錨也不可要得回來?」

    范強點點頭說:

    「照我看來,他們是絕不會承認的!」

    薛元福忿聲問:

    「難道我們就認定吃這個虧,就這麼算了不成?!」

    「那當然絕不可能!」范強說:

    「但我們必須想出個行得通的辦法,否則即使來個兩敗俱傷,恐怕那隻金錨也成了肉包子打狗,有去無回!所以我在想,剛才那姓楊的所提的那個辦法,我們倒不妨考慮考慮……」

    薛元福的火又冒了起來,他怒形於色他說:

    「讓他同時跟我們雙方合作,那我是絕不幹的,除非『金虎幫』答應先賠出我們這接連幾次的損失!」

    范強沮然搖著頭說:

    「那等於是與虎謀皮,絕對不可能的。我是這樣想,假使日本方面的買主,願意同時跟我們雙方合作,而『金虎幫』又同意的話,至少可以看看『金老鼠』是不是仍然專跟我作對,而不找他們的麻煩。這樣一來,不但可以知道他們跟『金老鼠』之間。究竟有沒有什麼交情,同時也可以來個以牙還牙,等我們查明他們運出黃金的時候,也給他們一記悶棍,這不等於討回那隻金錨了嗎?」

    薛元福想了想說:

    「採取行動的時候,我們是不是又得冒充『金老鼠』?」

    范強鄭重其事他說:

    「當然!我們要讓『金虎幫』以及『金老鼠』也看上了他們,並不完全是厚彼薄此,只要買賣大,他們也照樣不放過。就算他們明知是我們冒充的,反正他們也來過這一手,彼此彼此,到時候也只有像我們一樣的認吃啞巴虧,不好意思張揚開來了!」

    薛元福忽然把眉頭一皺,納罕他說:

    「我實在想不通,如果說『金虎幫』跟『金老鼠』之間,真有什麼交情的話,他們為什麼也冒充『金老鼠』?」

    范強說:

    「所以我始終都有個看法,就是在決定找『金虎幫』算賬以前,我們一定得先查明『金老鼠』的身份,以及他的來龍去脈。這樣才不致下錯一步棋,落個滿盤皆輸!」

    薛元福沉聲他說:

    「關於『金老鼠』究竟是什麼人,你最好盡快替我設法查明,越快越好,否則上幾次的損失,我們怎能追得回來?至於姓楊的方面,我們還得防著那妞兒再跟他接觸,絕不能讓他跟『金虎幫』搭上線。總而言之,那就是我們最後被迫放棄這筆買賣,絕不讓他們接上手!」

    范強只好唯唯應命,一切聽薛元福的。

    他們又商量了一陣之後,終於決定當急之務,是從各方面去設法查明「金老鼠」的身份。

    同時,在另一方面,范強又在暗自動著腦筋,想用什麼方法迫使「金虎幫」交出那隻金錨。

    於是就在當天,「金龍幫」出動了大批人馬,秘密展開了行動……

    然而,直到目前為止,儘管他們雙方都已知道對方曾冒充「金老鼠」,甚至以牙還牙,採取了報復行動,而「金老鼠」卻仍然是個神秘難解的謎!

《金老鼠之謎》