武訓，山東堂邑（今山東聊城）人。他是一個乞丐，開初沒有名字，以排行稱呼武七。
武七是個孤兒，家庭貧窮，隨母親在街上乞討為生。武七討得銅錢，必定到街上買好吃的東西侍奉母親。母親死了以後，武七稍微年長一些，他就邊幫傭邊乞討。自己後悔沒有讀書識字，因此發誓要積財創辦義學。他將他乞討、幫工得到的錢財寄放到富裕之家，收取本息。積蓄了二十年的時間，終於買得田地二百三十多畝，但武七行乞如故。武七穿著衣不蔽體的衣服，白天乞討，夜晚織布，日復一日。有人勸他娶妻成家，但他婉言謝絕。又經過幾年，武七創辦義塾於柳莊。築修義塾共消耗他四千緡錢，他卻還將所購田地全部獻給義塾作為資產。義塾分為二級，為蒙學和經學。義塾開學那天，武七先拜見塾師，然後依次拜見諸生，還準備豐盛的飯菜酒食款待塾師。武七屏聲斂息站於門外，等到老師用完餐，才去吃剩下的菜餚。武七還對塾師說：「我是討飯的人，不敢與你們相比。」他經常往來於義塾中，碰到塾師白天睡覺，他就默默跪在睡榻前面，直到老師察覺驚起；如遇學生貪玩不學習，武七也這樣對待。在學習上如果有不努力的學生，武七聽說了，就去哭著勸誡。
地方有司表彰武七的事跡，稱他叫訓。他曾到過館陶，了澄和尚在鴉莊設義塾，因錢不夠，武七拿出數百緡錢，幫助他完成了設義塾的願望。他又積蓄錢財千多兩，在臨清縣立義塾，都用他的姓名取名。臨清縣裡有一個寡婦張陳氏，因家貧，割肉奉養小泵子。武訓送給他們四十畝地，幫助她養活小泵。武訓碰到孤寒之人，動輒借給他們錢財，一輩子不再去討還，也不將此事告訴他人。光緒二十二年（1896年），武訓在臨清義塾的偏房去世，年齡五十九歲。
病重時，武訓聽到諸生讀書聲，還張開眼睛微笑。臨清縣人民被他的仁義之舉所感動，在石頭上為他刻像，並歸還他四十畝田地，讓他的繼子祭祀他。山東巡撫張曜、袁樹勳等上奏請示對武訓進行表彰，並在孝義祠中設牌位祭祀他。
【大視角】
誰也無法衡量，人的潛能到底有多大，心胸到底有多寬，品質到底有多重。貧窮卑賤如乞者，只要心不死寂，志不萎弱，行不懈怠，都能做成他想做的事情。