騎一頭瘦驢，鄭板橋只帶一名家丁，悄悄趕往濰縣上任。
濰縣素有「三千銅爐匠，十萬繡花女」之譽，但鄭板橋一路走過來，看到的情況卻和這掛不上鉤，這裡雖不說民不聊生，但顯然人心不古，治安狀況也差。看樣子得有一個好捕頭啊！鄭板橋自言自語地說。這捕頭，既要站得正、行得直，又要機敏，當然，武功也要好。其實自己身邊就有這樣的人選，這就是他帶的家丁鄭三。這鄭三書讀得好，聰明，正直，武功還十分了得，乍一看弱不禁風，其實深得內家拳法之三味。那麼說這捕頭就選鄭三吧！不行，鄭三還是要搏功名的，一旦成了捕頭，朝廷有律，那是不能再考取寶名的。
鄭板橋帶了鄭三在大街小巷以普通百姓的身份轉悠了幾日，瞭解到了許多情況。他計上心來，喚來鄭三如此這般地一說。
鄭三到了街上，直奔霍屠夫的小攤。那霍屠夫滿臉絡腮鬍，身高馬大，煮得一手好狗肉。這鄭板橋是個見了狗肉就不要命的人，打聽到霍屠夫的狗肉好，那還不尋來嘗嘗。
「來二斤狗肉。」鄭三對著霍屠夫說。
「來了，客官請稍等。」這霍屠夫嘴上招呼著，手上忙活著，轉眼就把二斤狗肉稱好、包好，遞了過來。
鄭三接過狗肉，道一聲：「新上任的縣令鄭縣令鄭老爺家的，記上賬！」
說時遲，那時快，鄭屠夫又一把把狗肉奪了回來：「這裡概不賒賬，我不認識鄭縣令，又不認識鄭老爺，不管是正老爺還是副老爺，一手交錢，一手交貨！」
就這樣，兩個人一個堅持賒賬，一個堅決不賒，三句話說不到一處，拳腳用上了。
都道鄭三拳腳了得，但山外有山，人外有人，幾十個回合後鄭三便處於下風，又幾個回合，鄭三屁股上挨了兩腳，捂著屁股跑回縣衙。鄭板橋見狀大怒，差一干衙役趕到街上，把霍屠夫拘了來。
霍屠夫到了縣衙一看，那鄭三分明就是站在縣令身邊的人。鄭板橋驚堂木一拍，履行過手續，看霍屠夫昂然挺立，拒不認錯，況他也無大錯，訓誡幾句放人了事。
這一打一鬧，鄭板橋的狗肉沒有吃上。
這一鬧一打，霍屠夫記住了鄭縣令鄭大人，當然也記住了鄭三。
時過數日，鄭三又到了霍屠夫的狗肉攤前，還是要二斤狗肉。稱好狗肉，鄭三道：「上次你不是不認識鄭縣令鄭大人嘛，這次應該認識了，好，記上賬！」
霍屠夫把刀高高揚起，劃一個弧，那刀帶著呼嘯，深入肉案三分，刀身還兀自在那裡「嗡嗡」作響。「我說過，不管是正老爺還是副老爺，我這裡公平交易，一手交錢一手交貨，概不賒欠！」
言來語往，兩人又鬥上了嘴。這次鄭三明智，信奉「君子動口不動手」——能動手嗎？自己是霍屠夫手下的敗將，這動手的勾當不是豬八戒扒著眼照鏡子——自找難看嘛！
很自然，鄭板橋這次還是沒有吃上狗肉。
沒有狗肉，就像沒有了命，那些時日，鄭板橋可是茶飯不思，更甭提寫詩作畫了。
又過數日，嘴饞難耐的鄭板橋親自帶了鄭三來到霍屠夫的狗肉案前。別看那霍屠夫長得一副凶神惡煞的樣子，卻是知理之人，見父母官親自到來，趕忙請了個安。
鄭板橋捋著長鬚，瞇縫著眼：「來上二斤狗肉。」
霍屠夫眨巴眨巴眼：「鄭老爺，請問您這次是一手交錢一手交貨還是賒賬？」
鄭板橋把眼一瞪：「此話怎講？說來讓本官聽聽！」
「如果您一手交錢，我就一手交狗肉，如果您賒賬，小的先告個罪，請您到別處去賒，我這裡有個規矩，概不賒賬！」霍屠夫回話道。
「呔，你好大的膽子！我乃堂堂的朝廷命官，一縣的縣令，還能賴你的賬不成！我看你今天賒也得賒不賒也得賒！」鄭板橋看樣子是很惱怒了。
「鄭大人您這不是強買嘛，大不了我不擺這個狗肉攤，此處不留爺，自有留爺處，一句話，不賒！」霍屠夫斬釘截鐵地說。
「哈哈，好！好！」聞聽此言，鄭板橋非但不怒反而笑了，又連聲說了三個「好」字。
霍屠夫愣了。心裡說，這鄭大人不是有病嘛，不怒反笑，斷不會也像那曹操一笑就殺人吧，他這一笑後會使出什麼陰招呢？
圍觀的人也愣了，大家都為霍屠夫捏一把汗。
「好，」鄭板橋把大拇指一挑，「好！是條真漢子，本官沒有看錯人！」
聞聽此言，大家更加迷惑不解。
原來，這霍屠夫本是另一個縣的捕頭，因為剛正不阿，得罪了那個縣的縣令，便辭了職，來到濰縣，隱名埋姓，仗著祖傳的手藝做了一個屠夫。這個情況是鄭板橋暗訪得知的。鄭板橋有意撤換那個八面玲瓏出工不出力的縣衙捕頭，又想知道這霍屠夫是不是功夫高深、是不是剛正不阿，這才和鄭三用了賒狗肉之計。
最終霍屠夫成了濰縣的新捕頭。
不消數月，鄭板橋在霍捕頭等人的輔佐下把濰縣治理得政通人和，做到了路不拾遺夜不閉戶。