推開大門，窩在傳達室窗口裡面的一個人問她找誰，她說「我找楊老師」，那人一指二樓說：「你找館長啊，她還沒下班呢。」
郭小芬剛剛踏上二樓的台階，就聽見一個很粗獷的大嗓門在說話：「不是都說《烏盆記》的故事發生在定遠縣嗎？咋你們漁陽縣也要搶呢，這又不是啥分房子、分地的好事兒！」
郭小芬有些好奇，抬眼望去，只見一管白熾燈下，一個又高又瘦的背影正一邊說話一邊比畫，手舞足蹈的。坐在他對面的，是一個留著短髮、戴著眼鏡，相貌十分平常的中年女人，應該就是楊館長了。她很耐心地說：「我國歷史文化悠久，所以很多涉及地理位置的問題都存在爭議，就說曹操墓吧，很有說服力的證據都在河南安陽出土了，不是還有那麼多地方說在自己境內嗎？何況《烏盆記》這麼一個民間傳說，並不是漁陽縣要爭搶，而是要尊重每個傳說的多種源頭，考究其中的異同，從中更深刻地瞭解民俗文化的內涵，發掘歷史傳說的淵源，比如漁陽縣關於《烏盆記》的傳說就和定遠縣的存在很大的不同——」
烏盆，《烏盆記》。
郭小芬忍不住說話了：「楊館長，《烏盆記》的傳說，到底是怎麼一回事啊？」
安靜的圖書館裡，突然響起的聲音，嚇了楊館長和坐在她對面的小伙子一大跳，兩個人一起往這邊看來。郭小芬有點不好意思，走上前去，介紹了自己的姓名，說自己是個遊客，一向很喜歡離奇的民間故事，聽很多人說起本縣有個《烏盆記》的傳說，圖書館的楊館長是這方面的權威，這次旅遊，就特地來拜訪。
「一天來了兩個想聽《烏盆記》故事的年輕人，這倒難得。」楊館長請郭小芬對面落座。
旁邊那個雖然偏瘦但體格健壯的小伙子，見忽然來了個漂亮的女孩，有點手足無措，瞪著銅鈴似的大眼珠子，搔了搔短鬃似的頭髮，傻呵呵地衝她樂了一樂，然後自我介紹道：「我叫翟朗！」
郭小芬淡淡一笑，對著楊館長說：「我很想聽一聽《烏盆記》的故事，只是天色已晚，不知道會不會打擾您回家休息。」
「不礙事的，我的工作時間本來就鬆散，遲到晚走，都是自己掌握。」楊館長說，「那麼，我就給你們講一講《烏盆記》的故事吧。」
窗外，夜幕低垂，楊館長的講述，彷彿拉下了一道屏幕，讓發生在990年前的《烏盆記》的故事，以早期黑白片的形式在眼前放映出來，每個人物，每處場景，每次殺戮，每場血腥，都以飛快的動作清晰地展現，清晰得充滿邪惡——
行至在漁陽縣地界，
忽然間老天爺降下雨來。
路過趙大的窯門以外，
借宿一宵惹禍災。
趙大夫妻將我謀害，
他把我屍骨未曾葬埋。
燒作了烏盆窯中埋，
幸遇老丈討債來。
可憐我冤仇有三載，有三載……
怔怔的。
故事，講完了嗎？也許，講完了吧。
郭小芬望了望四周：老舊的白熾燈，給眼前這張桌子灑上一圈黃得發綠的幽光，活像是箍起了一層厚厚的井壁，將整個二層借閱大廳的其他部分徹底隔阻在黑暗的外面……難道，這個故事中的受害者就是我？我找不到回家的路了，我遭遇了突如其來的傾盆大雨，我投宿到福禍莫測的旅店，我被突如其來的命運殺得血肉橫飛，之後，我被焚化，和泥，我的魂魄就這樣禁錮在一個烏盆裡了……否則，我怎麼一個字也說不出來，而脹裂肺腑的怨苦卻無可發洩？
「小郭，小郭……」楊館長的呼喚聲令郭小芬打了個寒戰，她清醒了過來，掩飾地一笑道：「這故事，也太嚇人了。」
「《烏盆記》確實是中國歷史上最恐怖的故事之一，根據它改編的戲劇也很嚇人，過去一直被禁演，這兩年開禁了，但電視台也不肯經常播出。」楊館長說，「不過，這個故事發生的地點一直存在爭議，流傳最廣的一種說法是安徽省定遠縣，還有說是發生在山西省懷仁縣，當然，漁陽縣也被傳說是發生地之一，只是故事的結尾和另外兩地有很大的不同。定遠縣和懷仁縣的傳說，都是到包公處死了兇手，把裝有劉世昌骨灰的烏盆帶回南陽安葬結束；而漁陽縣的傳說則是包拯派出衙役去拘捕趙大夫婦，走漏了風聲，女人服毒自殺，趙大躲進了燒製烏盆的一個窯洞裡，想躲上一陣子，等風聲過去了再潛逃外地。誰知劉世昌的冤魂跟進了窯洞裡現身，趙大嚇得魂飛魄散，用一把尖刀插進自己的心口……這時，縣衙大堂上那只作為證物的烏盆突然飛起來，包拯帶著衙役們跟著烏盆，一直追進盆兒窯，只見烏盆撞開一個被封堵的窯洞，在半空中化為無數碎片，灑落在趙大的屍身旁邊——故事到這裡才算結束。」
郭小芬想了想說：「這個結尾好像更強調受害者本人親自報仇雪恨，而不僅僅是依靠官府的力量。」
「《烏盆記》這個故事反映的，正是中國古代司法現狀的黑暗。許多被謀殺的人不能申冤報仇，而官府嚴刑逼供出的『兇手』往往又是無辜的小民，冤案多，冤獄更多。因此，由鬼魂向正直的清官訴冤，然後由清官出面，將罪犯繩之以法，成為我國公案小說的一個主要模式。有人統計過，一部《包公案》，真正靠邏輯推理破案的故事很少，大部分都是冤魂托夢給包公告狀，然後包公才破案的。」
郭小芬點點頭說：「由此可見，《烏盆記》也只是一個傳說而已，只是這傳說太過詭異和恐怖，把人殺了，燒了，還要製成烏盆，死者的冤魂還附著在烏盆裡，隨時尋找著出來復仇的機會，真不知道古人怎麼能琢磨出這麼聳人聽聞的故事。」
楊館長說：「其實，認為靈魂會依附在一個具有象徵意義上的東西的觀念，世界各國、各民族都有，比如非洲的阿閃提人就認為死去的人，靈魂會依附在他生前坐的木頭凳子上，所以，一旦人死了，他坐過的凳子就會立刻被家人用煤灰塗黑，被放在家族的『凳屋』裡，接受子孫的供奉祭祀——有沒有覺得這幕情景很熟悉？對了，這跟我們中國人把去世袓先的神牌放在祠堂裡，是一模一樣的。在某種意義上，每個神牌就是一個神凳，一隻烏盆，都是死去的人靈魂的載體。」
「可是凳子和神牌上，不存在死者的血、肉或骨灰啊。」郭小芬不大同意，「《烏盆記》這個故事，無論其殘忍程度、藏屍方式，乃至復仇過程，都令人髮指——現實中怎麼可能有這樣的事情？」
「怎麼沒有？」一直沉默不語的翟朗，突然怒目圓睜地吼了一嗓子。
郭小芬和楊館長驚詫地望著他，不知道他為何突然間有如此劇烈的反應。
「怎麼沒有？誰說沒有！」翟朗把拳頭往桌子上「匡」地一擂，對著她倆咆哮道，「我爸爸就在這漁陽縣被人殺害了，而且焚化後，骨灰和在泥裡，燒成了一隻烏盆！」
第七章弩矢
楊館長和郭小芬目瞪口呆！
「你們不相信是不是？」翟朗十分激動地說，「我的爸爸翟運三年前遭人陷害，說他貪污公款，萬般無奈之下，他連夜逃出了北京城，從此就再也沒有消息。那時我還在上高中，家裡每天被搜查三四遍，我和媽媽被公檢法的人像扒光衣服一樣審查，媽媽實在受不了了，一病不起，很快就去世了。我只能咬著牙自己一個人艱難地過日子。就這樣，每到逢年過節還要『接待』來家中陰陽怪氣地打聽我爸爸情況的各路公差，受的委屈和侮辱啊，不能提了！」他使勁嚥了幾口唾沫說，「前幾天我收拾我媽的遺物，翻出了一張我以前沒有注意到的短箋，疊得很整齊，上面有一個電話和一個日期，那日期就是我爸離開家兩天以後的時間，我打電話過去，號碼是空的，但區號是漁陽縣。我猛地想起，媽媽在臨死前讓我記住漁陽縣這個地名，我立刻懷疑我爸當初就是逃到漁陽縣了，但是為什麼他不再和家裡聯繫了呢？我就給漁陽縣公安局打電話，一位警官接聽後，讓我把我爸的照片和基本情況都發過去，我怕最後警方內部一交流信息，又沒完沒了地纏著我問我爸到底在哪兒，就只是傳真了一張我爸的照片過去，別的啥也沒說。對方當然表示無能為力，單憑一張照片不可能幫我找人的。」
翟朗把父親的照片遞給楊館長看了一眼，接著說：「幾天前，我突然接到了一封匿名信，信上說我爸爸三年前就死了，是夜裡投宿在漁陽縣一個叫趙大的窯廠廠主家裡，因為露了財，被趙大的夥計李樹三——不僅僅殺了，還殘忍地肢解、焚化，把骨灰和在泥裡做成了一隻烏盆……」
「我的天啊！」楊館長一聲輕呼，不禁摀住了嘴巴。
「信裡還說，我爸的受害地點就在漁陽水庫旁邊一個叫大池塘的地方，然後就把電話掛掉了。第二天我立刻收拾包袱來到了這裡，我一定要親手宰了仇人，給我爸報仇！」說著，他抽出一把雪亮的尖刀來，「嚓」的一聲插在了桌面上！
看著他橫眉怒目、咬牙切齒的表情，楊館長嚇得說不出話來，還是郭小芬嚴肅地說：「翟朗，你別這麼衝動，把刀子收起來！」
翟朗這才意識到自己太魯莽了，這裡不是獅子樓，眼前這倆人也不是潘金蓮和西門慶，趕緊把刀收起，伸手摩挲了兩下被戳了個坑的桌面，見摩挲不平，對著楊館長嘟囔了一句「對不起」。
「翟朗，我覺得，你單憑一個陌生人打了個電話，就要去殺人報仇，是很不理性的行為。」郭小芬說，「你怎麼知道那個陌生人打這個電話是什麼目的？你有什麼證據證明真的是某個人殺了你的父親？你親眼見過那個摻雜了你父親骨灰的烏盆嗎？如果都沒有，很可能你是被人利用了啊！」
翟朗很不耐煩，瞪著眼睛說：「反正我來這兒就是要報仇！誰也甭想攔著我！」然後，他把父親的照片從楊館長手中奪了回來，「匡」地站起身，逕直下樓去了。
望著他堅定的背影，一種不祥的預感襲上了郭小芬的心頭。
「咱們也走吧！」楊館長受了點驚嚇，似乎不願意再留在這個有著刀傷的桌子前，「這個小伙子只是說來找我問《烏盆記》的傳說，誰想最後差點出人命。」
郭小芬一邊看她收拾皮包，一邊笑著勸道：「這就是個沒腦子的愣頭青，您不要真的往心裡去。不過，我也很好奇，咱們縣怎麼會流傳這麼個詭異恐怖的傳說，我還聽說如果把死人做成了烏盆，放到床下，找個不知情的外人在床上睡一覺，就能鎮魂，是真的嗎？」
「準確地說，不是鎮魂，而是讓烏盆裡的冤魂在找替代或者報冤仇的時候，錯把睡在床上的那個人當成對象。」楊館長和她一起下樓，邊走邊說，「咱們縣自古就是個貧困縣，唯一盛產的就是黃土，所以一直以來都有很多人從事磚窯、瓦窯的營生。過去的年月，窮鄉僻壤的，荒野上野獸比人還要多，那人也就跟野獸沒什麼兩樣了，為了一口饅頭都敢拚命，遇上個有錢的旅客，跟餓狼見到肉似的……人，倘若孤身一人行走世間，什麼樣的遭遇不會碰上？人，要是沒有其他人的監督，什麼殘忍的行徑做不出來？自然就會有各種各樣恐怖離奇、半真半假的傳說了。」
走出圖書館，楊館長從自行車棚裡取出自行車，推著和郭小芬慢慢地走著。剛剛下過雨的街道上，年久失修的地磚不是碎裂就是凹陷，到處都積著一窪一窪的小水泊，因此楊館長不時提醒著郭小芬「注意腳底下啊」「繞著點走」。由於很多路燈都是壞的，所以迎面走來的面孔一律黑黢黢的，郭小芬恍惚間覺得其實自己依舊走在900年前的漁陽縣，分不清哪個是人，哪個是獸，哪個是兇手，是受害者，反正每張臉都是烏盆一樣的顏色……
「教化不到位，那人還不如一條訓練過的狗呢！」楊館長感慨地說，「我們這個縣，大概最無人問津的公共場所就是圖書館了，市民們寧可花上幾百元錢去看一場脫衣舞表演，也不會花五元錢辦一張借閱年卡。縣裡也差不多，隨便一頓公款吃喝的費用，就比撥給我們一年的購書經費還要多。你下次白天來，我帶你看看，大部分書櫃上的書都舊得跟出土文物差不多了，紙張不是黃就是脆，碰一下都能散架……唉，沒辦法啊，900年前這裡是荒野，900年後呢，我看，某種意義上也一樣是荒野！」
「所以——」郭小芬沉吟了一下說，「所以，依舊有可能發生《烏盆記》裡那樣的兇案。」